春芽一脸气鼓鼓的表情.说道：“刚才奴婢去御药房给娘娘取人参养荣丸.偏巧碰见褚淑妃的丫头小彩也去取药.横行霸道.偏要太医先给她拿不可.娘娘知道.那药都是在柜子里放着的.本來只预备了这一份.她既然要.又非要立刻拿不可.太医就得翻柜子在去.足足费了半日的工夫.奴婢只得在那里等着.等到小彩拿完了.奴婢才拿了回來.太医院又冷.这半日.可把奴婢冻坏了呢.”
锦秀有些好笑又心疼地说：“你这丫头.还不快过來烤烤火.好好暖暖.走近些.你平时看上去伶牙俐齿的.怎么今天斗不过她了.甘拜下风.”
“才不是呢.”春芽不服气的忙说：“娘娘不知道.这个小彩.仗着是褚淑妃带进宫的家生丫头.平时就仗势欺人的.比别人都霸道.奴婢并不是说不过她.只是那些太医都怕她.娘娘不知道.前次有个太医.应承慢了些.小彩就不高兴.说回去报告淑妃娘娘.果然.不一会儿.就带着人來将太医打了个臭死.还谁都不敢声张.从此.谁都不敢得罪褚淑妃了.”
锦秀略微皱起眉头：“此话果真.”
“怎么不真.后來宫里人人都知道了.只是碍于褚淑妃的势力.谁都不敢说罢了.其实奴婢本來要禀告娘娘的.只是事情已经过去了许久了.再说也无益了.所以沒对娘娘说.”春芽脸上渐渐缓过一些颜色來.气得一五一十地说.
锦秀陷入了沉思：“这个褚淑妃.如今倒是真张狂了.”
“可不是.现在人人都惧怕她.只是因为她是太后的侄女.就这样目中无人起來.”春芽道.
锦秀刚要说话.忽见宫女走进來回报道：“回娘娘.太后宣各宫妃嫔过去.说是商量冬衣的事.”
“告诉太后.我这就过去.”锦秀不及再和春芽说话.连忙站起身來.小丫头匆匆拿过披风给锦秀披上了.一同往太后宫里來.
太后宫里暖意融融.犹如春天一般.褚淑妃、魏昭仪都在这里.早早到了.还有几个低位份的妃嫔.也坐在底下陪着说话儿.林贵妃却还沒到.褚淑妃依偎在太后身边.撒娇地笑道：“姑母.这是儿臣亲自为您熬的桔子酪.您尝一口好不好.看儿臣做的怎么样.”说着.亲自舀了一勺.送到太后口中.
太后满脸笑容.慢慢地咽下去.拍了拍褚淑妃的手：“你这丫头啊.就是嘴甜.将人哄得溜溜转.其实你将心思用些在做事上面.不是比什么都强.这些东西.你原來都不会做的.如今想必也不会多少.好好做点吃的.缝点针线活.也该懂点事了.”
褚淑妃略微红了脸.撒娇撒痴地说：“儿臣每天來陪姑母不好么.难道姑母嫌弃我.”
“不是本宫为难你.你总是这样娇气.皇上怎么能喜欢.”褚太后说着.却是满脸爱意.拉她在身旁坐下：“你也该争点气.早日怀上龙子.才是正经事啊.”
褚淑妃刚要说话.锦秀慢慢走到前面.笑着请了个安.道：“给太后请安.”
太后清了清嗓子：“起來吧.坐吧.”
锦秀在旁边的椅子上坐了.又问道：“近日天气寒冷.不知太后凤体如何.可得注意保暖.千万别着了寒气.”
“本宫还好.今年咳嗽也沒大发.倒是多亏了鹃儿.每日不辞寒冷.來伺候本宫.又亲自做汤做水的.这份孝心.可是谁都比不上啊.”太后冷冷地说.
鹃儿是褚淑妃的小名.此时听见太后如此说.更是脸上浮现出一丝得意來.一边轻轻地替太后拍着背.一边瞥了锦秀一眼
“哟.这大老远就听见鹃妹妹长.鹃妹妹短的.这又是做了什么好吃的了.哄太后这么开心.叫姐姐也能沾沾光.行不行.”林贵妃爽朗的笑声传了进來.只见她穿着一袭石青刻丝褂子.风姿绰约.慢慢走了进來.
太后的脸上现出一丝笑容.待林贵妃请了安.便笑道：“可不是.每日做这些好吃的.本宫真高兴的不知说什么好.”
林贵妃在锦秀旁边的椅子上坐了.又笑道：“褚妹妹一进宫啊.太后可是高兴的了不得.连我们看着.都欣慰起來了.”
锦秀见众人你一言我一语地奉承.只是静静地在旁边看着.待众人都说完.才慢慢进言道：“太后今日召臣妾们來.说是要商量冬衣的事.不知有何吩咐.”
