第二天傍晚，闩子屋场的地坪里一挂鞭炮声响起，火光从头至尾地溅过去，震耳的响声像在疾喊着冤枉，爆发着愤怒。烟雾在疲惫地卷着涡旋，空气里掺拌着一股硫磺味，更添悲伤呛人的气氛。
堂屋里响起一阵鼓声，在这烟幕里发出杀人了的信号，停了一刹，接着钹声锣声暴雨般地爆出，唢呐呜咽起来，声声悲切，句句凄惨，道场起了。这闩子屋场，不到一年，两桩惨事。
多劳和柳枝，披麻带孝，跪在灵前，一切行动，听从道士的指挥。听得“跪下”！咚地一声跪下。听得“起立”，撑着大腿站起来。多劳脸面浮肿，，两眼血丝，眼皮突起。一天一夜后的多劳，非是一天一夜前的多劳。柳枝满脸伤疤，额头和鼻头尤甚，弄不清脸面到底是跌伤还是其它哪种原因肿胀起来的，眼睛的红肿不逊多劳。两个人摇摇头晃晃，他们神智不清，莫辨东南西北。
纸扎师傅的工作室设在兰英家的堂屋里，兰英坐在纸扎师傅旁边，她在那边屋里坐不下去，一看到多劳和柳枝她就心痛，一看到那用木板钉成的棺材她就心如刀割。她和她打了讲还只有半天，她就离开了人世，活生生的一个人，一下躺在棺材里不说一句话了。“哎，人在世上哪些好，当不得江边一蔸草，草死春天又发‘孙’，人死一去无影踪！”这是乡下人在死了人时，到处飘着的一首大发感慨的歌，调腔架板，好些人把它唱得比歌星们唱的还要婉转悠扬，富有情感，震人心弦。这时兰英的心里在默默地唱着这首歌。她不去干别的，她就在这里监督纸扎师傅，把这栋她的亲家在阴间住的房子建好，在阴间可不能再马虎了。她很后悔昨天和她说柳枝还比多劳高半块豆腐，早知道她是来辞路的，从此阴阳两隔，她绝对会说多劳比柳枝还高一块豆腐。令自己欣慰的是，她对她肯定了多劳与柳枝这桩亲事，而且决不会因为上次那件丧事上的三棱冠和花红的事而反口，使她在这件事上放放心心的去了。现在她决定要纸扎师傅扎一顶三棱冠，系上一根鲜红的红布条，给柳枝戴上！如果上面有事，她来担当！要坐班房，她去！
政治指导员觉得有点儿奇怪，这里已经起道场了，公社的专业班子怎么还没来检查？没有来约法三章？只准搞几桌饭菜、只准几个劳动力抬灵柩、只准放多少鞭炮、只准多少孝帽……时至1979年这个规定就可以不要了吗？他知道兰英守在纸扎屋里不但是要监督灵屋子的质量，而且是要给柳枝扎一顶三棱冠和系上花红，他也就睁一只眼闭一只眼了，既然你们检查团没有来，他也装做不知道，你问他怎么不管，他反问你们怎么不管。
翌曰道场进入正式程序，较之柳枝父亲的法事，这次加了一个充当演员角色的道士。他穿着一件厚实的上面绣了两条龙的道袍，道袍长到拖地，龙的头在肩上，尾巴跟着袍子拖到了地上；头戴一顶像精装的饼干盒子的道帽，不过帽子上的图案是八卦和菩萨，而不是“营养丰富，香甜可口”；手握一条有点弧度画有图案、上了油漆的木板制成的法物，重要时刻还毕恭毕敬双手捧着这件法物于他的鼻子前，眼睛闭着，口中念念有词，一只脚站着不动，另一只脚在前面踏着八字。多劳和柳枝就跪在他后面，这一天里这个道士对于他们的权力是绝对的，或站或跪或走都得听这个道士的指令。
来看热闹的倒还不是看这道士，看点是穿着长得着地的孝衣，腰上系着一根稻草绳，戴着三棱冠，系着花红的柳枝。
