陈氏当天晚上没有回来，邱晨算了算马车的脚程，到通州大概要一个半时辰，陈氏她们午时前后就能到翟家。若是回头快，赶回来也要天黑……稍微耽搁的时间长一些，就只能在城外过一夜，第二天一早进城。或者，宜萱有什么事情，陈氏留在了翟家没有返程？
秦铮看着邱晨有些神思不属的，吃过晚饭，阿福阿满回去换练功服的空挡，开口宽慰起来：“别担心，陈嬷嬷身手不错，又有沈琥和曾大牛跟着，不会有什么事情，说不定是二妹那里有什么事情要她留一晚！”
邱晨其实也知道这些，只是忍不住有些担心。她没有做惯这种事情，心里忐忑也是难免的。
听秦铮这么说，就知道自己表现的有些明显了，惹得秦铮也担心了，连忙敛了敛神色，朝秦铮笑笑：“嗯，我知道了，你不用担心我了。”
秦铮伸手抱了抱邱晨，低声道：“二妹……从小护着四妹和三弟长大，不是那么容易被人欺负的，你也不用太担心她！”
邱晨抬眼看着秦铮，好一会儿，才笑着道：“我知道了。我只是让翟家知道，二妹妹是有娘家的，让她们不要太过分了。”
秦铮默了片刻，点头应了。
这个时代的女子嫁人，都是盲婚哑嫁，有些固然能够夫妻和合，恩爱百年，可更多的是两个家族联姻，结的是两姓之好。女子在婆家的地位，有些固然是女子本身能够争取到的，更多的则是靠嫁妆、靠娘家，年龄大些靠儿子女儿……宜萱是庶女，三姨女乃女乃许氏虽然费尽心机替两个女儿挑了还算过得去的婆家丈夫，嫁妆却没有多少办法，梁国公府打发庶女的嫁妆也就是能说的过去，丰厚是谈不上的。秦修仪对儿女们很淡，李氏毕竟是嫡母，还是续弦，对庶女们也不过是面子情儿，不会真心替她们打算。说起来，宜萱还真是没有嫁妆没有娘家可靠……之所以，邱晨一嫁进来，宜萱宜衡姐妹俩就努力交好与她，一来是看秦铮的地位，二来也是看着邱晨性格温厚，希望能够交好这位大嫂之后，让自己能在娘家得到更多的助力。父母算是娘家，大哥大嫂同样也算是娘家。
而相对于宜萱宜衡，真正没有助力，完全只靠自己的则是自己的妻子。不，她不仅仅是没有依靠，而是诸多拖累。娘家是最底层的乡村庄户，靠着她拉扯才过上富足的日子；前头嫁过人生过孩子，就受了名声和孩子所累……
当然，妻子没觉得这些是拖累，不仅仅是孩子很好，娘家的老人、兄嫂也都是温厚淳朴之人……
秦铮也没觉得这些是拖累。
但，看到宜萱这样在婆家的情形，邱晨只怕也是下意识地联想到了自己吧？！毕竟，一直以来都是她一个人支撑着，是个人都会觉得累。
另外，还有一个特点，就是他的妻子护短，极其护短，但凡被她划归自己人的，不论对错，她都要先护着再说。
暗暗感慨着，秦铮伸手抱了抱邱晨，低而坚定地道：“有什么事别一个人顶着，你现在有我！”
邱晨微微一怔，秦铮俯首轻吻了她的额头，微微笑着道：“我带孩子们去练功了！”
说完，也不等邱晨回应，转身出去了。
邱晨愣怔怔的坐在炕沿上，回想着刚刚秦铮的话，下意识地询问自己，她一直以来习惯了自己苦苦支撑，不管是现代还是来到这里，没人可以依靠……如今，嫁了人，有了丈夫，这个习惯似乎也没有改变……她是不是忽略了秦铮的感受？
她也可以尝试着依赖这个男人？
想了好一会儿，邱晨也没想出什么结果来，头却有些发晕，她干脆不纠结这个问题，唤进当值的含光和冬香吩咐备热水。
