张荷猛然推开李儇的龙体，身躯一挺，站了起来，以玉手指了他，冷笑道：“哼哼，皇上绕了如此大的一个圈子，说来说去，竟然是如此回事！国家大事，张荷一个妇道人家，识得什么？请皇上恕张荷抗旨不遵之罪！”
唐僖宗见张荷柳眉倒竖，杏眼圆睁，粉面含威，妩媚之中透出刚毅之气，却愈显美丽、高洁，且是冷艳可人，激动得五脏六腑快要跳出腔子来。李儇使尽吃女乃之力才抑制住胸中的激荡之情，拱了拱龙爪，龙颜上堆满笑容，柔声道：“荷儿，十数年前之事，咎在寡人，但事已过如此之久，岁月的巨轮还未将你芳心之中的怨恨碾碎了么？荷儿，寡人的性命与江山社稷荷儿可不顾，但百姓遭受刀兵之苦，流离失所，生离死别，荷儿亦忍心不管了么？”僖宗皇帝见张荷脸色缓和了些，识得她已然有动于衷，于是又慨然道：“荷儿，令夫君李酋长若能替朕灭了黄巢，寡人定让荷儿北还以会令夫君！”
张荷听得“百姓遭受刀兵之苦”与“北还以会令夫君”之言，芳心大震，利箭似的目光直射唐僖宗，樱口之中发出沉沉之声：“皇上乃一国之君，言出必践，事成之后，千万莫要违了诺言！”
“荷儿，孤家一朝人王帝主、九五之尊，还能言而无信，出尔反尔么？”李儇尴尬地笑道。
“既然如此，张荷便勉力一试了。”张荷本是北国才女，一封寻常之，自是用不得斟酌的。见得她提笔于玉手，一挥而就。罢，递于李儇。
李儇接在手，瞧时，见得不唯情真意切、字字珠玑，且是法秀美、铁钩银划。李儇看了一遍，当下没口子地赞道：“人道文如其人，此文笔老到，且是又清新自然，脂粉气中又透出阳刚之气，酷似荷儿那骄傲、怪僻而又高雅之脾性！”夸赞一回，却也当着张荷之面，亲笔御一。
日月穿梭，光阳似箭，转眼便是数月。大齐义军覆灭，张荷随唐僖宗龙驾返回京师。张荷不顾皇上的百般劝阻，依旧居于旧时的小院中。她原以为自己暂且在此等上一等，不久便可随夫君北归了，芳心之中却也甚为喜悦，花容之上亦洋溢着欢快的笑容。岂料张荷如此的等了月余，尚是不见有半点动静，心中自是焦虑异常。张荷寻了身边的宫女问时，却均道不识此事。此时，她才识得事儿有些蹊跷了。张荷虽是欲寻皇上问上一问，却又见皇上的龙面不得。她如此的在期望、失望交加中焦虑地过了半年，才识得北归之愿只怕已成泡影了，不由的悲由中来。她想道：“荷儿与夫君的婚事起始便不顺利，难怪眼下要生出许多是非来了。唉，荷儿软禁唐宫近二十年，难道注定今生今世便再无出头之日，而要终老异地他乡了么？”张荷思来想去，极欲放声大哭一场，以泄心头之愤，但她乃是一个极重身份、极爱面子之人，且是性情又极为刚烈，自是不愿大哭出声，被人听了去的，只是躺身于床，以被遮了头，痛泣了一场。张荷哭了个够，芳心之中倒也觉得畅快了许多。
便在此时，忽听有人叩门。张荷恹恹地支起身子，下地，开门，看时，却是宫女送饭来了。张荷早被哀痛填满了胸膛，又哪有心情用膳？挥了挥玉手，让小宫女去了，又反手关了门，身子坐于床头，呆呆地想起往事来。
“诸位武林同道，张某今日设此擂台，原为小女‘以武招亲’，但要是成年男子，不分官民人等，亦不论丑俊、贫富，均可上台比试，胜过小女者，便为小女夫婿了！”一位驼背之人立身于擂台上，向了台下抱拳行一礼，大声呼叫道。
