“皇上！不可！”皇后率先起身蹙眉道，“如今宫内宫外都乱作一团，怎好再进行这种劳民伤财的祭天之行？”
众妃微微屏息，坐在一旁，静静地瞧着殿内这一境况。
“那皇后以为该是如何？”永煌略微不耐烦地瞥了皇后一眼，冷然道，“当初不是皇后跟朕说这宫中妖孽横行，需要大兴法事的吗？”。
“可是皇上……这太庙的法师都是千挑万选出来的，定能镇压宫中鬼怪，不必去祭天啊！”皇后劝道。
“若是法师济事，朕何须请道士来宫中？又为何这宫中闹鬼传言屡禁不止？是谁给那些奴才们胆子去传那些鬼神之事？皇后作为后宫之主该当何罪？！”永煌一连串的发问让皇后顿时无从应付，永煌脸上氤氲着怒气，让众妃噤若寒蝉。
眼见皇后就要跪下认错，璟萱款款起身道，“皇上，皇后娘娘所说不无道理，这宫中的纷乱也不是靠着祭天就能平息的，再者，丢下这宫中纷乱的格局去祭天，的确不妥。”说完，璟萱便立在了一旁。
永煌冷冷地扫了一眼璟萱，略带责备道，“朕自有分寸！你先坐吧！”
妃嫔人人皆知永煌怒意四起也不敢多言，只见那些花枝招展的宫嫔一一坐在原处，不发一言。
冷场了半晌，才听见宸贵妃小心翼翼道，“皇上，且不说这宫中内外纷乱是个问题，这银两也需要考虑啊。今年合该是皇上选新妹妹的一年了，皇后娘娘正筹备着，已经花去了不少银两了。”
新妹妹？
众妃闻得此言，脸色不一，多少都显出了几分醋意，这宫嫔普遍年近三十了，风华已逝，哪里敌得过年轻貌美的女子？何况，她们本就不得君心，再来几个人，恐怕她们就真的只能独守空房，老死宫中了。
“今年选秀？”永煌疑惑地反问了句，这些事儿他从来不会上心。
“正是！”皇后微微颌首，“今年要为皇上择选新的妃嫔，只怕要花不少的代价，还有近年灾难频发，都需要不少银两，如若皇上坚持去祭天，只怕会国库吃紧，后宫紧紧巴巴的，也就罢了，众姐妹皆是贤德懂事之人，可是这民议……”
民议！
璟萱冷笑，作为一个贤德的皇帝，没有人会不在意这个，皇后真绝！为了拦着皇上出宫什么招都使了。虽然自己也不希望皇上出宫，但是她还是很惊讶，皇后会如此忌讳自己。
“这鬼神之事嘛！信则有，不信则无，流言纷扰也会随着时间逐渐消失。再者，皇后娘娘宽仁，一直不忍心对那些传播流言者动用重刑，宫人难免意识不到自己的恶行。”吴烟岚抿了口碧螺春道，她闲闲地摆弄着内务府新制的护甲，拢了拢鬓角，她的打扮很是娇俏，眉眼间的媚色尽现，“臣妾以为，动用些刑罚就会好的。不必费力去祭天。”
这话语中毒辣狠心之色毕现，众妃不禁看向吴烟岚，又看了看皇上，发觉永煌脸色竟没有想像中的那样阴沉，似乎还流露出了几分赞许之色。
“皇上，这宫中是否有不干净的东西都未曾可知啊！您想想，这么多宫人冒着掉脑袋的危险传来传去的，如若没有，那……那个皇子该如何解释？皇上，臣妾日夜忧心害怕，实在难以入眠。”周才人忽然跪倒在地，带着哭腔道，她用丝巾掩着口鼻，一副楚楚可怜的样子。
璟萱不屑地瞄了她一眼，只听见永煌淡淡道，“若是你嫌这宫中不干净，大可滚出宫去！朕准你为庶人便是！”
周才人惊骇，赶忙磕了几个响头道，“皇上，臣妾不敢！臣妾不敢！臣妾是忧心您的龙体啊，这些个害人的东西……”
“糊涂东西！”皇后狠狠地斥责了句，“还不快些住口？！什么害人的东西？！”
周才人这才捂着口坐到了一旁，再不发言。她身旁的几位妃嫔纷纷投来了鄙夷的目光，毫不理会她的嘤嘤哭泣。
“周才人生性胆小，只怕当日瞧见二皇子就已经骇破了胆，这口中若是不小心流露出了什么也实属寻常。诸位姐妹也无需见怪了。”吴烟岚笑道。话中之意甚明，周才人立马恐惧地再次跪倒在地就要辩解。
永煌不耐烦道，“你好好坐着便是！不用多说了！”
话已至此，周才人才讪讪地坐下，不敢多说一句话。
