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丈夫的？话，半年还不见来一次，更不用说寄钱还债了。
离年底不多日子了。宰千道那里的息金，眼看又到期了。好是暂时还不了，可以再打欠条。这些日子，叶吟秋上课赚了些外块，裘枝义又凑了些，杨佩佩他们上半年的利息，已还了一半。自裘枝义找过他们后，果然他们守信，几个月过去了，一直不找叶吟秋，连？话也不催。就是还息金，也是裘枝义送过去的。外头兼课，辛苦劳累，自不用说，可女儿让邱老师带在身边，逼债的，也找不进门了。倏然间，叶吟秋的心，宽舒了许多。
但是，过了不久，叶吟秋发现，自己在组里，明的暗的，一直受到大伙宠爱，似乎在她们间，有一只手，无声无息地，在操弄大伙。只要邱老师有事，立即有人顶上接送刘艾杉，甚至带回家去，连吃的也包了。自己是班主任，外出到补习班办事时，班里一旦出事，马上有几个老师进去，七手八脚，将事情料理得清清楚楚。不知有多少回，叶吟秋扪心自问：打自己进学校以来，一直受到大伙的关爱，自己何德何能，竟得到这等的殊遇。大伙对自己的付出，全是无怨无悔的。于是，有一天当着大伙的面，叶吟秋说：
“我叶吟秋下辈子，就是做牛做马，也要报答大伙恩德。”
恰好那天裘枝义在场，他听了，便笑着说：“要报答人，何必做牛做马？好好做人，不一样报答吗？”
叶吟秋笑着说：“做人，要顾及的，实在是太多。只有做牛做马，你们才横得下心吆喝。”
“不行！”裘枝义说，“这辈子做你的男人，我是没有指望了。现在只能看下辈子了。下辈子你要是成了牛，成了马，我不是又没有指望了。叶吟秋，你记住，下辈子你一定还做仙女。我等着你。”
大伙又笑了。
过不久，正是周五下午。送走学生后，组里的老师，全部集中在办公室，一个也没有回去。照先前的约定，他们今晚要聚会，就在天道宾馆。他们定了两大桌，但下课后，裘枝义到学校去开会，一直没有回来，大伙都在等着他。
“叶老师，”除了裘枝义，最后一个走进办公室的，就是叶吟秋。有人便问，“杉杉呢？”
“寄了。”
“寄谁？”
“寄在门房那头。”
“叶老师，”有一个老师说，“这一次，你一定要带上杉杉。”
“不！不行。”叶吟秋说，“刚才，我带她上街，已吃过伴面了。”
“叶老师，你也真是的。”这个老师说，“一个小孩子，能吃多少？无非多双筷子，多一块碗。干嘛要这样？”
叶吟秋说：“约好了，集体活动，都不带孩子。这例不能破。”
大伙一怔，有人说：“约好了，谁约的？我记得，我们没有这样的约定？”
叶吟秋说：“嘴里是没有。但大伙心照不宣。你们瞧，自我进校以来，这样的聚会，已经有几十场了。哪一场带过孩子？”
“可以有不一样。”
“都一样是孩子，”叶吟秋说，“咋能不一样？”
“当然不一样。”其中一个老师说，“你是仙女，杉杉是小仙女。你们都是大家的人。”
叶吟秋说：“这是枝义说的。他是说笑。”
叶吟秋刚说完，一个老师说：“吟秋师，你说错了。你一有事，我们都全力帮助，毫无怨言。你们要不是大家的人，我们会这样吗？”
“那是的。”叶吟秋不住地点头。她说，“真的，这些年，我叶吟秋能撑到现在，全靠大家。我会一辈子记得大家的爱。”
“其实，吟秋，”一个老师说，“你完全可以生活得更幸福。”
“对！”又一个老师说，“叶老师，你现在最烦恼的，就是债务。我倒是有一个建议。”
“啥建议？”
那个老师说：“你去当头……”
“乱讲！”这个老师还没有说完，裘枝义就进来了。他说，“吟秋要是当了头，那我呢？”
“不！她当的，不是你这样的头。”
“那是啥头？”裘枝义鼓鼓嘴，笑着说，“我当的是人头，除了人头，那还有啥头？去养猪，当猪头？去养鸡，当鸡头……”
“不是的。”那个老师连忙申辩。她说，“是互助会的‘会头’。”
裘枝义听了，眼一亮，便鼓着掌说：“好主意！”
“好是好，”叶吟秋说，“恐怕搞不起来。”
“走！我们边走边谈。”裘枝义招呼罢大伙，又转过头，对叶吟秋说，“多少人都在搞这种会，你咋就搞不起来？”
叶吟秋说：“我欠了一的债。别说当头，就是当小脚，人家还得斟酌再三呢，我当会头，谁敢掏钱，入我的会？”
“我！”裘枝义说，“第一个算上我。”
裘枝义刚说完，后头的人，便接二连三地说：“我！我！我也入。”
其间有几个甚至说：“我加两名，一名我自己，一名我家人。”
