“怎么回事？大胆奴才！怎能在母后寿前摆出這个逊样！”小皇子一瘸一拐过来，嘴里有模有样地喝骂。浪客中文网玉琬不欲搭理他，天后赏赐的东西损坏，项上人头已经摇摇晃晃了，哪还顾得了那许多？她只顾抿唇叹恨自己时运不济，想着甄儿前不久才説的两人修成正果之语，顿时五味繁杂。回思事情经过，她越想越委屈，一股浓浓的酸意自心底涌上眼眶，她唇颤着险些掉下泪来。
小皇子见她半晌没应声，以为她被自己吓住，一时好奇蹲下，却不想见到一张满载情绪的脸，流血的手还沾着尘，微微有些凌乱的头发胡乱贴在肌肤，整个人看起来多少还带着点狼狈。“怎么？东西摔坏了？”他将碎了的镯子抢过去，在手里有一下没一下地抛着，嘴里又説：“瞧把你吓得！不就是个镯子吗？”一听這话，玉琬更加委屈，对他来説不过是个镯子，对自己却是相当于性命！一时之间，强忍的眼泪再也止不住“叭嗒叭嗒”落下来。宫里有规矩，除非服丧，否则大家均不得大哭。玉琬不敢再悖宫礼，只好耸着双肩抽搐，忍得十分辛苦。
“本殿下平常最喜欢這些玉碎之物，這东西我喜欢，我拿了，改明儿我回母后，求她再赏你一个。”
玉琬抬头，满眼氤氲，睫毛上尤挂着泪珠，眼神儿透着不敢置信，她盱目确认：“殿下説的是真的？”
小皇子目一斜，偏头扬声：“当然是真的！本殿下可没闲功夫逗你玩。”看着他小孩儿般的举动，玉琬止泪轻笑。遂又想到自己小命捏在人家手里，立又止笑谢恩。
“不必谢，反正祸是我闯的。”后一句他説得极小声，可玉琬还是听得真切。虽然小皇子不及十九皇子英俊，説话也不中听，人是既调皮又倔强，可他的心还是善良的。养尊处优的环境下长大，性情乖张些也是情有可原。想到這，玉琬情不自禁对他展颜一笑，笑容里满是友善。
小皇子看到她明媚的笑，本来黝黑的脸上居然漾起一抹淡淡的殷红。他故意沉声：“秦公公，怎么还杵在那？快来扶本殿下回去！”
秦公公回神，立马上前，两手托扶他的右手，两人一摇一晃离去。远远还听到秦公公在问“殿下要不要让人来抬”等语。玉琬望着他们的背影好一会才回神。
大家死里逃生，将余下的东西收好放齐。其中一宫女道：“小皇子人真好！居然还帮了我们！”
玉琬与另一宫女不置言，两人刚逢变故，神思还有些跟不上。
“你们在這做什么？”是熟悉的破嘎声音。
玉琬回头，果然是十九皇子。他身旁还站着其它兄弟。她行礼，给大家请安。另外两个小宫女胆小，瑟缩一旁，半晌才依样画葫芦请安。
“都起来吧！”其中一人道。三人谢恩。玉琬朝人声处看，让她们起身的是四皇子，二个月前曾经见过。四皇子是国字脸，脸庞的轮廓非常清晰，他性格沉稳，在玉琬的认知里，他是一个十分沉静的人。想不到今天最先出言的竟是他！十九见玉琬盯着四哥发愣，心里不舒服起来，黑眸上隐约可见跳动的火焰，他出言打断：“怎么是你？你在這做什么？”
他成功吸引大家的注意力。
在旁的七皇子诧问：“十九弟认识她？”
十九盯着玉琬，随口接答：“她是老祖宗身边的小宫女。”
听説是老祖宗身边的宫女，大家的目光变得巡视起来。玉琬感觉几道视线停留在自己身上，她后背一阵燥热，耳根儿也开始发烫，渐渐地，又演变成浑身不自在。
“老祖宗身边的人就是不一样，长得不错嘛！”不知道是谁率先出言。玉琬不敢看他，听声音辨明方向，只在心里回想着刚才在那儿见了谁。
