步老夫人像是想起了什么，猛地反过来，使劲的箍着步淑慧的手，手心中一片湿濡。
步淑慧体会到了此刻步老夫人心中的紧张，忙又向前走了一步，紧紧的靠在步老夫人的身边。
或许是步淑慧站在身边，又或许是步老夫人平复了心中的紧张，过了一会儿，步老夫人微微颤抖的身子，终于停了下来。
步承功带着步伟涵一步一步的走过来，踏入屋子的中间，脚步沉稳，脸带微笑，似乎只是过来参加一个积极普通的集会一般。
步承志的脸上闪过一抹尴尬，迅疾恢复了一脸的平静，转身看着步承志笑道：“三弟来的正好，这是我新认的继子，三弟帮我瞧瞧，可是不错？”
步承功却仿佛只听到步承志前面半句话，也跟着笑道：“我听说大哥要认继子，这不就带了你侄儿过来了，你我亲兄弟，俗话说打断骨头连着筋，大哥不必见外，我的儿子就是你的儿子！”说着，步承功用力的推了一下步伟涵，喝道，“还不快些跪下，给你阿爹磕头。”
步伟涵听了，也不啰嗦，双膝一屈就跪在地上，趴下去，就使劲的给步承志磕了一个头：“阿爹在上，儿子给你磕头了。”
步承志顿时有些手足无措起来，看着步伟涵，不知道是该扶他起来，还是该让他依旧跪着，扭头看向冯志强。
步承功却不能让冯志强开口，转身就朝着冯志强笑着道：“冯大人是翰林院学士，熟读诗书，想必是极懂礼仪规矩的，这原是我步家的家事，冯大人可是姓冯，这步家的家事么……”步承功说着，停住了，看着冯志强嘿嘿的直笑，“还是少管的好。”
冯志刚心中一凛，正要开口，却被冯志强拦住了：“我妹夫和妹妹收继子，这是大事，我作为兄长，过来观礼，这可称不上插手步家的家事，三爷多心了。”
“哦，两位冯大人只是过来观礼的，原是我错怪两位大人了。”步承功说着，深深弯腰，给两人行了一个礼，“我原没有读过什么书，若是有言语冲撞之处，两位大人勿怪。”
冯志强和冯志刚被步承志用几句话挤兑住，逼着他们站在了观礼的位置上，这样一来，若是下面有什么事情发生，两人就不方便出面了。
“你们……”步老夫人对冯志强两人选择明哲保身，很是不满，正要开口，却被步淑慧使劲的拉了一下，今日不论如何，一定要管好祖母的这张嘴，千万不能让人抓了把柄去！
“祖母，你放心，两位舅公俱都是老谋深算之人，哪里会就这么快退却的？定然是暂避锋芒，务求一击必中！若是祖母随意出手，搅了两位舅公的安排，反而不好了。”步淑慧凑近步老夫人的耳边，轻声的说着。
步老夫人有些不相信的扫了两个弟弟一眼，见他们两个眼观鼻，鼻观心，一副老神在在的模样，心中不禁有些疑惑起来，抬起头看了步淑慧一眼，步淑慧朝着步老夫人用力的点了点头。
步老夫人想了想，最终轻叹了一声：“那我今日什么都不说，也就是了。”
“祖母，你可千万要记着刚才说的话！”步淑慧又给步老夫人使劲的敲打了一下，“万一若是真的把涵哥儿过继过来了，怕是连哭都不能了。”
步老夫人满脸厌恶的看了一眼步伟涵，紧紧的把嘴抿了起来，想来是心中极厌恶步伟涵了，才会做出这么大的牺牲来。果然步老夫人这一次极为争气，虽然心中怒到了极点，但是一直坚持到最后，最终一个字也没有说。
“老三，你到底想要干什么，直说就是。”步承志在言辞上，向来木讷，和步承志从来都不在一个水平线上，这次也是被逼急了，上前一步，涨红了脸，才逼出这么一句来。
“我想要做什么？”步承功笑了，“大哥，你向来是个明白人，这会子怎么就糊涂了？”步承志说着，伸手指了指跪在地上，睁着无辜的眼睛看着步承志的步伟涵，“这个是你的侄儿，滴滴亲的侄儿，你就忍心看着他衣食无着，流落街头过日吗？俗话说，亲侄儿可是抵大半个亲儿，大哥既然现在膝下无子，这涵哥儿以后可是要给大哥你披麻戴孝，摔孝盆的！”
步承志说着，扭头瞪着眼睛喝斥步伟涵：“你个没用的，还不给你阿爹磕头，求他给你一口饭吃！”
步伟涵就趴在地上，一口一个阿爹，一口一个求阿爹赏口饭吃，那声音，一句比一句凄厉，就听见大青石的地板“咚咚”的响着，听的步淑慧的心，一阵阵的紧揪起来，要在大青石板上磕出这样的声音来，那得用了多大的力啊，这涵哥儿的额角……，步淑慧想着，果然很快就看见大青石上出现了一片殷红。
族长在一边看不下去了：“老三，你这么做就不对了。”
