汴京城。
进入了十一月，天气已经转凉，秋风飒爽的日子已经一去不复返了。官宦人家早就购足了木炭，支起了炉子，将几个院落都烘得暖暖的，让人仿佛置身于融融的春日之中。
但汴京城里的人，无论是达官贵人，还是平头百姓，都知道这段日子天下不太平。北边的辽人和西北便的西夏人刚刚偃旗息鼓，更北面的金人听说又开始鼓噪起来，更加雪上加霜的是，前些日子两浙路那边出了个大反贼，一路攻城略地，听说都打到江南东路去啦。
这段时日以来，由于两浙路陷入瘫痪，汴京的物价飞涨，朝局更是起起伏伏，但要说有什么地方一直安若泰山的，除却这郁郁葱葱、颇具气象的太师府，只怕也列不出第二家来。
当朝的这位蔡太师年七十有余，前后三次任相，历事三朝，几十年宦海沉浮下来，门生故吏遍及朝野，又因在书画之上造诣颇深，本深得当今皇上的倚重，但不幸的是，老谋深算的蔡京被同为“六贼”的王黼背地里暗算，不得不辞官回家。
阴沟里翻船的蔡太师无奈之下，只得每日在家深居简出，但若有人说蔡太师是汴京城里一个无关紧要的闲人，便连见识浅薄的普通百姓也是不信的。
如今，太师府的会客厅里，稀稀拉拉地站着几位满面惊惶、精神不振的大臣。这几人都是府中熟客，下人们自然不敢怠慢，忙去取了南海的瓜果，朝鲜的珍馐，苏杭的糕点，一一摆上，这些人虽惊叹于太师府里这些天南海北的美食，此刻却毫无下咽的心情。
瞧着客厅中几位爷如临大敌的阵势，即便是最蠢笨的下人也知道，只怕是朝中出了大事了。这些下人整日里在太师府耳濡目染，深知越是重要的事越要离得远点，知道得越少越好，不用催赶，茶果点心放上桌几后便匆匆告退。
突然，厅门大开，骤然有人到来让厅中的几位官员一时失语。
“诸位！何事如此慌慌张张？”
声音略显苍老，却难掩霸气，厅中数人，有身为礼部尚书的蔡京三子蔡翛，有领枢密院而位列三公的童贯，有太尉高俅，其余大大小小的官员都喜出望外，德高望重的蔡太师终于还是到了。
蔡京的三子蔡翛上前行礼，急切道：“父亲，大哥和王黼他俩相逼甚急，再这么下去，我等都要被一个个贬出京外了，还请父亲替我等指点一二啊！”
蔡京微微一笑：“这么多年了，还是这么个急性子，你大哥虽然不孝，却比你沉稳多啦！”
蔡翛口中的大哥自然指的就是和蔡京不和的蔡攸，他正是蔡京的大儿子，却也是蔡京在朝中的政敌。
高俅看蔡翛被斥，不退反进，也是上前行礼道：“太师，蔡大人所言不差，我等正是希望能得太师的指点，即便是一两句话或是几个字眼，定也会让我等醍醐灌顶。”
蔡京似笑非笑地看了看着急的蔡翛，又看了看貌似不急实则着急的高俅，最后把目光停在了童贯身上：“童大人位高权重，也要担心王黼和我那个逆子使绊子么？”
童贯毕竟是带兵打过仗的，又兼身材高大，即便是蔡京问起，他也是一副淡定自若的神情：“太师说哪里话，正所谓物伤其类，若是蔡大人和高太尉都被使绊子了，我也要当心有水鬼悄悄从河里来抓童某的脚哇！”
见一向傲气的童贯也表示了自己的立场，人老成精的蔡京才颤颤巍巍地走到一张椅子上坐下，点道：“王黼骤得高升，不过一时昙花而已，无根之木，他长久不了。倒是我那个逆子，与梁师成一唱一和，着实头疼。”
蔡京说王黼骤得高升，当然是指他由通议大夫超升八阶，被任命为宰相的事，说他是无根之木，童贯、高俅和蔡翛马上也理解过来，这人根底太浅，只是靠着皇帝的信任，一旦这股子新鲜劲过去，的确不足为虑。但以蔡京的态度看来，对蔡攸还是下不了手，毕竟虎毒不食子啊！
这时高俅抢上前问道：“不虑将来，只忧眼前，王黼势大，太师务必救俅一命啊！”
王黼骤得高升，因此根底浅，但高俅也是有自知之明的，他自己还不是也是因了皇帝的赏识，才一跃而至今天的位置。现在王黼得了皇帝的宠信，自己便成了眼中钉，可谓危在旦夕。
蔡京听了哈哈一笑，道：“高太尉何至于此？驱王黼不过驱一狗耳，何苦愁成这样？”
众人见蔡京早有定计，忙上前询问：“太师，若是有好计策，定要救我等一救！”