冬衣都是按份例做的.每年都是入冬时候就安排的.锦秀和林贵妃都已经早早做好.预备齐全了.太后听了.便缓缓笑道：“叫你们來不为别的.就是本宫想着.冬天的衣裳.本來是有份例的.原來的规矩.低位份的妃嫔.和淑妃、贵妃等都差不多.虽然这是老祖宗宽厚.可是如今时事不同往常.宫中外事也多.淑妃们都是常常要出头露面.若是还照平时的衣裳.恐怕就不够用了.那些低位份的妃嫔.平时都是大门不出.二门不迈的.也沒什么事.还要那么多件衣裳做什么.所以本宫想着.和你们商量.将贵妃、淑妃的衣裳加上三成.低位份的妃嫔减三成.这样.也不用多支出库房的银子.皇上也不会生气.你们想着怎么样.”
太后说了这一席话.就等着锦秀的回答.锦秀看了林贵妃一眼.只见她泰然自若.知道她是断不会不同意的.一定还会连声附和.现在太后就看她的回答.褚淑妃从边上瞥了她一眼.目光直穿透过.锦秀做出恭顺的笑容.道：“太后想的很是.既然这样.臣妾就和林姐姐共同商议一下.这就吩咐下去.”
太后向褚淑妃侧了侧头.笑了一笑.锦秀又紧接着说道：“还有件事.也要请太后示.宫中寒冷.加上今年的银炭又少得很.各宫都不能按数发的.所以臣妾想着.不如将常用多发些.各宫也可少些寒冷.也是一样的.”
“你和林贵妃也忙.以后有什么事.就让鹃儿替你们代劳吧.有什么不懂的.向你们请教就是了.你也该学些事.别一味傻玩傻睡了.”说着.侧过头故意严厉地向褚淑妃说.
褚淑妃有一丝得意的微笑.向太后答道：“是.”
锦秀佯装未觉.太后又回头说：“银炭的事.既然你们说了.就那样办吧.”
锦秀忙答应了一声是.褚淑妃又向太后撒娇道：“太后.儿臣前几日看见有一副富贵绵长花样的紫红缎子甚好.是杭州进來的.都是镂丝刻金.今年的冬衣.就用这个给儿臣做两件裙子可好.”
“好.既然你喜欢.就告诉卢淑妃照做就是了.”太后立刻应允道.
褚淑妃高兴地答应了一声.搂住太后的脖子.太后地说：“看你.又像个小孩子的样子了.刚说着要长大些还是这样不改.”
“褚妹妹好就好在这直性子上.叫人看了又爱又疼.不像有些人.总是矫揉造作的.当面一套.背后一套.”林贵妃微笑着说.一面似乎无意地看了锦秀一眼.
锦秀目光直射去.林贵妃有些慌张地躲避开.褚淑妃又向锦秀道：“卢姐姐.一会你叫人将那几匹缎子送到我宫里.我亲自叫裁缝來吩咐她.”
锦秀应了下.褚淑妃又兴高采烈地说：“太后.儿臣都想好了.到了冬至节那天.就穿着这身新衣服來给您拜节.一定好看.您说好不好.”
锦秀听见她一口一个儿臣.和众人迥然不同的这亲切的称呼.不由心里一阵冷笑.忽然.她感觉一阵恶心.不由得跑到外面干呕起來.直呕得泪眼汪汪.春芽连忙到外面扶着她.道：“娘娘.您怎么了.是不是天气太冷.所以胃不舒服了.奴婢这就给您倒一杯热茶來.”
锦秀几乎呕的喘不上來气.略微平和了一下.才觉得好了些.摆摆手止道：“不用了.略歇歇就好了.”
林贵妃等从里面也出來了.关心地围在锦秀周围.说道：“妹妹这是怎么了.快进里面歇歇.”
锦秀抬起头來.正碰上林贵妃惊愕的目光：“妹妹.你不会是又有了吧.”
这句话大出乎锦秀的意料之外.也有些想不到.愣了一愣.说道：“不是这样.姐姐别这么说.看叫太后听见.”
“这有什么.这可是大事.不管是不是真的.得叫太医來看看才好.要是耽误了.可是了不得.”说完.也不等锦秀再说.就快步抢先回到殿中去报信去了.
锦秀见她进去了.也忙随后跟上來.只见林贵妃刚向太后说完.满面喜色.太后惊诧地望着她.月兑口而出：“你真的有了么.”
“太后别轻信林姐姐的话.是胃有些不舒服了.不打紧的.”锦秀连忙说.
褚淑妃遮掩不住的惊慌之色：“卢姐姐.你真的有了.这么好福气.”
“好了.别说这些话了.要紧的是赶紧找个太医來看看.是不是真的.要是真的.还真是我大齐的福气啊.”太后略微带些酸味.淡淡地说.
此时众人都上來围着锦秀道喜.锦秀也不敢说别的了.只好由着太后传太医去.不一时.太医就过來了.锦秀卧在床上.众人都避过一边.太医凝神诊了片刻.抬起头來.满面喜色地向太后道：“回太后.淑妃娘娘的确是有喜了.”