三棱冠是个什么东西？一块竹篾皮围成的一个圈，跟着这个圈贴上一条剪成锯齿状的白色纸条，然后再用三条小竹篾皮也贴上三条这样的纸条，拱在这个篾圈上，看去就像拱着三条白色的毛虫。戴在头上，那些“锯齿”不停地荡动，很是闪眼。只有儿子和儿媳妇才可戴三棱，孙子和孙媳妇就是两棱了，曾孙们则只有一棱，如果曾孙还有儿子，那恐怕就一棱也没有了的。这是一种传统的多年被禁的，只有上了一点年纪的人才见过的名堂。要是小数民族戴这样的东西，每人都戴一个，也不算事。听说现在可以勉强搞一搞了，愈是勉强的东西就愈有吸引力。传出去都说闩子屋场死了一个年轻女人，有一个未婚的儿媳妇，特别漂亮，今天要戴三棱冠，系花红，惹得好远的人都要来看看了。特别是年轻的后生，不远十多二十里步行来到这再也不能冲进去了的闩子屋场。
这位佼好身材的姑娘跌得如此鼻肿额青，哭得如此伤心伤肺，引得各位看客多出了几窝眼泪。
在生是邻居，死仍为邻居，坟地就在柳枝父亲的坟地旁边。道士站在火化灵屋的现场认真的吹打歌唱完毕，燃过熊熊火焰的场地上只剩下几根还未燃尽的柴棍在冒着余烟，兰英还呆呆地站在那里，他想，她住的新屋她亲自检查了，房屋没有破损，下雨不会漏了，盖的是琉璃瓦，刮风不会冷了，窗户装着玻璃，屋里家具一应俱全，还给她雇了一个家丁耕田种地。比自家男人的那次化的东西还要多，他们既然又是邻居了，好些东西他们可以通用的。
柳枝昏昏沉沉地睡着，一个恶梦接着一个恶梦，零零碎碎的。一个又一个的镜头，把这些镜头串起来，就是一部恐怖电影，妖魔鬼怪，杀人放火，乌风陡暗，天崩地塌。她梦见的远非恐怖片可比，不是旁人可以想象的。她梦见现在的班主任文老师面目狰狞，眼珠子鼓出来几寸，舌子出来几尺，带血的手指拿出一纸她的被开除学籍的通知，上面盖有一个学校的图章，那章有脸盆大，用血作的印泥。她不想去接，文老师那带血的手指突然伸出很长很利的指甲要来掐死她……她一直在梦的世界里游走、躲避、逃跑、惊呼、嚎啕、尖叫……她的身体不时的在动弹。
多劳站在妈妈与永叔也是已故的（未婚）岳父两墓地的中间，泪如泉涌。昨天埋葬妈妈的人，在妈妈的坟前挖了一个坑，坑里填满了细土，上面铺了一块草皮，他们的用心是草长好了，他和柳枝每天去砍柴之前的在坟前跪下去就不至于那样硌膝头了。接着他们又在永叔的坟前补挖了一个同样的坑，同样填上细土和铺上草皮。然而多劳想的是：如果医药发达，永叔在医院里能有效的医治；如果交通方便，交通工具具备，不要父亲背着永叔到机耕道，然后碰机会撞上一台手扶拖拉机，耽误、失去医疗时机；如果通讯工具发达，不要用两脚忙忙去奔走求援，或直接通知医院来就地抢救，永叔今天很可能还是一条硬汉在人间！如果煮饭不需要烧山里的柴，而用别的东西代替，山里的森林也就茂密，他和柳枝也不要去砍柴，漆黑一团才回家，母亲也不会掉进塘里；如果灌溉自动化，父亲也不至于很黑才收工，母亲也不会一个人去洗菜；如果都能用上自来水，母亲也不要提着一只篮子到塘边去，现在母亲死得不应该，多么痛苦，多么不值得！一句话，社会发展了，人民才幸福，能减少多少“不必要的牺牲”。
多劳举起他的手，在母亲、永叔坟前宣誓，他要为社会的发展尽力到最后一点力气！这也才是他们的孝子。
对于因柳枝戴了三棱冠和花红可能会开除学籍他无所谓，有志者事竟成，自学成才。
他开始朝回家的路上走去，踉踉跄跄，似一个酒鬼又一次喝得大醉，随时有倒下的危险。**点钟的太阳把他的影子拉得很长，似一根迎风前进的旗杆，竖起水田里波浪起伏的禾苗制成的旗面。
他要去看柳枝，看看她脸上的伤，看她还站不站得起，叫她站起来；叫她走路不要摇摇摆摆。
他要去安慰父亲：“人死不能复生”母亲在地下安息。儿子在成长。
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