“罗兰，极北还能撑多久？”吴云挂上电话问道。
“如果维持现在的花销，恐怕超不过一周就会资金断流，如果再有其他变故的化，”罗兰摇着头没有说下去。他在极北上用了不少的精神，但毕竟没有统领过这样一间庞大的公司，虽然有超越地球的认识和知识，但也相应的缺乏对当地环境的认知，因此极北的经营状况并不出众，这还要多亏极北有自己的核心强势业务，数量不断增长的金刚石交易和技术转让，还有居于前列的咨询服务，仅此三项就能带来整个财团80％的收益，这样即便罗兰和吴云有时会做些亏本买卖，极北依然是一间上升势头极强的财团，但现在入不敷出的加剧和股东的质疑让罗兰也有些动摇。
吴云在生意上只帮倒忙，罗兰还曾随飞船做过些星际交易，他却是一直呆在象牙塔里，对于极北的困境也只能表示同情，想着刚才亚克多的通信说道：“最近的考察官员就会到地球了，还有要准备的资料物品你有什么建议。”
“这都要靠你自己了。”罗兰还是摇头道：“要申请‘先行者’的称号很容易，但要通过考察却是难上加难，来这里的官员都是星际联盟亲自派出的，有时还会有委员参与，所以其他人根本帮不上忙，谁知道他们有什么特殊的技能。”
吴云失望的说道：“亚克多也说帮不上忙，你也这样说，可我干脆不知道该做些什么啊。”
“只要表现出地球的特色就可以了。”罗兰只能这样安慰吴云道：“来这里考察的官员不一定是我们这样的人类，凡是星际联盟的成员都有可能参加这次考察，所以你不用刻意的做什么，因为你根本不知道对方是靠什么来收集消息，也许他就没有视觉或者思维方式和你相左，再者说，‘先行者’的评定不仅是对你个人，还有地球，你还是多想想要准备些什么资料吧，这是一定要表现出地球的特色和你的能力的。”
“哦。”吴云也不知道自己对这个“先行者”的称号抱着什么感觉，但既然已经走到了这一步，他也只能卯足了劲往前走了，就是不知道究竟要走多久。“希望不要遇到一个科摩多评委，万一他花上一百年审核的话，我岂不是能看到两次哈雷慧星了。”吴云苦中作乐的想道。
罗兰忽然说道：“把我们的红宝石卖掉一些吧。”
“嗯？”吴云过了一会才明白过来道：“你是说能量石吧？”
“是啊，其实它的确是红宝石，我也是后来才明白的。”罗兰在沙发的另一端坐下说道：“当时没有仔细考虑就让你去卖宝石是我的错，也多亏你没有继续。”
吴云又不明白了，他坐起身来道：“怎么回事？”
“当时我并不知道地球上的红宝石这么小。”罗兰将一边的电脑拖过来说：“红宝石是一种极好的能量介质，而且在各星球都普遍存在，而且当时我在查找时发现地球上的矿务产量较低，所以将能量石切割之后才交给你，却没想到还是大了。”
“大了？”
“地球上公开的最大红宝石只有二十多克拉，只有切割后的宝石的十分之一，而且内部还经常开裂，你们叫做‘十红九裂’，好在还有很多红色的宝石并不值钱，所以当时没有卖出多少钱。如果真的被当作红宝石，那就麻烦了”
“这怎么可能，虽然几百万美元对他们的确不多，却也不能如此马虎啊。”
“这是因为能量石中含有其他的物质。”罗兰无奈的说道：“正是这些物质让宝石可以贮能，也是这些物质让他们将能量石判断成低劣的红色宝石。不过……”
吴云着急的追问道：“不过什么？”
“不过只要把能量石的能量用完，这些物质就会消失了，我们的宝石就是红宝石了。”罗兰开行的笑道。
吴云傻眼了，最近生产钻石让他对克拉这个概念有了深切的体会，把几十克拉放在手心，稍不小心就能弄丢，而后舱的能量石都比拳头要大，他比了比自己的拳头说道：“那能卖多少钱？”
“无价之宝。”罗兰更无奈了，他看着电脑屏幕说道：“高品质的红宝石要比钻石还稀少，基本上没有在市场上出现过，有大量的私人家等在那里，像我们这样大的。”他也比比大小道：“买个小国家应该没有问题。
