几人对视一眼，跟在这人的身后出了门。水依画走之前特意扫了乐东和乐西一眼，发现这两人的神色都带着些许担忧。
呵，看来这个大长老不是个善茬呢。但是，就凭几人跟大祭司的关系，他总不可能真的下杀手。除非……这人本身有反心。
祭司堂共有五位长老，每位长老所收的弟子都是蛊疆最有资质的人。眼前领路的年轻男子看起来大概二十七八的样子，想必资质也是十分上乘，否则又怎么会成为大长老的弟子。
水依画还记得乐东先前跟自己所说的话，养颜蛊的炼制方法是开诚公布的，每位歃血族族人都知道养颜蛊如何炼制，但为何有人看起来年轻有人看起来已经是老人，那就跟自己的资质息息相关了。
按照乐东的说法，拥有中上资质的族人大概十年左右就能炼出一只，只要从小开始学习蛊毒的炼制，早一些动手炼蛊，就能在自己最年轻貌美的时候炼制出一条养颜蛊，而且自己亲自动手炼制的养颜蛊最为有效，可以维持自己的容貌和延长寿命。这也是为何民间有很多年轻貌美的姑娘和小伙子的原因。
这些歃血族族人从学习炼制蛊毒开始，最先炼制的便是自己的养颜蛊，随即才开始炼制其他蛊毒。若是资质差些的，或许就像是贺绝宣那种，二三十年才炼制出一只，炼制好的时候人已经到了中年。
所以，蛊疆很少看到那种耋耄老人，如果真遇到了外貌这么老的人，一个可能是中土人来到了蛊疆，从头学习制蛊，等到炼制好养颜蛊的时候已经成了个糟老头了，还有一种可能就是，这人是慢慢活到老的，拥有养颜蛊的歃血族族人可以延长寿命，但这寿命并不是无止尽的，他们也会老，只不过老得比常人慢很多而已，而本命蛊也会助于寿命的延长，本命蛊活得越久，宿主自然也跟着活得长久。
现在，水依画几个就遇到了这么一个老头，说是老头，或许有些过了，但他五十多的样子在一群年轻外貌的人中确实像个高龄老头，头发已经花白，额头也有不少皱纹。
那老头一身威严，眉头似乎永远皱着，给人一种不苟言笑的感觉。北堂洌立在他身侧，同他说着什么，态度淡淡却不失该有的恭敬。
“这几位便是洌儿你的客人？”虽然叫的是洌儿这么亲密的称呼，但水依画却觉得这话里没有半分喜爱之意。
这老头的视线从北堂洌转移到水依画和姬沐离的身上，尤其在姬沐离的脸上多停留了片刻。水依画猜想，这老头是感觉到了姬沐离体内的嗜血蛊。不愧是长老级别的人物，离得这么远都感觉到了。
北堂洌朝大长老点了点头，顿了顿，目光打向水依画，淡淡地解释道：“师伯，这位水姑娘的师父乃是中土的万毒药圣，大祭司的故人。”
“哦？”大长老一听这话，脸色微微一变，缓缓起了身，“十多年前帮助冰儿一块夺回平定动乱的那个万毒药圣？”
“没错，水姑娘正是他的徒弟。”北堂洌又加重语气强调了一句。言外之意，这些人都跟大祭司沾着关系，不可随意为难他们。
水依画对上这老头的目光，似乎觉得这犀利的目光一直盯到了自己的心底，看得她浑身发毛。眼珠子微微一动，水依画笑着朝着大长老作一长揖，恭恭敬敬地行了个礼，“晚辈知道大长老并非常人，有些事情瞒不过您，其实是我并非万毒药圣的弟子，我身后那位青衣公子才是万毒药圣的入门弟子。”
见北堂洌皱眉，水依画又忙道：“但我也并未故意欺瞒洌师兄，因为师父临走之前确实承认了我入门弟子的身份，可惜我还未来得及跟他老人家学习毒术，师父便先一步……在蛊疆去世了……”说到最后，表情已经转为悲痛。
身后的东方陵三人，“……”王妃你是不是入戏太深了？眼角的泪珠都快掉下来了。
水依画伤感地转头看了东方陵一眼，“师兄……”
东方陵微顿，立马走上前朝两人一抱拳，端端正正道：“在下东方陵，乃是万毒药圣的入门大弟子。”长长叹了口气后，抬头看向两人，略有些惆怅道：“当初师父只说跟老朋友去蛊疆办一件大事儿，我和师妹没想到师父竟然……竟然会一去不复返。”
说完，东方陵又朝北堂洌抱歉道：“隐瞒北堂公子并非我意，只是师妹向来多疑，是以只透露了她的身份，却隐瞒了我的。北堂公子莫见怪。”