泡在温水之中，邱晨放松着身体倚靠在浴桶中，闭着眼睛，任由含光动作轻柔舒服地给她擦洗着，紧张的精神也紧跟着舒缓下来，让她生出些朦胧的睡意来。
睡意朦胧之中，邱晨脑中却突然想明白了一件事。
刚刚她纠结在秦铮的一句话中，想着自己太过自强自立忽略了秦铮的感受，但其实，秦铮的帮助已经是无处不在了。
往大了说，秦铮在朝中、京城的影响，让她受益匪浅；往小了说，秦铮对孩子们对她的关切照顾……还有秦礼秦孝、承影含光这些人手，都是秦铮的，她直接拿过来用了，不也正是因为是秦铮的她才用的没有亏欠感？
想通了这一点，邱晨微微勾起了唇角，露出一抹释然的笑容来。
第二天是正月十九，户部尚书郑即玉夫人牛氏早早下了帖子，设宴招待。
邱晨早起送走了阿福阿满，又处理了几件家务事后，跟秦铮和昀哥儿爷俩招呼一声，带着青杏和含光、月桂出了门。邱晨早到一步，在郑家街口会合了李夫人，两辆车子先后想跟着进了郑尚书府。
二门里，有四个衣着整齐的婆子等候着，接了李氏和邱晨二人，分出两个人引着二人一路穿户绕廊，径直进了郑家的正房。
秦修仪跟郑即玉交好，李氏和邱晨来的略早一些，到达郑家的时候，其他客人还没有到。
郑夫人带着一个十来岁的小姑娘迎在正房门口，看到邱晨伴着李夫人走进来，连忙笑着迎上来。
“未能远迎，二位可不要见怪才好！”郑夫人说着朝李夫人曲膝见礼，李夫人曲曲膝的同时，也伸手挽住了牛氏，笑着道，“你跟我还用这么客套……今儿看和娉丫头倒是气色极好，看这样子是大好了！”
牛夫人之前外出做客从未带过女儿儿媳，邱晨只知道牛夫人育有一儿一女，儿子四年前得中进士后点了外任，女儿年纪却小，过完这个年之后十岁。一儿一女之间还有一对儿女，却都是庶出。如今看这样子，这个小姑娘应该就是牛夫人的小女儿。
牛夫人身材微丰，性格温和爽朗，这个女儿和娉看上去却娇弱清瘦，一张巴掌大的小脸皮肤白的缺少了血色，一双眼睛大而黑亮，总是似有似无地带着盈盈的水光，虽容貌娇美，却透出一抹楚楚之态来，看着应该是自小的不足之症……这模样让邱晨不由想起红楼梦中的林黛玉，只是不知道这位尚书小姐的性格是不是也跟林黛玉那般敏感偏激。
牛氏听了李夫人的话，脸上透出一抹由衷的笑意来，满眼宠溺地回头看了看身后的小姑娘，笑着道：“这是梁国公府李夫人和靖北侯夫人，还不来见礼！”
郑和娉含着微微的笑意抬眼看向李氏和邱晨，跟她目光交汇的一瞬，邱晨不由暗暗惊叹，这女孩儿的眼睛好透澈，干净的就像一汪碧透的泉水，没有沾染半点儿俗世的杂质一般。能够拥有这样净澈的眼睛，想必是这孩子因为体弱，自小被父母保护的太好的缘故吧！
郑和娉很听话，目光一扫就规矩地朝着李氏曲膝拜了下去。
李氏连忙松开牛氏，伸手将和娉扶住，一脸疼惜地端详着小姑娘的脸色，笑着道：“看着是大好了，如今可还觉得哪里不松快？可还吃着药？”
和娉笑着点点头道：“多谢夫人挂念，我已经大好了，如今没有哪里不送快，还吃着龟鹿二仙胶调养着。”
龟鹿二仙胶乃滋阴补血之物……想来郑家这位和娉小姐是天生体弱阴血不足，放在现代就是体质弱贫血。难怪会这般瘦弱苍白，一身羸弱之态呢！
李氏拍着和娉的手，很是宽慰地感叹道：“这就好，这就好。你这病是打胎里带出来的，十来年才调养好了，这调养之物索性多吃些时候。”
和娉笑着点头应承：“我娘也是这般跟我说呢！”
