()()打定主意的达太安公爵,转头对着加琳欠身并道歉着。
「真的非常抱歉,本公爵方才误会了你与皮埃尔之间的关系。」
「不、您不用这样子的。」
「不过,本公爵实在没有想到,赫赫有名的烈风加琳竟是女儿身,而且还在隐姓埋名的艰苦情况下,为托里斯汀立下了这麽多战功,这几年真是委屈你了。」
「您过奖了,那些是身为骑士所应尽的义务。」
加琳露出了尴尬与不好意思交杂的表情,一旁的塞多利昂则是在心中疑惑着。
「若本公爵没记错,你的应该是迈伊艾尔家的二女,全名为加里努.迪兹雷.多.迈伊艾尔?」
「正是如此。」
「那麽加琳队长,本公爵在此稍微冒昧地问个问题──不知你是否愿意成为瓦利埃尔家族的直属领主?」
听到这问题,错愕的加琳还来不及回话,菲利浦三世便开口说到。
「达太安啊,再怎麽说加琳都是现任曼迪寇亚队的队长,你现在就带走她,是叫本王上哪找一名值得信赖与实力高强的新队长?」
「请陛下宽心,我指的自然是队长任期结束的时候。」
「本王不得不紧张啊,毕竟达太安你可是一旦下定决心後,就会马上去执行的人呢。」
「那个,公爵殿下的意思是……」
直到此时,加琳才迟疑地发问着。
「简单来说,就是成为我父亲的直属手下,并可以在瓦利埃尔领里拥有属於自己的土地。」
塞多利昂小声地说明着。
直属领主,从字面上来解释就是直属於贵族的领主,说白了就是大贵族对自己部下的一种册封。大贵族在经过当时的国王许可後,便可给予受封者爵位,并从自己领地与俸禄之中分出一部分给受封者。
受封者依旧效忠於国王,但由於领土与俸禄都是来自负责册封的大贵族,因此受封者实际上只需要对该名大贵族尽责。可同样的,这名受封者要是做出不法或犯罪举动,除了追究罪名之外,册封的大贵族也必须负起相当的责任。
从另一个角度来看,这种近乎削弱自己实力的册封,表示了大贵族对受封者的信赖。
较为特殊的地方在於,直属领主的受封对象是『单一个人』而非是『整个家族』,受封者的家族明面上并没有任何好处。因此这种对象差异,曾经引来许多受封者与自身家族的纷争。不过直属领主的册封通常都是大贵族对小贵族,所以这种程度纷争不足以为患。
对於如今是曼迪寇亚队长的加琳来说,虽然这份册封虽然看似吃亏,可实际上并非如此。
身为魔法卫士队的一员,加琳的最终责任是听从菲利浦三世的命令与保护他,因此在许多事情上无法zìyóu行动。可是成为了瓦利埃尔领的直属领主後,加琳就仅需要对瓦利埃尔家族的当家负责。只要不作jiān犯科──作jiān当然不可能──就算加琳游走法律灰sè地带,其他贵族也会因瓦利埃尔的名号而不加以干涉。
「我听皮埃尔说过了,加琳队长加入魔法卫士队的原因,是想成为『王国第一骑士』没错?」
没料到会从达太安公爵口中听见这件事,加琳瞄了一眼塞多利昂。
塞多利昂像是不敢面对加琳目光般,不着痕迹地偏过头去。
「我相信加琳队长不会辜负瓦利埃尔的名号,有着瓦利埃尔的名号,做起事来想比也会方便许多。加琳队长意下如何?」
面对达太安公爵的邀请,加琳面露犹豫之sè,像是在考虑该不该答应。
片刻之後,加琳开口了。
「非常感谢您的好意,但很抱歉,我不能接受这份邀请。」
「这、这是为什麽?」
「我确实很想成为王国第一骑士,这份梦想到现在也依然没变。但是……恕我失礼,我更希望我自身,能够对得起这份名号与荣耀。」