东方陵不犯傻的时候也是如同松竹般的清俊儒雅公子一个，此事彬彬有礼地道歉，两人这才信了许多。
北堂洌：“怪不得我总觉得你这下人当得窝囊，原来是装的。”这语气并无任何贬低之意，似乎只是在阐述一个事实。
东方陵及剑十一：“……”他们从未觉得给姬沐离当下属是件窝囊事儿，这北堂洌真是欠揍！现在他们终于明白爷打见第一面都讨厌此人了！
姬沐离冷冷瞅了北堂洌一眼，然后移开目光，心里暗忖道：果然是越看越觉得不爽。
大长老的目光在水依画和东方陵身上多瞄了几眼，然后才收回目光，“虽然万毒药圣当初帮了大祭司很多忙，但是祭司堂的规矩不可废，你们既然来了我蛊疆，以后就好好呆在这儿吧，大祭司也会找最好最有耐心的师父教你们炼制蛊毒和施用蛊术。”
几人：“……”
“师伯，一切还是等到大祭司回来后再做定夺吧。”北堂洌微微蹙眉提醒了一句。
“怎么，你师父不在，老头连这点儿主都做不了？”大长老略有些不悦。
“师侄没有其他意思。”北堂洌垂眸，想了想道：“明日便是群英试炼的最后一天了，还是等试炼结束后再安排几位客人吧。”
大长老一听这话，眼里闪过一道精光，问那位先前领路的黑袍男子，“业儿啊，你的蛊毒炼制得怎么样了？”
先前那黑袍男子正是大长老的大小弟子段晨业，亦是最后一个关门弟子。此时闻言，忙朝大长老躬身道：“回师父，徒儿已经炼制好了，只等明日让各位师叔评判一二。”那话中带着一股自傲之意，看来他对自己所炼制的蛊毒有十成的信心。
“洌儿，你呢，准备得如何了？”大长老又问北堂洌。水依画清楚地从他眼里看出了算计的痕迹。
北堂洌只得恭恭敬敬地回道：“师侄的蛊毒还差一点，明日之前应该可以炼制成功。”
大长老听后，低沉着嗓音道：“你业师兄已经炼制好了蛊毒，你的炼蛊之术向来高他一筹，不如你先为他看上一看，指教一二。”
段晨业一听这话，猛然抬头看向大长老，难以置信地叫了一声：“师父，为何？！”
他才不要提前亮出自己的蛊毒，他要等到明日群英试炼的最后一日，这一次他有足够的信心赢过北堂洌。可是，师父居然要他拿出炼制好的蛊毒给这个最强悍的对手看？还要他给自己指点？对他来说，这简直就是一种耻辱！
“怎么，师父的话你也不听了？”大长老剜他一眼，面上有些不悦，但眼里还是有着包容和疼爱的。
北堂洌哪里不清楚大长老的算盘，他是想段晨业主动先拿出炼制好的蛊毒，那么自己礼尚往来，也得拿出自己的蛊毒。而没有炼制好的蛊毒是不宜变动环境的，稍有一点不慎，炼制出来的蛊毒就要比原来差上许多。而这一点不慎，很可能就让他输给段晨业了。
他可以不在乎比试结果，第一第二无所谓，但是他不容许自己的蛊毒出现任何纰漏。每一只蛊器都有自己的意识，炼制蛊毒的过程也是一种意识交流。
不炼蛊则已，一旦要炼制的话就要尽全力做到最好。
“师伯还是不要为难业师兄了，我跟业师兄一直以来都不相上下，哪里谈得上指教二字，师伯真是折煞我了。而且明日便是最后一日，到时候再细细探讨不迟。”在他算盘打响之前，北堂洌淡淡道。
大长老恨铁不成钢地瞪了自己的得意门生一眼，都怪这孩子磨磨唧唧的，结果让北堂洌这臭小子瞧出不对劲了。
“既然这样，那就明日再说吧。”大长老有些不悦地道，“至于这几位客人，你们远道而来，且又跟大祭司有些渊源，明日我祭司堂的群英试炼，你们可以去观摩。”说这话时，带了那么一点而恩赐的意思。
姬沐离听得很不爽，第一次听到有人用这种恩赐的口气跟他说话，但蛊疆到底是这些人的地盘，心里头的那点儿不爽就被他很好地抑制下去了。
虽然姬沐离听的不舒坦，但是水依画却不得不承认大长老说的的确是一种恩赐。除非祭司堂的人，能亲眼见证群英试炼结果的也只是制蛊比试中的前五十位，就连蛊疆的贵族也没法走后门，方法只有这么一个。所以在外人眼中看，他们真的得到了一种无上的恩赐。
“多谢大长老！我们几人早就想一观蛊疆的上等蛊毒了！”水依画立即兴奋道，那样子像是捡了多大的便宜似的。
