苏木本以为最多两日就能够坐上回北京才官船上。
时间紧迫，沧州这边还有许多事情需要了结。首先，盐司的所有文书档案都要移交，衙门里的书办、幕僚和官吏们同苏木一样不合。
可这次却都没有为难苏木，交接很顺利。
而且，看众人的模样，好象都是有气无力的样子。估计是顾三公子做了驸马一事，将所有人都给震撼了。
做了皇家驸马，对一个读书人来说，简直比杀了他还难受。
据说，如今的顾三公子已经被顾家关在一间小院的阁楼上，阁楼的楼梯也被拆了，每日只靠一口吊蓝运送所需用品。不到出阁之日，不得下楼来。
“出阁……”这个词通常是用在大家闺秀身上，一般来说，大户人家的女孩子在定了亲之后，就会住在绣楼里，不到结婚那天不出阁楼来，因此，出嫁又叫“出阁”想不到这个词却着落到顾三公子头上。
真真叫人苦笑不得啊！
不过，旋即，苏木对他又抱有极大的同情。实际上，说起来，做皇家的驸马就是入赘，跟出阁又有什么区别呢？
封建礼教害死人。
交接完盐司的公务之后，接下来就该轮到发展银行了。
说来也怪，太康却不想参与，只说她最近有其他事情要忙，叫苏木自己做主。
没办法，苏木只好将银行所有的人都招集在一起，说自己要回北京长住，以后每年能来沧州一次就算好的了。这次回北京，说不定要在北京弄一个总号，以后沧州这边每月报一次帐目到北京总号即可。
孙臣和宗真自然晓得苏木的真实身份，知道他这次回京城主要是为应付来年三月的会试，这可是关系到他是否能够进入官场的最后一场考试。相比起个人的前程，沧州这边的生意却也算不得什么。
而且，孙臣和宗真也巴不得苏木能够得个一官半职，有他在朝中做官，银行的生意只怕会更加壮大。
苏木和太康都要离开沧州，所以，沧州的生意也只能交给这两人。
宗真做为本地的土族，大掌柜一职肯定是跑不掉的，负责银行运营。
孙臣这负责管理所有来往帐目，监督银行的所有事务，算是一个财务总监吧。
至于其他人的工作以后该怎么办，苏木都有安排。
等到一切弄妥，本以为该上船回家了，一个劲爆的消息传来——阳建忠被抓了，家也被人抄了。
作为沧州盐商的首领，商贾的地位虽低，可因为他背后站着寿宁侯张鹤龄，在沧州也算是一个名人。
他这次倒台，可谓是轰动一时。
据小道消息说，阳建忠这人没别的爱好，就喜欢打叶子牌，而且打得很小，每一注不过一文钱，一场下来，也就几钱银子的输赢。对于一个大盐商来说，这点胜负不过是九牛一毛。
可他这人在赌博上非常节制，说“小赌可以怡情，大赌却是要败家的。”
无论赌友怎么劝，都不肯往大里打。
这次阳建忠和两个牌友正在打叶子牌，为一文钱扯得脸红筋涨的时候，一群锦衣卫和东厂的番子冲了进来，当场就将他拿住，说是赌博违法，得带回京城侯审。
然后，阳家商号也被查封了。
又据人说，当时就从商号里抄了两百二十万两白银，满满地装了好几条大船。锦衣卫说了，阳建忠聚众赌博，按照《大明律》要砍去左手，抄没家产，子孙流放云云。
说完，传八卦的人感叹一声：“什么小赌可以怡情，大赌败家，小赌一样败家！”
“想不到法律之中竟然还有这么一条，看来，这钱是不能耍了！”
……
如此，这段时间之中，沧州城中的风气为之一肃，再看不到满街满巷玩色子的闲汉。
听到这个消息，苏木吃了一惊，立即就明白，这肯定是太康搞的鬼。
这小丫头有两个特点他是领教过的，记恨。
在一件事上吃了亏，无论过去多长时间，总会找回来的。
当初他苏木在画舫赛诗赢了她一场，最后，太康还是找机会赢了回去。当然，后面被人揭穿她的才女身份全靠抄袭《红楼梦》却是另外一件故事。
前次在阳家商号，阳建忠对太康无礼，小丫头能不将场面找回来吗？
得罪了普通人还好，得罪一个皇家公主，阳建忠死定了。
太康还有另外一个特点就是贪财。
盐商富得流油，阳建忠家资巨万，公主殿下能放过他吗？实际上，在封建社会，你就算再有钱，在官家的眼里都是一条肥猪，养肥了，自然要杀了吃肉。明朝初年的沈万山就是这样。
看来，不做官是不成的了。你若没有一个官职，就算再有钱，一个小小的知县就能将你给收拾了。所谓抄家的县令，灭门的知府。
苏木这个时候，突然对明年三月的会试有了强烈的期待。
阳建忠的案子很是热闹了十几天，总算办完，所抄的家产也送走了。
苏木正呆得无聊，太康公主这才带信过来说：“可以回京了。”
时间已经到了十月底，天气彻底地冷了下去。
苏木和太康等人独自占了一条大官船，大运河上冷雾弥漫，河风吹来，冷得他一个哆嗦：“冬天到了啊！”
“要过年了。”太康嗲嗲的声音传来。
苏木：“殿下这次要过一个肥年了，老实说，阳建忠是不是你办的？”
太康公主：“君子以直报怨，以牙还牙，以眼还眼。他种了因，就得承受后果。”
“只怕没这么简单吧！”苏木又笑了笑：“若阳建忠只是一个普通人，就算得罪了殿下，也不至于抄家灭门，怪只怪他是个盐商。殿下这次得了多少好处？”
在苏木这个老搭档面前，太康公主也不隐瞒：“本殿与皇帝哥哥一人一百万。”
“那可是寿宁侯的产业，殿下这么做，张侯面子上须不好看。”
太康淡淡道：“不过是换一个盐商而已，舅舅那边本殿自去说。实在说不通，让太后出面。这次本殿有个心得，愿与苏木你共享。”
苏木：“还请教。”
太康：“这次本殿动用了东厂和锦衣卫，还不是因为本殿是皇家公主。否则，上次在阳建忠那里，你我都要吃大亏。还有，这回灭了阳建忠，主要是因为他是家产巨万的盐商，抄了，直接就能为天子筹集一笔大婚费用，而刘太监又立功心切。否则，只怕他也未必肯买本殿的帐。”
太康叹息一声：“本殿毕竟是个女子，虽说是皇家公主，可在世人眼中又算得了什么，还比不上一个王爷。若本殿是皇子，又或者是储君，该多好啊！”
说着话，她那双美得不食人间烟火的脸从船舷处探出去，好象是要将眼前混沌一片的白雾看穿。
苏木心中一凛：这小丫头是尝到权力的滋味了，而权力有是一种最蛊惑人心的毒药，真真叫人欲罢不能。
有人心中的猛兽苏醒了。
却不知是好是坏？
（本卷终）