顾湘月的回信，令文徵明心生向往，“绿衣捧砚催题卷，红袖添香伴读书”这两句是清代文人所作，文徵明自然不知，只道是顾湘月想出来的，这封不伦不类的信看得他啼笑皆非，却也心头温暖异常。
这天夜里，因心绪纷乱，他睡得并不熟，到半夜便听到异常响动，跟着只听一个女子大呼：“来人啊——”
惨呼之后归于平静，他急急披衣出去，才到苑中便被人扯住，一把冰凉的匕首横在颈间，“别动！文公子！”
这时文庆与姚婆婆都提着灯笼过来，但见田琳儿躺在地上，双目圆睁，胸前都是血。
文徵明又惊又痛，他虽对田琳儿不再亲近，然而她毕竟是顾湘月的结拜妹妹，一条人命何等贵重？他斥道：“你这恶人，求财却为何杀人？端的可恨！”
“不！不！你一点也不可恨！”文庆脸都吓白了，“求求你放了我家公子，要什么都好说，小的给你跪下了。”
文徵明道：“文庆，快快起来！男儿膝下有黄金，只跪天地君亲师，你怎能跪这等歹人？”
“放心，我倒不想杀文公子，”这人笑道，“否则我的破鞋谁来穿？”
“你……你说什么？”文徵明颤声道：“你怎能含血喷人？我知你定是与湘儿有过婚约的许漠！你不该怀恨在心如此污蔑湘儿，枉为堂堂七尺男子！你抢湘儿财物将她推下河中在先，如今又私闯民宅杀害无辜之人，当真是寡廉鲜耻穷凶极恶！”
许漠哈哈一笑，“少来说教！我只要玉佩，与上次你交给顾湘月那块一样，快点拿来。”他本意只是想趁着夜里人都睡了偷偷进文府找了玉佩就走，也是田琳儿时运不济，刚巧睡不着想到苑中走走，见到一条黑影模过来，惊恐地大叫道：“你是谁？”许漠一时慌张，便将她杀了。
文徵明道：“你已将湘儿那块抢了去，为何还要？只有那一块，再想要也没有了。”
许漠这时听说玉佩就只有那一块，傻眼了，又气又急之下，道：“那块我失手摔碎了，没有玉佩我怎么回家？”
文徵明道：“你若缺盘缠，上门来要便是，如何半夜偷偷潜入别人家中，还动手杀人？”
许漠气急败坏，道：“文公子，我好心劝你一句，你贵为官宦子弟，千万别娶顾湘月，她不知检点，见了长得漂亮又有钱的公子哥就往上贴，在我们老家已是声名烂了的……”
“非礼勿言！请你免开尊口！”文徵明打断了他。
“公子，别……别激怒他，”文庆一头是汗，只见水生悄悄往后头上前，忙大声道：“这位大哥，你究竟要多少才肯放了公子？我们好商量！”
水生扑了上去，一把扯倒了许漠，反手一扭，下了匕首，他是庄稼汉，有的是气力，压着许漠骂道：“亏我信你，你怎么杀了田姑娘？”
“文庆，快快报官！”文徵明道，文庆撒腿就跑。
许漠气急败坏，道：“姚水生，你开门放我进来，等官差来了，你也跑不掉！”
姚婆婆诧道：“水生你……”
水生大声道：“女乃女乃，他骗我！他说他女乃女乃传给他的玉佩他送给了湘月，湘月又给了文公子，他要拿回去，否则没脸见他女乃女乃，我才心软答应给他留小门，他说过不惹事的。该受罚我认了，他杀了田姑娘就该偿命！”
文徵明叹道：“那玉佩一直是我随身佩戴的，认识湘儿后，她喜欢便要了去。前次这许漠为抢玉佩，将湘儿推落河中险些淹死。”
许漠大声道：“你去问问顾湘月，是不是她喜欢？我跟她要想回家，必须有那块玉佩才行，她也只是利用你。”
水生将他手臂使劲一扭，“你还污蔑人，你这恶人。”
“你糊涂啊！水生。”姚婆婆老泪纵横，
没多阵文庆便带着官差来，官差将许漠押了，许漠大叫道：“姚水生也有份！他是同谋！”
官差询问地看着文徵明，姚婆婆一阵紧张，心提到了嗓子眼上，她知道，只要文徵明一点头，孙儿也就完了。
只听文徵明道：“此事与水生无关，这凶手与水生初识，要水生与他联手偷盗水生没有答允，他便怀恨在心，此事水生早已向我说过，是我未曾放在心上，还请差官莫要抓错好人。”
官差押着许漠，抬着田琳儿尸体去了，文徵明怔怔看着地上一淌血发呆，甚至有些后悔这些日子对田琳儿的态度不好。
人死为大，田琳儿再怎样，如今也魂归阴冥了。
姚婆婆拉着水生上前，道：“水生，跪下！给文公子赔罪！”水生就要跪下，文徵明忙搀住道：“许漠若想进来，不过三尺矮墙，又有何难？他只是不肯独死，欲拉水生哥作伴罢了，这怪不得水生哥。”
姚婆婆叹道：“文公子，你度量宽宏不怪我家水生，但我祖孙二人实在没脸再在文府住下去了，先是偷了你的玉鸳鸯，今日又做下这等蠢事来，你别挽留，我是非走不可！”
文徵明想了想，道：“婆婆执意如此，我也不好强留，只盼婆婆与水生哥就近落脚，我也可时时探望照应，免却心头牵挂。文庆，去取二百两来交与婆婆，只是婆婆与水生哥晚些再走，明早温大人定要过堂问案，婆婆与水生哥且住下罢。”
文徵明仍然回到卧房中，却哪里睡得着？
血迹虽已洗去，空气中似乎还有浓重的血腥味，他睁眼闭眼都是田琳儿的惨状，还有许漠对顾湘月的污蔑，气一阵伤一阵，早早地就起了床，英嫂端来了白粥，他却一口都吃不下。
苏州知府温景葵一大早便派人来请文徵明府上人去府衙，同是经案人，许漠跪在堂前，文徵明却可以坐在一旁。
许漠提出抗议，温景葵回答他道：“刑不上大夫，礼不下庶士。文公子是有功名在身之人，如何能与你这等刁民相提并论？”
到这时许漠已知道自己大祸临头了，但刚开始他还稍镇定，直到定下了问斩，他瘫倒在地，歇斯底里地叫道：“你们都是官官相护，文徵明，我不要的女人你捡了去，你记恨我，你贿赂这狗官定我死罪，我饶不了你！”
温景葵喝道：“闭嘴！你杀了人，以命抵命理所应当！说什么贿赂？杀了人不知自省，还满嘴胡言乱语冤枉好人羞辱朝廷命官。拖下去！拖下去！”
结案后，他将文徵明送出府衙来，笑道：“贤侄莫恼，今日许漠所言之事我定让听者三缄其口。”
“胭伯大人有心了！”文徵明深深作揖，“清者自清浊者自浊，不知小侄可否领回田琳儿尸体下葬？”
“这是自然！贤侄请随衙差去！”温景葵笑道：“听说杜太史作寿时贤侄绘了一幅永锡难老图，画惊四筵，下个月家父八十大寿，想求贤侄一幅丹青，但不知可否劳烦贤侄？”
文徵明素日与他无甚来往，看他也不是赏识之人，只是附庸风雅罢了，若在平日，他不假思索便拒绝了，如今倒不好驳他面子，只好道：“承蒙胭伯大人不弃，数日后小侄一定奉上。”温景葵喜笑颜开，连连称好。