正其时，北镇抚司大堂中。
和东缉事厂济济一堂，热闹非凡不同，这里却显得异常的安静，只两个人。
堂中点了十几支粗大的牛油蜡烛，照的里面亮如白昼。
这二人中一人身着红色飞鱼服，正襟危坐，正是经历司同知高原。
另外一人则是一青年士子，不是宁王派过来联络高原的龙在又是谁。
至于锦衣卫的其他官员，则早早地接到了通知，说今天晚上有差使，天一擦黑就都聚在耳房里候着。
看情形，二人已经在大堂里做了有一阵子了，杯中的茶水也凉透了心。
高原显得有些焦躁，喝了一口水，大约是觉得实在是太冷，皱了一下眉头：“龙在，这都坐了一个时辰了，是时候召集各千户所千户了吧？”
同高原的急噪不同，龙在却是一脸的闲适：“不急，不急，你听这外面，静得跟死了一样，咱们现在出去管得了什么用，还是再等等，等到那边发动了，我等再去擎天保驾。这火候工夫得拿捏到极处，才算是真本事。”
高原哼了一声：“火候火候，这么冷的天，只怕错过机会，这火都点不着，平白看别人吃肉，咱们连口汤也捞不着。”
龙在哈一声：“高同知乃是个急性人，闲坐无趣，不如找点乐子，也好将这时光给打发了？”
高原本就是个粗豪汉子，一听说要找个耍子，就有了兴趣：“龙先生说得是，就这么干坐着也没什么意思，干脆我叫两个人进来，咱们玩玩色子，耍耍钱。”
龙在心中鄙夷：果然是个夯货，若不是宁王有命，同这种人多说一句话也是失了读书人的体面，还赌钱，传将出去，岂不被士林同道笑掉大牙。
摆了摆头：“小生可不懂得耍钱。”
高原：“这有何难，不就是三个色子往碗里一扔，然后谁的点数大谁赢，一看就明白。来来来，我教你。”
说起赌博，高原一扫先前的萎靡不振，满面都是红光。
龙在脸一阴，若不是有求于人，当场就要发作。
他强自按捺住心中的厌恶，淡淡笑道：“事关紧要，我们还在这里耍钱，未免有些不妥，待过了今晚，小生好好陪同知玩上一天一夜，王府中，也尽有擅长此道的，到时候一并叫来陪客。”
“有什么要紧的，还等什么？”高原大为不满。
龙在不容他继续抱怨下去，接着道：“怕就怕到时候小生没那个资格陪大人了。”
高原大奇：“你这说我怎么听不明白？”
龙在：“过了今晚，大人立下勤王保驾的盖世奇功，自然会升任锦衣卫指挥使一职，按照国朝惯例，锦衣卫指挥使得是候爵。到时候，小生一袭布衣，又有什么资格陪大人耍子？”
听到他这么恭维，高原高兴地大笑起来：“你们这些读书人啊，嘴巴上就是抹了蜜的。也罢，既然时间紧，就不耍钱了。对了，你刚才说要找什么乐子来着？”
龙在眼睛里有一丝凶光闪过：“听说高同知将胡千户抓进北镇抚司来了？”
“有这事。”高原冷哼一声：“此人可不得了，乃是牟斌手下得力干将，最最信众之人。也因为这鸟人，屡屡给老子上眼药，这次朝廷罢免了牟斌和胡顺。哼哼，事情没完。既然我主持锦衣亲军，怎么着也得叫他们进来住几天，问问话。”
高原一想起以前和胡顺的过节，就恨得牙关痒痒。
龙在微笑道：“既如此，闲着也是闲着，何不提审一下胡顺？”
高原猛地一拍桌子：“高，实在是高，我怎么就没想到这处。反正我也是屁事没有，干脆将那胡顺提来玩玩，哈哈，来人了，带胡顺！”
高原心中突然一动，暗想：今日我高原所谋甚大，事若成，那就是公侯万代，世袭惘替。若不成，就是身死族灭的下场。大丈夫，若不行非常事，又如何成非常人？
天意若要我成就一番伟业，若不取，必受其咎。
可天意从来高难测，谁说得清楚。
我朝大军出征都有杀牛见血祭旗的说法，有的时候，甚至还杀几个俘虏，好讨个彩头。
索性，今日就将那胡顺给办了，让儿郎们见点血，激发胸口的杀气。
一想到这里，他目光一闪，就起了杀心。
不片刻，胡顺就被两个锦衣卫押了上来。
高原如今代管锦衣卫，他要提审犯人，又是在如此要紧关头，听到叮当响的镣铐声，两边耳房和签押房的官员们同时打开门窗，将头探了出来。
高原有心让大家见血，又有心让所有人见识到自己的威风。他也知道等下带兵进西苑可是杀头的买卖，衙门里的其他老大们未必服自己，正好拿胡顺来杀鸡给猴子看。
一声大喝：“所有人听着，都给我进大堂来！”
到处都是开门的事情，不片刻，三十多个大小官员都齐聚堂中。
再定睛看去，胡顺一脸灰败，衣衫褴褛，额角还带着青肿，显然白日里吃了不少的苦头。
看着胡顺，高原激起了心中的新仇旧恨，嘴角微微上翘，带着一丝狞笑。
“胡顺，你可知罪？”
胡顺慢慢抬起头来：“见过高同知，胡顺……”
“跪下！”押送胡顺的那个锦衣校尉一声大喝，提脚就踢了过去，正中胡顺的腿弯。
一般人如果被人冷不防来这么一下，立时就会跪倒在地。
可这胡顺武艺高强，下盘却是极稳，只摇晃了一体，然后慢慢转过头来狠狠地看了那校尉一眼。
又回头淡淡应道：“胡顺不知。”
那校尉被他瞪了一眼，心中一颤，忍不住后退了一步。
自从将胡顺抓进北衙之后，高原虽然没有出面，但他手下人却轮番上阵，已经审了一整天。又是用刑，又是疲劳轰炸，换别的人早已彻底崩溃，偏偏这胡顺还一脸的精神。
高原冷笑道：“胡顺，本大人问你，是否同淮王勾结，图谋不轨？”
胡顺不卑不亢地一拱手，将长长的镣铐拖得哗啦着响：“胡顺并未同淮王勾结，也从未同任何藩王有过往来，请同知大人明察。”
“大胆胡顺，跪下回话！”那个校尉刚才被胡顺吓了一跳，大觉丢人。等回过神来，大怒，从旁边抢过一根水火棍，“呼！”一声就扫了过去，正好扫到胡顺双腿的迎面骨上。
这个时候，苏木和牟斌正好走到大堂外面，看到这一幕，心中一冷：糟，胡顺这双腿是保不住了！