五年前的加琳,论魔法实力绝对能排上托里斯汀境内前百的程度,但是经验不足与过度依赖『勇气魔法』的缘故,导致心态尚不成熟。而如今的加琳在经历了五年的军旅生涯後,心态也逐渐追上了实力。
只不过……恐怕加琳还没有察觉到,自己要成为王国第一骑士的目标,在不知不觉间变成了『被塞多利昂承认的王国第一骑士』。
听到加琳拒绝了自己的邀请,达太安公爵虽然并未动怒,但依然锲而不舍地邀请着。
看到达太安公爵的奇特反应,塞多利昂沉思了片刻,便醒悟到自己父亲的真正想法。
直属领主的身分,是隶属於『领地主人』而非册封者。换言之,将来塞多利昂接任了瓦利埃尔的家主位子时,加琳就必须要听从塞多利昂的命令。
在这种上下级关系的影响之下,加琳与塞多利昂虽然还会有交流,但是要论及婚嫁却是几乎不可能的事情。加上这种先册封、後迎娶的行为,难免会招来他人的流言蜚语,甚至可能引来来自贵族社会的反对声浪。
就算两人之间的地位差距不大,塞多利昂也无法立刻迎娶加琳。毕竟贵族之间的婚姻,也是贵族社会的一种外交手段。
爱子心切的达太安公爵,当然不可能将塞多利昂当成外交工具。但是那些依附在瓦利埃尔名下的贵族们,却会因自身的利益,而不遗余力地帮塞多利昂安排对象。
但是知道达太安公爵想法的塞多利昂,却没有任何方法能够阻止──要阻止的最快方法,就只有塞多利昂表明自己喜欢加琳。
然而对於现下心中尚有着心结的塞多利昂,「我喜欢加琳」这句话,根本无法坦然地说出来。
这个心结的名字,就叫做『诺唯露』。
不光是塞多利昂,就连菲利浦三世跟比比安都看出了这一点,但两人并没有开口说话。
当事人塞多利昂不先打破僵局的话,身为国王的菲利浦三世与魔法卫士总队长的比比安就没理由开口──与其说没理由,倒不如说由两人开口道破的话,事情反而会变得非常尴尬。
一个是明显对塞多利昂有好感的女xìng,一个是对塞多利昂未来着想的父亲,这种本就没必然对错的两者,若是起了正面冲突,塞多利昂的立场会变得相当难堪。
幸好,对於政治并不熟悉的加琳,还没发觉达太安公爵的真正意图。
正当加琳第九次拒绝达太安公爵的邀请,并开始心生疑惑时,门外传来了仆从迪佩雷的喊声。
「请等一下!陛下现在正在内开会──」
「那样正好。」
晋见室的大门猛然打开,露出了门外之人的身影。
赤发鲜红如火,却又如同丝绸般柔顺。身高与塞多利昂不分上下,但是体格明显稍逊於塞多利昂。额头上的粗旷头饰,使得这人的面貌带上了一丝阳刚之气。
更重要的是,这人身上的服饰所代表的身分:加尔马尼亚的大使。
「加尔马尼亚的大使?」
吩咐迪佩雷退下并关上大门的菲利浦三世,面带疑惑地看着眼前这名男子。虽然只有见过几次面,但在菲利浦三世的记忆中,当今的加尔马尼亚大使是一名相当作风低调,脸上总是戴着面罩的女xìng才对。在场的其他四人,也同样用着不解的目光看着这名大使。
不知道为什麽,塞多利昂跟加琳觉得眼前的男子相当眼熟。
「非常抱歉不请自来,但我有急事找这位加琳队长。」
「找我?」
加琳脸上的神情更加茫然。
「是的。」
男子先是上前对加琳行了个吻手礼後,开门见山地说着。
「不知道加琳小姐,是否愿意接受我的追求?」
「…………咦咦咦咦咦咦耶耶耶耶耶──!?」
男子突如其来的发言,使得加琳当场惊声萌叫出来。
「等等!本王现在有点混乱……加尔马尼亚的大使何时换人了,为何本王一点都不知情?而且阁下又是……?」
「真是惭愧,我居然到现在还没做过正式的自我介绍。」
男子微微躬身,道出了自己的名字。
