须愁春漏短,莫诉金杯满。遇酒且呵呵，人生能几何？
郑少轩宿在皇后为他准备的偏殿，太子姜崇彦前来助兴，抱着一坛陈年老酒翩然而至。
“小舅许久未在宫中留宿,见你一面难如登天,今日有幸,伴月畅饮,我们不醉不归。”
“哈哈,你这小子,贪杯就贪杯，何时变得这样矫情。”
“晚来凉风习习,小公爷啊,”姜崇彦话锋一转,笑看郑少轩，“吏部尚书家的——”
郑少轩四两拨千斤，抱着坛子倒酒，豪气干云道：“今夜只论金戈铁马，飞沙走石，不谈风月。”
太子深深看着郑少轩，须臾，长长一叹，嗟叹声融入墨色，徒剩午夜深寂。
他只是想做个媒，怎就如此难呢。
刘太保府上，气氛就没那么融洽了，明显凝重许多。刘允波回屋前拍了拍弟弟的肩膀，表情很到位，带着些许沉重，安慰道：“有话好好说，吃一堑长一智，孩子还小，慢慢教。”
刘允涛沉着脸，不发一语，等人走了以后，冷眼瞅着依偎在妻子怀中的女儿，横眉怒目道：“丢人丢到贵妃那里，你可真是好本事，全家人围着你团团转。非要郑家小子当着所有人的面奚落羞辱你，你才知道耻辱。今后也别出门了，呆在房中好好反省，你不知羞，刘家再也丢不起这个人了。”
语毕，刘允涛大力拂袖，踩着急躁的步子怒气冲冲出屋。
大晁氏轻拍女儿肩膀，安抚她：“你这是何苦，京中名门子弟众多，总能找到配得上你的。那个郑少轩除了身份和容貌，其他方面，并没有特别优秀的地方，你为何就对他着了魔，放不下呢。”
刘宝婵摇头，话语间满是苦涩：“等了这么多年，盼了这么多年，他已经住进女儿心里。割舍不掉的人，叫女儿如何放得下。”
“你啊，还是太小，不懂情，却又固执己见。到头来，伤害最深的还是你自己。”
刘宝婵摇着母亲手臂，恳求道：“母亲，你去和小姨说说，请她帮帮忙。她是国公夫人，只要她在国公爷面前多多进言，这事不愁不成。”
大晁氏有点无计可施了，这孩子，太顽固了，油盐不进。
“就是因为你小姨，郑国公和郑世子的关系始终无法改善。郑世子不是会听父亲话的孝顺儿子，你小姨掺和进来，郑世子不仅不会就范，反倒会更加反感你。”
刘宝婵面露失望之情，偏过头赌气道：“说来说去，你就是和父亲同仇敌忾，不打算帮我。”
“我就是为你好，才劝你对郑世子断了念头。你父亲说得对，你简直是走火入魔，顽固不化。我言尽于此，你好自为之。”
大晁氏撂下话，吩咐丫鬟们看住主子，头疼的离开女儿院子。
刘宝婵天生轴性子，父母越不认同，她越坚定。
幸福是要靠自己争取的，如果因为一点点挫折就轻言放弃，那么，她这辈子都会在悔恨中度过。只要郑世子还没有被皇后指婚，她就有机会。
只是，接下来该怎么做，刘宝婵脑海里相当混乱。
说实话，她今晚真的被郑少轩伤透了心。没想到他竟然那样无情，把关系撇得干干净净。他打乱了她的计划，让她步调慌了起来。
冷静，现在最重要的是冷静下来，想想以后的路怎么走。
到了明日，恐怕大街小巷都在传言，刘家二小姐非郑家小公爷不可。就算是市井传言，她也必须和少轩哥绑在一起。
想较刘宝婵的故作镇定，姐姐刘宝姿则有点惶恐。
今晚的宴席并没有如期望中给郑少轩难堪，反倒是贵妃被皇后弄了个下马威。♀作为贵妃的儿媳，她也有一定责任，不知宣王会如何想她。
本以为，宣王今晚不会宿在她屋里了。
当丫鬟通报王爷到来时，刘宝姿着实惊喜了一把。只要宣王肯来她屋里，哪怕只是坐坐，说说话，事情就不算糟糕。
