仲秋的早晨,已有些凉意,让人不免裹紧了衣服。
还算宽敞的官道上,前行的马车,留下几道深深的车辙印。马车旁,几个膀阔腰圆的汉子托住行将侧翻的货物,将其扶回原位。
初生的日头已经缓缓升起,天气渐渐地暖了起来,官道两侧,多是青黄的田地,还没到深秋,蚊蚋正在进行垂死的挣扎,一早上走下来,众人身上不免又多了几个红肿块。
“大哥……”马鞍上的女子忍不住责问道,“咱们为何不去帮张家哥哥去救丽华姐?”
眼前这两人正是杨公寨的少寨主杨江和他的妹妹杨琼。
“为何不救?你是不知道哥哥手里的这批货有多重要。再说咱也没说不救,不是让张先去找卢大哥他们了吗?有河北玉麒麟和豹子头林冲在,整个河北都要震三下,反倒比咱们出面要管用多啦。”杨江显然也有些懊恼,要不是因为这批货,以自己的性子,只怕早就和张先一起去追贼子了,可恨!
“那怎会一样?这种强抢女人的毛贼,我恨不得扒了他们的皮,抽了他们的筋,怎可假手他人!”杨琼直恨得牙齿格格作响。
话尽管这么说,但杨琼也清楚哥哥对这批货有多重视,不仅亲自押送,还带来了寨子里几乎全部的好手,她也不禁有些好奇:到底是什么样的货,值得大哥如此看重?
“就这里了,大伙坐下来歇上一会,养好了气力再上路!”少寨主杨江抬起手,用他粗重洪亮的嗓门吆喝了一句,全队人马听了仿佛如获大敕,纷纷倒地坐了下来,自寅时动身到现在,大伙已经走了有三个多时辰了,着实有些累了。
伙计们三三两两地坐开,有几个在小声议论着昨晚见到的梁山好汉,特别是玉麒麟卢俊义和豹子头林冲,杨江为避免惹祸上身,特别叮嘱手下不能在人前提及昨晚的事,否则给有心人按个私通贼寇的罪名,那杨公寨可不知要花上多少钱才能摆平此事,但这并不能阻止手下人偷偷谈论这事。
好事的伙计天花乱坠地聊着,其言语中并没有提及小白龙柴遇,此事柴遇的名声还不显,倒是浪子燕青,因为和他们一样出身低下,倒是一下成为了这些苦命伙计的崇拜对象。
“踢踏,踢踏,踢踏……”整齐而又震撼的马蹄声突然响起,让杨江和他的手下大吃一惊,特别是杨江,盖因在大伙歇息前他已经排除了伙计去前方查探有无威胁,而能搞出这种动静的马队,不是兵就是匪,都不是好惹得对象。
很快,马队到了跟前,杨江已经将伙计们喊了起来,并命令他们拿起了兵器,简单地站了队形,护住了身后的货物。
对方人数足有百人,而自家只有几十人;对方有马有刀,居高临下,而己方只有寥寥几匹劣马,手中兵器又五花八门,相较起来,孰优孰劣一目了然。不过还不知道对方的身份,可以先试探试探,保不准是一场误会。
……
再说柴遇等六人,自从模清戚姬寺的情况后,就暂将行囊寄存在客栈里,让张先找人领路,众人跃马疾奔,一起跟着过来的,还有那个透露戚姬寺消息的光头,他自称叫高盛。
跟着一起上来的还有李绣娘,本来柴遇等人是想让她先在客栈等着,结果李绣娘一万个不同意,并表示自己也是会武艺的,卢俊义等人觉着把李绣娘一个人撂在客栈也不是个事,一伙小毛贼,大伙还没放在眼里,就把她一道带上了。
“怕不怕?”柴遇在路上突然小声地问李绣娘,却惹得后者咯咯直笑。
“怕啥?要是我的黑云都在,一定要将这伙贼人打得找不着北!”黑云都就是那天柴遇等人斗野猪时见到的那帮黑衣精锐,他们都是李绣娘的手下,
“打得谁找不着北呀?”这时林冲突然拍马赶上前来,两人各有心事,都齐齐闭嘴,顾左右而言他。
一路疾奔,几十里地不过半个时辰就赶到了,戚姬寺终于暴露在众人的眼皮底下。
张先这时既兴奋又焦急,他抢先问道:“诸位好汉,你们看咱们是强攻还是智取?”
