“户部郎中！”苏木抽了一口冷气，忍不住后退了一步，心中却有一种遏制不住的狂喜。
明朝的政治制度比起前朝来，又许多不同，但总体还是继承了隋朝开始的六部制。
所谓六部，就是礼、兵、吏、刑、工、户。
这其中，最重要的就是吏部和户部。
吏部，顾名思意就是管理官吏的部门，类似于后世的中组部，直接发官帽子的。吏部尚书又被人称之为天官，在朝中的部院大臣们中排名第一，一般都由内阁首辅兼任。
户部，掌管天下粮秣经济，就是后世的财政部，管钱袋子的。
人事权和财政大权才是真要害的。
户部管理财政，地方衙门，中央机关要想正常远转，都得看他们的脸色。而明朝的财赋大半来自江南，而江南财富大半来自江浙。
苏木所在的浙江清吏司是户部头等的大机构，他若就任这个官职，立即就成为户部第一要员。
正因为这个职务如此要紧，一般都是翰林院出身的学士们用来镀金的。在这个位置上干上几年，有了政绩，一般都会升任侍郎。
而户部侍郎可是有资格入阁的。
一听到这个任命，苏木立即明白了正德的打算：一，他这是在酬功，在重点培养我苏木，为将来入阁做准备；二，则是想等一条鞭法通过，就让我苏木在户部大干一场。
“户部郎中，那可是司一级官员，将来还有可能做副部长，甚至入阁。正德，好哥们，够义气！”苏木心中这么想，欢喜得几乎要跳起来了。
倒不是因为他是个官迷，实际上任何一个男人都是有雄心壮志的。如果能够站在高位，做出一番事业，进而影响这个世界，也不枉穿越一场。
说句实在话，这么进户部做郎中，算不得是正经出身，即便将来做到部堂级的高官，或者封疆大吏，可资历上却先天要矮进士科官员一头。
如果可以，苏木倒不愿意走这条路。
可他也是没法子，对于明年的会试，他是一点把握也没有，如果勉强去考，如果中了，自然是一好百好。
若名落孙山，还不得回过头来问皇帝要恩旨？
只略一想，苏木心头就千肯万肯。
为了保险，这个官就先当着吧。明年的会试一样要去参加，如果中了，就进翰林院。若不中，还是回户部来干就是。
反正无论怎么看，这事对自己有益无害，何乐而不为。
且在这一年时间中熟悉一下明朝的官场运作，建立人脉，积累经验。
看到苏木面上的欢喜，正德也替他高兴，道：“朕政务繁忙，苏爱卿你退下吧，马上将条陈写好呈上来，朕就给阁老们看。等到大行皇帝葬礼结束，就可以去户部上任了。”
说完话，就提起一把玉如意在磬上一敲，张永就进来：“苏木，请吧！”
随着张永出了殿，到了一个僻静的书房中，里面早已经摆好了文房四宝。
张永热情地给苏木磨好了墨，笑道：“恭喜苏郎中。”
苏木再也遏制不住心头的喜悦，也笑着打趣道：“张相你这是在埋汰苏木吗？”
张永现在是御马监管事牌子，又入了司礼监，也算是内相了。
两人同时哈哈大笑起来，笑声中颇是志得意满。
笑毕，苏木就坐到桌前提起笔慢慢地写了起来。
文史不分家，张居正的隆万大改革在明朝历史中占了浓墨重彩的篇幅。实际上，在经过嘉靖几十年的折腾之后，等到万历皇帝继位，明朝的财政已经处于崩溃边沿，暮气沉沉，大有王朝末期的迹象。
正因为有了一条鞭法，张居正一举扭转了整个颓势，将明朝的气运又延续了六十多年。否则，估计早就灭亡了。
一条鞭法的大概意思苏木也是知道的，他所需要做的不过是将里面的条条款款照样抄下来就是。
经过如韶泰、吴家父女、三辅臣这些名师的指导之后，苏木如今笔头了得，这一写就是洋洋洒洒数万言，一气呵成。
当然，具体细则上还有些粗疏又待完善。
不过，这就不是苏木改操心的事情。内阁若真有意进行这一大改革，有的是人才来斟酌推敲。
等到写完，苏木肚子里咕咚一声，竟觉饥渴难耐，抬头一看，天已经黑尽，也不知道是什么时辰。这才想起，今日是正月十五，他可是答应过小蝶要回家陪她过年的。
忙将稿子交给一个太监，请他转呈太子，就出了西苑，急冲冲赶回家去。
出得西苑，天实在太晚，也找不到一辆车。
今年的上元节因为弘治皇帝大行，新君登基，京城戒严，到处都是死气沉沉的，也看不到半点灯火。
