俗话说，“三十年河东三十年河西”。而许康却用了不到十年的时间，就让自己在甄家的眼中彻底变了样。
第一次来甄家时，许康虽是甄家的恩人，但毕竟受身份所限，于甄家来说不过是花钱雇佣的一个好点的打手而已。
而今再会，许康已是颍川四大家族之一许家的子弟，同时更是朝廷册封的征南将军，交州刺史，康亭侯爷，比之以商立家的甄家不知要高贵多少倍。
因此听说许康到来，连许久不问府中事务的甄夫人都亲自设宴款待。
而甄俨则在旁惶恐作陪，连敬三杯后，方道：“府中护卫不识许大人尊容，以至于多有得罪，还望大人能宽容其罪，在下以后一定严加管教于他。”
许康淡然笑道：“甄兄客气了，他也只是忠于职守而已。甄家能有如此忠仆，何愁家族不兴？”
甄俨逊谢道：“大人宽宏大量，我代甄三先行谢过。”
双方又客气了几句，上首甄夫人不耐道：“许公子于我甄家来说，也不算外人。你们二人何必如此拘谨？”
许康心中暗赞，甄夫人不愧是女中豪杰，一句话说的自己心中暖哄哄的，当下笑道：“夫人教训的是，许康这里自罚一杯。”说完，将杯中酒一饮而尽。
甄夫人笑道：“这才对嘛。听说公子要去交州上任，随行的大军已然进入豫州地界。怎么今日又突然来到了邺城？”
许康尴尬道：“不瞒夫人，只因听说辽东出了点儿事故，我的不少朋友都遭了难，所以这次特意前去，希望把他们接到交州，一同享福。”
甄夫人了然的点点头，随即转移话题，问起许康在长安的状况。
许康一一作答，并不时爆出一些自己在长安时做出的醜事，博甄夫人一笑。
过了一会儿，有下人进来禀报说，“前厅宴会即将开始，请大公子出去主持。”
甄俨这才告一声罪，道：“都是洛儿惹出的麻烦，我要去前厅照看一下，失礼之处还请见谅。”
许康客气道：“甄兄有事尽管去忙便是，我在这里配夫人说会儿话。”
甄俨闻言就要退出，甄夫人却道：“陪我个老太婆有什么意思？前厅热闹，你不妨也去看看。”
许康很想说，“若你也算是老太婆的话，那肯定是天底下最漂亮的老太婆了。”不过看到甄俨在场，这种略带轻佻的话终究没有说出口。
许康随甄俨来到前厅，宴会其实已经开始。经过简单的初选，此时能够进到这里的只剩下二十余人，各个非富即贵，且家世深厚。
甄家为他们每人准备了一条案几，几上有笔墨纸砚等物。
甄俨指着挂在四方柱子上的四条长幅，为许康解释道：“这上面挂着的就是小妹这些年的四首得意之作，分别描写的是四季的景致。此次到场之人只要在一炷香的时间内写出一副比小妹所写更好的文章来，便算过关。”
许康走到其中一幅前，认真品读了一番，只觉得文章辞藻华丽，描写的景致也是生动活泼，忍不住赞叹道：“好文，真是好文。”
甄俨神色一动道：“许兄要不要也来试试。”
许康自然知道自己有几斤几两，偶尔偷一些诗词还行，做文章，而且还是用古文，那可就绝非他能办到的了，当下推辞道：“献丑不如藏拙，我还是算了吧。”
甄俨暗中松了口气，口中却道：“那真是可惜。”
这时，突然一阵惊叹声从不远处传来，原来是有人竟在这么短的时间里完成了任务；不但写完了文章，而且通过了裁判的鉴赏。
许康循声望去，就见一年青公子正一脸笑意的谢过众人的恭维，向甄俨这边走来。
青年公子一见甄俨便热络的道：“甄兄可算到了，你可来晚了。”竟是浑没把自己当外人。
许康正讶异对方的身份，甄俨已经悄声介绍道：“这位就是袁家二公子袁熙。”然后才抱拳向他行礼道：“见过袁公子。”
袁熙回了一礼，看向许康道：“不知这位公子如何称呼？竟能让甄兄一直陪侍在侧。”
甄俨正不知如何介绍，许康已经笑道：“在下姓言名午，来自豫州。刚刚正与甄兄商讨一些生意上的事，以此耽误了时间，还望袁公子赎罪。”
袁熙“哦”了一声，道：“难道言公子也是为甄兄的妹妹而来？”
许康忙道：“当然不是，我来此地本为经商，只是恰逢其会而已。”