“嗯！马马虎虎！老祖宗那会儿要将她赐我，我嫌她还小，又得老祖宗欢心，故而辞了。放心，等她长大些，老祖宗再赐我，我定会应的。”十九的一番话犹如平地惊雷，炸得玉琬晕乎乎的同时也臊得她直想钻地洞。
其它几人闻言，均嬉笑不止。
“喔？有這事？”
“我们怎么从未听説？”
“十九弟，该不是你看上人家，想让我们别打主意吧！”
……
大家开始你一言我一语地戏谑。只听十九答：“真是什么都瞒不过各位皇兄！十九心底的這点心思，还望各位皇兄成全！”説着，他朝众人作揖。
“好説好説！十九弟长大了，是该有个人！我们做皇兄的，理当成全！”説话的又是七皇子。
七皇子是德妃所出，玉琬曾听人説起，天帝今年会封一批皇子为王，期间就有他。她悄悄用眼角的余光打量，不同于四皇子的沉稳，也不同于十九皇子那种张扬的英俊，更不同于二十一皇子的调皮与倔强，七皇子长得白白净净，整个人看起来像个尊贵斯文的儒生。
“十九弟终于开窍了啊，还以为……”后面紧接着几声意有所指的窃笑。
“不説了，瞧這天热得！大伙儿还是快回吧，别晾在這里。你们也快回慈宁宫，指不定老祖宗在唤人。”十九出言。
玉琬审势告辞，转身侧走一旁，三人打道回慈宁宫。临到宫门口，又见十九追上来，眼神闪烁，神情颇不自然。“殿下还有什么事么？”玉琬行蹲礼，问。
“嗯，那个……”十九欲言又止，左顾右盼一阵，半晌才正眼瞧着玉琬，朝她伸出右手，手掌张开。“什么？”玉琬轻蹙眉，不明白他的意思。
“拿来！”十九説话的语气很别扭。
“哦。”玉琬应一声，以为他要自己得的赏赐，忙将手里的东西递上。
“谁稀罕你這东西了？我是説你的手！”
玉琬瞪着眼睛望他。
十九态度极不耐烦，他粗鲁拉过玉琬的手，当他看到那块变得触目惊心的红色时，他皱了皱眉，十分不满地撅了撅嘴，可手里的动作却变得异常轻柔。“得将伤口清理一下。”他説。
“没事的，奴婢可以自己处理。”想不到他细心发现了。玉琬想将手收回，无奈对方死死地紧拽，她试了几次都没成功。
“别説那么多，走！”十九拉着她旁若无人般往宫内跑，玉琬吓得惊慌四望，她不停甩手，试图挣月兑他的禁锢。生怕被人撞见，一个宫女被一个皇子這么拉着跑，可不成体统！身后的两名小宫女相视一笑，多少明白过来，两人站得远远的，在后面不紧不慢地跟着。
进房间，玉琬挣扎，焦急道：“殿下不可，奴婢得先回老祖宗那复命。”
十九不理她，只顾为她清洗伤口，闷不吭声为她上药，待伤口完全包扎好才放她自由。
玉琬嚅动几下嘴唇，不知道説什么好。憋了好半天，才启唇轻吐两字：“谢谢！”
“嗯。”十九应一声，道：“本殿下忙得很，没时间陪你，得走了。”
玉琬立刻起身，按规矩行礼相送。不想十九走到门边又回首，他轻喃交待：“下次走道时看着点！”话音刚落，不待玉琬有任何反应，一溜烟就不见了人影，想来是害臊，用跑走的。
去老祖宗那回话，老祖宗随意问了几句，让她上前看了下受伤的手，吩咐她回房好好休息。玉琬出来，寻了些药给与她同伤的小宫女送去，之后便回房。她伏在床上，偏头侧望窗外，未受伤的手托着下巴，心里回想着刚刚办完的差事。
窗外明亮一片，太阳烈得很，偶有一丝凉风吹入房，让人感觉舒爽至极。這是一段难得平静的日子。
因为玉琬受伤，所以次日的天后寿宴她没有上前，只远远垂首站在老祖宗身后。虽然天帝常去给老祖宗请安，可玉琬却没有真正见过他。依宫规礼仪，天帝圣驾所到之处都必须静鞭清场。老祖宗是天帝生母，在慈宁宫虽无静鞭程序，可回避还是有的。玉琬虽然聪敏，但到底年岁小，每次她都是候在隔壁的暖房，等待必要时的传唤。故而，今日她远站在主子身后时，对天朝這位育有二十八位皇子的天帝充满好奇。
