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叶吟秋怀孕的讯息，漂洋过海，传到刘才山的耳里，他欣喜若狂。
“吟秋，干嘛你，不早点儿告诉我？”
“没有确认，我咋告诉你？”
“多久了？”
“现在推算，在你出来前二十多天。”
“喔——我记起来了，吟秋，是拜完观音后。”
“大概是。”
“一定是观音显灵了。有求必应。吟秋，你一定记住，多上天坪峰，烧烧香。孩子出世后，捐些钱给堂里，许了愿，我们得还。”
叶吟秋急忙说：“我没有，我只烧香，没有许愿。”
“但是，我许了。吟秋，这个愿，你一定替我还。”
叶吟秋沉默着。电？里，刘才山急切地喊道：“吟秋，吟秋，你听得到了吗？”
“听得到。”
“那好，你记住，这个愿，你一定要替我还。吟秋，你一定在答应我。听见没有！听见没有！”
叶吟秋答应了。
“吟秋，”刘才山又说，“孩子出来后，做个红香袋，写上名字，挂到堂里面去。我知道，别人都这样。你要是干不出来，就叫那个——那个——那个，对了，那个王嫂帮个忙。她一定会干得很清楚的。”
“一定要这样吗？”
“一定的，”刘才山说，“决不能含糊。”
“咋了？”
“保平安嘛！”刘才山说，“这一来，我们的孩子，就平平安安，白白胖胖，漂漂亮亮，清清楚楚……”
“有这么灵吗？”
“有！绝对有！”刘才山说，“上次上去，你没有看到，上头挂着那么多红香袋，全是有名有姓的。要不管用，哪能有那么多的人这么干？你想想，多少年了，你都没有怀上，花了几百块钱，吃了那么多药，要不是求观音，你怀得上吗？吟秋，在你身上，都应验了，你一定要相信。记住，该还的愿，一定要还。”
完全没有想到，在家里，沉默少语的他，一听到孩子。会这么唠个不停。看来，他真的太想有个孩子了。
从此，差三隔四的，刘才山打电？回来。
一阵子说：“吟秋，现在，我在外头，要拼命干，多赚钱。”
“干嘛这样？”
刘才山说：“有了钱，我们还了债，再盖上栋别墅，让你们母子俩，过得好好的。”
一阵子说：“吟秋，过阵子，我就去打官司。”
“干嘛打官司？”
刘才山说：“只有打官，才有机会拿到外头的卡。我一有身份，就将你们母子俩，接到美国来。”
一阵子说：“吟秋，有钱人家的孩子，都拿到外头来读书。外头的学校好，以后，我要让我们的孩子，接受最好的教育。”
但是，刘才山打回电？，问得最多的，就是那几句话：“孩子长大了没？会动会踢了吗？要注意休息，别累了肚里的孩子。要多吃东西，别饿了肚里的孩子。”
有一次，在电？里刘才山说：“吟秋，在怀着孩子时，猪呀狗呀……丑的东西要少看。”
“那我看啥？”
“拿镜子，”刘才山说，“看你自己。”
“为啥？”
“你是美人，”刘才山说，“人们都这么说，女人怀孩子时，多看丑的，养出来的娃儿，就是丑八怪。多看漂亮的，生出来的娃儿，就是帅男倩女。”
叶吟秋听了，不禁嘻嘻大笑。
叶吟秋的肚子，一天天挺起来了。每天，除了有紧急的事，不然，她就全是走路。医生说，走路对孕妇最有益。从家里到学校，要走半个多钟头，一个女人，腆着肚子，大庭广众面前，招摇过市，她觉得有伤大雅，也不安全，于是，裘枝义就给她安排，组里的老师，离她近的，就陪她走，或者让女学生，自己班上也好，她的班上也好，只要顺路，都陪着她走。
回到家里，洗涮烧煮，忙前忙后。从前，她一个人，丈夫不在家，啃馒头，吃泡面，东吃一餐，西咽几口，凑合着一天天地过。可自从有了身孕，就不再是一个人。她就照育婴书里的要求搭配营养：吃水果，喝牛女乃，咬青菜……她总怕亏了肚里的孩子。忙完吃的后，她才开始备课批作业。这一来，虽忙碌点儿，却过得挺充实。
有一天，叶吟秋感冒了。组里的几个同事，相约着来探望她，见她腆着个大肚子，在哪儿熬药洗涮，忙前忙后，一个同事便惊奇地问：
“叶老师，你肚子这么大，还这样忙着？”
叶吟秋笑了笑，说：“不然咋办？事总得有人干。”
“你可以叫家人吧！”
叶吟秋说：“我妈她，跟着我爸在外头做小生意，正忙着，不好惊动他们。”
“那你婆婆呢？”另一个老师说，“她不是都闲着，又在你身边？”
