楚、沈二人出了群芳殿，楚皓天并指点在牡丹的膻中穴处，牡丹微微挣扎几许，檀口中吐出一口紫黑的淤血，娇躯摇摇欲坠。
楚皓天慌忙之下，浑然运起真气，单手搀扶着牡丹，一掌拍在牡丹的肩头之上，一股雄劲的内力灌输入牡丹的体内。
牡丹顿觉体内一阵清凉之气游走在周身经脉，缓缓睁开了眼睛，清醒了过来，瞪圆双眼，看着楚皓天和沈婉月，惊愕地说：‘皓天、姐姐，你们怎么在这里？这里是什么地方？我又怎么会在这里？‘
楚皓天、沈婉月皆是面面相觑，但随即明白过来，沈婉月好奇地问：“妹妹，你与韩林儿到底怎么回事？”
“什么怎么回事？我感觉自己做了一个很漫长的梦，梦醒来，便看见你们了。”牡丹疑惑地说。
“难道你之前所有的事情都不记得了？”沈婉月又问道。
牡丹摇了摇头，“姐姐，到底发生了什么事？”
楚皓天低吟地说：“你被韩林儿带到了江南，我与婉月到这群芳殿来，刚好遇见你，便把你救了出来。”
沈婉月点了点头，“嗯”了一声，“之前我和皓天从珠峰回来，到洛阳明月楼看你，见你与韩林儿情意缠绵，姐姐还以为你们已经相爱上了。没想到这只不过是十三公主的阴谋诡计。她不过是想利用你来对付皓天，这个十三公主，我一定不会放过她。”
牡丹凝思问道：“十三公主？她是什么人？”
“柳茹艳，杀手盟大姐，没想到她竟然是前朝十三公主。”沈婉月叹息地说，“策划反明复元。搅得江湖风雨的人就是她。她是罪魁祸首！”
“哦？柳茹艳与皓天不是情深意重的姐弟么？这怎么可能？”牡丹不敢相信地看着楚皓天，眼神中有几许关切之情，“皓天，这究竟是怎么一回事？我只记得当时韩林儿去了洛阳，被人追杀，到我明月楼，我救下了他之后，有一天晚上，我和他一起喝了一坛牡丹酿。他稀里糊涂地说了一堆话，说我像什么天边的明月之类的。后面的我就不记得了。”
楚皓天、沈婉月顿时惊诧不小，难道牡丹在洛阳之时，都已经收到韩林儿控制了？这的确出乎他二人的预料。
楚皓天拳头紧握，“嘎吱”一响，咬牙切齿地说：“柳茹艳。你竟然如此卑鄙，你我姐弟之情。也不是一两天的事。你竟然卑劣到这等地步。我楚皓天若是要放过你，天理难容。”
牡丹仍旧是难以理解，双眸瞪圆，看着楚皓天与沈婉月，“皓天，依我对柳茹艳的了解。我想她算得上是一个重情义的人，她对你重情重义，我想应该不至于这般对你。”
“正是因为她重情重义，才让她丧心病狂。掀起这动乱的局面，让人惶惶不可终日。于情于理，我也不会放过她，还有那个韩林儿，我原以为他还算得上是一位仁义之君，没想到他竟然狼狈为奸，这笔账，我一定要算清楚。”楚皓天愤怒地说。
沈婉月略微沉思，说：“皓天，牡丹妹妹可能对于这其中的玄机未曾弄清楚。幸而在这次激战‘群芳谱阵’中，她作为花魁的角色，对于疗治她身上的毒，是百益无一害，加之‘百花迷阵’中，百花之毒更是以毒攻毒，让她彻底解毒了，也算是因祸得福。我们不妨先回客栈，再从长计议。”
晌午时分，应天府乃是酷热之地，火辣辣的太阳铺洒大地，炙烤着万物。阳光刺眼，碧空无云，倒也是一个格外晴朗的天气。
楚皓天点了点头，“如此也好，我们已经知道了十三公主的阴谋，我们得立即通知徐元帅他们保持警惕，以防龙啸奉、十三公主攻城。”
商议已定，牡丹虽然是将信将疑的，但是，毕竟这一段时间的记忆像是空白一般，也不便多言，只好随着楚皓天、沈婉月回到客栈。
且说，“百通先生”郭百通和韩林儿出了群芳殿之后，两人默然不语，只顾着低头赶路，倏地，郭百通摇了摇头，沉声说：“不对，我总觉得哪里不对劲。”
韩林儿疑惑地问：“先生有什么疑惑？”
“十三公主，今天我觉得她有点儿不对劲。但是，到底哪里不对，我也说不上。”郭百通心下琢磨着，却也是想不透，“难道是我想多了？”
韩林儿呵呵一笑，“当然是先生想多了，你看当时十三公主气愤不已的模样，恨不得将明朝掀个底朝天，能有什么不对劲的呢！”