袁熙顿时不再将其放在心上，旁若无人的与甄俨交谈起来。
过了一会儿，甄俨毕竟有太多熟人要招呼，只得先行告退。袁熙也随他而去。结果许康又变成独自一人。正感到有些无聊。突然有一人从旁边窜出，挡住了他的去路。
“蔡琰，怎么是你？”许康惊讶道：“你怎么进来的？典韦和赵云呢？”
蔡琰得意道：“我听说这里有人比文，实在忍不住好奇，所以就进来看看。他们两个对这些都没什么兴趣，全都留在了外面。”然后兴奋道：“你还别说，甄家的小姐文采果然不错，四篇文章都算的上是上佳之作。”
许康早知蔡琰有男扮女装的传统，扮起男人来惟妙惟肖，只得道：“你看归看，只是不能胡闹。”
蔡琰白了他一眼，突然贼兮兮的道：“你难道不像也写一篇文章赢得美人归吗？”
许康摇头道：“我自己有多少斤两自己最清楚。还是算了吧。”
蔡琰现在多少也知道一点儿甄家与许康的合作关系，便佯怒道：“你怎么这么不争气，没看袁家的小子刚才有多得意吗？若是最后被他赢了，那整个甄家恐怕就会投到袁绍的阵营中去。你的损失不就大了。”
许康其实也一直为此事发愁，闻言皱眉道：“可那又能怎样？我总不能为了自己的利益就牺牲洛儿一辈子的幸福吧。”
蔡琰横了他一眼，道：“看不出你还挺关心她？”
许康道：“那也没办法，想当初我跟她可是一张桌子上吃饭，一个被窝里睡觉的。”
“什么？你们……”蔡琰惊吓的眼珠都快瞪下来了。
许康却扑哧一笑，道：“不要误会了，当时她还小，不满五岁。”
蔡琰狠瞪了许康一眼道：“少说废话，总之这件事不能便宜了袁家。”
许康惊诧道：“你对袁家似乎很有成见？”
蔡琰冷“哼”一声道：“若不是袁氏兄弟自私自利，为了个人权势，拥兵自重，不肯入京勤王。这大汉也不至于沦落到今天这步田地。”
许康顿时心虚的缩缩头，他又何尝不是为了自己的利益，坐看天下局势一日坏过一日。
蔡琰却没有注意到许康的小动作，兀自道：“我看那甄俨对袁熙很是巴结，若你不出手的话，恐怕此次大会他一定能赢。”
“就算我出手也没办法阻止他。”许康两手一摊道：“我连这第一关都过不去。”
蔡琰得意道：“这不还有我吗。我正好想到一片文章，反正自己也用不上，就便宜你了。”
“这样能行吗？”
“放心，凭我的文采保你过关。”
“我不是说这，而是你为什么突然这么热心？难道有阴谋？”
“切，你不想要就算了。”
许康当然不会不要，有蔡琰在背后支撑，许康也不是放不开的人。多年的政治斗争早就练成了他无比坚韧的脸皮，对于抄一篇文章几乎没有任何心理阴影。
二人找到一个偏僻的角落，有蔡琰口述，许康执笔，很快一片华丽的作品便问世了。
上交后，评卷之人对此文自然是赞不绝口，许康因而成功晋级。
听到许康晋级的消息，甄俨匆匆赶来，脸色有些难看的道：“许公子不是说不参加比赛吗？”
许康毫无愧色的道：“洛儿的文章果然是浑然天成，勾起了在下的文思。一时技痒，便忍不住写了出来，后来因不知写的如何，只好找几位先生帮忙评定一下，没想到竟然因此过关了，侥幸侥幸。”
甄俨还能说什么，只能嘴角抽动，露出几分比哭还难看的笑意。
就这样，一炷香的时间过去了。大部分人因思考时间太长，导致无法完成作品而自动出局。就算有幸写完的，也因比不上甄宓的原作而惨遭淘汰的亦有几人，结果最后顺利晋级的竟只有寥寥三人而已。
甄府后院，湖边小亭旁，与大厅内情况类似的案几一字排开。
成功晋级的许康三人各自找到属于自己的位置跪坐了下去。
这时甄俨的讲解再次响起：“第二轮笔试现在开始，此次比赛，既然是为舍妹招夫，那就有请在座的三位写一篇与舍妹有关的赋，作品上佳者为胜。”
赵姓公子抗议道：“我等虽有耳闻，却从未见过令妹，这要如何下笔？”
甄俨笑道：“放心，此次笔试将有舍妹亲自监考。看，她不是来了。”
果然，从湖中凉亭内走出一女子，身穿裁剪得体的盛装，容颜绝美，如凌波仙子一般翩然而至。