柴遇扫了一下目前的所有人马,一共是四十三人,梁山人马五个,另外孙列和临时加进来的高盛,张先又从张家庄拼凑了三十五人,这三十五人里有护院、有家丁,还有左近张先交好的一些弟兄。
强攻肯定是不行的,尽管卢俊义和林冲这俩都是万人敌的水平,但目前敌我情况不明,这个独眼貂和穿山狐到底是个什么水平还不清楚,戚姬寺里有多少人马、兵器也不清楚,自己这伙人从梁山出来,伤了谁回去都不好交代。
卢俊义和林冲都不以智谋见长,李绣娘在这等场合也不愿显露太多,这时燕青和柴遇的重要性就凸显出来了,就见燕青向卢俊义低眉道:“主人,敌我情势不明,戚姬寺又在山上,强攻只怕伤亡太大,还是应该智取。”
这时几个人里张先有求于梁山好汉,而梁山好汉又以卢俊义的地位最高,孙列和高盛都是临时加入,众人自然以他为首。
卢俊义点点头,尽管他对自己的勇力颇有信心,但智取的方案还是甚合心意,便顺口问道:“那大伙有什么计策,不妨都说来听听。”
尽管众人都同意智取,但这戚姬寺建在高山之上,智取无非就是内外夹攻之类的计策,现下再找人混进去又费时费力,夜长梦多,委实没有太好的办法,直记得张先愁眉不展,冷汗直流。
这时柴遇突然想到一计,林冲注意到他嘴角微微上扬的样子,不禁好奇道:“莫非小官人有好办法?”
他这一声问,顿时将众人的目光聚焦过来,大伙俱都投来询问的眼神。
柴遇也不卖关子,直接说道:“大家看,戚姬寺依山而建,如海外飞屿,孤峰独立,上山的路有且只有一条,如果仰攻,我方必要付出极大的代价,我看戚姬寺前守卫甚严,但刚刚这一圈走下来,戚姬寺后的山壁陡峭,似乎没什么人驻守,柴某自认为在攀岩一技上颇有心得,愿携壮士几名从后山攀岩而上,以火为号,相约共击贼人,谁愿与我一同前往。”
柴遇在前世上学时曾是学校攀岩队的,刚刚他仔细观察过戚姬寺下面的峭壁,并不算高,爬上去的可能性很大,虽说有些冒险,但他为得孙列之心,并引起高盛和众好汉的注意,决定冒险一试。
果然,柴遇这番话一出口,众人交口称赞。
第一个站出来愿一同前往的是孙列,他受柴遇救命之恩,早就想报答了,只是苦无机会,刚刚柴遇说‘谁愿与我一同前往’之时,孙列知道自己的机会来了,攀岩固然九死一生,危险至极,但他本就是死人堆里爬出来的人,又如何会怕?
然后光头假和尚高盛也跳出来说要一同前往,这人是个愣头青,但凡能引起众人瞩目的事必然想插手一手。
接着林冲和燕青也都表示要一同前往,却被柴遇阻住,后者道:“林教头武艺超群,当以堂堂之阵震慑群小,小乙哥机变无双,留在山前正好助卢员外和林教头调度众人,攀爬后山一事,有我三人足矣。
话虽如此,但张先还是担心他们三人太过势单力薄,又从家丁、护院和他的一些兄弟里选出两人,凑成五人,以壮声势。
柴遇瞟了一眼张先,心想,这人倒也也知道奇兵不可太多的道理,山上人马有几何尚且不知,主攻方向的人去了五人,就只有三十八人,不能再减了,不觉对张先又高看了一筹。
来之前,众人就想到可能需要捆绑俘虏等事宜,早就准备了绳索,可惜绳索长短不一,柴遇命人将绳索打结,连成三根长绳,又准备了一些短小锋利的匕首并用木头自制了一些建议的踏脚板,其实就是一些木头棒子而已,用以在攀岩的过程中踩脚之用。
五人联袂绕到山后,仰头看着不算太高但也有些高耸的戚姬寺脚下的山壁,心里都不禁有些寒意,柴遇和孙列对视一眼,均看出对方眼中的坚定,但高盛为什么加入柴遇不清楚,因此激将道:“高壮士,我们三人先爬,你害怕么?”
高盛咧嘴嘿嘿一笑:“在高某的身上就没有害怕二字。”
柴遇不禁低声喝彩:“好男儿!那咱们三人带着绳子先上去,再拉这两位兄弟上去,如何?”
“柴遇!”
正当三人在腰间绑紧了绳子,伸出匕首,要往上爬时,身后传来了李绣娘有些焦急的声音。
柴遇转过身,看着前方不远处的这个女人,突然有种想冲上去抱住她的冲动。
“柴遇,你小心点。”李绣娘似乎也知道自己没法阻止柴遇接下来的行动,只能转过身子,不敢再看其命悬半空的样子。
柴遇见她如此,也有些感动,但他显然对自己的攀岩技术很有信心,并没有太将这件事放在心上,只见他抓住匕首朝山壁上猛力一砸,山壁上马上被砸出一个不大的小洞,柴遇并没有停歇,接着又是砸一下匕首,并在小洞里将小木棍塞进洞里。
他快速地一手抓住岩壁上突出的石块,一脚迅速踩在木棍上,身子一蹬,整个人往上一蹦,站稳后他又依样画葫芦地在腰部附近又砸出一个洞来,孙列和高盛两人紧跟其后,一上一下,缓慢地朝山顶爬去……
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