数日之后,待沈辰一行返回圣地时,便听到祭司殿火灾的消息。
原来就在众人离开圣地前往雪山蛟龙的当天,祭司殿便发生了大火,将其间一切烧成了废墟,当时虽然尽力扑救,但是挽救回来的物件少之又少,这更被当成是血月之灾的征兆。
待赶到大殿的时候,高大的祭司殿果真成了一片废墟,而按照祭司们的说法,大火是深夜突然出现,等到众人发现的时候已经没办法去扑灭了。
沈辰等人又赶到库房,库房里堆着在殿堂烧毁时祭司们冒险抢到的一些物品,籍之类几乎都烧毁一空,只留下一些耐火的器物和用品。
沈辰便不由一叹道:“肯定是宋日升为了销毁证据而放的一把火,他只怕对此行能够复活黑天元祖显然信心十足,便再没有返回圣地的意思,所以索性将殿堂烧得一干二净,免得泄露了青岚国的所在。”
“那也就是说我们只能够从边族这几百年的典籍中查找线索了?”萧蝶问道。
沈辰却摇了摇头道:“只怕不易,宋日升做事即如此谨慎,岂会不去查阅边族典籍?只怕有关青岚国的情报很可能都已经被他提前销毁了。”
萧蝶俏脸变色,大为不安的道:“那线索若是就此中断,我们去青岚国不也无从下手了?”
沈辰也是心头暗辰,没料到宋日升最后还来这么一手,眼下这情形确实让人头疼得很。
就在此时,却听慕容瑶转过身来,手上拿着一个打开的盒子,莞尔道:“要早到青岚国所在地,也并没有办法。”
“瑶姐姐有什么办法?”沈辰连忙问道。
慕容瑶将盒子朝着二人翻过来,只见里面有着一枚乌黑的羽毛,她说道:“这羽毛应该是宋日升训练的大鹰身上之物,对邪道而言也是可以用来施展邪术的工具,很可能是他忽略了,所以使得这一枚羽毛能够留下来。鬼门之术中有以物寻踪之学,恰可派得上用场。”
沈辰大喜过望,同时也想了起来,当年找到鬼不知的时候,鬼不知便是以遗物寻踪,而且那可是能够追踪到濒死界的,如今以这羽毛来追踪老鹰显然要简单得多。当然,这以物寻踪之术自然不是随随便便什么东西都能够追踪,否则的话,那事情就简单太多了。
慕容瑶又道:“虽说以我的能力,追踪出来的只是一个范围,但也算是有的放矢,不会偏差太多。”
“太好了,那我们就立刻出发!”沈辰说道。
待准备好必要物资,沈辰便让随行的族长护卫代为向族长等人告别,尔后一行人再次进入幻天雪山,朝着十万蛮夷大山的北部而去。
高大的雪山连绵无尽,不过众人有着一身修为,跋涉的速度自然不是普通人能够相比,短短数日的时间,便越过了雪山之地,经过一大片低矮的丘陵地带后,终于来到了蛮夷大山的入口。
谁也不知道蛮夷之族的起源,只是在中土记载中,多认为是野兽和原始人类结合的后代,而这一片蛮夷大山存在于世却也是数以万年来计算,大山此起彼伏,绵延不绝,一眼望不到尽头,而大山之上,百千年级的巨木比比皆是,各种奇观异景目不暇接。
而伴随着这瑰丽美景的,则是无数潜在的危机,大量的凶物、毒物遍地而生,使得这里成为普通人甚至是一般武者都不敢涉足之地。
重重山脉,渺茫而没有尽头,一行人便顺着慕容瑶寻踪之术而得来的路线,不断的深入者。
如此一晃已足足过了三个月,众人也等同在这里历练了三个月一般,而其成长已达到了惊人的程度。
在这里,时时刻刻都有着性命之忧,各种凶物层出不穷,每个人的神经都紧绷着,这无疑于是残酷而艰辛的修炼,以至于三个月过去,众人如同月兑胎换骨一般。
萧蝶在半块千年冰魂的辅助下,顺利突破境界,进入到了正尉之境,而且在抵达这境界之后,修为提升的速度仍然在以极快的速度增长着。
慕容瑶的修为进展普普通通,但一身法力却在迅速的增强着。
郑海石等人已不知道斩杀了多少头凶物,从最初的略带紧张到现在,遇到什么凶物都已经能够镇定的对待,而郑海石本人的修为已接近副司境界,其他随行的十来个护卫,也都纷纷提升至正尉级数的境界。
众人才进入这蛮夷之地不过三个月,便比得上一两年的修为进度,这自也让众人明白过来蛮夷之族的强悍,怪不得在历史上被中土形容得如同恶魔一般,自小生长在此,其强大可想而知。
