西门清远转头傲然道：“老夫与你家大人说话，关你何事！杀不杀人，归不归隐是老夫的事？保不保在下的安危那是你家大人的事，这就是我开具的条件。关你何事！”
白鹰一听大怒，腾的一声站起就要动手，黑鹰岂敢落后，窜上前就要出手。
任天琪一摆手，阻住二人，笑道：“西门先生能如此想，本官自是求之不得，是本官之幸，亦是苍生之幸，但不知先生是要本官保你一时，还是保你一世？如果西门先生出得扬州，本官是否还得要派人随身相护？还请明讲。”
西门清远嘿嘿一笑，道：“老夫只需大人保我在扬州两年里平安无事就可，一但出得了扬州自是不需大人操心的。”
任天琪点点头，笑道：“好，这个条件本官答应就是。但不知西门先生方才所言之事，可已有方案供选？”
西门清远笑道：“那是当然。老夫要大人张榜明告天下，七日之后老夫自在朱家庄烟花盟总舵当众金盘洗手，交出烟花盟一切帐册凭据与金银财宝；在这七日之內，所有人皆可前来找我讨还旧帐，了却恩怨，烟花盟凡事皆由老夫担当；过了这七日，老夫可就是民间一老翁，再出不得手杀不得生，大人可就要担起护卫之职了。”
任天琪心头一乐，嘿，我这老岳丈真会作戏，你就是不叫我出面相护，瞧在菲妹面上，我亦不能坐视不管哪。只是这数十年来，亦不知这老丈人到底作得哪些事儿，杀得哪些人，反正是个帮了，遂转头瞧了眼一点红，见一点红亦正拿眼瞄自己，遂笑了笑，转头对西门清远道：“成，就全听西门先生的。本官就明日起张榜告示了。”
西门清远点点头，起身来到大厅门口，拍拍手。
就见得外面有两大汉抬着一大木箱进得厅来，放箱厅上，躬身退出。
众人不解，直瞧着西门清远。
西门清远朝着任天琪一抱拳，笑道：“这里是一万两黄金，就当是老夫的一点心意，还望大人笑纳。”
任天琪心头正在犹豫，不知如何是好，就见得西门清远一拱手，说声告辞了，拔腿就转身出得厅去，忙起身离座，正要相送，就又见得黑鹰蹑手蹑脚跟在西门清远身后，举手挥拳，作得鬼脸，任天琪忙摆手叫住，一坐在椅子上。
众人坐厅上，思量着这三眼观音此来所言之事究竟有得多少真心诚意。
任天琪心头自是颇为明亮，感知老岳丈自是没道理的要来蒙骗自己，那样作不但叫菲妹难为，西门清远亦是自绝与天下，断了自救自挽的最后一种，亦差不离是最好的一种可能。的确，只要西门清远能放弃其所梦求渴望的一切，再大的仇家怨家，那怕是临安小朝廷想要抓西门清远，说是想找一个安稳的能颐养天年的地方，凭任天琪的权势与能力，那自是轻而易举的事。别人不了解任天琪与西门清远的关系，自是对三眼观音金盘洗手多猜多疑，根本不信的。但任天琪仍旧是想不通西门清远要送自己如此一份大礼，难道是其真到了山穷水尽之境，还是另有打算；更令自己左右为难的是自己虽说坐拥通扬二州，却非名正言顺，天下百姓颇有微辞，民心甚不安，天下文人墨客们更是无一日不口诛笔伐，还亏得是英贵全等一批旧官员诚心拜服自己，尽职尽守，百姓方不曾怨声载道；而如今自己如说再冒天下之大不玮袒护西门清远，顶风作浪，势必会在江湖在社会引起轩然大波的。
黑鹰翻着大眼，道：“这西门老东西死伤了那么些部属，如今快已成得丧家之犬了，定是外面树敌太多，结仇过多，现如今人家闻讯找上门来了。哼，空有许多的钱财有个屁用，还“慕西柳旧称富天下”，谁叫他为富不仁，尽作些伤天害理之事，这时才想起破财消灾，想让咱们替他作得掩护的，作替死鬼，晚了，真是早知现在，何必当初呢！我看，莫不如趁机将他喀嚓一下杀了，不是更好，一了百了，岂不更好，还为天下百姓扫除一祸害呢！”
白鹰应道：“就是，这就是报应，恶有恶报，善有善报，不是不报，只是时候未到！”
一点红瞧着任天琪，笑道：“贤弟真的以为西门先生会去恶从善，悔过自新的？还是其有其他的打算？”一点红自是颇为能揣测任天琪的心思，今见得贤弟言行大为反常，不但对西门清远相当客气恭敬，亦是言听计从，十分让人寻味，一点红心下颇为嫌疑，猜测这其间必有文章，故而出言相探。
