入夜之时天空乌云密布，不多时便下起了大雨。待得叶篇迁回来之时，正是雨最密的时候。宁朝暮拉着岳烬之从楼上下来，确是担心叶篇迁的去向。方才两人去了他房中，却听得姚不平说篇迁至现在都未曾回来。心中便不由得泛起了九分担忧。
如此风大雨急，他又会去了哪里？
两人与他相遇于客栈正门，当时客栈大厅之中早已没了酒客，本该早早地便打烊的，却被岳烬之嘱咐了多开了这么些时间。
叶篇迁从漆黑的雨幕之中而来，浑身透湿，寒气彻骨，从三丈之外仿佛都能觉到。
“篇迁，你去了哪儿？怎得会淋成这幅样子？”
叶篇迁隐宗出身，一身毒功出神入化。这些内力高强的江湖人士往往都有雨不沾身的法子，如今他淋成这般落汤鸡的德性，着实让宁朝暮忧心忡忡。
叶篇迁低头一步一步往楼上而去，黑发湿透，低垂遮面，不发一言，如同行尸走肉一般。宁朝暮见此心中愈发焦急，伸手便扯住了叶篇迁的袖子。
这一拉之下，确是阻住了叶篇迁的脚步。他停来，转头看向宁朝暮。面色煞白，唇色苍白，若不是眸色黑漆如墨，便像极了没有人气一般。
宁朝暮被叶篇迁这扭头一眼骇住了，一时半刻愣在当下，扯着他的袖子不撒手。那一眼回眸，眸子之中是近乎疯狂的伤痛、无奈和绝望。
少顷，岳烬之走到两人身侧，伸手将宁朝暮的手握住扯下，对她轻轻地摇了摇头。两人便不再说话，看着叶篇迁缓慢上楼的身形，在木质地板之上留下了一步一处的水印，透着莫名的似是要将人湮没的浮沉沧桑。
待得叶篇迁的身形全然消失不见，岳烬之这才拉着宁朝暮在大厅之中随意寻得一桌坐下。
“方才你为何不让我问他？他那副样子摆明了是受了心伤？”宁朝暮急的俏脸发白，当下便要拍了桌子再去寻叶篇迁问个清楚。
“心伤还需心药。你可是他的药？”岳烬之手执前日刚买的折扇，一下一下于掌中轻点，无心风雅。
“可是……”
“莫要再问了。相处这么些时日，你还未看透他？就如同当日刚刚相识之时，他便可冒着天大的危险去为你置换名帖，虽内伤未愈气息不稳，却半分也不与你说。如今这心事，或是他心中最重的那篇。他若是不想开口言明，你便是逼死他，他也是不会说的。”
有时候，女人对于男人，远不如男人之间了解的那般透彻。
宁朝暮最终只得悠悠叹气，起身便想回楼上去了。此时店小二见得少东家吩咐要等的人已经回来，便马上马的关了门，正在收拾大堂内的桌椅板凳。
岳烬之无奈摇头，唤过店小二来吩咐了几句，待得店小二点头应下之后，这才随着宁朝暮上了楼。
回到房中不消多时，便听到了店小二的敲门声。宁朝暮颇为疑虑，开门之后却见他手上端着一木质托盘，托盘之上是一碗将将熬好的热气腾腾的姜汤。
宁朝暮伸手将姜汤接过，转身回头看向斜靠在床边矮榻之上翻看医书的岳烬之。岳烬之抬头与她对视一眼，微微一笑说道：“知道你关心他。给他送过去吧。”
如此细微之至。
宁朝暮颇带了几分感激又看了他一眼，便端着姜汤带上门出去，敲了敲隔壁的房门。
开门之人是姚不平。话说姚不平方才见叶篇迁这副样子回来，亦是气得不轻，以为是叶篇迁在这丰邑城中受了副宗的算计，当下便愈问清楚，为他这小后生去讨回个公道。
叶篇迁依旧是句话未说，直直地走进内屋，关上了门。
姚不平见此心急如焚，当下便开门去了隔壁想寻得宁朝暮问个清楚。可宁父却说这两人方才出门去了，人暂且不在。他这便又闷闷地回到自己房内，暗自推敲，生着闷气。
此时姚不平开门一看，竟是宁朝暮自己送上了门来。登时便如连珠炮一样问了诸多问题，可这唾沫喷了宁朝暮一脸，却也没问出个所以然。
