这今日的比试结束地比昨日还早上几分。
宁朝暮抱着手中的锦盒大摇大摆地从行宫门口出来，这一路被人指指点点的感觉着实是好。这锦盒之中便是今日的战利品，一株年份足足成色甚好的百年接梨木。置于房间之中，便有接天地之气，温养心神之效。着实是件好物。
在行宫门口，宁朝暮偶遇一故人——便是今日第一回合对战的那位半老徐娘。她趾高气扬地走到那人面前，轻蔑地瞥了她一眼，鼻中惟妙惟肖地学着她方才的模样，冷哼两声。差点便把那人气地背过气去。
站在一旁等候的岳烬之与叶篇迁皆是背过身去偷笑，这小暮着实是一副得了便宜卖乖的调皮性子。
笑过之后岳烬之便清了清嗓子，将脸上的笑收敛了几分。上前几步，向那位前辈作揖赔了个不是，之后便拉着还意犹未尽的宁朝暮往回走。
“哎哎哎，烬之你拉我作甚？而且你居然还对她赔礼道歉！”被扯着腕子走在路上，宁朝暮一脸埋怨。她还没消遣够，怎能就这般放过那个眼高于顶的老太婆。
岳烬之无奈地笑笑，说道：“穷寇莫追。得饶人处且饶人。”
宁朝暮听此也不再辩驳，皱了皱鼻子，便把这页翻过去了。
三人一行接着往前走，路上行**多都看了这场精彩的辩方之试，认得这张乌漆抹黑的脸。一路之上，总有热情之人前来招呼，或比试同僚，或高官士族麾下的来者，结交之意分明。宁朝暮虽得意满满，但却仍有礼有节一一回了，也让人好感顿生。
也是，今日辩方试当场便出了结果，果不其然宁朝暮拔得头筹风头大盛，舌战群儒，成了这赏药大典五门单科之中的第一名魁首。此次赏药大典聚了天下名流，若能在如此大典之中月兑颖而出，他日必定又是一惊采绝艳的神医人物。况且此人如此年轻，交好必定是无错的。
行不多久，丰邑城墙便近在眼前了。入城之处熙熙攘攘，但城门之下那抹桃夭身影却仍旧显眼至极，万分惹人注目，来往之人无一不侧眼一观。
此人正是花夭夭无疑。
方才在比试场上，岳烬之与这妖娆女子花夭夭约定试后详聊，想必这花夭夭等待在此，便是来赴约的。
宁朝暮虽满心疑窦，却也不是不谙世事的小姑娘，并未问清岳烬之此举此人所为何事，更未胡搅蛮缠横插一杠随着去听。岳烬之与她两人说了一声，便与这花夭夭一同去了。
离去之前，宁朝暮无意抬眼，正巧与花夭夭目光相遇，霎时间她只觉这女子的眼神之中，风月不在，却以妖媚掩盖着重重凄凉。
那一瞬眼神稍纵即逝，似是从未出现过一般。花夭夭娇俏一笑，微微一福，当下便挽了岳烬之的胳膊，转身向城郊风亭方向而去。
晚风渐起，衣袂交织，美人如花，公子如玉，煞是好看。
可是无人知晓，他们内心的茔冢之中，究竟掩埋着何样深重的过往执念。
与叶篇迁两人接着往客栈去，一路之上宁朝暮沉默寡言。片刻之后，叶篇迁问她：“你在担心，为何不跟过去？”
宁朝暮此时却是展颜一笑，眸光暖色，更甚西天斜阳：“男人有他们自己的方寸之地，女人不能涉足。”
磨磨蹭蹭回到客栈，叶篇迁手上早已经拎满了大包小包。这女人天性无法磨灭，在街上溜达，见什么都想凑上去看一看，总觉得手里应该拎一份才好。
宁朝暮咬着嘎嘣脆的桂花糖回到房间，刚欲使唤叶篇迁把东西放好，却见父亲今日已经回来了，当下便大感诧异。以往父亲不至戌时不归，今日却是有悖常理。
