第11节一餐难以下咽的贫民饭
一餐难以下咽的贫民饭
刘勉虚惊一场。他睡觉时，乐隐秀才被一位彝家老人请进茅屋里喝水。李马本来去叫醒刘勉，被乐隐秀才制止了。就是这个制止，把他自己吓了一跳。幸好这屋里只有老人一人，也不去注意乐隐秀才真瞎还是装瞎，不然他露馅了。老人很好客，但实在是穷得一贫如洗，整个家像一桶水，看着有水，伸手去捞，怎么捞也捞不出半点东西来。正好有半边子母灰（柴火灰）埋熟的苦荠粑粑，老人就用菜刀吃力地敲成三块，给刘勉留下一份，然后递给二人各一块，说两个先生就将就一顿吧。
金秋时节，正是农家丰收粮满仓的时候，怎么就没有吃的呢？乐隐秀才心里想着，从老人手里接过苦荠粑粑一模，跟石头一样坚硬，棱角处还有些割手，这东西可以吃吗？想了想，乐隐秀才又觉得，自然这老人给自己吃，一定是吃得的，就将它递到嘴边，却又闻到一股令人作呕的馊臭味。乐隐秀才条件反射地将手缩了回来，捏着这东西无从着手。他本想睁开眼看看这倒底是什么食物，就便学学李马如何吃，但听不到李马进食的声音，也许他也对这东西无招。乐隐秀才只好将东西硬塞进嘴里咬了一口，东西坚硬得牙咬不动。不但咬不动，还重重地反击牙齿一下，疼得他皱起眉头。
彝家老人见二人吃不动苦荠粑粑，有些难堪地说，这粑粑都烧了三、四天了，有些硬，我用水给先生俩泡泡吧。说着就从二人手里接过苦荠粑粑放进水桶里，然后长叹一口气，想说什么，欲言又止。乐隐秀才感觉到老人有话要说，就说老人家直说无妨。老人又叹息一声道，我乌龙部落从云南迁移宁城后，靠山吃山，靠水吃水，勤耕细作，好容易攒下一份家业而过着安居乐业的幸福生活。但人在家中坐祸从天上来，一场战争把我们搞得流离失所，家破人亡。只好来到这屙屎都不生蛆的深山老梁子上与豺狼虎豹为伴，过这吃了上顿没下顿的苦难日子。老人有些激动，咳了一阵，又接着说，都怪朝廷偏听偏信，说什么咱乌龙部落与残元梁王巴匝刺瓦尔密有勾结，傅友德征南就“挑水带菜冼”，派一个叫谢绉的将军三下五除二就把我乌龙给解决了。我乌龙部落本来与瓦尔密有驱家而离乡背井之过结，哪会跟这豺狼虎豹一般的不端之徒勾结呢？由过结到勾结，总有个虽不漫长但也不会太短的过程吧？要不就是首领收了人家的好处，吃人嘴短拿人手软。可我乌龙首领不是这种见钱眼开的人哪。仅仅在是否归顺朝廷时表态有些延迟，我乌龙所部就与巴匝刺瓦尔密勾结了？屙屎还有便秘的时候呢，这么大的事总要召集九保三十六甲的大小首领开个碰头会吧，哪能这么快呢？就算乌龙首领与梁王有勾结，那冤有头，债有主，岂能恶善不分，对整个部落人斩尽杀绝呢？我们也是大明王朝的子民啊，也向朝廷交纳皇粮国税，所产的荞酥还上贡大明天子朱元璋呢。好了，我不说了。粑粑泡好了，二位先生就吃吧。
乐隐秀才哪还有心情吃东西，不但吃不下，还老想，爷爷针对乌龙部落作出的决策部署是不是错了？
李马也吃不下，但庆幸自己针对乌龙流散部落骚扰官道的处理方法是对的。这样一想，李马对针对永乐政府作出的计划懊恼不已，但开弓没有回头箭，悬崖勒马收缰晚，船到江心补漏迟，只好将错就错走下去。
彝家老人说，二位先生也别计较什么？老朽我只说说而已。过去的事就让它过去吧。只有永远的朋友，没有永远的敌人，我们的苦难会过去的。彝家老人咳了几声，又说，老朽相信，彝汉两家在一定时期内不会有战争，至少在咱李马将军父子任期内没有。这乌撒卫李马可是好官啊，我乌龙部落骚扰他的官道，人家以德报怨，又给我乌龙盐和布匹，咱小乌龙首领巴望大酋长还说有朝一日相见，要请他喝咂酒哩。
乐隐秀才在老人夸李马时感到十分紧张，他捅了捅李马的腰，赶紧岔开话题问道，老人家，你子女呢？
对于这位彝家老人来说，乐隐秀才是哪壶不开提哪壶，他哭了起来