究竟叶篇迁到底遭遇了何种变故，却是只有他自己猜知道。
姚不平无奈地叹了口气，便不再难为朝暮，伸手指了指内屋紧闭的房门，之后出了屋，想是去隔壁找花小霞去了。
宁朝暮走至内屋门前，伸手敲了约莫有盏茶的时间，屋内一片死寂。
“篇迁开门，是我。”
听得这声喊，屋内这才有了窸窸窣窣的活动的声音。片刻之后门从里面打开，叶篇迁仍旧是方才**的一身青衣，低着头，将脸隐在暗色的光影里。
宁朝暮随着他进了屋，将姜汤放在房中小桌上，转身把门关了。张嘴便是一顿不饶人的埋怨：“你这么老大不小的人了，怎得还能把自己弄成这样一幅狼狈样子？这衣服湿了也不晓得换，还等着人来伺候你是吗……”
转身却恰巧看到叶篇迁面上的红肿，登时便愣在了当场。”篇迁，你这伤是何人所留？”
宁朝暮快步走到他身侧，将他头发撩起。叶篇迁似是不欲让她看到的样子，扭头挣扎几下，却终没挣扎的出。方才在大堂之中，叶篇迁始终低着头，湿透的头发黏在脸和脖颈之上，她并未发现此处异常。如今在这温暖的室内，发丝半干，这伤势却是无法那么轻易便遮掩过去了。
“我不想说。”
“你！”
眼见着宁朝暮要发作起来，却终归还是压制住了心中的火气。最终无奈说道：“你不说便不说吧，先把姜汤喝了，然后换身衣服。我现在下楼让店家帮你备下热水，你好好泡一泡，免得风寒严重。”
说罢想了一想，又从怀中模出一物，放在桌上：“这小瓶之中是一些祛伤的外用药，你知道女孩子最怕受伤之后留下什么疤痕，我便随身带了。平日里被你们保护的好，没怎么受过伤，今日如此……刚好用上。虽然你是男子，但是这伤怕是也不想带着吧。过会儿你自己敷上，明日起来大抵就没事了。”
此话说完，便转身朝门外去了。
叶篇迁坐在她身后的矮凳之上，神色复杂，眸子之中似是有挣扎，亦有忌讳。
宁朝暮走了几步到了门前，却又是想起了些什么，停子没有回头，只淡淡地对叶篇迁说道：“篇迁，虽萍水相逢，却患难之交。我与烬之始终拿你当朋友。”
“你只要时刻记得我还是你朋友，这就够了。”
这浅浅淡淡几句话，在叶篇迁心中泛起了层层波澜。
在这寒意彻骨的境地之中，她告诉他，他还有她。
这是何等的幸运？
叶篇迁忽然勾起唇角笑了一笑，这一刹那仿若春风迎面，那张脸美得不可方物。
待得宁朝暮将事情一件一件地安排好，时辰已深。她回到房中，见得宁父里屋的灯已熄，外间岳烬之却还在挑灯夜读等她回来。
心里不由得一暖。
岳烬之抬头一笑，在昏暗的光晕之下折射出让人悸动的神采。
此时他见得宁朝暮已经回来，便合上医书起身，准备回屋去了。
宁朝暮站在门边思索片刻，似是极其困难地对他说道：“烬之，我方才想过了。今日我们两人再加上我爹，将能想到的东西都想到了，却还是没办法解决王家小姐的病症。如今篇迁又是这副样子，怕是不能寄希望于他。如此……不如我们便不要做这些无用功了，明日便告诉王家家主，我们无计可施，可好？”
这话说得无比艰难，毕竟这意味着，她放弃了五色断肠花，无力于宁歆儿的生死。
岳烬之甫一听这话，亦是震惊无比。在他认知之中，宁朝暮并不是轻言放弃之人。虽说此次的坎儿确是极高，可他不忍看着这唯一的机会就此消逝。
或许突然有一瞬，这一切便会峰回路转。
“小暮，莫要多想，好好休息一晚。有我在，一切都会好起来。”
说罢，轻轻地将她环在怀里，出乎情止乎礼，就这么安安然然地站在原地，给她安稳，让她倚靠。