任天琪那是一肚子的心思，左右不是，愁眉不展，虽说心头确信老丈人不会耍啥阴谋诡计，但私下亦得有所防备方行。西门清远所为大大有违常人常理，西门清远只不过是人手上略有损伤，对其而言，仅是略伤皮毛，算不上更大的损失，按理说这高邮一战并不会导致西门清远如此心灰意冷，蒙生退意，肯定是有其他不可知的缘由，西门清远逃避不了才想起金盘洗手这一下策。三眼观音毕竟纵横江湖数十年，恶名早已在外，其人又一贯的心思缜密，为人高傲。眼下能让其知难而退，决意金盘洗手的，决不可能是啥良心的猛然发现，更大可能是面临外面不可抗拒或是不可估模的危机，迫不得已而为之，如非如此，那又意味着啥呢。可毕竟自己不仅仅是他西门先生的女婿，亦是这一十四州百万百姓的父母官，自是要对朝廷，要对天下苍生着想。见得义兄们发话。
任天琪抬头，笑道：“管他是真心不真心的，先拿过银子来再说，哥哥们没见得西门先生出手如此的阔气，能拿到银子，能尽快的剿灭除掉烟花盟才是最好的，自不必理会他们是不是窝里斗的，要知淮河河道治理是要花相当多的银两的，其送得还真是时候，淮河治理可是咱们安抚民心，造福百姓的第一件功在千秋的壮举啊！”
众人哈哈大笑，点头称是。
任天琪道：“只是如何寻得或是派得谁前去保护西门先生，才是个天大的难事。”
白鹰急道：“贤弟还真的想保护那老东西，我可不去，他女乃女乃的，他又不是兄弟你的老岳丈，大爷的我是不去的。”
任天琪闻听得脸一红，笑道：“那是自然，西门先生手下高手如云，想要寻仇找茬的，亦没那么容易的；不过小弟业已答应的事，总应照办才是。”
一点红点点头，道：“就是，所去之人不但要武功高强，还需无门无派，来去自由，了无牵挂，口风甚紧才是。天下倒还真是有一人，不知贤弟，肯不肯开得了金口？”
任天琪闻听一点红言，嗷了一声接口笑道：“二哥莫非说的是大哥？大哥的确是上佳的人选。只是，大哥向来嫉恶如仇，又不太愿趟得江湖混水，我开口了他亦未必就会同意的。”
黑鹰叫道：“啥，那西门老贼算啥东西，还要叫大哥去走一趟？”
一点红轻摇纸扇，笑道：“你等皆猜错了，我指的是天下第一剑，勿胜天张丹枫！”
众人皆“啊”了一下，的确，普天之下自是无人再比张丹枫更适合前去保护西门清远了的了，武功高强，独来独往，认钱不要命。只是其素来与徐州兵不和，与众人又皆有隔阂，更何况任天琪又抢了人家天下第一剑的名头，就是开口了人家也未必就肯前来。
一点红道：“我听说张丹枫眼下就在扬州一带落脚行走，还听陆士兴讲张丹枫亦是侠骨丹风，屡有大笔银两救济民众，看来此人并不太像江湖上传说的那样爱财如命，杀人如麻的，或许我等只是见到了他不太好的一面罢了。我看找他前去可行。”
这可是任天琪第二次听人讲叙张丹枫为人的好了，或许，张丹枫亦和自己一样，所作所为亦有其说不出的苦衷罢了。
任天琪瞧瞧众人，笑道：“二哥说行那就成，那我就叫马大哥去给天赐小三打过照呼，请丐帮帮着出面，亦省得我等露面。”
众人皆点头称好。
任天琪就叫来飞天蝙蝠叮嘱几句，叫他赶往城外栖灵寺去了。
任天琪回头笑道：“小弟想想，此次还是得要请大哥出山的，为预防万一，我想还是要先在朱家庄，任家堡作得些安排，防备再生事端，事态失控。”
一点红点头，赞成道：“要不，叫大哥先带些人先暗中在朱家庄庄內朱永顺家藏起来；我亦先带五百亲兵驻扎在寨里。”
任天琪想了想，点点头。
这两年，扬州二字那可是出尽了风头，充斥了天下人的耳目。先是扬州城擂台招贤，比出了南剑任天琪，北嘴邱处机，逼良了慕容长恨；再后，便是崇雅书院生死薄真真假假，大斗一场；再后，就是任家堡完婚受天恩，徐州兵兴起，剿匪平乱，北上勤王解围，南下摧枯拉朽般连下通扬两州，徐州兵方拥兵自重，又两边称臣，雄霸淮河南北两岸沿河一十四州，施仁政，轻赋税，灭强暴，解甲归田，使得百姓国泰民安，百姓乐业，古风再现，百业兴旺；现如今，烟花盟在朝廷，在任天琪仁政感化之下，又自告天下自行解散，三眼观音金盘洗手隐退江湖。这消息无翼而飞，瞬间便传遍了长江两岸，淮河两侧，天下人无不惊诧惊讶，皆觉得不可思议，绝无可能，故而欲争想亲眼目睹，一辩真伪。于是乎，从四方汇集扬州之人那是络绎不绝，连绵不断。原本不出名的广陵一夜间似乎就成了这人世间的中心，通往朱家庄的路上那更是人头耸动，车马涌挤。