“听到没有。”瞧了一眼叶吟秋，裘枝义说，“刚才大伙报的，就有几十了。明天，我到别的组去，发动一下，别说外头的人，光我们学校的，就可以凑上百名。你怕啥！”
叶吟秋沉默不语，只低头走着路。
裘枝义说：“大家听着，这个会，就这样定了。明天交钱，只做一百的。头是吟秋，我是副头。好事你们找吟秋，有卡壳的，你们就找我。”
“头，”有一个老师说，“我建议，我们再做一个会。小点儿的。”
“多少？”
“三十。会员只能是我们组里的。”
“这干嘛？”
“这三十，是活动会。每个月交三十，一年三百六。每年暑期，我们就用这笔钱，搞一次旅游活动。”
“好主意。”裘枝义说，“大伙同意吗？”
“同——意——”
大伙一赞同，裘枝义便说：“这件事就这么定了。明天，每个人交一百三。以后，我们组里就有两个头，我一个，是管干工作的。吟秋一个，是管活动的。记住，这是你们说的，不同意的请闭嘴！”
大伙边说，边嘻闹着，不知不觉已到了天道宾馆。但是，大伙刚一进餐厅，叶吟秋就看见，女儿刘艾杉早就来了。叶吟秋说：
“杉杉，你咋来了？”
“是姨姨接我来的。”
“咋不跟妈说一声？”
“姨姨不让。”
“那好，”叶吟秋说，“在餐桌上，你要听话。”
“妈，我会很乖的。”
一上席，裘枝义便说：“杉杉，你想跟谁坐一起？”
“跟裘叔叔你。”
“不行！”叶吟秋说，“你坐裘叔叔边上，碍手碍脚的。你过来，坐妈妈边上。”、
“要不这样吧！”裘枝义说，“杉杉坐中间，我们两个头，一边坐一个。”
洒宴刚过半，蓦地，凑近裘枝义，叶吟秋轻声地说：“我出去一下。”
“干嘛？”
“找宰老板。”叶吟秋说，“到了人家地盘上，总得给人家一个说法。”
裘枝义点点头。
在大厅里，叶吟秋找到了宰千道。叶吟秋说：“宰老板，你今天没外出？”
宰千道笑眯眯的。他说：“知道你会来，我咋啥得外出？”
叶吟秋苦笑了一下，说：“真不好意思，宰老板。”
“是呀！”宰千道说，“时间过得真快。一眨眼，马上又一年了。”
“我一直在努力。”叹了一口气，叶吟秋说，“但不知到了年底，结果会咋样。”
“怎么，”宰千道说，“老刘还没有寄钱回来？”
叶吟秋说：“不仅没有，连？话也很少。”
“你们间，多久通一次？话？”
“说不定。”叶吟秋说，“半年一次，甚至更久。这次已经七个月了，连个音信也没有。”
“你干嘛不打出去？”
“咋打的。”叶吟秋说，“连个？话地址也没有。”
“他打回来时，你可以问呀！”
叶吟秋说：“他打回来，都是固定？话，他说自己没有固定住处，东跑西走的。”
“那他是在推辞。”宰千道说，“喔！叶老师，他打回来时，话机上不是有显示？”
“显示不出。”叶吟秋说，“就是显示出来，他打？话都没有固定，都是？话亭打的，就是打出去，通了也没有用。他根本接不到。”
宰千道说：“叶老师，你丈夫在外头的情况，你知道吗？”
叶吟秋一愣，摇摇头说：“莫非，宰老板你，知道他在外头的情况？”
“略知一二。”宰千道说，“他在外头，混得相当不错。”
“你打哪儿听到的？”
“万八嫂协会。”
叶吟秋一惊，说：“咋了？你跟他们也有联系？”
“干我们这一行的，多少会有一点。”
“你还听说别的吗？”
“我没有问。我是债主，我只对钱感兴趣。”宰千道说，“但有一点，我不明白，妻子这么漂亮，简直是下凡的仙女，又有这么好的职业，他为什么这么对待你？”
叹了一口气，叶吟秋摇摇头说：“我也不知道。”
“叶老师，”宰千道说，“我问你，假如以后，刘才山还是对你不理不睬的，那这笔债，你打算怎么了结？”
“我没有办法。”叶吟秋说，“只能等他良心发现的那一天。”
“等待会很累的。”宰千道说，“万一他不醒，这良心永远不会发现，那你这一辈子，不就泡了？”
“那也没有办法。”
“怎么会没有。”宰千道说，“求人不如求已。你有这么好条件，干嘛不出去拼几年，将债偿了。无债一身轻。这叫一朝受苦，受益终身。”
“这么大的一笔债，容易吗？”
宰千道说：“对别人，可能不容易，可对叶老师你，那是举手的事。”
“照你宰老板这么说，你有这门路喽？”
“别的人，我不会管。”宰千道说，“可叶老师你，目前有这么棘手的事烫在手上，要是不闻不问，我宰千道还是人吗？”
“依宰老板你，我该咋办？”
“出去干事。”
“干啥？”
“当文秘。保证不影响工作，是兼职。都是工作外时间。底薪不少三千。”
叶吟秋听了，扑闪着眼，望着宰千道说：“宰老板，能说详细点吗？”