蔡京这时反倒是不急了，他端起手中用雨前龙井泡的绿茶，浅浅地嘬了两口，方才缓缓说道：“你等久在朝中，最近可有什么大事？”
高俅毕竟是个伶俐人，一听蔡京突然问起这事，那肯定是于最后的计策有关，他搜肠刮肚，总算是想起来：“若说近日来的第一等大事，当属两浙路方腊造反。”
“哦？那圣上可知此事？”蔡京追问道。
高俅无奈一笑道：“南边告急的文书到了我这儿，本想送到圣上那儿，却哪知，被那王黼给截了回来，回头我一想，这告急文书其实牵扯甚大，便是太师……”
高俅说到这儿，看了一眼蔡京，便不敢再说下去了。本来其实他想说两浙路方腊造反这事，其实和花石纲、改盐法、茶法都有关联，而蔡京与这些事都月兑不了关系，但想到蔡京就在眼前，才想起刚刚自己是失言了，若是因此得罪了眼前这位大佬，那才是真的死无葬身之地呢！
但看童贯的眼神，显是不以为然，他以军功起家，对于战事自然是渴望，因为当朝太监里知兵的就没有胜过他的，若真要兴起大军，能被皇帝派去当监军的除了自己还能有谁？这岂不是又是一桩功劳？
被这么一提点，蔡翛也马上想到了什么，点破道：“还有宋江领兵二度攻打大名府，圣上应当也是被蒙在鼓里。”
蔡京这才点点头，阴阳怪气地道：“你们啊！太年轻，又想得太简单，有时候甚至太过于幼稚！不错，花石纲这事人人有份，最后事情真要论起来，最后这些石头都到了哪里？”蔡京拿手往外一指，那是艮岳。
对啊！众人心下大亮，那些花石都入了艮岳，而艮岳是皇帝的私产，罪过怎么也不会按到他们头上来，一时间，高俅等人就轻松了很多。
蔡京又指出：“花石纲是小事，方腊造反却是大事，我且问你等，和去年宋江一比，这方腊如何？”
“宋江偏安一隅，方腊攻城略地，不可同日而语。”童贯给两人下了结论。
“照啊！宋江是藓疥之患，方腊却是要刨去我大宋朝东南富庶之地，王黼身为宰相，这事责无旁贷！”蔡京老谋深算地指出。
蔡京此话一出，不仅是童贯，蔡翛和高俅都是拍案叫绝，您老人家刚刚辞去相位，王黼却是刚刚当上宰相，蔡京这一推，等于将全部责任都推到了王黼身上，高！真是高！
闻一而知二，高俅立马起身道：“高某这就上书皇上，将两浙路方腊造反这事捅出来，看看王黼怎么应付！”
“不妨再把宋江攻打大名府这事也一并报上去！”蔡京眼中精光一闪。
“老太师，您刚刚不是说宋江是藓疥之患么？皇上听到这么多战事，城门失火殃及池鱼，会不会也连累我等被斥？”
蔡京颇为不悦地看了高俅一样，懒懒地说道：“哼哼！你等也在朝为官多年了，也不去查查大名府的知府袁涣是谁举荐的。”
蔡翛和吏部尚书关系不错，马上惊醒道：“是王黼！是王黼举荐袁涣的！”
“一惊一乍，成何体统！”蔡京对于三儿子的城府极为不满。
但蔡翛这时却顾不了这么多了，他兴奋地转头和高俅道：“这一下，我看王黼和大哥怎么应付这局面。”
而童贯此时却长身而起，向蔡京道：“太师，不知南下剿贼之人，可有定见？”
童贯这是在向蔡京打听南下剿贼的统帅人选了，按理他是太监，只能作为监军，但哲宗之后，帅才凋零，即便是西军之中著名的种家、折家和姚家，也没什么特别出彩的人，而随着自己的地位越来越高，这南下统帅之位，也不是不能寄望。
面对童贯的提问，蔡京眯起了眼睛，让人看不出他这时的心中所想，良久之后，他才悠悠说道：“童枢密，若你想领兵南下，却需要向陛下展示一下你的统兵之才。”
童贯一时纳闷，他的统兵之才陛下还不知道么，但转念一想，他才省起蔡京的意思是他以前只有监军之才，却没有真正统帅过大军，忙道：“敢请教？”
“梁山宋江！童枢密只要能领军拿下宋江，既替陛下拔掉了京东的一只钉子，也让陛下认识到南下剿贼之人非你莫属。”
童贯听了眼前一亮，向蔡京深深鞠上一躬：“谢老太师指点！只是拿下宋江之后，我等兵卒疲惫，又怎能再南下顺利剿贼？”
蔡京突然神秘地一笑，将手中茶杯轻轻放在桌上，从牙齿缝里蹦出四个字：
“以贼制贼。”