语声甫歇，台下便是一片欢腾。
听得一人大声道：“张教主是说令女公子为擂主么？”一人大叫道：“张小姐花朵也似的一个人儿，怎可与一些粗鲁的赳赳武夫交手？如此，岂不大煞风景了么？且是如此一个水葱似的人儿，又怎经得起一击？”一人大笑道：“老兄说甚话来？张小姐看似弱不禁风，实是武林高手，只怕我们还不是张小姐的对手呢！”一人尖声笑道：“诸位识得张教主为何想出这‘以武招亲’的计策来么？”众人大叫道：“这个却是识不得的，还请老兄说上一说！”
那人干咳一声，阴笑道：“诸位是识得的，张小姐貌若天仙，艳名大炽，自然要招蜂引蝶了。前时，张府门前猎艳者云集，一时之间，张府门庭若市。那张教主见猎艳者络绎不绝，以为众人是为了向自己求技才登门拜访的，心中却也欣喜。其后，张教主见得登门者有增无减，登门者虽也自称是为求技而来，却又不向自己讨教个一招半式的，心中便觉诧异。久之，那张教主才识得‘求技者’乃是一些狂蜂浪蝶。弟兄们是晓得的，那张教主乃天下第一大邪教的教主，不唯武功盖世，且是性情怪癖，心肠毒辣，手段残酷，武林中黑、白两道，抑或官府公人，凡犯于其手者，必置之死地而后快，是以官民人等，均畏张教主如虎，每每闻得张教主的万儿，便远远地溜之乎也。如今，猎艳者竟敢借了向张教主求技之名，欲一睹张小姐的芳容，抑或一亲芳泽，张教主又哪里能容得？便竭力驱赶猎艳者出府。但张教主赶走了这帮，那群又来。猎艳者之中，自不乏武林世家公子，抑或江湖豪客，抑或富商巨贾，抑或豪门贵族、官府要人，张教主对此些人，却又不便便下杀手，且是又不能因为欲一近女儿芳泽而对此些‘图谋不轨’者痛下杀手，却也只能威吓、赶打。是以这张教主因为女儿之故，倒也甚是烦恼。张教主识得如此下去，终非了局，且是会闹出一些事来，反正女儿已至可婚之年，也不便再留。是以张教主思来想去，才想出了这‘以武招亲’的计策来。”
这人话音才落，却听一人大笑道：“老兄对此事怎的竟然知道得如此一清二楚的，想必老兄亦是‘猎艳者’之一吧？老兄真好福气，竟能先睹张小姐的芳容！”
“先睹芳容？唉，老兄，张教主心如蛇蝎，谁敢拿了脑袋当卵袋，让他摘了去喂狗？在下是连张小姐的影儿亦未见得一见的！”那人叹声道。
众人正议论不休，却听一声大叫声传了过来：“以武招亲开始，请张小姐出场！”台下顿时哑雀无声，树叶落地声清晰可闻。众人屏住呼吸，目光紧盯擂台之上。俄尔，便见一个千娇百媚的美姣娘飘上擂台来。仔细瞧时，却见她花枝标致，体态轻盈，更见得容颜鲜润，酷似那怒放的玫瑰；一身绿衫，与那玉容雪肌交相辉映，艳丽之中却又不失素雅之态。
半晌，众人魂才附体，口中爆发出一片“好”来。
因是“以武招亲”，倒也无须多说，便动手过招。那“张小姐”既为“天下第一大邪教的教主”之女，武功自是不凡，加之今日要决定她的终身大事，更是谨慎小心，不敢有半点疏忽，是以她出起手来，不唯快逾闪电，且是出手怪异、狠辣，招招均具千钧之力，式式均是杀着。一些只会些花拳绣腿、却自认武功天下第一的公子、纨绔子弟，见得“张小姐”的美色，身子早已酥了半边，魂儿魄儿亦飞至九霄云外去了，又哪里还识得出手招架？还未饱眼福，便一个个的被摔下台去，跌得个一佛出世、二佛涅槃了。