甄宓本一直避着他的身影，此刻他却走到了宴席正中，硬生生闯入她的眼帘。
这一下，又令她回忆起那日白溪洲的种种，她心中乱尘扬起，实在难受。她不得不垂下头，直直盯着眼前的碗筷。
“植儿不必言说过多，为父只想探讨鬼谷子中的忤合思想。”曹操为曹植指出了一个方向，也是一个考验。
曹植回想着几日前他看过的篇章，以及杨修做出的参考，斟酌一番后，开口道：“忤合。忤，即背逆；合，为趋同。天下之事，没有常贵，分合之势寓于其中。圣人便要懂得审时度势，把握两者间的转化变化，顺势而行，方可自如。”
“没错，趋合背反之间，懂得推波助澜，合纵连横，才能够翻云覆雨。我儿也算是深谙其道了。”曹操对他的分析十分赞赏。
曹植含蓄着笑了，“父相一语，虽与儿意思相同，气势却俨然胜儿许多。儿实在佩服。”曹植深鞠了一躬。
“不错。主公时常语出惊人，我等在朝堂之上已是领略许多了。”贾诩附和道。
杨修接道，“植公子还年轻，想来多经磨练，日后会更胜一筹。”
曹丕听罢杨修的话，侧目望去，心中大概明白了几分。父亲欲问捭阖之术，真正的对象似乎不是到场大臣，而是自己与曹植。可恨自己平日阅无数，先秦的那些闻名诸子更是了熟于心，偏偏漏了鬼谷子这个人。曹植，更像是有备而来，他恐怕难以相比。愈想着，曹丕的眸色愈发阴沉下来。
“我儿还有何见地？无妨继续说来。”曹操又问起曹植。
“子建倒是十分喜欢其中‘持枢’一篇。天下之事各有其道，不可干预违逆。逆者必败。天道，乃人君之大也。”
曹操笑了，“你这喜好的是为君之道？”
荀彧本慢条斯理地吃着菜，享受着众人你言我语的气氛，此刻听闻曹操一句，手下的动作却是一顿。
下一刻，却听得曹操又说，“为君之道，非你我可妄言，亦非你我可参透。天子之事，天子自有见地。”
曹植听闻，才发觉失语，忙赔罪道，“是子建疏忽，只顾着文中精妙思想，竟如此僭越了。”
“植公子必是无心之过，主公宽心罢。”荀彧见曹操因此事责备曹植，心中也放松了许多。他虽在曹操身边，忠心辅佐丞相曹操，但他同时，更是心系汉室。
“如此高堂之上，植公子能与主公对言，已属不易。”杨修接道。方才的一瞬，当真叫他为曹植捏了把冷汗。
“也罢，我儿今日十分出色，就算将功补过了罢。”曹操心中实则淡淡欣慰，曹植没有令他失望。继而，他又转向曹丕，问道，“丕儿怎一言不发？”
曹丕起身，拱手道，“儿愚钝惫懒，不曾读过此。”
曹操见他回答的如此干脆，心中好奇，又等了等。却见曹丕丝毫没有继续说下去的苗头，曹操才道，“我瞧你，当真愚钝惫懒，多向你植弟学着吧。”
此言一出，霎时惊愕全场。