公元90年，董卓以皇帝登基，天下新定为由改年号初平，却没想到反而招来了自己一生最大的敌人袁绍。
当袁绍看到这个年号时，当真是大喜过往，本来对反叛董卓还有些犹豫的，如今却是一下子坚定起来。你道是为什么？全因袁绍字本初，让他觉得此年号乃是上天授予他“平定天下”之责的证明。
其实早在公元89年的十二月，曹操已经在己吾率先打响了反抗董卓的第一枪，甚至不惜假传圣旨说自己是奉了皇帝的密诏，要求天下诸侯响应。
奈何他平时名声不佳，再加上宦官的出身，结果竟无一位大臣响应，将一场轰轰烈烈的反董义举搞得像是一场冷笑话。
最后曹操无奈，只得灰溜溜的领着自己的几千部队投到陈留太守张邈的麾下寻求庇护。
可是到了初平元年正月，东郡太守乔瑁得曹操之举的启发，当然他没有曹操那么大胆，不敢假传圣旨，而是以朝廷三公的名义，发布檄文，历数董卓的恶行，号召天下勤王诛董。
虽然这件事很快便被朝廷出面澄清，三公更是亲自发声，说根本就没给乔瑁写过什么信，更不要说檄文了。
但，显然这一切对一些有心人来说已经不重要了。
当初董卓入主洛阳，预示着以并凉二州为代表的山西世家终于从山东世家手中夺过了朝廷的统治权。
而山东世家则摄于董卓军力的强大，不得不选择离开中央，出走地方。但这并代表他们会如此轻易的就放弃本来属于他们的权力。
为了反击董卓的暴行，由山东世家出身的牧守们决定以暴易暴，也纷纷招募军队。经过这大半年的准备与修养，如今的牧守们各个实力雄厚，每个人都是摩拳擦掌，自信满满的想要重新夺回东汉朝廷的最高权力。
“三公手”无论真假其实对山东世家的作用都是一样的，只是让他们终于找到了一个可以名正言顺起兵的理由罢了。
于是袁绍第一个响应，起兵三万，从渤海郡杀出，直达河内。与河内太守王匡汇合后从北面威胁洛阳。
其后，冀州牧韩馥，后将军袁术，陈留太守张邈，广陵太守张超，兖州刺史刘岱，济北相鲍信，豫州牧孔伷，长沙太守孙坚等各方有实力的人物纷纷登场，每个人都想凭借中的权利为自己写出一篇辉煌的未来。
但是如今的董卓实力毕竟还很强大，为了和其抗衡，这些牧守们歃血为盟，发誓团结一致，共同对抗董卓。
袁绍以其天下第一的家世和海内知名的威望，理所当然的荣任为盟主。自号车骑将军，并为每一个入盟的牧守们加官进爵，俨然如朝廷一般。
虽然已经结盟，但他们还不至于蠢到将兵力集结一处，那样不但耗时耗力，还不利于军队的展开和作战。
于是，天下为此很快形成了四个主要的反董基地。
排名第一的自然是河内，因为这里驻扎着联盟的盟主袁绍，所以成为天下英雄好汉向往的地方。这里的兵力构成主要有三部分，分别是袁绍的三万人，王匡的一万人以及韩馥派来支援的一万人。另外韩馥还亲自统领五万大军驻扎在邺城负责军粮军资的供应。
第二是酸枣，这里驻扎的几乎全是兖州军，分别归属于张邈，刘岱，乔冒，袁遗，鲍信等官员，拥兵达十万之众，是反董势力中兵力最多的一支部队。
第三是颍川，驻扎了豫州牧孔伷和陈国相许玚以及颍川太守李旻的部队，人数不足三万。但却是离洛阳最近的一支部队。
第四是鲁阳，本来只是袁术的招兵之处，实力最弱，后来因为得到长沙太守孙坚的投效，他的军力才陡然强盛起来，尤其是荆州刺史王睿，南阳太守张咨答应为他供应各种军事物资后，使袁术的发展越发的一帆风顺。如今也已招兵近五万人，足够和袁绍想媲美了。
眼见山东各地反董力量如雨后春笋般冒出，困在洛阳的董卓终于坐不住了。尤其是得知牛辅率领三万凉州精锐在围剿河东白波军时竟然铩羽而归，更是如一泼凉水浇下，让他的心都是哇凉哇凉的。
高大的宫殿内，董卓来回惶急的快步走着，同时各种抱怨不停的从嘴中飞出：“这些山东人到底想干什么？老夫已经把那么多重要的州府都让他们掌管了，他们还有什么不满的？竟然还要来反老夫，简直该死，该死。”
李儒到是一副老神在在的模样，揣着手，低着头，顺着眼，竟是一言不发。
董卓等了半天，终于忍不住道：“都到这个时候了，有什么解救的办法你就快说吧？”
李儒这才抬起头，淡然笑道：“先给岳父说一件好消息吧，也好放松一下心情。皇甫嵩已经接受圣旨，答应出任城门校尉一职，如今已经在来洛阳的途中了。”
董卓本对李儒的态度有些不满的，只是听到最后一句却是一愣，随即大喜，有些不敢相信的道：“他竟然真的来了？”
李儒点点头道：“皇甫嵩一向忠于汉室皇帝，面对皇上亲下的诏，又岂敢不从？”
董卓哈哈笑道：“我到皇甫嵩是如何英雄，原来也不过如此。这样就太好了，本来皇甫嵩在长安，白波军在河东，两股势力卡死了我们与凉州的联系。如今皇甫嵩归来，长安到了我们手中，这样我们终于可以从凉州获得源源不断的支援了。”
李儒却对此有不同意见，道：“皇甫嵩虽降，但白波军如今势力正盛，若是被山东世家们收买，南下潼关，恐怕一样可以切断我们与凉州的联系。再说，就算我们守住了潼关，但来自凉州的支援也会越来越少。”
“为什么？”董卓惊讶道。
“凉州王国之乱虽然已经被皇甫嵩平定，但韩遂和新近崛起的马腾却是两个更难对付的角色，若不能将他们收为己用，将来恐怕凉州难保。”
“那该怎么办？”董卓闻言，竟比得知袁绍叛乱还要担心。这也难怪，董卓的支持者基本上都是来自凉州。若是洛阳丢失了，他至少还可以退回凉州做一方之主。
但若凉州丢失了，他将真的变成一无所有。