虽有一些月兑颖而出的武林新秀，武功虽是也说得过去，但见得“张小姐”花朵样的娇态儿、水葱似的玉臂儿，顿起惜香怜玉之心，又哪里有一人能狠得下心肠来，且是下得手去？便也自己退下台去，抑或假装不敌被“逼”下台来。一些纵横江湖数十年的江湖巨擘、耆老名宿，偌大年纪，原本便是抱了瞧热闹、得便便捞一把的念头而来的，又哪里是真正想得美人身？如今见得如此多的高手均败于美人之手，自己若与“张小姐”交手，赢了，添不得多大光采，还能真的把她娶回家去么？输了，一世的英名岂不付于东流了么？便是能侥幸得以一亲芳泽，但依得那“张教主”的为人与武功，能让你沾了便宜去么？是以又有谁吃饱了撑得、无事闲得去冒险与“张小姐”一较长短？是以“以武招亲”进行了三日，“张小姐”这朵带刺的玫瑰尚是无人采摘了去。三日之期已过，“以武招亲”只得收场了事。
此后，虽是“张小姐”天姿国色，艳名更盛，却再也无人敢来折桂了。
前时，“张教主”为门庭若市而烦恼，眼下，却又因“门前冷落车马稀”而忧心了。
看看如此的过有数月，倒也无事，只是“张小姐”那苗条、窈窕的身体变成了招展的、结满果实的树枝，尽显丰满之风韵。
那“张教主”虽是感觉到女儿与昔日有所不同，却又说不出有何变化，却是身为人父，又不好去问，便也未放于心上。
忽一日，夫人毕氏对“张教主”道：“教主，妾身想与教主说一事……”说至此，语声却已然甚是恐惶了。
“哦！”“张教主”口中“哦”了声，旋又大笑道：“哈哈，夫人有话便说便是了，何必吞吞吐吐的？”
“教主，妾身看女儿怕是有了！”毕氏惶然道。
“有了什么了？”“教主”心中大感诧异。
“教主，女儿只怕是有了身子了！”
“你、你、你说什么？”“张教主”利剑似的目光直刺毕氏，呵斥道：“休得胡说八道！我张家虽非诗礼之家，但我张万里家教甚严，女儿又聪颖过人，知达礼，焉能违背礼规，做出有辱门风之事？”
“教主，妾身看女儿腰粗乳胀，只怕是真的怀上了身子了！”
“啊，这还了得！”张万里此时亦顾不得身为人父不便问女儿之事了，向了身边的一个虾须汉子吼叫道：“业儿，快，去将你妹妹叫来，爹爹要问个清楚！”毕氏似是欲说什么，见张万里如此盛怒，张了张口，终于未敢说出声来。
过不多久，便见虾须汉子领了绿衫女子“张小姐”走进门来。“张小姐”与爹、娘见过礼，便立身于母亲身后。
前时，张万里高声叫嚷着要向女儿“问个明白”，此时，女儿真的立于面前，却又开口不得了。张万里心中有话，却又不便道出，直憋得满面通红，胸膊急促地起伏不停，鼻中直喘粗气。良久，张万里瞧了毕氏一眼，沉声道：“夫人，你便问她一问吧？”
“这……”毕氏面上顿时现出为难之色。她虽是身为人母，此等之事，亦是不便开口的。毕氏踌躇了半日，方小声问道：“女儿觉得近日身子如何？”
“啊，好，好着呢！”“张小姐”见母亲突然问起此事来，芳心大感惊疑，却又有些恐慌，嫣然一笑，道：“娘亲怎的想起问此事来？”
“这……”
一时之间，房内便静了下来，空气却似死一般的沉寂。
张万里乃性情急躁之人，如此气氛又哪里能承受得住？终听他沉声道：“荷儿，你可做出不合礼教与规矩之事么？”
