不一会儿工夫,出来的人马便足足有三百人之众,这数目倒和袁铁所推断的人数不谋而合。
细观这些水贼,一个个虎背熊腰,面相蛮横,手持棍棒,腰配刀器,士级修为者比比皆是,更有佩带铁色、银色丝带的头目级人物,足见个个都是山贼中的精英。
不久之后,便见另一行人走了出来,领头者乃是一个四十五六岁的中年男子,蓄着长眉浓髯,目光阴沉,他身着鳞皮甲,腰间缠着一层层特制的油皮带,带上插着一根根密密麻麻的长针,每根针足有指长,却细若锋芒,正是肖孤鸿的邪门兵器“鬼影针”。
而跟在他身边的是一个二十四五岁的青年人,相貌和肖孤鸿有八分相似,腰间也缠着镶针皮带。
而在二人身后,则是四个体型不一的中年汉子,其手臂上都缠绕着金色龙纹丝带,彰显着金级头目的身份。
“肖孤鸿!”袁铁一眼认出这头目,眼睛顿时迸射出重重杀机,众士兵亦是一个个握紧刀枪,只要沈辰一发令,便要立刻冲上去。
水龙寨上上下下,都是心狠手辣之辈,尤其是这肖孤鸿,早年他亲自出门劫货,便有船上不留活口的信条,而他身边那个相貌相似的青年,自然似乎他的独子肖魁。
肖魁年不过二十四五,但残忍手段并不在其父之下,而且一手鬼影针也得其父真传,据说已有七八成的水平。
而那四个金级头目,也一个个都是棘手的货色,身负着上百条人命,正因为如此,水龙寨的名声才令过往商客谈虎色变。
沈辰微微摆手,示意众人安静下来,且莫传出半点动静,虽然这里距离洞穴入口尚有很长一段距离,但肖孤鸿到底是逼近司级境界的强者,万一被他听到动静,那此次偷袭就会前功尽弃。
众将士连忙屏住呼吸,一动也不动,宛如石头一般。
“魁儿,为父此去独狼谷来回大概半日工夫,你须得将寨子守护好。”肖孤鸿吩咐道。
肖魁不以为然的道:“爹爹放心好了,若是哪群不开眼的贼匪敢到这里来捣乱,孩儿保证让他们有命来没命回!”
一句话煞气毕露,肖孤鸿不但不指责,反倒笑赞道:“如此为父便放心了。”
肖魁便道:“孩儿先提前恭贺爹爹一统西岸山贼。”
众水贼便都齐声呼应起来,肖孤鸿哈哈大笑,拂了拂长须,尔后大步离开,其中两个金级头目随他而去,接着便是三百多水贼。
待到肖孤鸿一行人离去,肖魁也回了洞穴,剩下的两个金级头目尾随而上,很快洞口处又归于了平静。
沈辰并不急于立刻就发动进攻,因为时间还算充裕,毕竟枯木崖距离独狼谷尚有一个多时辰的山路,再加上肖孤鸿要说服其他山贼臣服,耗费半天时间是可信的。
为了防止肖孤鸿突然想起什么事情需要吩咐而派人回来,再加上肖孤鸿刚走,很多水贼尚聚集在洞穴入口附近还未完全散去,所以需要等待一段时间。
时间静静的流逝着,一晃便是小半个时辰,沈辰终于动了,他微微摆动了下右臂,李剑手下的一队神箭手立刻小跑过来,一个个搭箭拉弦,瞄准在洞口两侧的水贼。
此时,数百士兵都是屏住呼吸,神箭手神色肃然,臂直如杆,羽箭如线,只待沈辰一声令下,便要释放箭支。
由于枯木崖洞穴入口并不宽阔,不适合大规模的作战,所以必须要先行跨过这个区域,进入到洞穴月复地,才能够拉开战场,迅速解决战斗,因此先行射杀敌人的守卫,尔后赶往洞穴入口是能够迅速解决战事的前提。
所以沈辰才向李剑借了这一队人马过来,为的便是能够把这先提条件凑足,这一队人马恰恰十五人,十四人每人对准一个守卫,另一人则是瞄准所有人,一旦有任何一个神箭手失误,便可迅速补上一箭。
沈辰要求的是一箭封喉,不仅目标处要掌握得恰到好处,这力道要拿捏得相当惊准,否则箭力太强,就会射中石壁,从而发出震响声。
但纵然肩负着如此重任,十几个神箭手都是神色淡定,一看便是经过杀场的老手。
“杀!”
