成国，钧天城。
府宅深深，雕梁画栋。西暖阁茶韵杳杳。
颜何安倚靠在窗沿之上，将窗户推开一条缝隙，愣愣地看着窗外的飘雪。
天地间银装素裹，无论是妖艳多姿亦或是藏污纳垢，皆在这银白色覆盖之下，暂时消弭于无形。
宁儿。
颜何安在心中低声沉吟，登时勾起了一阵难以言说的疼痛。
青梅竹马忆当年，如今只余伤心事……
悠悠一声叹息。
忽听得桌案之上茶盏重重放下的声音，颜何安这才回过神来，向对面看去。与之一起喝茶品茗之人是他父亲，成国如今的太史令颜景。这父子二人正趁着午后喝着闲茶说会儿子闲话，却不曾想这说着说着，便见颜何安无端端地失了神去，面上暗淡至极，颇有心事重重之意。
“安儿，自得你从丰邑回来，便一直如此。平日里说话走神也就罢了，甚至在公务之上亦是犯了不少纰漏。父亲从年轻之时过来，自然明白些儿女情长的纠结之事。可如今你不言不语，只顾垂影自怜，为父着实看不下去。”
颜景坐在颜何安对面，目不转睛地看着他，言语之中颇为不满。
颜何安听此，惭愧说道：“父亲息怒，我知错了。”
“哎，”颜景深深叹了口气，“我还是希望你能对我说明白，究竟是遇到了什么人什么事，让你低沉至此。我不想看我最得意的儿子消沉成如今这幅模样。”
颜何安看了一眼窗外，午后风雪已慢慢温柔下来。雪花悠悠从空中滑落，在虚空之中划出了一道道美妙至极的轨迹。
沉默片刻，颜何安开口道：“爹，我见到宁儿了。”
“宁儿？”
“宁子规世叔家的女儿，宁朝暮。五年之前，我的……未婚妻。”
说至最后三个字，颜何安心中的酸楚无法言喻。
颜景思索片刻，恍然大悟道：“原来是她。你宁世叔不是五年前辞官远行了吗？你居然能在丰邑遇到她，着实是有缘……”
“爹，你莫要再瞒我了。”
颜景低头不语。
“自我从丰邑回来，便着手彻查当年宁家之事。可是这结果，却让我不知说何是好……”颜何安闭上眼，眉间紧蹙。
“那件事，是真的么？”
沉默许久，颜何安终将压抑于心的话问了出来。
颜景面上一凛，默认了。
“那我颜家可曾插手？”颜何安扶案而起，情绪颇为激动。
“不曾。毕竟那件事，是王家主使。与我颜家并无半点关系。当年爹位卑言轻，即便想对宁兄施以援手却也不得已。无奈……”
“那这整个成国高层便看着王家如此胆大妄为吗？”
良久之后，颜景又叹了口气，言语之中颇为沉重：“安儿，很多事，不是你查便能查的清楚的。”
“若是只有王家所为，那会如此风声不漏吗？”
“成国的水，比你想象之中，要深太多太多。”
“所以，明哲保身，便是爹今日为你上的最重要的一堂课。”
钧天城刚弱没几分的雪势又纷扬了起来，雪花自空中泼头盖脸地洒下，再无先前那份柔顺舒然之意。城北高门深府绵延，居中则是那红墙直矗的大成皇宫。这绵长的白墙青瓦之下，犹如困顿着蛰伏亘古的兽。如今惺忪欲醒，隐约可见那锐利的眸子和锋利的獠牙。
————————————————————两日之后，成国东南。
如今大雪已停，天气甚冷。只余得官道之上残存冰雪未化，行路颇为不易。
宁朝暮一身厚重的男子装扮，骑在高头大马之上。头上带着貂皮小帽，脖颈紧缩进皮毛围脖之中，远观浑然如圆球一般，端的是有种俏皮的喜意。
她看了看天，又已临近日暮。不由得叹了口气，心道，当初顺此道往丰邑去，一路有岳烬之作伴，走走停停，并不觉是如此漫长无尽。可如今自己顺原路返回，走了这些许天亦是看不到乾河的踪影，着实是气闷无聊之极。
没办法，只得加紧赶路，至前方找个村子镇子安顿下了。
