“宣——慈宁宫九品尚宫玉琬上前听旨——”司仪太监又尖又细的声音响彻整个广场，這个声音穿透了玉琬的整个神思，传达到她身上的每一根神经，最后化之为一颤。
脑子里一片空白，微微低首，垂睑敛眸，平步到登基台下，再缓步到台阶中央的个人听旨台，中规中矩地跪下，恭恭敬敬地行礼：“奴婢上前听旨，吾帝万岁万岁万万岁！”
隐隐听到十来人的脚步声朝她靠近了些，她不敢抬头，一切都是凭神思臆测。
“父王最后的遗旨是留给你的。”威严的声音很宏亮，似乎还有一丝温度隐遁其中。
玉琬伏地，以示做好听旨的准备。
“父王遗旨：慈宁宫玉琬，温顺有礼，侍主有功，生性仁德，素有善心，今特命其——其——今特命其替朕为老祖宗守孝三年，钦此！”顺帝念旨的声音在中间顿了几顿，唬得在场的不少人捏了把冷汗。
呆愣，错愕，欣喜，短短时间，各种情绪相继涌现，玉琬谢恩：“奴婢领旨，吾帝万岁万岁万万岁！”她接旨的声音又响又脆。
平白担心一整天，却原来是這样！比起最令她担忧的结果，這对她来説简直是意外之喜。心中悬浮以久的大石终于沉下，整个人的心情也豁然开朗。阳光在她的眼中变得可爱起来，即使它十分的猛烈。
顺帝的脸色极不自然，他将旨意宣读完毕之后，便将它重新卷好，暗藏于龙袖。這让上前准备领旨归档的太监有少许尴尬，还好他旁边的司仪年岁较长，经历的事情比较多，做事老成又懂得随机应变。他将這个上前的太监轻扯回队列，又挺直了腰背站好，似乎什么都没有发生过。
繁华隆重的大典终于过去，四皇子算是顺利继位。七皇子依先帝旨意加封为贤王，十九皇子是平王，二十一皇子是安王，三人与其它王爷一样均入朝参政。
玉琬从慈宁宫搬到帝庙附近的庵堂，留发修行，代先帝尽孝。這里比慈宁宫更为清静，日子也很简单。她每天沐浴焚香之后在佛前抄录经文，少了世俗的牵绊与纷扰，内心显得格外平静。或许是因为人们敬畏神灵，总之這里是难得的祥和之地。
天朝顺帝元年六月初，转眼间又到了一年之中的“梅雨季节”。平王和安王都来过几次，两人见到身上平和之气渐盛的玉琬，心中是既羡慕又惶然。羡慕她的随遇而安与心平气和，惶恐于她的慧根，她与佛越来越近，两人有些担心她就此遁入空门。至于贤王，不知是因为太忙还是因为其它，几个月过去了，他竟然一次也没来过，這倒是出乎玉琬的意料。他问鼎失败，説实话，玉琬十分想见他，不知为何，对他，她的心底总是带着一种无法言喻的歉疚。
身着淡色宫装的玉琬，左手持念珠，右手轻击木鱼，秀眼轻合，口中吟颂经文，态度极其认真虔诚。
顺帝怔怔地站在庵堂前院，远远地欣赏着，他没有想到自己会见到這样一个情景。虽然没有珠宝的点缀，虽然没有华服的衬托，但他感觉到，這一刻的玉琬比他后宫的任何一个女子都要美。她优雅的坐姿美；她平和淡然的气质美；她清丽月兑俗的容貌美；一个在父王面前曾立大功，却未吭吱半声要赏的宫女，他当时就知道，名利富贵不会是她的追求，因此，她的心灵也美！這是他第一次這么认真看待和评价一个女人，而且还是个小小的尚宫，一个带发修行的尚宫。
玉琬在佛前表现出来的淡定和她脸上的怡然自得，让顺帝开始深深地眩惑——难道，放弃了十九弟？
将她调到這里，這是他在登基台上为解一时之危而想出的主意，原本，父王的旨意根本就不是這样……
悄然间，顺帝久未渗入儿女私情的心里涌出一丝悔意，并有逐步加浓的趋势……
“唉——”一声轻息自他口中逸出。
敲木鱼的手停下，玉琬睁眼，将东西收好，然后在佛前的圆蒲上叩拜三次，再起身，出来，准备察看是何人。
“陛下？”吃惊愕然，玉琬怎么都没想到会是他，原以为是……但很快又反应过来，她不紧不慢地跪下迎接：“奴婢参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
“起来吧！”看到身周都是平和之气的玉琬，顺帝身上近来暴涨的戾气顿时平息了不少。
院子里有一棵据説已有五百年历史的老树，它的对面安放着猊炉，炉里正爇燃着香料，整个院内荡着馥香之气。老树似乎很有灵性，一般的植物若是一天到晚被香料爇熏，早就枝枯叶落，可它不但活得好好的，而且还长得枝繁叶茂，摘下它的树叶，居然还带着清香。难怪天朝子民将它奉为一宝，是吉祥繁荣的象征。
“這棵瑞树长得很好！”
顺帝抬头仰望。
“回陛下，是的。”
玉琬跟在他身后，附和之际也朝浓密的枝叶仰视一眼。确实，瑞树长得很好！
“你似乎过得不错？”顺帝试着将话题往玉琬身上绕。他好奇了，他想知道她内心真正的想法。
“回陛下，奴婢很好，谢谢陛下的关心。”玉琬点头，望着他。她发现顺帝脸上原来嬉笑轻松的表情已被凝重取代，即使到了這里，也依旧是愁眉紧锁。怎么？朝堂之上遇到为难之事了吗？她在心里猜测。
“平王来过吗？”他问。
“回陛下，王爷来过几次。”玉琬如实回答。以前他是皇子时就能对事情了如指掌，她相信，成了天帝的他只会有进无退。
“贤王呢？”他又问。
玉琬接答：“回陛下，贤王爷不曾来过，陛下您天天见到他，他可还好？”這也是她关心的问题，
“嗯——”顺帝轻嗯一声，拖着长长的尾音。对于玉琬的提问并没有正面回答。
玉琬就是再迟钝也能听出其中的些许问题，难道真像安王所説，顺帝与贤王终究不能共处么？她在佛前的這段日子，甚少打听外面的事情，一来她觉得没必要，二来她怕再次无端端地招惹事非，説她害怕也好，説她胆小也罢，她情愿猫在這个被后宫女人习惯遗忘的地方。不过，她知道，随着今天顺帝的到来，這里铁定无法再保持往日的宁静。
果然，顺帝来过的第二天，便有坤宁宫的太监过来传话，説是天后想见她。
玉琬抚胸，望着院外阴沉的天气，手里数拨念珠的动作急骤起来。她突然醒觉，她毕竟只有二十岁，对于时时变幻莫测的后宫，她总是免不了要担惊受怕。
“琬姑姑，请您现在就随奴才去。主子还在宫里候着您。”玉琬身份特殊，又与几位王爷关系暧昧，這在宫里是众心皆明的事，传旨太监也定是知道，故而説话时才這般客气。
玉琬在房内长吐口气，起身开门。