宣王表情如常，和颜悦色，进来就牵住她的手，带着她往榻上坐。
甭管王爷是否生气，作为一个有智慧的正室，没有完成任务，第一件事，道歉，表忠心。
刘宝姿面露愧色，向宣王表达自己诚挚的愧疚，说到动情处，免不了掉几滴泪珠子应景。
宣王拍拍她的手，亲自给她拭泪，柔声安抚道：“你是你，你妹妹是你妹妹，本王分得清。你妹妹那样的性子，是该好好磨一磨，吃多了亏，自然就懂事了。就算执迷不悟，也不能说全然都是坏处。”
至少，刘宝婵死皮赖脸将自己成功和郑少轩绑在一起了。今后，京中权贵想和郑家结亲，多少都要顾及一下刘家的体面，以及随之产生的那点说不清道不明的排斥情绪。毕竟，有个和其他女子牵扯不清的夫婿，甭管是真是假，心里还是有些膈应的。
宣王的意思，刘宝姿何尝听不明白。她靠在宣王怀里，在男人看不见的地方收敛起哀容。到底是皇子，想的是天下争的是江山排的是异党，至于妻族的兴衰，他能关心几何，左不过是他追名逐利的工具。
蜚短流长总是比药石之言更具煽动性，看热闹的民众本就抱着娱乐的心态，不会求证传言的真实性，反倒让这些风言风语越传越真。
“听说，刘太保家的二孙女对郑小公爷情深意重，郑小公爷非但不怜香惜玉，反倒否认和刘小姐的盟约，不顾刘小姐的名声，誓要和她撇清关系。男人无情至此，可怜了痴心一片的娇小姐啊。”
“谁说不是呢，这要是换成我，八辈子烧香拜佛才能换今生娶到太保家小姐，老子这辈子给娇媳妇当牛做马都值了。”
“唉，所以说同人不同命呢，那些游手好闲的世家公子，连人命都不当一回事，何况区区一个女人。”
本是路过，本是听说，听着听着就入了迷。
郑少轩靠着墙角，简装素服的打扮，听墙角听得津津有味。护主心切的来喜可没主子好脾气，抄起袖子就要奔出去找人干架。郑少轩轻轻一个旋手，扯住他后衣领，来喜手脚乱扑腾，原地刨坑。
“爷，这些人说话太过分，奴才去教训他们，教教他们如何做人。”
“吃不到葡萄就说葡萄是酸的，世间不如意的人多了去，你教得了一两个，难道还能堵得住悠悠众口。”
来喜心有不甘，郑少轩不经意道：“他们说他们的，我照样过我的。又不会少一块肉，计较干嘛。”
“可是，他们这样是在诋毁主子的名声。”
郑少轩哈哈开怀笑：“名声这东西，要面子假清高伪道学的所谓名士视之如珍宝。心如明镜，身正不怕影子斜，何惧流言蜚语。”
“说得好，”突兀的男声加进来，伴随着掌声，郑少轩循声望去，展颜笑开：“多日不见，罗兄近来可好。”
“好得不得了。”罗唯我握拳朝郑少轩胸前击去，郑少轩用手挡住来人的拳头，转而两人手掌交握，加重手劲暗中较劲。
两人皆是面色不改，稳如泰山，唯有交握的两手轻轻抖动。来喜左瞧瞧又瞅瞅，甚觉无趣，默默倒数十九八七六五四三，啪嗒－－
“郑兄好臂力，唯我久未锻炼，自愧不如，甘拜下风。”
郑少轩揽过罗唯我肩头，重重拍了拍，爽声道：“输不丢脸，就怕死要面子不服输。”郑少轩拉近罗唯我，两人絮絮低语，只听郑少爷挑眉问：“最近有何玩乐，说道说道。♀”
罗唯我回挑，低声回道：“太平盛世，家宅安宁，偶得一宝，请君鉴赏。”
郑少轩拭目以待，罗唯我解开腰间挂着的黄釉罐子，拿到郑少轩面前晃了晃，献宝似的得意语气说道：“这可是个宝贝，母亲禁我零用钱，全靠这家伙江湖救急。”