如今年节将至，再加之官道之上天冷难行，如此时辰就见不到几个行路人影。前前后后一观望，入目之处连个活人都没有。又让宁朝暮的心里多了几份忐忑。毕竟一个姑娘家家，心中即便再潇洒，那也是会怕的。
再叹一口气，宁朝暮将手从袖管之中伸出，略微活动热络了一下，便欲模着鞭子，打马加速前行。
可这马小跑一段时辰，便愈发的焦躁不安起来。引得宁朝暮心中已是恁得发紧。亦不知是心里缘故还是别的什么，她总觉着空无一人的天地之间有人在暗暗地观望着她。这种感觉，便犹如五年之前于山野之中被追杀时一般。
宁朝暮瞬间惊醒起来，生怕有人突如其来出现，重蹈五年之前的覆辙。
可是那时，她还有岳烬之危难之时相救。可如今荒郊野岭，前不着村后不着店。那人又远在荆国平城忙活岳家之事，就算有人告诉她他危急时刻将如天神降世，那她也是万万不信的。
突然，身下坐骑前蹄立起，嘶鸣一声。宁朝暮一时走神，未曾抓稳马缰。如此一折腾，便自马上掉了下来，摔了个四脚朝天。待得她自这一摔之中醒过身来，忽觉周身气氛不对。抬眼一看，那马已经头尾分家，热血喷涌了一地，转眼间便没了活气儿。
忽然之间觉得身侧左前三丈有破空之声响起，当下无意识地便是一个翻身，就地滚出。这一滚，便顺着官道一侧的斜坡滚出几丈之远。待得她回头一看，只见方才她所在那处出现了一个如同鬼魅一般的黑色人影。手上利刃寒光闪烁，方才一刃下刺，将那冻得颇为厚实的土层破出了一道裂痕，直直延伸至路下。
宁朝暮登时冷汗频出。
“你是何人？”她见那人跪地不动，寒着胆出声问道。手心冰冷至极，已被濡湿，一时之间分不清究竟是汗水还是雪水。
那人听闻此问，低头阴恻恻一笑，转头看向她，说道：“自然是要你命之人！”
说罢便又抽身而来，身形迅疾如雷闪。
宁朝暮此时早已被这人的形貌吓得七魄丢了六魄，只见那人面上刀疤纵横，为数不多的完整肌肤皆泛着铁青的幽幽绿色。一双招子似是早就被人废了去，只余得两个黑黢黢大洞，诡异异常。唇色苍白如纸，嘴中如狼犬一般的獠牙外翻。乍然一看，如地狱幽鬼一般可怖。
宁朝暮直愣愣地看着那人举剑而来，转瞬间便几个腾挪，到了近前。他妖异一笑，顺着来势手持寒刃平平刺出，向着宁朝暮前胸要害招呼而去。
就在这电光火石之间，宁朝暮不知从何处激发出了莫大的气力，未等那匕首刺至胸前，便如方才一般就地一滚，横身而去，堪堪躲过了这一劫。
那人见一击未中，面上又添了几分狰狞。原本以为这人如此呆愣愣不动，怕是不需要用出第三招的。不曾想，这人居然如此命大，那般情况还能避开。
想罢，他侧耳听声，似是在判断宁朝暮此时所在方位。
宁朝暮浑身已被冷汗湿透，寒风吹来，不由得打起了冷颤。她见那人许久未动，便心下明了他定然是目不可见，只能依靠耳力。可是如今此处荒无人烟，身上别无他物，若是想凭一己之力扰乱那人的听声辩位，那定然是天方夜谭一般。
难道近日便真的要命丧此处了？
宁朝暮醒了醒神，暂且压抑住了自己心中翻腾欲出的惊慌害怕。伸手往怀中模去，将一包药粉拆开藏至了掌中。这药粉是如今她身上毒性最烈的一种。如今她体力在惊恐之下透支大半，想是不能再有第三次躲避之机了。成与不成，便须得看这最后一击。
不过多时，那人身形又动。冲着宁朝暮所在方向急速而来。寒刃闪烁，眨眼便到了近前。宁朝暮双目微闭，扭头偏开，趁着顺她的风势扬手便将药粉撒了出去。
她一动未动，等待着那人的匕首或刺在她身的剧烈疼痛。
可在这千钧一发之际，她耳畔居然听得了兵戈相交的鸣金之响。
“烬之！”