而青岚国即在这蛮夷之地中繁衍了六百年,那其国人的体质只怕也得到了进化,所以说考虑到未来的战局,调查清楚敌人的底细确实是当务之急。
自然,众人在这里一路历练,除了**上所承受的压力外,心理亦有着相当的压力。
如果说慕容瑶的寻踪之术出现错误,那深入这蛮夷大山的众人就好似进了一座庞大无极的迷宫般,要想再走回去那可是难上加难。
但是,沈辰对慕容瑶的法术是给予了十二成的信任,众人都坚定不移的朝着她指示的方向而行。
就在三月之期刚过,进入第四个月的时候,众人终于抵达了一个小村庄。
站在山头上,远望着山谷中的村庄,众人只觉得一身疲惫辛劳都一扫而空,剩下的满是激动。
这村庄看起来和中土的村镇并没有什么区别,就连建筑的格式也大体相同,只是带着一些青岚国特有的风格罢了。
村子的规模不算大,房屋百座,人口也只有几百人,在村子周边开垦出了大量的农田,种植着中土随处可见的粮食作物,蛮夷大山之中自是不产这些物种,显然这些也是当初青岚国难民们从国中带来的。
而在农田周边则修建起了高大的围墙和深长的壕沟,显然是为了提防凶物的袭击,在村口的位置,有着一条宽阔的长桥搭过壕沟,几名士兵守在两边,一副闲谈之态。
比起如今经历战火的霸州国,这里显得好似世外桃源一般,村子里百姓都各干各的事情,耕田织布,喂鸡逗狗,一群小孩儿从村东跑到村西,嘻笑声不绝于耳。
沈辰并没有入村的意思,一行人便在这山头上观察着,一直到了傍晚,炊烟袅袅之时,外出打猎的人也都纷纷归来,一个个抬着猎物,笑声连连。
“走吧,趁着天还没黑,我们继续赶路。”沈辰下了命令,众人自也明白他的意思,这村子小,大家都是抬头不见低头见的,有了生人到这里,难免引起注意,再说了,这种小村子根本打听不到什么必要的情报,所以不如避过。
众人绕着村子而行,便在村后方发现了一条开辟出来的林间大道,蜿蜒的通往更深远的地方。
众人也不进着林间大道,就保持着距离,在森林中行进着,有村落的地方,周边的凶物数量明显降低了许多,很多巢穴都有被清剿的痕迹,这便更利用众人行路。
一路绕过好几个村落,一座县城级的城镇终于出现在了众人的视野中,比起村子而言,这座城镇显然要繁华得多,房屋鳞次栉比,足有上千之数,城中人来人往,亦有集市、客栈之类的场所。
有客栈,那也代表着这里是有外县人经过,这便给众人的身份给予了足够的掩护。
来到城门下,便看到城门上挂着一块匾额,上写“铁山县”三个大字,城门下的两排守卫并不对过往来人进行检查,都抄着手闲谈着。
沈辰等人这一路上是收集了不少的野兽皮毛,如此正可扮成皮货商人入城,而慕容瑶二女亦早就换上了一身男装打扮,束起长发,看起来便象是个俊俏少年般。
如今初春,天气尚未回暖,所以众人仍然穿着大衣,所以从体型上亦看不出什么蹊跷。
为了不显眼,一队人马分成两支队伍入了城,沈辰和二女带着两个护卫一道,郑海石则和其余护卫们一道。
待入城之后,沈辰几人先行逛了一圈,尔后便找了家客栈。
客栈一层也是酒肆,此时大下午,早过了吃饭的时间,所以倒没什么人,几人走进来,小二便迎上了,问几人是打尖还是住店。
待听到几人是住店,掌柜的便从后面走了出来,订了房间之后,护卫便先将行囊送上去,沈辰和二女则留在这里,准备打听下情报。
这客栈之地,人流往来,恰恰是情报最为集中的地方之一,而作为客栈老板,这掌柜的自然也是耳目灵通。
那掌柜三十来岁,皮肤有点黝黑,眼睛一闪一闪的,看起来也是个精明人,沈辰还未问话,他便先行笑问道:“三位公子看起来气质不凡,应该是郡里来的吧?”
“掌柜的眼睛好尖呀。”沈辰笑了笑,顺着他的话答了句。
而就从这句话中,便可看出青岚国在这蛮夷大山中建立规模化的城镇构造,有村有县有郡城,甚至还可能建造了州级城镇,只是仅仅知道这自然不够,具体有多少州郡,多少人口,才是重中之重。