宫女太监两列进来，各人手中举盘，由尊到卑布桌。明黄的龙椅座空，天后坐右手方向靠前，太后坐左手方向居于龙椅与凤座之中的位置。其它嫔妃皇族依尊卑长幼落座一排，外朝大臣依品级落座一排。喜乐飘扬，大家浅笑议论，不少人上前在天后面前诉説恭贺之词。皇子们暂无动静，想来是要等天帝进来。不一会，各桌上的酒菜布齐大半，美酒佳肴琳琅满目。
玉琬打量视线所及的几位嫔妃皇子。贵妃体态丰盈，肌肤洁白，年岁较之天后偏大，眼大唇小。她是宫中唯一没有养育子嗣的夫人。曾听人传言，天帝忌她娘家势大，故而有意不让其受孕。她今天穿了件仅次于天后的赤色长裙，上衣与下裙缝合的那种，肩上披薄纱。她端坐妃位，目不斜视，偶尔端茶小啜。再过去便是七皇子的生母德妃，两人眉宇间有几分相似，乍看之下是个温柔端庄的女人，性子沉静的那种。再看到淑妃，玉琬有些惊艳。淑妃容貌出众，称之为“花容月貌”一点也不为过，更加令人惊叹的是，她的眉间眼底均透着媚态，怪不得天帝一直以来对她恩宠有加。其它的后妃美人均是中、上之姿，大家着各色衣裙，其头上的饰品也因品级各异。再回头看天后，她今天的装扮十分细致，喜色的凤衫端庄大气，胸前的配饰极为考究，脸上的妆容细腻，金色的贴钿十分用心。天后身旁站着惜姑姑，却不见甄儿，想来是惜姑姑怕她有失，故而未让她上前。珏姑姑站立一旁，时不时朝玉琬使眼色，让她集中精力。玉琬朝她点头，示意自己明白。总觉有道视线审察着自己，她凭感觉搜寻，发现那火热视线的来源竟是十九皇子处。十九皇子远远坐着，遥遥望着上位，见到玉琬看他，忙往嘴里塞葡萄。玉琬一时神恍。
就在她愣怔瞬间，九声鞭响，大家屏气凝声，纷纷离座恭迎圣驾。玉琬收神，小心站着，垂首，与大家一起准备三呼万岁。
“参见吾帝，万岁万岁万万岁！”
“参见吾帝，万岁万岁万万岁！”
“参见吾帝，万岁万岁万万岁！”
排山倒海的声音有远及近，天帝走到老祖宗前，老祖宗一个踉跄险些摔倒，天帝忙上前相扶：“老祖宗怎么也起来了，您快坐。”説话间，他搀着老祖宗回座坐好。老祖宗忙摆手，表示没事，接着又指指天后。天帝浅笑，行至天后身前，他亲自将她扶起，嘴里道：“今日是你寿辰，快起来！”天后盈笑谢恩，她起身，脸上微显羞色。天帝大步跨至龙椅前，转身，他威仪叫：“大家都起来吧！”
众人再次三呼万岁谢恩。
玉琬随众人起，远远站于一侧。
“今日是你寿辰，可有所想？”天帝问天后。
天后笑答：“臣妾无私心，只望天帝与老祖宗身休康健，各位皇子个个成才，我们天朝年年风调雨顺，更加民富国强。”
短短几语，天后将自己职责所在，自己在位所关心的事情尽数道出，内政外朝説得井然有序。
天帝大赞其贤：“天后为我天朝所虑，朕闻之心慰！今日是你寿辰，朕早让人备礼，已送至天后寝宫，天后回去即可看到。”
天帝话音刚落，底下众人神情各异，天后忙离座跪谢。虽是一贯浅笑，可此时却是笑至眼底。
老祖宗适时出来打“哈哈”，只听她道：“天帝天后如此恩爱，是我朝之福。宫里秩序井然，天后功不可没，陛下可要明记在心。其它嫔妃也都辛苦，大家要继续保持和睦，让天帝无后顾之忧，让我朝更加繁荣昌盛！”