李氏跟着笑起来，邱晨趁机插话道：“夫人看到和娉小姐喜欢的拉着就放手……和娉小姐既然体弱，这廊檐下风大呢，您带和娉小姐还是进屋说话吧！”
经她这一提醒，李氏也醒悟过来，连忙拉着和娉往屋里走，一边走一边侧着头跟牛氏道：“我就稀罕这闺女，见了就啥也忘了。”
牛氏跟在她另一侧，笑着道：“无妨，无妨，她这会儿大好了，穿的也厚实，这么一会半会儿的，不会怎样了。”
说着话，一行人来到正屋门口，自有守候在门口的丫头挑了门帘，李氏很自然地拉着和娉率先进了门，牛氏慢了一步，侧身看着邱晨，笑着道：“还是你心细……这会儿虽然快出正月了，寒气却还很重，这一路也冷了吧，快进屋暖和暖和！”
邱晨哪能让牛氏伺候她进门，笑着挽了牛氏的胳膊，稍稍落后半步，一起进了门。
牛氏笑着道：“怎么没带孩子们过来？”她送帖子的时候，还让婆子特意说了邀请少爷小姐一起过府的。
邱晨微微一笑道：“小的自从见了他爹，就彻底不要我这个娘了。大的两个昨儿就开课了，我也不好再让他们请假。”
牛氏微微惊讶着道：“这才刚过完元宵呢，这么早就开课了……你对孩子们未免也太严了些！”
两人说着话，提前一步进门的和娉听到这话，两眼微微发着亮光看向邱晨：“我听娘亲说，夫人家的妹妹也上学是吗？”
邱晨转眼，对上微微湿润着无比透澈的一双眼睛，不由自主地就心软下来，声音也越发柔软轻柔了：“是，我家那个打小就跟野小子一样，不爱女红针线这些，就爱跟着她哥哥一起上学。我为了省心，索性由着她去，能读书识字也知些礼数，省得天天跟皮猴子一样，闹的我头疼。”
牛氏闻言失笑道：“让你说的，也太委屈孝婕那丫头了。那丫头我看着就欢喜的不行，爽气大方，聪慧伶俐，礼数也周到，哪有你说的那么不堪！”
听母亲这么一番描述，郑和娉的眼睛又亮了一份。淡淡的唇动了动还想说什么，牛氏却已经招呼着李氏和邱晨入座。
屋里生了熏笼，暖煦煦的。四个人除了身上的斗篷，牛氏招呼着李夫人在上首的罗汉榻上隔着榻几坐了，和娉被李氏拉着坐在了她的身边。邱晨正想着要不要去李氏身边伺候着，牛氏却笑着招呼道：“在我这里没那么多规矩，你今儿也松快松快，别拘着，坐吧，坐吧！”
李夫人也抬眼看过来，仿佛才想起似的，笑着点头。
邱晨朝两人略略曲曲膝，顺从地在李氏下手的椅子上落了座。
四人落座，丫头们鱼贯上前，送了热帕子、茶水诸物来，一番安置之后，丫头们退到角落里侍候着，郑和娉起身，重新给李夫人和邱晨见礼。
李夫人拿出一只成色不错的碧玉镯子，给郑和娉戴在腕子上，端详片刻，拍拍郑和娉的手，回头对牛氏笑道：“还是小姑娘们戴这些首饰好看，这碧色衬着这一截腕子真是好看！”
牛氏笑着点头，又对女儿道：“还不谢过李夫人！”
郑和娉含笑曲膝谢了李夫人，转身又来到邱晨面前行礼。邱晨不等她拜下去就伸手将她托住，从袖子里拿出一串砗磲蜜蜡手钏来，递到郑和娉手中，笑着道：“这是静安寺主持加持了十几年的东西，妹妹拿着玩吧！”
郑和娉刚刚看到李夫人送的镯子并没有多少表示，但一看到邱晨递过来的这件东西，就眼睛一亮，看着邱晨目光闪闪地欢喜道：“真好看，谢谢夫人！”
牛氏也看到了邱晨递过来的手钏，砗磲、蜜蜡都乃佛家七宝，这一串手钏看似没有精雕细琢，不过是扁平的算盘珠样子，却色泽极好，包浆温润饱满，从里向外透发着一抹淡而盈盈的晕光，一看就知邱晨所言不假，这东西是个有来历的。