「索飞亚特.冯.泽鲁普斯特,当今泽鲁普斯特家族的四子,从五年前就开始担任加尔马尼亚的特命全权大使。」
听到泽鲁普斯特这词,达太安的脸sè瞬间变得异常挣狞。
「从五年前……难道说,索飞亚特大使你五年内都在男扮女装?」
想通关键处的比比安,嘴角抽筋地说着。
「让各位见笑了,其实这是我与三位家姐的约定。」索飞亚特苦笑说着:「在我成年之後,除非我找到了追求的对象,不然我都必须保持着女装的状态。」
在场众人不约而同地想大喊,但是看到索飞亚特那认真到完全不像是开玩笑的表情後,众人还是把这句话吞了回去。
「你是阿列克谢的儿子?阿列克谢他现在人在哪里!?」
「请公爵大人放心,我父亲还活得好好的,十年前被神通王打伤的伤势已经好得差不多了,随时欢迎公爵大人前去泽鲁普斯特领一较高下。」
听到尼欧的神通王称号,塞多利昂跟加琳两人突然脑中闪过一道灵光,瞬间明白为什麽自己会觉得索飞亚特相当眼熟。
「你、你是……索菲娅、吗?」
「哎呀,没想到小加琳还记得那个名字,真是让我高兴呢。」
熟悉的语调与声音,使得两人更加肯定眼前的索飞亚特,就是那总是出没在酒馆里的冒险者索菲娅。
一想到索菲娅过往在酒馆对自己做出的亲昵举动,以及索飞亚特的自曝身分,使得加琳的大脑当场陷入了混乱状态。
随着记忆的涌现,加琳的脸sè也逐渐红润起来。
「陛、陛下,属下想起队中还有事事事情、要叫人去处理!属下就先离开了!!」
羞愧至极的加琳说完後,也不管菲利浦三世是否点头答应,当场夺门而出。其速度之快,更是在晋见室里刮起了一阵旋风。
「……索飞亚特阁下,你把本王麾下最得力的队长给吓跑了。」
「真是抱歉,我不晓得加琳小姐竟是如此害羞。我实在是按耐不住心中那慷慨激昂的情绪,下次我一定会选择一个更好的时机向她告白。相信菲利浦三世陛下不会因为国籍不同,而刻意阻挠我对加琳小姐的追求?」
「这个……自然不会。」
菲利浦三世无视着达太安公爵的杀人目光,面sè正常地说道。
「那就先在这边谢过陛下了。」
索飞亚特转身离开晋见室,在经过塞多利昂身边时,压低了声量说道。
「欠我一次,塞多利昂。」
塞多利昂还没搞清楚这句话的意思,索飞亚特便离开了晋见室。
晋见室的大门关上的瞬间,达太安公爵瞬间冲了过来,抓住塞多利昂的领子大吼道。
「皮埃尔你给我听好!你想做什麽事情我不管,想继续追查那舞女的下落也好,想继续待在魔法卫士队也罢,但你就是不准输给泽鲁普斯特家的小鬼!」
「耶?父亲你指的难道是加琳?」
「我说的当然是她!别忘了一百五十年前,你的曾祖父的恋人就是被那小鬼的曾祖父抢走的!给我记好!即使是一只小鸟也不能让泽鲁普斯特家的人抢走,这样会给先祖蒙羞的!」
「可是……就算、就算加琳真的跟我在一起,那些依附瓦利埃尔的贵族们也不会答应──」
「那种小事情为父来处理就好!为父会让他们所有人闭上嘴巴!你现在只需要专心追求那个叫加琳的女孩就好,听懂了没有?!」
「……这算是强迫恋爱吗……」
「皮埃尔你说什麽?说大声一点!」
「……听懂了。」
见到这副场景与对话,一旁的菲利浦三世与比比安同时露出了哭笑不得的表情。
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感谢书友黑之妖灵的打赏。
这次更新拖了整整一个多礼拜,最近两个礼拜内几乎都忙着做报告跟考试准备。就算有空闲时间,也都因聊天而聊掉了(摀脸)