却听“扑通”一声声响传出，看时，却见“荷儿”身子跪于张万里面前，花容之上早已流下泪珠来。听得她娇声道：“爹、娘，女儿错了，请爹、娘恕罪！”
“什么？你、你、你真的做出了伤风败俗之事！”张万里“腾”地站起身子来，一手将案子拍得“啪啪”作响，一手指了宝贝女儿，怒吼道：“你、你、你如此不识廉耻，将我一世的英名败坏罄尽，枉我将你自幼便视作掌上明珠！快说，孩子是谁的？”
此时，“荷儿”倒平静了下来，她与爹、娘各叩了个头，柔声道：“爹、娘，孩儿不孝，使张门蒙辱，孩儿实是对爹娘不起！只是孩儿与他自幼便青梅竹马，两小无猜，情同亲兄妹；及长，又与他朝夕相处。如此终日厮守，耳鬓相磨，能不日久生情么？孩儿与他情不自禁，便做出了不该做的事来，求爹爹与娘亲谅解！”说至此，她秀目瞧了爹、娘一眼，见二人面沉似水，紧闭双唇，又提高了些声音道：“爹爹、娘亲，孩儿既然与他两情相悦、情深似海，便是地老天荒、海枯石烂，也是不会分离的了！爹、娘，女儿非他不嫁，请您二老开恩，成全孩儿与他的姻缘！”
“你、你、你……”张万里终于未说出什么来，只是长叹一声，涩声道：“你起来吧，说一说孩子到底是谁的？”
“是‘飞虎子’哥哥的。”“荷儿”语声中充满了自豪，且是情真意切。
“你、你、你说什么？”张万里才放松了的语气又猛然严厉起来，吼叫道：“你是说孩子是这个畜生的！好，好，你、你、你即刻便与我滚出这个家门去，永不许你再进张家之门，便当我未生你这个女儿！”
“爹爹息怒，请爹爹瞧在孩儿与‘飞虎子-哥哥忠贞不渝的爱情的份上，高抬贵手，开一面，成全我们二人，让我们结为连理！”“荷儿”身子向前跪爬几步，抱住张万里的双腿，哀求道：“爹爹，‘飞虎子’哥哥对孩儿死心塌地、一往情深，孩儿岂能冷了他的心？”
“一往情深？哼哼，如此一个纨绔子弟，能对你一往情深么？我看你是鬼迷心窍了！”张万里直恨得牙根发痒，手掌高举，向了女儿脸上狠劲扇去。听得“啪”的一声脆响发出，见得“荷儿”花容上现出一个通红的掌印来。“荷儿”樱口中发出一声惨叫之声，身体跌倒于地。
张万里收回手掌来，仰天长叹一声，嘶声道：“天哪，难道今日真要应了那异士之言了么？”
张万里如此说话，原是还在“荷儿”三岁之时，他曾请一异士为女儿看过相。当时，那异士看来相去，由“命宫”瞧起，“官禄”、“福德”、“财帛”、“兄弟”逐个看罢；又左耳“金星”、右耳“木星”、前额“火星”、鼻“土星”、口“水星”，依次一一仔细瞧来，终于断道：“教主，请恕本相士直言：令女公子日后虽是身份、地位尊贵，却是终生不得欢颜的！”当时，张万里只道相士信口开河，倒也未放于心里，只是一笑了之。今日，他见得女儿怀上了“飞虎子”这个“纨绔子弟”的孩子，以为“飞虎子”日后说不定会大富大贵，但这‘飞虎子’吃喝嫖赌毒，五“毒”俱全，谁敢保证女儿跟了他，日后会幸福、快乐了？是以张万里此时想起那异士昔日之言，才如此叹惜了。
张万里叹惜了一回，以手指戳点着女儿的额头，大喝道：“滚，快滚，快去寻你那‘痴情’的‘飞虎子’哥哥去吧！”手下用力，“荷儿”柔女敕的面皮哪禁得他如此戳点，早已额破血出了。
