何处暑听到这人说，不觉一呆，支吾道：“这个……这个……不好吧？”
那人顿时有些不快：“何处暑，你他娘是不是怕觉得咱们想来沾你好处？哼哼！”他冷笑一声，又道：“发展银行的盐票可是敞开卖的，只要有钱，你想买多少都成。难不成，你还想做独家生意。咱们之所以想跟你合伙，主要是大家都是苦哈哈，任何一人都拿不出一百两银子，你不愿意也就罢了，又不少你那一份。”
其他也都同时道：“说得正是这个理，何处暑，你不干就算了，哥儿几个，咱们合计合计，看这生意怎么做。”
于是，大家又是一阵起哄，更有人抚摩着胡须暗地里合计手头能够凑到的现金。
何处暑“哎！”一声，一顿脚：“各位各位，不是我姓何的不上道，实际上，这事我也是道听途说，只知道这个肖秀才靠这套手法大发其财。其中就里如何，却没亲眼见过。我刚才也是说得热闹，可一下子要凑这么多钱去生发，却要慎重考虑。”
众人“哦”一声，然后唾道：“原来是谣言，刚才你说得八大金刚活灵活现做甚，险些被你给骗着了。看样子，此事并不是真的。”
大家一想到这么一条财路就这么断了，都隐约有些失望。
听到大家的痛骂，何处暑也是满面的羞愧，感觉有些抬不起头来。
正在这个时候，正好有一个里长走进茶楼，刚才里面的一幕他可是都听到耳里的。见何处暑涨红了脸色低头不语，笑道：“你们也别骂何处暑，他刚才所说虽是传言，可依我看来，只怕是真的。”
“怎么，王里长，快说说，快说说。”所有人都忙站起来连连拱手。
这个姓王的里张是老成执重之辈，平日间在街坊里也有些威望，不是何处暑这个泼皮可以比的。他的话，大家都是相信的。
“那肖秀才买宅子过户的时候，还是我给做的中人呢。从这一点就可以说明，人家是真正发了财的。”王里长郑重地说：“按说，人肖秀才家里有没有钱，有多少钱，外人也不清楚。可说也巧，就在买宅子的十天前，这个肖秀才还跟我一个侄子借过米，说是家里都快揭不开郭了。你们说，十天前一个连饭都吃不起的穷人，突然有钱买房子，这事怪不怪。因此，我觉得，何处暑的话也许是对的。”
“你们看，你们看，我没骗人吧！”何处暑兴奋地跳了起来。
“啊！”整个茶楼里的人都叫了起来；“王里长，难道说肖秀才靠盐票起家的事情是真的？”
王里长：“或许是，或许不是。不过，咱们到是可以试试。要不，大家都凑一点钱出来，买张盐票看看不就清楚了。反正也就是一天的光景，小老二恰好和一个盐商有些交情，就算换了盐来，也不怕砸到手里。这里，我出十两。”
说着话，王里长就从袖子里掏出几枚碎银子子放在桌上，笑着问大家：“谁来参股？”
大家左右看了看，须臾，就有一茶客走上前去，怯生生问：：“一两可以不？”
“一两你也好意思参股？”大家都笑起来。
王里长笑道：“反正就是个乐子，多少不论。”
何处暑：“我也出一两。”
“我出三两。”
“等等，我回家去取，来喝茶，没带这么多钱。”
……
于是，一通闹，很快，就有一堆银子堆到王里长面前。茶楼里人本人，又都想凑这个热闹，你一两我五钱，不半天竟凑到一张盐票的钱。
很快，王里张就写了份约书，上面拉出长长的名单，如果何处暑先前所说的话是真，等下得了好处，要按照名单中所出的银子比例分红的。
写完之后，何处暑一把抱起银子：“走，咱们买盐票去！”
差不多有三十人簇拥着王里长和何处暑出了茶楼，一路飞奔去发展银行。这么多人大热天的在街上乱糟糟地跑着，自然引起好事者的注意。
“这是怎么了，为首的不是王里长吗？”
“会不会是抓小偷？”
“放屁，大白天的抓什么小偷，贼都是半夜三更才出动的，想想都不可能。依我看，应该是捉奸。”
刚才被人骂了一句“放屁”，先前那人很是不开心，也顶了一句：“放屁，捉奸也要等在半夜才行啊，白日宣婬，可是要倒霉的。再说了，这么热的天，行男女苟且之事，这一身的热汗，可难受得紧。”
“你放屁，通奸本就是诲婬诲盗，还择日子不成？出一身臭汗，没准狗男女还喜欢这调调儿呢！”
两人彼此都不服气，互相顶起牛来。
但旁边的人一听是捉奸，都来了精神，才懒得管他们的事情，也跟着王里长和何处暑的队伍浩浩荡荡地朝前走去。
这支队伍简直就是宣传队和播种机，走一路宣传一路，很快就闹得沸反盈天。肖秀才发财的事情也和那个捉奸的谣言混合在一起。
变成：肖秀才靠买盐票在十天之内大发其财，然后仗着手中有钱勾引王里长的浑家。如今，这二人正在行苟且之事，王里长带了人马前去捉奸。
等到队伍到了发展银行，看到王里长掏银子买盐票的时候，又变成王里长因为浑家出轨，受了刺激。决定也拿出银子来买票发财，争一口气，重振夫纲。
“这是你的盐票，请收好了。”虽然只是一张盐票，但门口却已经聚集了两百来人，将宗真家外面的街道挤得水泄不通。
苏木也知道这是一次宣传盐票的绝好时机，便亲自上阵，详细解释注意事项。
“知道了。”王里长呵呵笑着，故意向周围的观众扬了扬手中的盐票，然后再珍重地收进坏里。压低声音道：“梅巡检，我也没想到会来这么多人。等办完这事，银子我会退给你的。”
“不用不用，辛苦你了。”苏木低声笑着，朝伙计递过去一个眼色。
伙计高声喊：“入银一百两整！”
没错，王里长乃是宗真的熟人。
等出了银行的大门，他看到众人看自己的目光又是怜悯又是痛惜，更多的则是不屑。
心中有些发虚：难道被他们发现了？