沈辰一声低喝,便听“飕——飕——”如同阵阵风声刹时间响起,几乎同时,在洞穴入口闲谈的十四个守卫同时倒地,每个人无论是侧着正着背对着众人,脖子上都被一箭穿过,箭支上蕴涵着的强大震力瞬间将其震杀,除了倒地之声,没有发出任何异响。
第十五个神箭手没有用武之地,慢慢放下弓箭,而十四人则是收弓而立,踌躇满志,众士兵看得惊呼连连,直道关都尉手下果然能人甚多。
“放绳!”
沈辰没时间称赞,沉声下令,士兵们将早缠在大树上的绳索丢下绝壁,五百士兵迅速的乘绳而落,抵达河滩之处,众人行动之迅速井然,都是袁铁一手训练之功。
待到五百士兵落地,沈辰大手一挥,众人迅速疾步而行,朝着洞穴入口赶去。
一切进行得相当顺利,终于在敌人尚未发觉的情况下抵达了入口之外,有士兵迅速检查洞口的守卫,确认全部死亡之后,沈辰下达了进攻的命令。
五百人分为前锋、中军和殿后部队,其中前锋人马五十人,人人体格骠壮,有着一身蛮力,最前排的十人手持着特制的大盾牌,十人连成一线,冲进洞穴入口。
这大盾牌乃是沈辰根据收集来的情报,针对洞穴入口的高度和宽度计算出来的,其盾牌比普通盾牌要大上一号,更经过重重加固,就算是百练刀枪砍上数百次也难损分毫。
当然,耗费的银两也不在少数,不过沈辰攻下独狼谷,可是大赚了一笔,虽然丢给夏侯军的战利品有足足百箱,价值几十万两白银,但却比不上他自己留下的十几箱宝贝,价格更十倍于前者。
众人手持大盾迅速推进,才入洞穴不过一丈,便听到里面传来嘈杂的叫喊声,一切正如沈辰所料,水龙寨入口的守卫并非仅仅只是这外面有,在洞穴内部的入口一样有着守卫在。
大军入洞,使得光线产生变化,被人发现是迟早的事情,尔后便见到一大群水贼手持刀枪疯涌而来,数量足有百人之多。
“稳住脚步,前进!”
沈辰大喝一声,士兵们稳步前进,并不急于冲上去,尔是坚守着十人一线的防御阵容,不露出丝毫破绽。
“铿——铿——铿”
水贼数量虽然不少,但由于洞穴入口的宽度仅仅只能够容纳十人,所以只有十个水贼能够攻击到盾牌。
无论长刀利剑矛棍都无法破坏巨盾,而前锋士兵们人人双臂按在前面士兵的肩膀上,众人合力推进,再加上水贼的攻击毫无秩序可言,就是一股脑冲进来想要打退众人,哪知反而自乱了阵脚,在狭窄的空间内根本施展不开,反倒锐利的刀剑容易伤到自己。
前锋士兵稳步推进,很快便渡过了洞穴入口一半的距离。
这个时候,肖魁等人也被惊动,连忙赶到了入口石厅之处,而这短短时间之内,石厅内聚集的人马已经达到了五百之数,还有着大量的水贼不断从各个石道的飞跑出来。
高大的盾牌虽然挡住了官兵们的身影,但盾牌的形制和花纹无疑在叙说着来袭者的身份,众水贼哪里料到肖孤鸿前脚一走,这后脚官兵便攻了上来,一个个顿是大吃一惊,而之前冲到前方的水贼见阻挡无效,反倒被盾牌不断推进而导致连连后退,叫骂声不断,内心更生怯意。
眼看这态势,肖魁也是脸色一变,他虽然手段狠毒,但到底年轻,没经过什么大事,连忙朝着身边的二人问道:“宋叔叔,于叔叔,这才如何是好?”
这身边二人,一个身材魁梧,满脸麻子,乃是有“虎鱼”之称的金级头目宋烈,另一个身穿白袍,脸色阴沉的则是“冷剑”于飞。
宋烈一脸傲然的说道:“少寨主不必担心,别说是官兵,就是天王老子来了我水龙寨,也只有死路一条。”
他声音一抬,厉喝道:“都给我听好了,少寨主有令,杀死官兵者,皆重重有赏,杀死将领者,授予铁铜银级头目之职,更有赏银百两。”
重赏之下必有勇夫,更何况水龙寨水贼已彪悍凶猛著称,如今听到这话,顿时精神一振,一个个手持兵器,大声叫喝起来。
宋烈又是一声大喝:“入口的儿郎全都给我退下来,弓箭手,给我准备好好火箭!”
前面的百个水贼应声而退,空出洞穴入口的位置,尔后,便有几十个水贼手持弓箭,箭头上缠绕油布,点燃之后,一放箭,密密麻麻的火箭便朝着官兵而去。
“防御!”
沈辰大喊一声,前排士兵立刻拿出背着的盾牌,双手朝上一推,前低后高,倾斜着连成一个斜面。