“荷儿”识得爹爹凡事一经决定，再难更改，况他此时正在盛怒之中？却也不再哀求。她与爹、娘分别磕了个头，哽咽道：“爹爹与娘亲多多保重，孩儿去了！”身子站起，一步三回头地去了。
“荷儿……”毕氏“荷儿”才呼出口，但见得丈夫怒气冲天之态，又哪里再敢说出半个字来，只得眼睁睁地瞧着女儿去了。她直瞧着女儿倩影消失，才收回目光来。她叹了口气，轻声问虾须汉子道：“业儿，那‘飞虎子’又是何人？”
“回娘亲的话，‘飞虎子’便是国昌大伯家的克用。”虾须汉子恭声道。他鼓了鼓勇气，又自语道：“那李克用虽然算不得是相貌英俊，却也并不丑陋，且是身材高大雄伟，孔武有力，武功更是说得过去，十余岁便随了国昌大伯上阵厮杀，冲锋陷阵，无坚不摧，正因此故，才被人呼为‘飞虎子’了。按说，‘飞虎子’亦算不得‘纨绔子弟’啊，怎的便配妹妹不起了……”
“你给我住口！”“业儿”话未说完，便被张万里截口打断。张万里似是觉得对儿子过于严厉了些，又放松了下语气道：“承业，你识得么，那李克用如走正道儿，虽算不得是一个顶天立地的英雄豪杰，却也是一条叱咤风云的好汉，是能创出一番伟业来的！但他却是一个风流种子，小小年纪便寻花问柳、随处留情，日后又便如何？你说，荷儿终身能托于如此之人么？”
“爹爹，李克用昔日行为是有些不检点，他不是说日后只爱妹妹一人么，妹妹嫁与他，他也许会痛改前非，重新做人的？”“承业”小声嘟哝道。
“痛改前非？哼哼？好狗还会改了吃屎么？”张万里冷哼一声，沉声道：“那公子不仅在外胡作非为，且是小小年纪家中便已然有了二房夫人，二个夫人又均已为他生子。他说日后只爱你妹妹一人，他那二房妻妾又作如何处置？”张万里提高了声音，又道：“业儿，你被这纨绔子弟灌了多少**汤了，怎的一味的为他开月兑？”
虾须汉子未及开口，却听毕氏叫道：“教主，克用那孩子温尔文雅，且是谦逊有礼，怎的便似教主说的那等人了？教主不同意荷儿与他的婚事，难道仅仅是为了这孩子是个胡人么？”
“妇道人家，你识得什么？”张万里似是觉得话说的有些不妥，又叹声道：“夫人呐，想我张万里乃乾坤教的堂堂一教之主，虽是行事有时不循常理，却也并非识不得事理之人！若是我心中存了门户、种族之见，又怎能与国昌大哥成了莫逆之交，生死与共，且是其情数十年不变？那李克用慢说是一族之长、一方藩镇之子，便是一个异国之人，相貌奇丑无比，身无分文，且是无才无识，但他只要老实本分，只要真心对荷儿好，即使他与荷儿做出苟且之事，我张万里心中虽是有些生气，亦是会原谅他们的！只是我张万里最痛恨那种朝三暮四、用情不专之人，是以李克用便是那龙子龙孙、太子太保、皇亲国戚，我张万里亦是不屑一顾的！”
却说那“荷儿”被父亲赶出家门，却也无处可去，只得厚了脸皮，自己寻到李可用家门上来了。那李国昌乃一胡人，且是为人豪放，对甚礼规之事自是瞧得不甚紧要的，又见得“荷儿”身子之上已然种下了李家的种子，却也不好再说什么，于是便也留“荷儿”下来。也亏得李国昌如此开明，不者，只怕那“荷儿”便要流落街头了。