叶吟秋说：“婆婆年纪大了，她能照顾好自己，我就很满意了。她也很忙，我不敢劳累她。”
“她忙啥！”那个老师说，“是忙着跳舞，还是忙着模牌，或是街头巷尾聊天？”
“我们是后辈人，她忙啥不好问。要是放得下手，她肯定会帮忙的。”
叶吟秋刚说完，又一个老师说：“他忙啥？外头事再大，有自己子孙的事大？”
几个人正说着，外头“呀”一声，铁门开了。叶吟秋说：“我婆婆回来了。”
果然，一阵脚步声后，刘母进了大厅，径上三楼，回到自己的房间去。
刘母住的是三楼，二楼的里间，有个小厨房，是供她用的，叶吟秋用的，是楼下的大厨房。
“怎么了，吟秋，你这婆婆？”一个老师问。
叶吟秋一怔，说：“她咋啦？”
“你病了，我们这么多人，这么远的跑来探望你。她就住在家里，怎么不理不睬？”
叶吟秋笑了。她说：“我病了，她不晓得，我没有告诉她。”
“这还要告诉。”那个老师说，“满屋子都是药味，这房子里，就住你们俩，除了你，那还会有谁？”
叶吟秋说：“我婆婆一向粗心，这些小事，她不会留意的。”
“算了，叶老师，你别为她涂脂抹粉了。”又一个老师说，“在这安德镇，你们刘家，也是有名堂的家门。你家这婆婆，是啥角色，大伙心里亮着呢。”
“好，各位老师，”叶吟秋说，“谢谢你们的关心。但今天的事，还有刚才的话，千万别外传。”
“叶老师，你干嘛这么护着她。她不当你是她的儿媳，你当她个葱！怕她干嘛！凭你的声誉，跟她对，谁都会护着你。有我们，你别怕她。”
“这不是怕。”这个老师刚说完，叶吟秋连忙接着说，“我让她，包容她，就怕我们婆媳关系紧张。刘才山出去了。他在外头不放心，外头赚钱很苦，家里的事，甭再给他添烦恼。”
“叶老师，你太善良了。”
走出叶吟秋的家，在路上，几个同事很是纳闷。这刘家，刘才山是独生苗子，媳妇几年没有养娃，好容易怀上了，再冷酷的人，也不至于无动于衷。这里头，准什么关节没有打通。
于是，偷偷模模地，几个同事就托几个学生家长，跟刘母亲近的，打探了一下，大伙不禁大吃一惊。
那一天，家长一见到刘母，就说道：“刘母，恭喜贺喜呀！”
刘母说：“我哪有什么喜？”
“还说没有，”那个家长说，“你家媳妇怀孕了，你马上要当女乃女乃了。这么大的喜，难道不该贺？”
“咳！”刘母说：“这件事，你就别说了，一提起，我就一肚子火。”
“咋了？”
刘母说“你帮我算算，我儿子出国，已经多久了？”
那个家长一惊，说：“莫非——你怀疑，你媳妇肚里的，不是你儿子的？”
刘母没有回答。
那个家长又说：“刘母，你这话，可不能乱说呀！”
“是呀！”刘母说，“人说家丑不可外扬，现在我，是有苦说不出呀！”
那个家长沉默一阵，扳着指头，数了一会，说：“不对呀！刘母，你儿子出去时，我是知道的，照这算，在你儿子出国前夕怀上的，也是可能的。你别这么伤心，你媳妇怀上的，完全可能是你刘家的种。”
“不可能，”刘母说，斩钉截铁的。“你想想看，她跟我儿子结婚，都这么多年了，什么屁都没有放一个。我儿子一走，她就怀上了。这是野种。在外头，人们肯定这么说。”
“刘母，”那个家长说，“外头这么说，那是人家猜疑的。你要这么说，那就是铁定的。这无凭无据的，你媳妇是个老师，有文化有修养，人又那么好。这样的事，应该不会那么糊涂。万一冤枉了人家，以后怎么收场。我看你还是慎重点。”
刘母说：“我已经够慎重了。她拉了一个野种，到我刘家来，以后有她受的。”
这位家长一离开刘母，便即刻到学校来，将俩人谈的话，原原本本地说了一番，几个老师听了，愤愤不平：
“叶老师那么好，竟受这不白之冤。混蛋！”
“太过份了。这天底下，竟还有这样的婆婆！”
“可见，人不能太善良。善良了，就会受气。要是我，早将肚里的孩子打掉了，让他刘家断子绝孙，瞧她还神不！”
“这都是气话，说再多也不管用。”过一阵，一个老师说，“怎么办，叶老师的肚子，一天天大起来，她一个人，又撞上了这样的婆婆，今后带孩子，一定很难。我看，这事先瞒着叶老师。我们先告诉头。他鬼灵鬼灵的，一定有主意。”
几个人，都不约而同地点头了。