闫寨镇公所保甲队办公室。李义坐在桌旁边，嘴里叼着烟，问孙继魁：“昨天晚上你们看见那名贼人跑进方家了吗？”
“那到没有。不过，兄弟们在胡同里追来追去追上一匹落荒的空马，后来发现马身上有血迹，经查马本身并没有受伤，很明显是贼人了伤。我们就找来火把仔细找，发现血迹在方家大院的后角门旁边有迂回，估计是逃到他们家了，不然的话人怎么没了呢？”孙大炮边汇报边分析。
“那你们为什么不进院搜查？贼人有枪，肯定是个土匪，要抓住你老兄不就立了大功？”
“兄弟，那样不妥。你不是看上人家小姐了吗，我要进去搜查万一搜出土匪，那他们方家就是通匪呀！要是搜查不出来，深更半夜的打扰人家休息，那多不好哇，还怎么和人家提亲？不过你放心，一大早我就在他们家周围布了盯梢的，只要贼人出了他们家我们就知道信，抓住后自然是兄弟你指挥有方呀！”孙大炮一副媚态。
“哈哈哈……真有你的，想得周到！周财主家我自然有说法，只是不知道这门亲事他家们意下如何？方堃也是凤凰庄有头有脸的大财主，家财万贯，他就这么一个宝贝女儿，而且他还有个怪脾气，沾火就着……”李义吐了一口烟圈若有所思。
“兄弟你放心，一会儿我就上门提亲，你年轻有为，前途无量，应该没问题，不过万一不顺利我们也有办法让他就范，你就瞧好吧！”孙继魁为了讨好巴结队长李义胸脯拍得啪啪山响。
“听说他有个管家，也姓李叫李才洲，人们都叫他“李瞎子”，其实他只是左眼不好使而已，白眼仁多。这人有点迂，读得不少，是方堃眼前的红人，他还是我们的远门本家，从这方面论我还得管他叫声叔叔。只不过多年不来往了，你可先找他。若他能帮忙说几句好话，这事就成了，到时候我请你喝喜酒！”李义站起来来到孙继魁身边喜笑颜开地拍拍了他的肩膀。
“看你说的！什么请不请的，兄弟你的事就是我的事，昨天晚上我们还见着李管了家了，我这就去。”说完带着几个保甲队员出了镇公所，骑上马直奔凤凰庄，二十来里地眨眼就到了。
孙大炮几个进了一家饭店，要了个雅间，然后对一个队员说：“你去趟方家，找李管家，直接报我的名号，把人给我请到这里来。要快！”这名队员答应一声走了。
十几分钟过后，那名队员领着一个人来了，中等个儿，四十左右岁的年纪，文质彬彬的。孙继魁一看正是李才洲，昨天晚上才打过交道，那能不认识吗？赶紧站起来笑脸相迎：“哎哟，李管家，来来来，请这边坐！”
“孙队长，幸会，幸会。有你在我哪敢上坐呀！”李才洲有点受宠若惊。
“别客气，坐，今天你是客，我请你！”说着一把把李才洲按在了客座上，孙大炮和两个精明强干的保甲队员相陪，其他人到外面牵马等候。
“那我就不客气了。今天让孙队长破费了，不知有何吩咐？”刚喝了一个酒，李才洲准知道有事就开门见山地问。
“也没什么大事。是这样，我们李队长，就是你本家闫寨镇的侄子李义，听说方家小姐还没订婚，想请你给他们牵牵红线。李队长说了，事成之还有重谢！”孙继魁说着从腰里掏出十块银子，塞到了李才洲的手里。
李才洲一听是这事，脸立刻变得严肃起来。“……孙队长，我家小姐方敏今年才十七岁，还小呢，这事儿是不是晚两年再提……”说着把手里的银子又推回来了。李才洲心说，你们这事怎么琢磨来的，别人我不知道李义我还不知道吗？整天游手好闲，不学无术，到处坑蒙拐骗，光女孩子也不知他玩了多少个？如今花钱捐了个保甲队长，仍然是色心不改，竟打起了我们小姐的注意。他今年奔三十的人了，我家小姐才刚满十七岁，不但人长得漂亮，而且生来个性就强，胆大心细，读了不少，前几年我还教过她读识字，可聪明了。后来她还学过几天西医，满脑子都是新思想，自己的事一向喜欢自己做主，这一点我家老爷也拿她没办法。这亲事要能成，鸡都尿了，我可不敢当这个媒人。
“要是晚两年再提，那今天还耽误你的时间干什么？你也别为难，只是让你在你们老爷面前提提，美言几句。当然，成了更好，要不成就拉倒，一家女百家求嘛！怎么？李管家是嫌钱少哇，还是认为你那个当队长的侄儿配不上她？”孙继魁说着把胸脯一挺，也收敛的笑容，“这样吧，明天我听你信，明天还是这个时候，老地方我们不见不散！走！”说完把银子又塞给了李才洲，端起酒杯一仰脖把酒喝干，站起身来付了账他带人走了，把李才洲一个人给晒到这儿了。
李才洲一看，这怎么办？去提亲，这事儿肯定不行，小姐不会答应，我家老爷也没个答应，他火暴的脾气……但是不提亲，这帮人我惹不起呀，那个李义从小就孬得吃屎，没人管得了他，仗着他家户大人多，横行乡里，谁敢惹呀！还有这个孙继魁，一看也不是什么好东西，两句话不顺当瞪眼就想翻脸，这哪是请我当媒人，这是把我当奴才！……唉，管他呢，我只管在老爷面前提提，成不成是他们的事，放着十块银子我不挣，去找挨揍？！想到这里，李才洲把银子揣起来也离开了饭店。
到了晚饭过后，李才洲一看方堃气色不算，五十多岁了身板挺直，坐在那里正看报纸。就想过来说说那事儿，可刚到近前，就见方堃的大胖脸蛋子突然就沉下来了：“妈的，这小日本儿！个头不高，净闹事啦，先是炮轰北大营，后又出兵占领东北……东北军几十万人愣是不敢和几万小鬼子干，这不等于把东三省白白送给小日本儿了吗？真是太可恨了！……”说着“啪”的一声拳头捶在桌子上，好悬没把茶碗儿震掉地上。
李才洲吓得一惊，一看不好转身想走。“什么事，李管家？”方堃叫住了他，换上一副和蔼的面孔。
李才洲一看没办法，只好仗着胆子硬着头皮来到方堃近前，小心翼翼地打算提亲。