热内亚港口上
一辆低调的银灰色宾利沿着车道拐进大铁门内，在旁人的注目中深入港口区域，接着转到另一条通往造船厂的道路上。车子在标注有警示牌的铁门前停下，接受安保的一番检查后，方被允许进入。车子则继续往内驶去。
“还真像那么一回事儿。”维克多看着窗外来往的安保人员说，他早就听说兄弟会支持的一家私人造船厂在这里有一份军方的订单，好奇之下，他带上了船舶专家，布莱恩·史密斯博士前来观看。
“这里曾经组装过‘加富尔’号航母。”史密斯介绍道，“在那边，就是他们新型船舶，‘勇猛’级护卫舰的施工地点。”
“进度怎么样了？”
“据说已经完成95％，还剩下一些后续工作就可以交付了。”
“据说？”维克多扭头看着身旁的博士，“你没有参加这个项目？”
“没有，我只参与过前期的设计，后来因为理念的不同而放弃了。”
“仅仅是理念不同？”维克多脸上带着明察秋毫的微笑。史密斯也笑了笑，说：“的确，事情并不是这么简单，因为这艘‘护卫舰’设计的理念虽然先进，但从某些地方来看，我觉得它主要是骗钱的。”
“骗钱？这不正是企业存在的目的？”
“也许吧。”史密斯说，但他表现的更像是追逐梦想的追梦人。
车停下了，但他们并没有下车，外面一团糟着呢。但地面上虽然飞舞着尘土，还是不断有戴着安全帽的人来来往往。维克多仔细观察着那艘已经停在海水里进行着最后调整的护卫舰，而一旁的史密斯介绍着。
“它排水量在5000吨左右，使用螺旋桨－喷水的混合推进系统，最高航速能达到40节，从它的外形就可以看出来，它采用被动隐身的设计。配置嘛，除了一些常规的反舰导弹，舰炮，直升机停机坪外，它在舰艏区域拥有一套32单元导弹垂直发射系统，能够发射紫苑－15和紫苑－30型导弹。”
“护卫舰？从排水量和垂发导弹系统来说，它应该能成为驱逐舰了吧？”维克多经过多天的恶补，也逐渐了解了地球上的军舰分类。与未来海军没落的情况不同，现代海军仍然掌握着重要的位置。据他所知，护卫舰一般是排水量比较低，火力比较小，一般用于巡逻、防御工作的，而驱逐舰则是主动，强大的象征，在“高低配”的搭档中是毫无疑问的高配，护卫舰则是低配。
“掩人耳目。”史密斯说，“这里面虽然也有军方的投资，但基本上都是由私人企业完成的，这一方面是打下良好的形象，为未来拓宽出路；‘护卫舰’的名头，其二就是避免一些流言蜚语，占据道德高点。”
“维护世界和平的？”维克多随口说道。
史密斯微微一笑，但没有回答。
维克多摇摇头，这些借口的存在，正是地球逐渐动乱的因素，但却无可避免，“它的造价大概是多少呢？”
“前期的政府投入加上合同上交付的规定，第一艘需要政府支出6亿美元左右，而它的实际成本，估计是3亿美元。”
“好高的价格！而且还是一倍的利润！”维克多感到不可思议，这在他眼里只是很落后的东西，没想到赚取的利润居然会和他未来计划里面投入的资金都相差不大，如果用他自己的机械制造手段，估计用不了一个亿。
“如果有可能的话，这家企业是不是还可以继续其他军舰的研制？”
“应该可以的。”史密斯说，“而且，老板，你应该知道背后组织的能耐，只要该国的国会通过议程，不会有人能够拒绝的。”
“那倒是。”维克多点点头，“你呢？你自己有什么计划吗，博士？”
“我？除了目前你交给我的任务外，以前倒是有过一个，不过很难实现。”
“说说看。”
“关于航母的，我和我的团队以前人经验为基础，改善了一艘理念超前的航母，但仅仅是图纸而已，它几乎不可能出现在世界上。”
“有图纸吗？”
“等我一下。”史密斯拉开座椅后部的电脑托架，把他携带的笔记本电脑摆上去，打开了里面一份文件。
“它被设计为一艘排水量6万吨的核动力中型航母，拥有隐身的能力，采用螺旋桨－喷水混合推进系统，设计的速度最高能够达到50节，而且它将会装备组织研制的一种能够垂直起降的战机。我还考虑过高能激光防空系统……”
维克多盯着电脑屏幕里面那艘造型前卫的“大船”，上面甚至还模拟了舰载机的排列方式。确实，按照地球人当前的科技水准来说，史密斯的设计大部分都已经超出水准，而且有一股乌托邦的感觉——光有设计灵感，但其他方面的技术都完全跟不上，这只能当做是一种“科学的幻想”。
“我建议你最好不要把资料丢掉。”维克多对史密斯说，“留着它，也许某一天真的会派上用场的。”
“希望如此吧。”史密斯只把维克多的话当做是一种安慰。
但却想不到维克多却因此产生了一种想法。一艘装满飞机的大船，或许真的会对他暴力挽救地球起到一些作用……但万事发展谁能说得准？现在才刚刚起步，一切还都要看研究所的进度。
“好了，我们走吧。”维克多对司机说。
……
把史密斯送回去后，维克多也结束了目前所有的工作，后天早上他将会离开这个地方进行兄弟会的特殊训练。不过在此之前，他觉得自己似乎要有些事情要做。他模了衣服的口袋，从里面拿出两张米兰的斯卡拉歌剧院的门票。