“祭天一事，朕只是知会你们一声，并非征询任何见解，你们若是觉得不合适，就少用些宫中的银两，就当为大燕出力了！”永煌掷地有声，不容置喙，“此番祭天之事，朕也不想诸多人参与，皇后跟着朕去即可！余下的妃嫔早日回宫去吧，毕竟这行宫之中的开销的确是大。另外削减诸妃份例的事情就由宸贵妃和肃妃去安排吧。朕长日不见的女子也花费不了那么多银两，一切，你们都看着办吧。”
说罢，永煌便阔步离开了大殿，留下了一众宫嫔。
皇后沮丧地靠在宝座之上，抚额，蹙眉，一脸愁容，就听见吴烟岚笑道，“如此甚好，众姐妹都可以歇歇了。”
“天色不早了，皇后娘娘需要休息，就请诸位小主先行回宫吧！”皇后身边的一位掌事宫女福了一福道。
众妃得见今日之事多少都有些不悦，闻得此言，恨不得立即散去，再不踏入这宫殿。
皇后似是无力地用手点了点吴烟岚道，“你留下！”
几位妃嫔好奇地回头看了几眼，不多时，也就都散去了。
只见宝座之上的皇后依旧是如常雍容的打扮，厚厚的脂粉，大气华贵的珠宝，只是那颓丧的神情让她稍显落魄，她见众妃散去，不禁自嘲地一笑，“皇上还是要去边疆，皇上还是放不下‘她’。如若‘她’回来，本宫的位置又要往哪儿摆？”
“皇后娘娘，这边疆之途甚为凶险，您可千万不能让皇上再去了！”吴烟岚道。
“本宫何尝不知？可是皇上已经将一切都安排好了……他一直都是这样的性子，本宫拦也拦不住，这些日子偏又是安婧彤那样得宠，他才不会打消去往边疆的念头。”皇后无奈地叹了口气，“本宫以为‘她’进不了王府，入不了宫就好，没想到‘她’还有这般魅力……真是本宫小觑‘她’了。”
瞧见那无力的笑，吴烟岚微微一怔。
“皇上有多久没去你那儿了？”皇后忽然将问题指向了吴烟岚，“半个月？还是更久？本宫见不得这宫中一枝独秀……本宫提拔你，就是对你含了指望的。你可不能辜负……”
吴烟岚嘴角吊起了个意味不明的笑容，“皇后娘娘，您以为如今还是分宠的问题吗？再得宠的女子都劝不了皇上了。皇上执意如此，只因为他需要的不再是一个替身了。一个影子了。”
皇后微微阖目，双眉紧蹙，似是不想再听见这个事实，不由得狠狠打断了吴烟岚的话，“既然如此，你就该明白，‘她’一旦回来，你就毫无价值了。到时候你的日子，不会比从前好过……”
冷冷的话语带着隐隐的威胁，吴烟岚先是一愣，旋即笑道，“‘她’一回来，后妃谁不是如此？！连皇后娘娘都逃不过这个劫吧？”
“本宫是皇后，是母仪天下的皇后，本宫能有什么劫？倒是你们，该为自己好好想想了。”说着，皇后便起了身，扶着身旁丫鬟的手，就准备离开。
忽然，只听见吴烟岚道，“皇后娘娘！臣妾有一法可以了却帝后共同心愿，无需伤帝后和气。”
皇后偏过头，笑意渐深了起来，“哦？真有两全其美的法儿？本宫就听你一言。”
此刻，璟萱疲累地坐在了内殿的床边，只听见柜子在不断地开合着，婉菊拿了一堆衣物小声道，“娘娘，这些要带吗？”。
璟萱瞄了一眼那些华美的湘绣衣裙，无力地摆了摆手道，“此次出行，皇上的意思是让我扮作一个侍女，侍女怎么会穿得这么好，用几套你的衣服就好。”
婉菊这才唯唯诺诺地收起了那些。
“记着，皇上出行的前几日就会宣布我染了顽疾，不能同人接触，你作为我的侍女自然应该陪伴在我的身侧。这次悄然离宫，你一定要打点好这宫里上上下下，本宫就不带着你出去了，否则会遭人怀疑。”璟萱嘱咐道。
婉菊的动作稍稍凝滞了下，不安心道，“可是……娘娘……这样的话，就没自己人在您身边真的可以吗？”。
璟萱忖了忖，“放心吧，这次皇上安排了秋境在我身边。”
“就是上次那个女官？”婉菊惊讶地捂住了口，“可是她……她一看就是不好接触的人啊，娘娘这……”
璟萱摆了摆手，“无妨，此次，我也不打算做什么，就听从皇上指令便是。再者，这秋境也不会害我……她不是任何妃嫔的人，我想我可以放心的。”
“这边疆之途气候莫测，皇上还是随身跟着太医或者医女为妙！”婉菊一笑。
璟萱微微颌首，会意道，“如此甚好！”