“也就是卖不出去了?”吴云松开手说道。
“我们可以切割啊。”罗兰笑着说道：“而且我们有现成的买家。”
“谁？”吴云也没时间故技罗兰的浪费行为了。
“奥本海默家族，他们世代在采矿业上打拼，自然对珠宝有异乎寻常的喜好了，所以我们可以用红宝石吸引他们的视线。”
知道极北暂时没有问题，吴云就放下心来说道：“本来我想陪你呆一段时间的，不过既然你有了办法，我就先走了。”
“喔？”罗兰惊讶的问道：“去哪里？”
“证明地球独特文明的资料。”吴云边说边穿衣服道。他是个想到就做的人，说好听点是雷厉风行，要说心无城府也行，所以不顾罗兰的劝阻，吴云就走出了这间罗兰亲自布置的豪华大门。
罗兰站在门口愣了一会突然笑了出来，他和亚克多开始就欣赏吴云的这种风格，没想到实践到了自己身上时却不适应，看看吴云离开的背影，他也将注意力转回怎样走出困境上。
他不担心红宝石的销路，就算是没有奥本海默家族，也有大把的选择可以尝试，而且他可以用几千万美金的售价出售10克拉、20克拉甚至50克拉的红宝石，一切取决于对方的财力，再加上他一直隐藏起来的有色钻石技术，将人工钻石混入自然钻石的行列也是不知不觉，但哪怕有大量的资金注入，他也担心极北撑不下去。
极北财团的核心是重组后的极北风险银行，而如果投资人对极北的前途不看好，银行就将面临信用危机，随之而来的巨额提款要求会将整个财团打垮在地，一旦其他两位大股东撤资，无论罗兰筹措到多少资金，灾难都会如期而至，想到这里，罗兰决定有必要显示极北的实力。
他将一块红宝石分隔成50份，每份最小15克拉，最大的达到了100克拉，之后偷偷的请来了三位世界知名的首饰制作人。
犹太人马勒是全欧洲最好的首饰大师之一，经他加工的宝石售价往往要上升一成以上，以往他很厌烦前来邀请他雕凿宝石的人，认为他们在试图从自己身上捞到好处，但今天他很感谢自己的名声，因为是名声让他得到了这个也许是自己一生中唯一的一次机会——一块晶莹无暇的巨大红宝石。虽然她只有拇指那么大，但在马勒眼中，她有以色列的国土那么大，他相信以色列的国土还将增长，但不相信还会有更大的红宝石。
可他还是错了，一块更大的宝石在3天后送进了这间完全封闭的房子，本已耗尽了全身力气的马勒又好像充满了力量，但第三块宝石送来的时候，他彻底的虚月兑了，虽然他坚称这是自己的身体问题，但罗兰依然相信这是“审美疲劳”或者信仰的崩溃，因为联盟中有比他还要虔诚的首饰大师，但他们只会在青玉面前失态，而对比人还大的红宝石熟视无睹。
马勒还是亢奋着，比吸毒还要强类的折磨让他无法安眠，只要想到那完美的红色，他的手就在颤抖，他一遍遍的回想自己的得意之作，告诉自己这没什么。然后他又开始复习自己曾经作出却未舍得使用的设计，但没有一个满意的，他甚至无法确定将这块足有50克拉的宝石用在什么首饰上？戒指？项链？胸针？
罗兰可不理会这些，他对地球上原始但细致的加工却产生了兴趣，虽然没有机器加工的毫厘不差，但这种手工完成的首饰各有特色，每一个的设计都是独一无二的，而且比起他所知道的大师，这里的创意毫不逊色，虽然工艺上还有欠缺，但这是可以倚靠学习而弥补的，想到这里，罗兰知道不能再犯上次的错误了，他要将几位工匠留下来，并利用手中的资源引诱更多的鱼儿上钩，幻想着一个享誉全联盟的首饰加工中心即将建立，罗兰故作深沉的笑了。
同一时间，吴云顶着冷冽的寒风踏上了韩国的土地。
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