“公子，不好了！”文庆跑得气喘吁吁，
“何事如此慌张？”文徵明停下笔问，
“湘月……湘月姑娘淹死了，在河岸哪！”文庆说，“那里围着好多人，我挤进去一看，噫，这不是湘月姑娘么？听说是一位老渔翁将她捞上来的。”
文徵明惊得眼前一片昏黑，哪里还听得进后头的话？他扔下笔就跑，一口气跑到河岸边，见围着一群人，他拨开人群，看到顾湘月躺在那儿，额头还有一个伤口。他抱起她上半身来，伸手探她鼻息，只觉似有若无，这时哪里还顾得上什么规矩礼仪，模她颈间脉搏，也是似有若无，但她的身体虽然柔软，却已冰凉。
“这不是文公子么？公子认识这位姑娘？”周围有人问。
有人又说：“这姑娘看起来是遭人害死的，快去报官。”
文徵明转头对随后赶来的文庆道：“明明还有气息，怎说死了？快请郎中到家中来。”
周围人七手八脚地帮他把顾湘月抬回文府，文徵明向众人道了谢，去后园找清雨来帮顾湘月换干净衣裳，清雨过来看了看，道：“公子，人都死了还换衣裳么？”
“她还没死，你快帮她换罢！“文徵明走到屏风外，文庆引着郎中来了，又忙带郎中进去，郎中搭了脉搏，翻了翻眼皮，叹了一口气道：“我开一副药给公子压压惊吧，想来这姑娘对公子极其重要，但她瞳孔已散，气息脉搏早就没有了，只是身子还微温而已，神仙也救不活。文公子要节哀顺变才好。”
“你……你们为何都说她死了？”文徵明走上前仔细看了看，仍然觉得她有呼吸有脉搏，只是十分微弱，他又叫郎中看，郎中再看过，对文庆道：“你看好你家公子，他有些悲伤过度了，我去抓些定神压惊的药来。你说用不用顺便替文府去定一副棺材来？”
文庆道：“我家公子说没死那就没死，无端端定什么棺材？触霉头么？不过宁神安心的药用得着，我跟你去抓。”
郎中连连摇头，道：“文公子痴了，你也痴了不成？”
“怎会？”文徵明呆呆地看着顾湘月，心道：“难道只有我能感觉到她还活着？这是为何？”
他将清雨遣出去，将顾湘月抱在怀中。发了一会呆，轻声在她耳旁道：“湘儿，听得到我说话么？你临走的时候曾问过我，可是舍不得你走，事实上我当时心中千般不舍万般不愿，可我能留你么，我不能娶你，留你何益？如今我哪里还顾得许多？只要你醒来，我不娶吴小姐了，我什么都依你。或许我们之间有着层层阻隔，你心中也有些自己的考量，但只要我们尽量争取，这些如何能够难得住我们？”
他有些六神无主，又将她放下来，再次喊清雨进来给顾湘月换衣裳，并要清雨将顾湘月额头上的伤口包起来。
文庆进来拖着他就走，道：“公子，药抓来了，你先去陪老太太说话，小的少时就端药来给你喝。”
“我没病喝什么药！”文徵明轻甩开他，“文庆，老爷的家书可到了？”
文庆道：“还没有，想必老爷公事繁忙，还没看到。必是府衙中信件太多，公子的家书给压住了。但不知吴老爷那边是否已收到了老爷的书信。”
“你去王老相国还有石田先生府中走一趟，”文徵明沉吟片刻，道：“只说父亲来信了，不同意我娶吴家小姐，把亲事回了。”
“不能啊，公子！”文庆急道：”老爷怎么可能不同意？吴先生可是老爷好友。公子你鬼迷心窍了么？老爷知道会打死你的。”
文徵明道：“你照说便是。打我又不是打你，紧张什么！”
文庆往屋里一指，道：“公子不会要娶个死人回来吧？这可不行啊！大公子过继了，文家还指望你传宗接代呢，你别想不开啊！公子，小的……小的看你这样好生难受……”
“公子，公子，姑娘醒了！”清雨大声叫道，文徵明忙向屋里走去。
“神了！”文庆转头就跑。
他一直都不喜欢顾湘月，但此刻他的心只是随着文徵明伤怀而伤怀，随着文徵明高兴而高兴。
文徵明走进屋去，清雨已经替顾湘月换好干的衣裳被褥。
顾湘月躺在床上睁着眼睛，但眼神却很散乱，不知道看向哪里，脸色红得异常。文徵明伸手探她额头脸颊，烫得吓人，忙让清雨再去将郎中请来。郎中来见顾湘月又“活”了，也啧啧称奇，说她头上伤口引发的高热不退，需要人细心照顾。
煎了药喂她喝了，没过一会儿，顾湘月又睡着了，文徵明轻轻替她盖好被子，出来时文庆正好回来，“回绝了么？”
“都说了，老相国与沈老先生很是不可思议，老相国甚至有些捶胸顿足，说他一生看人都没看走眼过，这次稳瓶儿打碎了。”文庆道：“公子，你真要娶她么？你看看她，要规矩没规矩，要端庄没端庄，怎能做得文府少夫人？你可是知府公子，三代官宦门第，要多少大家闺秀没有，何必非她不可？”
文徵明微笑道：“文庆，你与她一向不睦，只是你发觉她在河岸时却毫不犹豫便来告之于我，可见你也是心善之人。你若存心瞒我，湘儿也就真的死了，当时也不知为何，只有我看她是活着的。湘儿与你一般，即使她口无遮拦、行为不忌，但她心地终究是好的。诚然，这世间女子，良善美貌者不计其数，但说到底你想娶的，只不过是一人而已，待往后你遇到了心仪的女子，自然会明白我今日所作所为。”
文庆点点头，道：“公子说得对！既然公子已认定了湘月姑娘，往后小的不再与她争执便是。公子，家中没多余的人手，清雨要照顾老太太，小的又不方便照顾她，是不是去徐公子府上借一个巧手丫鬟来？”
文徵明摇头道：“不用！我来照顾她！你想，昌谷府上的姑娘养尊处优惯了的，我文家清贫，借了谁来谁心里欢喜？倘若把心头气全出在湘儿身上，岂不糟糕？虽说她还不知，但我心中已认定她是我未过门的妻子，由我照顾她是理所应当，你替我煎药便可。”
文庆嘻嘻笑道：“公子从来不会把人想得这般坏，如今为了湘月姑娘，竟是什么都做得出来。”
文徵明微笑道：“湘儿还不曾痊愈，我哪来心思说笑？还不快去煎药？”