第八十七章试金石
带着无比的失落，“青年近卫军”从伦敦踏上了返回利兹的路途，球队坐在改装后豪华大巴里显得很压抑，一路上也没几个人说话。
扎克·汤普森靠在沙发椅上闭着眼睛一动不动，他没有睡着，而是心里不断的在琢磨今天的这场失利，今天这场比赛给扎克·汤普森带来了不小的冲击，他本来还以为自己的“黑脚”系统有了队友加成技能点之后，就能够帮助球队快速强大起来，当“野兽”“黑大个”他们也都像好哥们琼尼·豪森、本·帕克获得了加成之后，利兹联队也能够变得战无不胜攻无不克了，却没想到“枪手”今天就给他好好上了一课，足球比赛……真的不是一个人的游戏啊！
在酋长球场，扎克·汤普森的表现就算不是他在踢职业联赛之后这一年时间里表现最好的一场比赛，却也必定是他最努力的一场比赛了，单场跑出14.2公里的距离，这绝对是拼命了，甚至连轮流负责盯防他的阿尔特塔、阿尤都跑了13公里。
可是，利兹联队最终也没能赢下这场至关重要的榜首之争，这已经不是扎克·汤普森一个人的问题，而是利兹联队整体实力不如阿森纳。
在球员质量方面，阿森纳绝对是在利兹联队之上的，而且就连教练方面的比拼也是以“教授”完胜，老奸巨猾的温格在这场比赛之前亲临埃兰路球场侦查，最终拿出了一套具有针对性的防守措施，这才让阿森纳在酋长球场限制住了利兹联队的进攻，让特维斯、阿梅奥比两个前锋都陷入了对方的包围中不能制造威胁，阿森纳的这个防守策略显然就只能用在利兹联队身上而已，用到其他球队身上根本不适合。
但不管怎么说，这场比赛毕竟是阿森纳赢下来了，在这场比赛结束后，托特纳姆热刺凭借净胜球的优势冲上了积分榜榜首的位置是，阿森纳紧随其后，利兹联队已经是掉到了第三位。
在利兹联队还没有返回利兹的时候，网络媒体已经针对酋长球场这场比赛进行了重点点评，包括利兹联队的球迷们在内，所有人都看到了“青年近卫军”存在的一些问题。
利兹联队本赛季以升班马的身份征战超级联赛，一路高歌猛进，在积分榜上压过了众多豪门排在榜首数轮，这的确是十分难得的，但升班马毕竟就是升班马，哪怕用有了“沙克”、琼尼·豪森、本·帕克、特维斯等出色的球员，可他们的整体实力还是不足以和那些真正的强队抗衡的，在酋长球场输给阿森纳才是正常的。
但是这一场输球对于利兹联队来说也不是什么世界末日，他们作为一支升班马球队，原本就应该只是以保级为目标的，现在他们甚至已经能够对本赛季的冠军归属产生不小的影响，这种表现已经足以让英格兰全国的球迷感到开心了。
甚至网络上已经形成了一种言论，就是这个赛季如果哪支球队想要最终捧起冠军奖杯的话，那就一定要赢下与利兹联队的比赛才行，像“红魔”曼联那样在赛季之初就输给了利兹联队，如今哪怕“老爵爷”率领球队奋起直追，他们也仅仅以6胜1平3负积19分的成绩排在积分榜第六位而已，和排名第一第二的托特纳姆热刺、阿森纳已经有了六分的差距，如果考虑到这两支球队还少赛了一场，这个分差就可能扩大到9分了，尽管联赛才刚刚开始而已，“红魔”曼联的夺冠希望却已经十分渺茫了。
回到利兹之后，球员们在索普拱门训练基地的停车场里见到了驾车来接他们的女友或者妻子，一个个各回各家各找各妈，都去试着从生活中寻找一些安慰了。
扎克·汤普森坐上了车子之后，便感觉到自己的女友似乎有什么话要和自己说似的，一路上两个人进行了一些交谈，这种感觉也是越发的强烈，不过梅丽莎始终也没有说什么，只是赞扬扎克·汤普森在酋长球场的表现，分析一些利兹联队输球的原因而已。
回到家中，两个人吃了梅丽莎早已经准备好的牛排，一起躺倒在床上玩起了二人游戏，可激情之后，扎克·汤普森却有了一种清晰的感觉，他觉得……自己好像要失去梅丽莎似的，因为今天的梅丽莎似乎特别珍惜两个人在一起的时刻，没有了往常两个人在一起的欢快。
听着梅丽莎熟睡时细细的鼾声，扎克·汤普森靠在枕头上无法入眠。
难道……是我的错觉么？
或者……恩，应该是因为我们在客场输了比赛，所以她才会对我如此的千依百顺吧，这应该就是她安慰我的方式咯？
