">到了腊月二十四这日，正是刚过完了小年，锦秀才能略微歇了半日。
午膳时间已经到了，秋枫悄悄进来，向锦秀道：“娘娘，该用膳了。”
锦秀累得迷迷糊糊，含糊不清地说：“我今天不想吃，叫他们撤了吧。”
“可是娘娘，不用膳怎么行？今天皇上还特意赏赐了鹿肉，娘娘好歹用一点吧。”容儿也上来劝道。
锦秀只想好好休息一会儿，摇摇头说：“不，我今天不大舒服，留着我晚上再用吧。”
张嬷嬷此时也关心地走上前来：“娘娘怎么了？好歹用一点吧，这样对身子不好。”说着模了一把她的头：“怎么有些热？赶紧传个太医来吧？”
“不，不用了，这是我这几天太累了，所以才这样，休息一会儿就好了。你们都出去吧。”锦秀说完，就又倒下睡了。
容儿还要再说，张嬷嬷却轻轻地摆了摆手：“让娘娘歇一会儿吧，我们先都出去。”
几个丫头不敢再说，秋枫点起一支梦甜香，都静静地退了出去。直到快日落黄昏了，锦秀才醒过来，秋枫等一面进来挽帐子，递热茶，问道：“娘娘这会子觉得怎么样？马上叫太医过来吧？”
锦秀慵懒地伸伸臂膀：“也好，叫太医来吧。”
秋枫答应着刚要出去，锦秀又想起了什么来似得，招呼道容儿道：“你去预备些针线和玉器，后天好进献上去。”
容儿答应一声，刚要去时，忽然一声传报：“苏贵人给娘娘请安来了。”
锦秀不由现出一丝诧异：“不早不晚的，她来做什么？”
“可是呢，她不是一直不待见娘娘吗？怎么还来了？”
刚说完这句，苏贵人已经走了进来，一进来就笑道：“到底是妹妹这里清静啊，别的地方都是闹得很。”
“今儿什么风儿将姐姐吹来了？”锦秀含笑说道。
苏贵人抿嘴笑了笑，蹲身行礼：“给昭仪娘娘请安。”
锦秀忙站起身来，亲自扶了扶：“姐姐快别多礼。今儿大冷的天，还难为姐姐跑来，快坐下。秋枫，将昨天内务府送来的蜜橘拿一盘来。”
“好久没见妹妹了，不知身子如何，也惦记着过来瞧瞧，只是妹妹现在事情这么忙，轻易不敢上门，又怕打扰的妹妹烦。”
“看姐姐说的这是什么话，都是自家姐妹，好久不见，还真有些想念，只是姐姐带着凝香公主，比我们忙多了，怕打扰了姐姐，弄得公主回头再不安起来，岂不是我们的罪过大了？平时啊，我还盼着有个人来说说闲话呢。”
秋枫端上一盘蜜橘来，苏贵人又笑了一笑：“今儿来，不仅是看望妹妹，也是有事相求。”
“什么事？”
“就是春节的事。”苏贵人顿了一顿：“后日就是除夕了，宫中人人都得穿紫貂的衣裳，姐姐本来就穷，只有一件，昨日好容易翻了出来，可是那领子又坏了，找了林姐姐、魏妹妹，和好几个人，都说没有，所以只好过这里来了，前几日听说皇上还赏赐了好几件皮毛领子，能不能借我一个，穿上过了这个节，遮个丑儿就送回来。”
锦秀听了，便笑道：“这点小事，客气什么？若是要，打发人来说一声就是了。”
说着，便叫秋枫：“将那几个毛领子拿出来，请苏姐姐挑挑。”
苏贵人笑了一笑：“那姐姐就在这里谢过了。”又说道：“对了，妹妹后日去吗？”
“除夕家宴，全宫都团聚，自然是要去的。”
“太后娘娘那天也会驾到，按礼应该进献礼物的，那妹妹打算进献些什么东西啊？”
“我叫容儿打点了些针线和玉器，就送这些好了。”锦秀不在意地说。
“妹妹不知道吧？太后娘娘凡是收玉器，一定要用金漆盒盛放，一定要用这盒子啊，不然，太后会生气的。”
锦秀微微讶异：“是吗？我还不知道。”
“妹妹刚进宫，难免少知道些。也是自然的。只是有金漆盒吗？”
“我还有一个的，是刚入冬时候皇上赏的，明日就拿那个去好了。”
“妹妹的礼物，一定是好的，不如拿出来，让姐姐开开眼界如何？”苏贵人热切地说。
锦秀也没有放在意里，回头见秋枫拿了几色毛领子出来，就道：“姐姐自己挑吧。”又叫容儿：“将预备的那些礼物拿来。再把那个金漆盒也拿出来，把玉器装上。”
容儿答应着去了。这里苏贵人挑了一挑，拣出一件青色的毛领说：“就是这个吧，那就多谢了。”
锦秀还没说话，忽见容儿空着两手回来了，脸上有些惊诧的表情：“回娘娘，那个金漆盒不见了。”
锦秀有些惊讶：“怎么会不见了呢？那天领回来，我不就叫你们放在库房了吗？”
容儿也有些奇怪：“是啊，奴婢明明放在那里的，也没人动啊，怎么就会没了呢？”
“你们再细查查，一定是放在哪里没看见。”锦秀还是有些不敢置信。
“可是奴婢已经前前后后都仔细检查过了，就是没看见啊。”容儿肯定地说。
锦秀琢磨着：“这可就有些奇怪了。”
苏贵人在旁边开口了：“妹妹，别想了，现在顾不得想这些了，后日冬至节，还得拿那个去呢，现在还是想想怎么办吧。”说着，一脸为她焦急的模样。
锦秀倒也没有多想其它，只是急着眼前的事，就说：“那怎么办？”
苏贵人沉思了半晌，道：“不如妹妹换点别的什么，就不用金漆盒装了，也是一样。”
还没等锦秀说话，容儿却在旁边为难地插口了：“可是，这些东西都打点好了，只有玉器在外面，最顺手，别的东西都在内务府库房里存着，还得现去请示，还得到库房里去翻，恐怕来不及。”
锦秀听了，一时也有些难住了：“那，非得用金漆盒不可吗？”
苏贵人却好像明白了什么似得：“妹妹可得当回事，我告诉妹妹，那天魏昭仪拿了个黑钿螺盒放了一件玉如意，进献给太后，太后都不高兴了，如果不信，只管叫人去打听打听。”
听她这么郑重其事地一说，锦秀倒真的有些难住了，陷入了思考中。