街上连个鬼影子也没有。
没办法只能步行回家，这一走就是半个时辰，雪还在不住地下着，身上却热出汗来。
眼见着就要到家，路过一个座小桥，前方突然有一点灯火透来，定睛看去，却是一个买馄饨的老人，担子上正冒着热腾腾的水蒸汽。
挑子的一头挂着一盏大红灯笼，红红火火，看起来分外喜气。
见苏木走上乔，那卖混沌的老人吆喝道：“馄饨，馄饨，公子，今天上元节，不来一碗？”
苏木笑着摆了摆头，指了指前方：“我已经到地头了。”
前方就是苏木的家，里面已是灯火通明，看得人心头发暖。
老人：“吃一碗何妨，又不收你钱。”
说着话，就如同变戏法一样从挑子下面拿出几碟凉菜，又从锅里捞出一瓶早已经温热的黄酒。
苏木吃了一惊，警惕地看着他，喝问：“你是谁，京城已经戒严，你怎么出来的？仔细拿你进顺天府衙门！”
一种不安从心头升起来。
一刹间，心中顿时想：会不会是淮王余孽，又或者是宁王府的刺客，专门在这里等我苏木？
想到这里，苏木目光凌厉地盯着那老人，握紧了拳头。
那老人也不惧怕，又将两个板凳放在挑子两侧，一拱手退进黑暗中：“回苏先生的话，小老儿我是锦衣亲军经历司的，自然可以出来。”
又叫了一声：“大小姐，属下已经等着苏先生了。”
“锦衣卫，经历司，大小姐……”
还没等苏木回过神来，就看到桥的另外一头一个身材高挑得不象话的女子，正搓着手站在那里，气愤地叫道：“子乔，都什么时辰了，怎么才回来，我都快冻僵了。”
不是胡莹又是谁？
苏木大吃一惊，慌忙走上前去，握住她冰凉的小手：“你一直在这里等我……怎么不进屋去？”
胡莹气鼓鼓道：“我去做什么，你那里是门难进进，脸难看，话难听。大过年的，我可不想见到你家的几个女人坏了心情。可是，这正月十五，如果不见子乔一面，我我我……总觉得好象缺点什么，这年过得也没滋味。就……就叫了这个老卒，弄了个摊子在这里等着你……”
她越说声音越低，一张小脸也羞得红了，只不住地跺着脚，估计是冷得不成。
苏木：“你已经等了多长时间了？”
“已经两个时辰了。”
苏木心中又是感动，又是难受，连忙将她拉到摊子前坐好：“喝口酒，烤烤火暖暖身子。”
胡莹大约也是冷怀了，颤着手大口地喝着温热的黄酒，长长地出着气。
这个时候，“碰！”一声，一朵烟花在夜空中爆开，将整个世界都照亮了。
即便在后世见多了焰火表演，可在这古中国的夜空突然出现这种灿的烟花，苏木依旧神为之夺，忍不住叫了一声：“好！”
胡莹将忙将杯子放下，走到桥栏杆处，探出身子，竭力朝焰火响起的方向看去。
苏木笑着：“别看了，没有了。京城正戒严呢，估计是谁偷偷放的吧！”
“这样啊！”胡莹大为失望。
可话还没有说完。
“碰！”又是一朵。
桥下的河流早已经冻结，晶莹得如同一面镜子，只一刹那，天上、河中都各有一朵灿烂的大花绽放，竟然不知道究竟哪一朵是真，那一朵是假。
“好美！”胡莹大声欢呼着，将身体悬出桥去，使劲挥舞着双手。
她整个人也好象被照亮了。
看这疯闹着的小女孩子，苏木心中突然有种说不出的喜欢，又饮了一杯黄酒，笑道：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。”
“子乔，今年元夕可没这首词中所写的那么热闹！”
苏木：“这样不好吗，天与地，就你和我，这烟花可都是为你开放的。”
“碰碰碰。”又是几声焰火，却响得跟春雷一样。
胡莹猛地转过头来，和着那一阵炮声叫道：“我十九了。”
“什么！”苏木被炮声震得耳朵嗡嗡响，也提高声音问。
“再不娶，我就老了！”
“哈哈。”苏木放下杯子：“小丫头片子你就放心好了，我现在可是正五品大部大司的高官，少年得意，也许用不了两年，就能帮你月兑籍。”
可惜这时候，又是连串炮声传来，竟然将他的话给掩盖了。
胡莹：“你说什么？”
“没……什么！”
胡莹：“递杯酒给我！”她将半个身子探出桥去，哈哈大笑着，“快活，快活，子乔，跟你在一起我就是快活！”
就如同一只小鸟，正在春风中扑棱着翅膀。