不过……嘿嘿，老子哪需要什么安慰啊，每一场比赛都只是老子通向成功大陆上的一个台阶罢了，每一场比赛之后老子就会更强大一分，哼，等老子所有属性全满的时候，看看到时候谁还能阻止老子在绿茵场上驰骋纵横！
扎克·汤普森皱起的眉头舒展开来，亲吻了一边梅丽莎的额头之后，挪了挪身体躺了下来，梅丽莎似乎受到了打扰，将身体转向了一边，在扎克·汤普森看不到的角度里，一双美丽的眼睛睁开了，眼眶里的泪水让这双眼睛变得蒙上了一层雾气……
第二天放假休息，扎克·汤普森起来的时候，梅丽莎已经离开了，她给扎克·汤普森准备的早餐则是早已经摆在了桌子上，鸡蛋、火腿、牛女乃、面包，这些高热量的食物是能够让一名足球运动员在比赛之后快速恢复体能的。
扎克·汤普森呵呵笑着抓起了牛女乃杯子喝了下去，却忽然看到餐桌上面竟然还有一个白色的信封，他将面包片抹上了女乃酪咬了一口放在嘴上叼着，拿起了信封抽出了里面的一张纸，看了几眼之后就不由张大了嘴巴，面包片掉在了餐桌上都不知道。
那张纸上，写着梅丽莎给他的留言：亲爱的沙克，昨天的比赛输掉了我感到很遗憾，我本想多留下来安慰你一下，可是我还要去一趟美国，我认识里一个模特圈里不错的经纪人，他是我父亲的一个客户，他说我具备成为世界顶级模特的潜质，要带我去美国看看有没有机会，所以……对不起，沙克，我并不是要离开你，只是我要离开几天，也许一个星期，也许要一个月，对不起，在你需要我的时候我却离开了，等我回来！
落款是：爱你的梅丽！
梅丽，是扎克·汤普森对女友的昵称。
“我靠！”
扎克·汤普森苦笑起来：“尼玛！是不是洋妞都这么自主**啊？这么大的事也不跟老子说一声！这大洋马还真不是轻易就能驯服的啊！”
骂了一句之后，扎克·汤普森又开始吃起了早餐。
其实扎克·汤普森的心里都已经有了一种预感，也许梅丽莎这次可能就一去不回追求自己的事业去了，不过他却明白这种事真的是强求不来的，而且梅丽莎跟自己认识的时候，如今大名鼎鼎的“沙克”在那个时候还只是扎克·汤普森而已，只是一个利兹青训营里的年轻球员而已，两个人之间的感情还是很真挚的。
梅丽莎和那些为了名利而接近球星的女人完全不同，这一点扎克·汤普森是能够肯定的，梅丽莎去美国去入行模特事业，那也是她的自由，谁也没权利去干涉的，至于两个人之间一年多的感情……扎克·汤普森懒得去多想了，不是还没有破裂么？
悠闲的休息了一天，扎克·汤普森就在家上上网看了看中国国内的网络小说，这一天的时间就很快过去了，英国人的小说还是无法引起扎克·汤普森的兴趣，反倒是中国国内那些玄幻仙侠之类的小说让他看得津津有味。
11月5日，利兹联队的球员们结束了自己的休假，都回到了球队开始训练了，三天之后他们就要前往客场和费内巴切打第四轮的欧联杯小组赛了。
实际上，在客场输给了“枪手”阿森纳，并没有给利兹联队带来太多的困扰，也只有西蒙·格雷森这个主教练在暗地里调整自己的策略而已，球员们还是该怎么训练就怎么训练，输给了“枪手”后反倒是让利兹的球员们能够更清楚的看清自己了……“青年近卫军”也就是一支表现出色的升班马而已。
虽说是升班马，可拥有“野兽”“利兹三剑客”的利兹联队还是实力很强的，在欧联杯g组里有那么点鹤立鸡群的感觉，11月8日在客场以3：0的比分轻松击败了费内巴切，拿到了小组赛的四连胜，12分的积分已经是领先排名第二的基辅迪纳摩5分之多，比第三名根克队多了足足8分，这也让利兹联队提前打进了欧联杯三十二强进入到了淘汰赛阶段。
回到利兹后，利兹联队就开始全力以赴的准备迎接即将来到埃兰路球场的“红军”利物浦了，尽管已经不再做什么冠军梦了，可利兹联队上上下下还是觉得自己是有实力去争夺下赛季的欧洲赛事资格的，这就要求他们要在积分榜上排名前六才行。
本赛季“红军”表现的还可以，目前以7胜1平2负的成绩排在第五位，仅仅比利兹联队少2分而已，考虑到他们已经和阿森纳、曼城、切尔西都交过手了，这份成绩倒是相当不错的。
不过，就像外界所说的那样，要想争夺本赛季的英格兰超级联赛冠军，“青年近卫军”这一关还是要过的。
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