自古英雄爱美人，美人恋英雄。前时，李克用与“荷儿”偷食禁果，便已然如胶似漆、如糖似蜜，个中妙趣，自非言语所能表述；此时，同居一处，更是日夜欢娱，难舍难分，其情愈笃。两颗火热之心天衣无缝地编织于一起，却再也分开不得。李克用不唯不出家门，便是原来的两个妻、妾的门坎，却是再也不肯跨进半步了。倒是“荷儿”见李克用只用情于自己一身，芳心之中却觉过意不去，每每劝他怜惜旧人，休要伤了她们的心。李克用见自己心爱之人竟然如此通情达理，且是如此宽宏大度，心中对“荷儿”又增添了些敬重之情。
张荷想着往事，芳心之中又寻思道：“爹爹忒也凶狠！昔日赶荷儿出门，且是不许荷儿再踏进张门半步，此事只怪荷儿情不自禁、未婚先孕，却也怨爹爹不得；但荷儿被困唐宫十数年，怎的爹爹竟不来救荷儿一次？难道这如许多年已过，爹爹心中的火气还未消么？”
其次，张荷是错怪其父了。那乾坤教教主张万里虽是在盛怒之下，将女儿逐出了家门，但此后不久，他心中便有些后悔，寻思道：“虎毒尚且不食子，何况万物之灵之人乎？荷儿虽是做错了事儿，有辱家风、门风，但荷儿毕竟是一个小孩儿家，做错一点事自是难免的。唉，荷儿乃我张万里的亲生骨肉，且是掌上明珠，我如此待荷儿，岂非有些绝情了么？反正女儿家终久会嫁人的，荷儿将自己的终身托付于李克用，那也是荷儿的命运，便由她去吧。”他叹了口气，又想道：“荷儿，你识得爹爹是在一气之下才说出绝情的话的么？荷儿，看来你是不理解爹爹，不原谅爹爹的了，不然，为何又不回来瞧上一瞧爹爹与你娘亲？”张万里虽是心中极为思念女儿、牵挂女儿，但他身为天下第一大邪教教主，自是自重身份，极爱面子的，又哪里愿意屈尊去见女儿？张万里虽是不愿明地里去李家探望女儿，但也暗中悄悄潜入过李府几回，见过几次女儿之面。他见女儿平安无事，又孝敬公婆，与家人相处亦甚融洽；又见李克用对她用情专一，便也放下心来。
一日，张万里正于教中教门下弟子练功，忽听一位弟子报称李国昌带了李克用与张荷去朝见皇上。张万里闻得此讯儿，心中大吃一惊，暗暗埋怨道：“李大哥啊李大哥，你怎的聪明一世、糊涂一时了？那皇帝李儇是甚么样人，你心中还不是一清二楚的么？唐僖宗虽有‘弥勒佛’之称，却是个笑里藏刀、笑里藏奸之人，是以又有人暗地里称之为‘笑面虎’了，且是又如命。那宦官总管田令孜又是一个阴险狡诈的‘独眼龙’。如此的二人在一起，什么恶事、什么坏事作不出来，什么罪孽又造不出来？李大哥，你带了荷儿这么一个花朵似的人儿同去，何异于投羊入虎口！唉，小孩子们少不更事，李大哥偌大年纪，平日里智谋过人，怎的今日却又不明事理了？”他虽是识得李国昌如此施为乃是不智之举，但碍于情面，却也不愿放下架子来亲去劝阻，只是暗中随了李国昌三人向了京都而来，以防不测。
张万里随了李克用三人到了长安，暗中潜入皇宫，见女儿张荷参见皇帝时，唐僖宗虽是二目色迷迷地瞧住女儿身子不放，但终见女儿三人平安无事地走下殿来，便也放心下来，退出了皇宫。张万里寻了一家离皇宫较近些的店房，住了，拟明日便返回雁门关去。
张万里才睡至夜半，忽听有人大呼“走水”。他心中吃了一惊，身子一跃，跳下床来，又纵身掠至房外。他立身于院中，向了四面放眼望将过去，但见西北方向火龙飞舞，浓烟滚滚，弥漫了半边天。张万里辨了辨方向，发现火起之处，正是皇宫禁地。他见得宫廷起火，暗叫一声“不好”，身子掠起，纵上房顶，施展轻功，向了皇宫直飞过去。