这一次卡努特的回归，并没有带回大批的劳动力，只是让新城的守卫力量增强了许多，因此工程进度并没有加快。♀
因为快要到冬季了，工程师们便停止了其它的作业，集中人手开始建造住房。
虽然要给所有人都配上宽敞的罗马式小别墅是不可能的，但至少可以建造出足够多的砖石大厅，让更多的人过上一个温暖的冬季。
而真正对新城带来影响的，却是海尔嘉。
原本在哥特兰岛上的时候，海尔嘉身边就聚集了一群年纪相仿的女孩，其中一些是附近庄园上的小姐，另一些则是安德烈自己庄子里庄丁家的女儿。
这次海尔嘉出嫁他乡，那些庄园上的小姐自然不能跟来，可庄子上庄丁的女儿们却当仁不让的作为娘家人跟了过来。
这十几名女子既代表了老安德烈的颜面，自然也是经过挑选，身体健康，样貌周正的，又常年跟随了海尔嘉练武，也是使得一手好剑，到了新城后没多久便引起了卡努特麾下那群血气方刚的年轻兄弟们的注意。
这样样貌本事都出众的好女子，自然是人人喜欢。可无奈狼多肉少，对方偏偏又是自家兄弟媳妇的人，不能用强，到教一群汉子手足无措，不知该从何下口。
并非没有大胆的汉子主动出击，直接拦住心仪的女子示爱。可惜即便是海尔嘉的侍女，在海尔嘉身边待久了，也早养成了极高的心气，毫不客气的将那些冒冒失失的笨蛋顶了回去，教他们成了兄弟中的笑柄。
对这事，卡努特并不反感，反而有些鼓励的意思——他媳妇的女伴，嫁给他的兄弟，总好过嫁给外人。
只不过，为了避免伤了兄弟义气，卡努特专门说过，各凭本事，不得用强，不得争斗，否则他手中的剑须不认人。
若是换了别人说这话，一群好汉中难免有不服气的。♀可回到新城后，卡努特就以磨练剑技为名，将新加入的兄弟挨个虐了个遍，遇到比较弱的还一个打三个，甚至一个打四个，从无败绩——这样，他说的话就没人不服气。
而且，由于卡努特没事就将兄弟们聚集在一齐比拼剑技，各位兄弟之间或多或少都曾斗过，对各自的实力也差不多有个了解。
这样，一众兄弟之间，都是摆在明面上的竞争关系，若是不服气只管凭了自己的剑技打回来，到没什么暗地里的怨恨。
不久，卡努特就从海尔嘉那里听到了个让他很在意的消息——他的兄弟中的一个，那个始终阴沉着脸不见笑容的霍德尔，竟拦住了她的一名女伴，却又什么话也不说，弄得女伴也是心惊肉跳。
听到这话，卡努特顿时哈哈大笑起来。
海尔嘉和那女伴不明白，他怎么会不明白？
霍德尔年幼时候就被仇家杀了父亲夺了母亲，自己在野地里和一群同样境遇的小伙伴挣扎求生，死了一半人，只活下来一半人，就养成了沉默寡言阴沉狠辣的性子。
等到终于借助自己的力量报了父仇，解救了母亲，霍德尔却又杀死了母亲给杀父仇人生下的孩子，弄得失去了丈夫和儿子的母亲也伏剑自杀。
如果不是卡努特劝解及时，霍德尔怕是早也伏剑自杀，一了百了了。
可即便是卡努特说服霍德尔“活着为自己的人生寻找意义”，并让霍德尔和他那些兄弟都成了自己的兄弟，霍德尔却始终阴沉沉的，除了不折不扣的执行卡努特交代的事情之外，对什么事也提不起兴趣。
为了自己的兄弟着想，卡努特便寻思着给他安排一门婚事。可没想到自己还没行动，他到先有了中意的女人——只不过，霍德尔连和平常人正常说话都极少，又怎么懂得怎么和姑娘搭腔？虽然鼓足了勇气拦住了姑娘，却开不了口，倒把事情搞砸了。《》
笑够之后，卡努特便详细询问海尔嘉——给霍德尔拦住的那姑娘年纪、出身，可有意中人，对霍德尔的看法又如何。
得知姑娘并无意中人，也霍德尔有什么恶感，只觉得他莫名其妙后，卡努特便打定主意，拾掇了下行头，去找霍德尔。
因为给卡努特交代了在港口周围巡逻的任务，霍德尔将他的弟兄分了四班，昼夜交替着在周围巡逻、探查。而这个时候，霍德尔正没有班。
稍稍打听了一下，便有兄弟告诉卡努特，霍德尔一个人提了酒囊，去了长堤尽头。
得到这个消息，卡努特对自己要做的事情就越发有信心了。
也提了一囊酒，卡努特便也上了长堤，一直走到尽头，便看到那个始终沉默寡言的兄弟正坐在长堤上，一口接一口的灌着酒，不住的长吁短叹。