步承功显然是已经豁出去不要脸了，嘻嘻一笑，走到族长的面前，涎着脸道：“大伯父这话侄儿我可是不*听了，侄儿我这是哪里错了？”
族长板着脸，背着手往前走了一步：“老三啊，这永定伯没有嫡子，所以才要承兆……”
“没有嫡子，要承兆……”步承功撇着嘴，扬着眉，看着族长不住的冷笑，“我大哥没有儿子，可是我有啊！我和我大哥都是我阿爹的儿子，就算我大哥想要承兆，也自由我的儿子顶上，哪里需要什么外人！”
“外人？”族长被步承功顶的一口气差点上不来，紧紧的用双手抓着拐杖，使劲的敲着地面，“老三，你，你说谁是外人？”
“谁多心了，谁就是外人！”步承功歇着眼睛，瞧着族长，“其实族长大人何必这么生气？你让良哥儿过继过来，这司马昭之心路人皆知！你若不是为了这个永定伯的爵位，怎么会肯把自己最心*的儿子拱着双手送给别人？！”
“你，你……”族长气的连脖子都红了，怒视着步承功，“你，你，你这个不孝的……”
“我不孝？”步承功已经撕破了脸，哪里还肯退让半步，“我不孝？我不让永定伯这个爵位断送在我兄长的手中，难道这也是不孝？难道非要把爵位举着双手送到您老人家的手里，就算是我孝顺了？”步承功朝着地上狠狠的吐了一口唾沫，“我呸！我最瞧不惯你这种做了婊子还要立牌坊的！”
“你，你，……，咳，咳咳……”族长被步承功气的喘不过起来，用力的咳着，好一会儿才缓过进来，踉跄着几步，扑倒在祖宗的牌位前，“祖宗在上啊，你们显显灵吧，把这个不孝的子孙劈了吧！”
步承功丝毫不甘示弱，上前一步，也跪在了祖宗的面前，用力磕头，“怦怦”直响：“老祖宗在上，这永定伯的爵位是你们拼死拼活，用命换来的，可是你们睁大眼睛瞧瞧啊，这爵位就要给不相干的人拿去了，你们怎么就不显显灵啊，把那起子黑心肝的白眼狼拉了去问问，这心肝到底是怎么长的啊！”
正在干嚎的族长，突然说不下去了，瞪圆了眼睛，看着步承功，气的一张脸涨的黑紫。
步承功却还没有结束，还在那里继续嚎着：“阿爹啊，你显显灵啊，你出来看看你的亲孙子啊，他快要饿死了，他快要活不下去了！你显显灵啊！”步承功说完，又开始用力的磕头。
事情演变到了这一地步，这过继仪式就再也进行不下去了。
冯志强兄弟俩就像是看闹剧一眼，一脸平静的端坐在一边，眼带笑意的瞧着跪在地上的三个人，还是不是目光对视一下，丝毫看不出有要插手的意思。
步伟良尴尬的站在原地，进也不是，退也不是，脸涨的红中透着紫，眼底却露出一抹冷意来。
一直趴在地上磕头的步伟涵也不知从哪里来的灵感，突然猛地站了起来，摇晃了一下，向着步伟良扑过去。
步伟良向着一边躲去，但是步伟涵却比他灵活许多，身子随着步伟良朝着旁边一动，还是拽住了步伟良的衣摆，“噗通”一声，就跪在了步伟良的面前，使劲的磕了一个头：“三哥哥，求三哥哥可怜可怜我，赏我一口饭吃，不要抢了我们永定伯府的爵位去！”步伟涵说着，抬起头，一脸悲惨的看着步伟良，“三哥哥，这永定伯爵位可是我祖先拎着脑袋挣下来的，三哥哥你有得吃，有得喝，难道你就忍心看着永定伯的子孙生生的饿死……”
步伟良年轻气盛，哪里受得了这话，顿时又羞又恼，猛地伸手，用力把衣摆从步伟涵的手中拉了出来：“你，你，简直就是岂有此理！”
徐氏皱着眉，看着眼前的闹剧，把求救的目光落到了步淑慧的身上：“慧姐儿，你……”
步淑慧朝着徐氏勾了勾嘴角，给了徐氏一个安心的目光，这才笑着上前一步：“各位，能不能听我一句？”
步淑慧出面说话开口，给正在做戏的各人都搭了一个台阶，于是所有的人都停了下来，抬起头看着步淑慧。
步淑慧莲步轻移，来到步承功面前：“三叔安。”
“哎呦，我的侄姑娘，叔叔我都快要没饭吃了，在这里求侄姑娘赏一口饭吃，哪里还敢受侄姑娘的这个礼！”步承功今日是下定了决心，不要脸面，耍赖到底了！连在步淑慧面前也不顾脸面了！
步淑慧却仿佛丝毫听不出步承功话中的嘲讽，笑着道：“三叔叔说笑了，三叔叔有手有脚的，又读了这么多年的书，还有官职在身，侄女儿却是手无缚鸡之力的，若是三叔叔真的要让侄女儿赏三叔叔一口饭吃，这话若是传到官家的耳中，只怕三叔叔……”步淑慧说着，两只眼睛一个劲儿的往冯志强兄弟两个身上看去。