“不，小明王，你江湖阅历尚浅，这人与人之间，没有绝对的信任关系。只有利益关系，有利益的时候，便是合作伙伴；没了利益，谁愿意与你共分一杯羹？”郭百通老谋深算地说道。
韩林儿似懂非懂，却是问道：“难道先生不信任十三公主？”
“哼！”郭百通鼻息里冷哼了一声，“信任？我的观念里，还从来没有‘信任’二字，要不是看到十三公主可以利用的份上。老夫岂会和这黄毛丫头合作？简直是做梦！”
韩林儿心微微一颤，不由得怀疑郭百通这句话，难道他与自己合作，也是看到自己有利用的地方？有利可图？这样一想，他偷偷斜睨了一眼郭百通。
郭百通那张残留着岁月车辙的沧桑脸上，却是平静得如同湖面无风的镜面般，丝毫看不出半点蛛丝马迹，但兴许是郭百通自己感觉刚才这句话有点不适时宜，当即微微一笑，说：“小明王，你别介意，老夫向来心直口快。你是不一样的，像你这般年轻又有抱负的有为青年，老夫是赏识得紧，与其辅佐十三公主，不如辅助你登基即位。你说呢？”
若换了平时，韩林儿定然感恩戴德一番，但此刻他心中不由得翻滚着波浪，看来这郭百通的野心绝不仅仅停留在辅佐的份上。他心一点点地沉了下去，就好一颗石子缓缓地沉入了水底，感觉眼前是一片虚无飘渺的茫然。
他颜面上又不能对郭百通表现得绝望，而是咧嘴嘿嘿一笑，“能够明白先生的良苦用心。”
郭百通压了压低声音，像是只说给韩林儿一个人听一般，尽管路边一个人也没有。他轻轻咳了几声，“你放心，要是我们举事成功，老夫一定推举你穿上龙袍、坐上龙椅。天下江山，无论如何也轮不到她柳茹艳来坐。”
韩林儿更是觉得郭百通的口蜜月复剑，不由得有几分反感，但是这一条既然已经选择，只有义无反顾地走完。哪怕最后推翻明朝，跟随郭百通做个一官半职，也比窝囊地死去好数倍。
他在这些年的历练中，也由曾经那白净书生，逐渐变得有了心机，逐渐变得圆滑了，他当即笑道：“承蒙先生厚爱，他日坐拥江山，先生必定是中流砥柱之豪杰。”
“哈哈……小明王果真是风趣，那我们就齐心协力，共同打下这铁通江山。”郭百通抬手拍了拍韩林儿的肩头，朗声笑着说道。
韩林儿突然问道：“对了，刚才先生与十三公主说，龙啸奉也已经抵达了京师，不知是不是真的？”
郭百通点了点头，“这件事，果真如此，老夫已经安排了眼线，龙啸奉这只老狐狸，已经住进了杨柳古街的唐风客栈。依老夫猜测，唐风客栈便是他的一个窝点。”
“哦？那我们该怎么办？”韩林儿寻思问道。
“静观其变。”郭百通神秘地一笑，进而解释说，“龙啸奉一定按耐不住性子，势必会兴师攻打皇城，而楚皓天一定会出面，那么楚皓天与龙啸奉一战，必不可免。我们只需坐山观虎斗，待他们都神疲力乏之际，我们一举进攻。一来铲除最大障碍楚皓天；二来夺下这明室江山。”
“好，先生果真是大将之才，运筹帷幄，决胜于千里之外，让晚辈佩服万分。”韩林儿竖起大拇指，夸赞道。
郭百通微微皱起眉头，却是忧虑地说：“现在老夫却是有几分担忧，不知十三公主之前一直执着于‘百花聚顶’秘笈为了什么。”
“‘百花聚顶’？”韩林儿对于武功路数，知之甚少，搔了搔后脑勺，好奇地问道。
郭百通点了点头，“对，‘百花聚顶’乃是一门修炼内力的上乘武功，原本只是‘三花聚顶’内力就威力惊人，可想而知‘百花聚顶’，这绝对是天下无敌。”
“难道连先生也没有把握对付得了？”韩林儿见识过郭百通的武功，当今天下，恐怕能够与郭百通一较高下的，唯有楚皓天、龙啸奉二人。而且这三个人究竟谁的武功更高一筹，谁也不知道！
郭百通嗤之以鼻，“莫说对付了，就连老夫都不知道这‘百花聚顶’是个什么样的境界，我也不过是从一本古书上看到的，然后把古书上的介绍讲给了十三公主。”
“十三公主会修炼这‘百花聚顶’么？”韩林儿不解地问。
郭百通摇了摇头，“绝无可能，修炼这‘百花聚顶’乃是需要西域某种东西作为引子，然后辅以高深的内力修炼而成。柳茹艳虽然作为杀手盟大姐，但是武功境界绝对达不到这个程度。”(未完待续……)