时间正好是今晚的。他其实在上个星期就已经预定了，但随着演出时间的临近，他发现自己居然有些犹豫了。他靠在座椅上，望着车窗外来往的车辆和行人，他心中却不知道原因到底为何。
戴安娜确实是一个漂亮而又迷人的姑娘，没有人会否认。他自然也是正常人，他也知道他注定将要在地球上生活很长一段时间，可能会到他老死为止，就像他在原先的联邦殖民星球上度过的短暂一生。
但结局，真的会简单吗？
他什么都无法保证。就像当年，他永远都无法实现自己的承诺一样。他无时不刻都想要去回忆，但又害怕到不敢触动那最深处的记忆分毫。他对一名女孩保证过，一定会保护她的安全。
但事实却是他在被抓走的那天两人就已经阴阳相隔了。
他这一辈子将要做的事情同样很危险。
一直到车子的再度停下，他都没有拿好主意。不过今晚上公爵家却显得灯火辉煌，他走进屋内时，发现是来了客人。来客都年轻人为主，他自己可能见过，但并不太熟悉。乌沙科夫一家都在招待着他们。
“老爷，夫人，少爷回来了。”管家提前一步把维克多回家的消息传达。
“真是巧了，他平时都忙到很晚，我还以为今晚赶不上了呢。”公爵夫人说。
“来得正好，维克多。”乌沙科夫站起来介绍道，其他年轻人也跟着站了起来，“今晚来的都是同龄人，为你介绍一下，这位是查尔斯……”公爵把年轻人们介绍了一遍，维克多一一和他们打招呼。
“他们原本是来罗马游玩的，顺路经过这里，但匆匆忙忙找到的酒店哪有我们这里方便，顺便也让年轻人们一起聚聚。”公爵夫人也在一旁说道，“这其中有几位都是戴安娜的表亲，维克多你小时候也见过的。”
“很高兴见到你们。但各位，我先失陪一下。”维克多说，他其实还是有些不习惯自己这种身份的生活，而且他工作了一天，身上还带着一堆重要文件，也需要去处理。他找了个借口离开这里。
“维克多表兄他有自己的工作呀？”在场一位男青年问道，其实他们根本算不上与罗曼诺夫一系的有亲戚关系。
“是的。”乌沙科夫说。
“难道不觉得这有点……不太合适？”他说，其他贵族子弟也同样觉得如此，在他们的理念中，应该是有人为他们工作，他们只负责指挥，安排，而不是他们亲自去起早贪黑的工作。说白了就是有损颜面。
“亲自工作又怎么了？这是对爱好的追求！”一旁安静的戴安娜说道，“每个人都有自己的爱好，有自己喜欢的事业，敢用于尝试，远远比呆在温室里，永远不知道自己到底要追求什么更好！”
“戴安娜！”公爵夫人叫住了她。
少爷们纷纷表示不介意，这可以理解等等。
“抱歉，我失态了！”戴安娜站了起来，“我去吩咐一下厨房准备做一些其它的点心，各位失陪一下。”
“哎，何必亲自去呢！”公爵夫人看着头也不回的戴安娜，脸上略带尴尬。
维克多回到自己的房间里，把记录重要信息的文件放好，月兑掉了身上的外套，再模到那两张门票时，仍然在犹豫着。这时，房门响了几声，他把门票重新放到裤子口袋里，回头说：“进来吧！”
“嘿！”戴安娜走了进来，坐在靠近门口的椅子上，“抱歉，那群自恃甚高的家伙真是讨厌！他们根本不知道追逐喜好的乐趣！”
“你又没犯错，为什么要道歉？”维克多笑着说。
“我为他们刚才说的话。”戴安娜说，她知道维克多没有听到他们后面谈论什么。
“哦，那我就不清楚了。”维克多说，“今晚家里要举行一场晚宴？”
“是的，妈妈已经安排好了。”戴安娜说。
“嗯，我知道了。”
戴安娜问他：“有什么事吗？”
维克多微笑着看向戴安娜：“没有，只是不太习惯而已。”
“我也不习惯。”戴安娜烦恼的说，“特别是那个叫‘史蒂芬’的家伙，今晚的饭桌我还被安排在他旁边。”
“公爵夫人的意思？”
“是的。”戴安娜毫无兴趣的说，“你可能见过，带着一大串名头，他姓哈布斯堡，你知道是什么意思的。”
“哈哈，果然如此。”但维克多发现自己的笑容并不太自然。
戴安娜看着他，“漫长的晚宴，不知道什么时候才会结束。”
“你妈妈也是为你考虑呀。”维克多说。
“要真是为我考虑，就不该擅作主张！”戴安娜任性道，“哎，不说这些了，我越来越讨厌这些规矩了。”
“但你总得要去习惯它们。”
“是啊。”戴安娜的眼神里带着一股失落，“你说的没错，无论如何叛逆，我最终还是要去去习惯这一切。”
“抱歉打扰你了，我该下去了。”
戴安娜说完，有些闷闷不乐的离开了。维克多只是望着她的背影，不知道该说什么。他模了模口袋里的东西，最终把它们拿出来，放在了抽屉的底层。也许平平静静的生活对许多人来说都是一件好事。他曾经经历的，现在即将要做的，都注定会使他的一生永远无法平静。他当年无法实现的承诺成为了心中永远的伤痛，至于现在，他已经不想再让其他人受到伤害了。
他换好晚宴的衣服，走下楼去。