姬沐离看她这副无比高兴的样子，嘴角微微勾了勾。他的画画每次笑成这样，不是在装，就是在算计什么。
等到几人客套三四句退下后，段晨业皱眉看着几人的背影，不解地问道：“师父为何对这几个外族人如此客套？徒儿以为师父会好好惩罚他们一番。毕竟我祭司堂不是什么人都能闯进来的。”
大长老火气还没消了，伸手在他脑袋上一指，“你个没出息的，若不是你次次逊这小子一筹，师父我又何须给他面子！若不是有北堂洌这臭小子，当初幽冰早就收你为徒弟了，你如今可就是大祭司的唯一弟子了，以后大祭司的位置十之**就是你的。”
段晨业眼里闪过一道嫉恨的光，垂头闷声道：“多谢师父的抬爱，徒儿发誓早晚有一天会超过北堂洌，不会丢师父的脸，徒儿还要大祭司后悔他当年的决定，不收我为徒弟，是他的损失！”
大长老听完后这才露了点儿笑意，“好小子，师父没白疼你，我就不信师父将所有的本事交给你了，还比不过那被北堂洌！”紫灵殿。
“洌师兄，看来这大长老很讨厌你啊？洌师兄可否告知缘由？”水依画淡笑道，一副调侃之态。
剑十一抱剑站在一边，东方陵喝了口茶，姬沐离把玩着水依画搁在膝盖上的手，但是每个人都留了个耳朵。剑十一太过闷骚冷淡，东方陵满口胡话，姬沐离是不想多看这北堂洌一眼，外交的任务自然留给水依画一个人了。
北堂洌闻言，抬眸看她一眼，道：“谈不上讨厌，顶多是不喜欢罢了。大长老认为我抢了业师兄本该有的一切，所以对我心存不满。”
“难道你的位置和荣誉本该是他的？”水依画有些好奇地问。
北堂洌微微点头，“师父当年收弟子的时候还不是大祭司，但是他的地位和能力已经受到了众人的肯定，众人都知道，下任大祭司是师父无疑。或许是因为师父跟另一位同门师弟关系不好，所以早早宣布以后只收一个弟子。”
“洌师兄，你说的大祭司的同门弟子可是十多年前……引起动乱的那位？”水依画忍不住打断一句。
“……不算动乱，只是这位师伯一向跟师父不对盘，当初趁师父出去历练，起了点儿别的心思。若不是因为他，上人大祭司根本不会死。”
说到后面，北堂洌的表情有些冷然。因为当初那些事是后来才查出来的，一开始各位长老并不知情，确实有让那位师伯暂任大祭司的打算，若不是师父及时赶回去，恐怕现在的一切都变了个模样。若是光明正大地比试也好，当年那位师伯却在比试的过程中耍了小手段，好在有那位万毒药圣相帮，才没有让那位师伯奸计得逞。后来……后来师父查出了真相，赐了那位师伯安乐死。
这一切，北堂洌都记得十分清楚，因为他一直在场。
“……师父当初先是看上了业师兄的资质，准备收他为唯一的入门弟子，可是后来无意中发现了我，便改变主意，收我为弟子。”北堂洌声调平平，一点儿不像是在说自己的事儿。
“哈？怪不得呢！搁我是段晨业，我也恨你，这么好的机会就被你生生夺去了！”东方陵插了一句，撇了撇嘴。
“不过就算是这样，这干那死老头啥事，难道这段晨业是他的什么便宜孙子不成？”东方陵又好气地问。
北堂洌淡淡睨他一眼，“东方公子想多了，大长单身一人，从未娶亲。”
“这么说他无子无孙，老光棍一个？”东方陵啧啧道。都是孤家寡人的脾气最坏了，当真不错，他师父不也是个怪脾气么。
“大长老的本命蛊不适合娶亲，所以一直没有成家。不止大长老，三长老和四长老也是如此。”北堂洌解释一句，“至于他为何一直不喜欢我……”
说到这儿，北堂洌没有波澜的眼中居然浮现出一种淡淡的惆怅。
“因为我并非纯血的歃血族族人。”他悠悠道，眸子低垂，“我的父亲是外族人，跟你们一样，来自中土。”
几人有些惊诧。搞了半天，这还是半个自己人啊！
“祭司堂的人除了我都是纯粹的歃血族族人，大长老对我有意见，我能理解。”他低声道，伸手端起杯子，饮了一口茶。
水依画听完他的话，不由嗤笑一声，“难怪呢，这糟老头连你都瞧不上，我们就更不用说了。北堂洌，你难道在为自己的身上感到耻辱么？怎么，父亲是中土人，让你很自卑。”
北堂洌抬头看她，手中一使力，杯子顿时变成了碎片。