见到霍德尔这幅模样，卡努特便知道，他是给弗雷眷顾了，于是笑了起来：“怎么了我的黑狼？孤寂长夜里的黑暗和群鸦饕餮下的厮杀尚且不能让你皱眉，而今你却坐在这里叹气？”
听到这话，霍德尔几乎是立即跳起来，转身拔剑。
可看到是卡努特后，这个可能是罗斯人后裔的好汉就放松下来，露出一丝苦笑：“唉……我……”
看到霍德尔不知该如何开口的样子，卡努特便笑了出来：“你看上了个姑娘，却不知怎么开口，是不是？”
“呵……荷？”霍德尔惊讶的瞪大了眼，看着卡努特，一句话也说不出来，后退了两步，之后噗通一声掉进了海里。
所幸，北欧的汉子没有不#**小说
爬上来之后，霍德尔仍旧一副惊魂的样子看着卡努特：“你怎么知道的？”
“海尔嘉可是我媳妇。”卡努特简单的解释道，“你既拦住了人家，怎的不说话？”
霍德尔张了张嘴，之后重重叹了口气：“我的事，你是知道的——我怎配得上她？”
听到这话，卡努特毫不在意的翻了下眼睛：“我的兄弟，怎么会有配不上的姑娘？”
尽管卡努特说了这话，霍德尔仍旧一脸迟疑：“可是……”
“嘿！可是什么！”看到霍德尔的模样，卡努特便不耐烦起来，“当初你找到我，教我连夜逃跑的时候，知道我不逃，便要和我合作，为父报仇的时候，何等爽利，怎么现在到婆婆妈妈起来？”
停顿了一下，卡努特直直的看着霍德尔：“你给我说，那姑娘，你喜欢不喜欢？”
霍德尔咬了下嘴唇，之后点了点头：“喜欢。”
“想娶她做妻子，让她给你生孩子？”
素有“黑狼”之名的霍德尔坚定的点了点头。
“这不就结了？”听到霍德尔这么表态，卡努特一拍巴掌，“你既喜欢她，就和她提亲，然后娶了她不就好了？想那么多做什么。”
霍德尔楞了一下，仍旧一脸迟疑：“可是，她要是不同意怎么办？”
“这就得看你的本事了。”说着，卡努特再次笑了起来，“你和人性命相搏的时候，难道还想着‘要是打不过他怎么办’不成？”
这话让霍德尔也笑了起来——既然要白刃见红，哪里还有那么多有的没的考虑，只管豁出一切以死相拼就是了。
“可是……”
“没什么可是的！”卡努特斩钉截铁的一挥手，“你先去找她，和她聊聊，教她知道你，你也知道她。若是你仍想她做你的妻子，就和她说，就是了。”
霍德尔虽点了下头，却仍旧面露迟疑：“可我该和她说些什么……”
“就说你先前的事啊。”卡努特一脸的理所当然，“也问问她从前的事情。”
“我先前的事情？”这下，霍德尔越发迟疑了，“不好说吧……”
面对霍德尔的怀疑，卡努特一脸的不屑：“有什么不好说的？早晚得教她知道。而且，这是你的优势。”
“优势？”霍德尔惊讶的瞪大了眼睛——杀死自己同母异父的弟弟，逼得自己的母亲伏剑自杀，这也算优势？
看到霍德尔的表情，卡努特便叹了口气，坐了下来：“唉……女人家的事情，你不懂。”
“怎么说？”
美滋滋的喝了口酒，卡努特认真的看着霍德尔：“甭管姑娘家再怎么美貌、骁勇，终归是女人，除了极少数的英雄人物，都是不如男子的。和男人比，她们是弱者。”
霍德尔点了点头。
“既是弱者，就有两种心思——即巴望着能够找个强者看护扶持她们，又害怕遭了强者的欺凌。”
这话听起来似乎也很对，于是霍德尔再次点了点头。
“所以，想要姑娘们愿意做你女人，给你生孩子，你就得教她们知道你有本事，敢担当，是个能护佑着他们不给别人欺凌的强者。”
停顿了一下，卡努特一脸理所当然的看着霍德尔：“这一点来说，我的兄弟里就没有弱者，而你更是兄弟里的佼佼者，自然不在话下。”
霍德尔虽然平日里对诸般事情尽不关心，但涉及心爱的女人，他却格外上心：“可是还有……”
“对。”卡努特点了点头，“另一点，你要姑娘们愿意亲近你，觉着你和她们是一伙的，就得是个弱者——强者和姑娘们可不是一伙的。”
这话一出口，霍德尔便长叹一声：“教你这么说，我到宁愿自己不是兄弟里的佼佼者了。”
“错。”卡努特毫不迟疑的反驳：“你若是不够强，姑娘们哪个愿意做你妻子？你若是不够弱，姑娘们哪个敢于亲近你？所以，该担当的事情上，你必须得是个能干的；而旁的事情，你不妨做个弱者。而你，在这一点上，正是大有优势的。”
(