步承功愣了一下，那赏一口饭吃的话，却怎么也说不出来，这冯志刚可是吏部的郎中，而冯志强身为翰林学士，和官家可是经常在一起的，今儿自己算是得罪了那兄弟两个，若是暗地里在官家面前给自己使个小绊子……，步承功顿时惊出一身冷汗。
“三叔叔。”步淑慧的态度恭敬和气至极，“孙女儿有几句话要问涵哥儿，不知三叔叔可否答允？”
步淑慧一提步伟涵，步承功刚萎靡下去的气势，猛地又起来了：“慧姐儿，二姑娘，侄姑娘！”步承功的脸上又充满了那种无赖的模样，“就求你老人家可怜可怜你兄弟，你兄弟都已经吃了上顿没有下顿了，你可不能就这么眼看着你兄弟饿死啊！”
步淑慧顿时露出一脸的惊讶来：“三叔叔，你不准备养涵哥儿了？这涵哥儿虽然是庶出，可也是三叔叔你的亲生啊？你看看我祖母，三叔叔你虽然是庶出，可是我祖母却从来没有亏待过三叔叔你，除了永定伯府的爵位，其余的一切，三叔叔你可全都比着我阿爹的！”
“我，我哪里有说不养涵哥儿了！”步承功连忙否认。
“既然涵哥儿有三叔叔供养，涵哥儿怎么可能吃了上顿没有下顿？侄女儿记得分家的时候，我祖母和阿爹可是除了这座空的永定伯府之外，府里所有的财产都给了三叔叔了，怎么，这才大半个月，三叔叔就把那份家业败光了？”步淑慧像是被自己的话吓到了，顿时惨白了脸色，“三叔叔，这，这……难道三叔叔去，去了赌坊……”步淑慧说着，伸手擦了擦额角的汗珠。
“小三。”冯志强突然开口了，“这大周的官员若是聚众赌博……”
“轻者革职，重者流放。”冯志刚声音冰冷的陈述着事实。
步承功见不论自己怎么说，步淑慧这都有话在那里等着自己，张了张嘴，不再胡言乱语了：“侄姑娘好一张犀利的嘴，你若是有什么话要问，问就是了。”
“谢三叔叔，还请三叔叔答应侄女儿一件事情。”步淑慧笑着行礼谢了步承功，这才开口。
“说吧！”步承功已经对步淑慧不感兴趣了。
“待会儿侄女儿和涵哥儿说话的时候，还请三叔叔不要插话，不知三叔叔能够答应？”
“你若是让涵哥儿骂我，难不成我就随着你们骂？”
“三叔叔放心，侄女儿哪里就敢漫骂三叔叔，这孝字压下来，侄女儿岂不是名声尽毁？所以三叔叔尽管放心就是！”
“嗯！”步承功恨恨的应了一声，如今人在矮檐下，不得不低头！可是只要让自己拿到了那个爵位，那就真的是扬眉吐气，然后……步承功的眼光扫过屋内的所有人，嘴角一勾，露出一抹冷笑来。
“谢谢三叔叔。”步淑慧又行了一个礼，这才走到屋子的中间，看着跪在地上的步伟涵，温柔的笑了笑，“涵哥儿，你先起来好不好？”
“不好！”步伟涵紧紧扣着步伟良，“你不要骗我，我不会受骗的！”
“涵哥儿，二姐姐向来待你如何？”步淑慧笑着，柔声道。
“二姐姐待我……”步伟涵迟疑了一下，“极好的。”
“既然二姐姐待你极好，那么二姐姐问你几句话，你回不回答我？”步淑慧笑着屈膝，蹲在步伟涵的面前。
步伟涵警惕的看着步淑慧，而步淑慧却只是柔柔的笑着。
步伟涵扭头去看步承功，却见步承功低着头，根本就没有看自己，顿时心中有些无措起来。
“二姐姐，我……”步伟涵迟疑了一会儿，“你想问我什么？”
“涵哥儿，你告诉姐姐，你为什么要这里？”步淑慧伸手拉住了步伟涵的手，轻轻的拍了拍他的手臂，这一刻她不禁有些庆幸自己向来心善，因着自己没有兄弟，对永定伯府唯一的一个同辈男丁，向来抱着善意，当三婶婶暗地里折腾他的时候，竟然力所能及的出手帮一把，今日里果然用上了。
“是，是我阿爹让我来的，他说，他说大伯要让三哥哥当儿子，若是三哥哥当了大伯的儿子，这永定伯府的爵位以后就是三哥哥的了，与我再也没有关系了！”步伟涵的声音有些怯懦，“我，我原本是不想来的，可是，可是阿爹一定要我来……”
“涵哥儿，什么叫这爵位再也与你没有关系了？”步淑慧笑着继续道，“这爵位原本就是长房的，并不是你们三房的。”步淑慧诧异的看着步伟涵，“这话真的是三叔叔跟你说的？三叔叔为什么要这么跟你说？难不成三叔叔一直在想着这个爵位吗？”
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