静安寺位于京城东郊，乃京城最大的尼姑寺，主持妙真大师已经八十高龄，却仍旧身形轻健，眼不花耳不聋，看起来只有五十许，京城许多勋贵官宦人家的夫人太太们崇信静安寺和妙真主持，能得妙真主持的一枚平安符都属不易，更何况是一串加持过十数年的贴身之物，非大缘分者怕是没有这份幸运。
郑和娉不知这个东西贵重，牛氏却明白的很，立刻道：“这东西太贵重了……”
话未说完，就被邱晨打断，笑着道：“夫人跟我还客气，这东西能调理气血，护佑平安，给妹妹最合适不过了！”
牛氏听了这话，让女儿还回去的话怎么也说不出口了，只能笑着点头应下。
郑和娉见母亲答应了，欢喜无限地给邱晨行礼致了谢，邱晨顺便拉着她坐在了自己身边。
刚说了没几句话，唐家大太太带着她的女儿，比唐兰芷小两岁的唐家三姑娘唐荇芷，还有常佳仪一起到了。众人起身迎着，一番见礼厮见，之后，陆续又到了两家人，分别是刑部尚书王祎的夫人宁氏和嫡次女王静姝；户部右侍郎王文昌的夫人郝氏和儿媳秋氏。
这两家一到，寒暄见礼完毕，牛夫人就笑着招呼：“既然人到齐了，咱们就去后园子开宴吧，大家伙儿难得凑在一块，早点儿落座也能好好玩乐一回。”
到了这时，邱晨才知道，郑夫人并不像其他勋贵一样，大请宾客，每每宴饮都是高朋满座。郑家只请了这十来位客人，细分起来，也就五家。
除了户部右侍郎夫人郝氏和儿媳外，其他人邱晨也算熟识了，特别是王静姝前日刚刚叙了姐妹情谊，这回又见了就自然而亲昵地跟在了她的身边。郑和娉或许是因为那一串手钏极喜欢的缘故，也跟邱晨亲近的仿佛早就认识一样，加之跟王静姝熟识亲热，自然而然地也跟在了邱晨身边。常佳仪自然是跟邱晨一起的，她又不好不理会唐家三姑娘唐荇芷，如此，年轻的一群人就凑在了一处，邱晨见户部右侍郎王大人的儿媳紧紧跟在婆婆身边，拘束的很，也笑着走过去，跟王夫人郝氏笑着曲膝道：“今儿难得我们凑在一起，我就厚着脸皮过来跟夫人讨个人情，拉着秋妹妹过去一起说笑玩耍了，还望夫人不要怪罪才好！”
郝氏笑着连连点着头，回头看着自己儿媳妇，笑道：“你不必拘在我这里，你们年轻人去说笑玩闹去。”
秋氏端庄地移步过来，恭恭敬敬地跟郝氏行了礼告了罪，邱晨上前挽了秋氏，也朝着郝氏笑着曲曲膝，就拉着秋氏转到后边的年轻人一伙里去了。
常佳仪看着邱晨挽着秋氏过来，拉了秋氏的手，笑道：“秋妹妹不像你我这般泼懒，你可别吓坏了她！”
邱晨失笑着，回头跟王静姝和郑和娉几个道：“这是个惯会讨好卖乖的，你们几个年纪小，可要提高戒备，别着了她甜言蜜语的道儿！”
一句话说的一群年轻的姑娘媳妇儿都吃吃呵呵地笑起来。
户部尚书，掌管天下财赋的户部主官，照理说应该不缺钱，但郑家的宅院在京城却极不显眼，前后五进的宅子，规规矩矩的挤满了屋舍，后园子很小，不说靖北侯府大的吓人的后园子没法比，就是梁国公府的后园，也比郑家的大出好几倍去。
没有湖，只有几堆叠石，半隐半掩在花木丛中，在这冬末的季节里，万物还未生发的时候，这么个园子，唯一可看的景观大概也只有园子偏东处的一片竹林了。
北方冬天的竹子没有落叶，颜色却也苍翠苍翠的，显得肃穆沉静，没有春夏季节生机勃发的葱翠欲滴。一角飞檐半隐在竹林丛中，郑夫人牛氏待客的所在就在这一座阁楼之中。