宁父坐在外间厅里的小桌旁，待得宁朝暮将叶篇迁打发走，走到桌旁，坐在父亲对面。之后斟了两杯茶水，问道：“爹，你怎得今日这么早就回来了？”
宁父笑了一笑，回答道：“我今日去看了你的比试。”
这让宁朝暮心中颇为意外。
她自小与父亲相处，研习医药之道。虽后师从庐阳真人，但在内心深处却是将父亲当做自己的启蒙之师。如今学成，又来参加如此盛会，心里自然是想能让父亲去看一看，为他的女儿而骄傲。这大抵是世间每一个儿女都曾经所想的。可是朝暮知晓，父亲心之所向是更重要的事情，因而便从未开口要求。
如今却听说父亲今日去看了自己的比试，还是自己如此大放异彩的一场，登时便喜笑颜开。
“暮儿，如今看你独当一面，爹爹亦是能够放心了。”
父女二人坐在房里说了些体己话，不知不觉便扯到了岳烬之身上。
宁父说道：“暮儿，你与烬之可否有意？”
宁朝暮不曾想宁父居然如此一问，当下便红了脸，忸怩答道：“爹，您问这些作甚，我与他只是偶然相识。”
宁父哈哈大笑：“暮儿，爹也是从年少轻狂而来，小儿女的心思自是一目明了。”之后稍作停顿，端起茶盏抿了一口，接着道：“烬之是惊采绝艳的人物，爹看得出你对他有意，却总怕你被他所伤。”
“这般人物，必定情根深重。若是可以不惹，那便还是不要招惹的好。”
宁父说完此话，便起身回房歇着去了。只余得宁朝暮一人坐在原处，不知心中泛起了如何的波澜。
这伤，却是早就受了的。如今长好了表面，里层却依旧是撕裂一样的疼痛。
待得天色渐黑，岳烬之方才回来。一进房门，就看宁朝暮呆愣愣地坐在房中，也不点灯。他走上前去拍了拍她的肩膀，却不曾想吓的她一哆嗦。
宁朝暮回神过来，扯出一个笑脸，对岳烬之道：“烬之，你怎得这么早就回来了？”
岳烬之微微一笑，说道：“又没什么大事，与故人叙叙旧而已。倒是你，回来这么久也不把这扮丑的妆卸了，黑黢黢一片，只能看得到你的一口银牙，煞是吓人。”
宁朝暮嘿嘿一笑，便依言卸妆去了。
待得宁朝暮卸完了妆，换好了一身女子衣衫，一出屏风，便让岳烬之多看了几眼。也是，任谁看多了那面黑貌丑的黑小子，再看这如花似玉的大姑娘，都是这同样的反应。
两人与宁父和篇迁招呼了一声，便搭伴出了门，让篇迁陪着宁父吃饭。大抵是岳烬之有什么话要对她说，宁朝暮便也没磨蹭。
丰邑城西有家茶馆，日暮时分便挂起了漂亮的宫灯，煞是惹人目光。宁朝暮纤手一指，便定在了这家，领头入了门。
茶馆雅间之中是一雕花矮榻，上置一桃木小桌，房内四处点缀梅兰竹菊，燃着清神香，分外清幽。两人皆对此处的环境满意之至，唤了小二点了一壶碧螺春，两三碟精致吃食。月兑了鞋子盘腿在榻上相对而坐，转头便是丰邑夜晚灯火通明的光景，颇有几分出世又入世的人间意境。
端起青瓷小杯抿了一口，宁朝暮清清嗓子，问道：“烬之，你可是有话要对我说？”
岳烬之笑了一笑，答道：“也不算吧。只不过今日与夭夭相遇，觉得有必要给你讲个故事听。”
宁朝暮听此，方才心底仅存的一丝心结此刻便已消失殆尽。她莞尔一笑，说道：“岳公子有话，在下定当洗耳恭听。”
气氛陡然好转太多。