二话不说，郑少轩抢过他手里的瓷罐子，打开瞧了一眼，看清罐子里的小东西，平了眉眼，兴致缺缺道：“一只小蛐蛐，何乐之有。”郑少爷对这种玩弄似的小宠物兴趣不大。
郑少轩作势丢还给罗唯我，罗唯我上蹿下跳，接得好不滑稽，生怕自己的宝贝蟋蟀被手重的郑少轩给摔坏了。
“我知你上衙无趣，特意等你放工后候在这里给你解闷，你倒好，做个样子都不愿意，白瞎了我一片好心。”
罗唯我转身欲走，郑少轩拉住他，“慢点，我和你一起走。”天还没黑，家不愿意回，还是跟着友人出去寻寻乐子吧。
罗唯我带着郑少轩到了南门街的闹市附近，外围场子摆了个小台子，一群大老爷们围着台子，交头接耳，哄笑议论，指着台上斗得正欢的蟋蟀侃侃而谈。
台子两边是对阵双方，其中一个是年轻的华服男子，看那通身派头，出身应该不低。只是那半蹲着身子，捶胸顿足焦头烂额的暴躁表情，实在和贵公子扯不上边。
“这个阮公子真是死性不改，老底儿都折进去了，还敢出来赔本。”
“阮？”郑少轩敏感地抓到这个姓氏。
“他爹是阮智庆，早年立了些军功，就是朝中没有说话的人，提拔不上去，如今封了个武散阶，赋闲在家。”
“阮家是不是还有个二老爷？”
“嗯，阮智贺，不大不小的三品官，若没有上峰提携，这辈子估计也到头了。”
“这个阮家作风如何？”郑少轩来了兴趣，探问道。罗唯我是京城贵圈里出了名的包打听，问他正经事情，十有七八靠谱。
“说好听点，独善其身。说难听点，就是胆小怕事。”罗唯我漫不经心说道，说完了又有点觉悟，古怪看了郑少轩一眼，问道：“怎么，对阮家有想法了？”
郑少轩并未正面答复，看向前方被莽汉拉扯着却死死不愿离开，叫嚣着再战一局的阮兆兴，露出一抹意味不明的笑容。
“没什么，只是觉得阮家老爷教子无方，帮帮他们而已。”
每当郑少轩露出这种亦正亦邪的笑容，罗唯我总有种毛骨悚然的感觉。
这个阮兆兴真是倒霉，好死不死正巧被闲的发霉的郑小公爷盯上了。
“小姐，小姐，大事不好了，大少爷入狱了。”
伊人的叫嚷声由远及近，宅在闺阁里专心学琵琶的琳琅老远就听到她的咋呼声。听清她话里的内容，琳琅着实惊了又惊。
大哥没少做混账事，这回又是干了什么天怒人怨的缺德事，连官府都看不下去，直接丢进牢房。
伊人急匆匆进屋，上气不接下气，琳琅等她喘顺了气才让她回话。
跟着琳琅这么些年，伊人讲述故事的水平渐长，条理分明，有眉有眼。
阮大少爷的喜好一天变一个，吃喝嫖赌过后，改成了玩蟋蟀，玩得太尽兴，一不小心就陷进去了。
爱好广，能力差的人，最大的特点就是作得越深，死得越快。
阮兆兴斗蟋蟀，胜少负多，非但把自己的小金库都折进去了，还威逼利诱媳妇柳氏交出嫁妆供他比赛资金。
怎料，阮兆兴就是个败家的玩意，大笔银子扔进去，收效甚微，战果不显。
前些天，阮兆兴看中罗参政家罗三公子的一只蟋蟀，亲眼见识这只名唤威猛大将军蛐蛐儿百战百胜战斗力之后，阮兆兴彷佛看到了未来那个百战百胜的自己。他软磨硬泡死缠烂打，缠了罗唯我整整两天，才说服罗唯我以三百两银子的价钱卖蟋蟀给他。
三百两银子不是小数目，阮兆兴回到家找柳氏要钱，柳氏拿不出来，一把鼻涕一把泪，告到公爹那里。阮智庆狠狠抽了儿子一顿，阮兆兴无计可施，只能悄悄找了个放印子钱的庄家，以月息四分的高利筹到了银钱。
威猛将军买到了，却没有如阮兆兴梦想中的那样威猛，连输了三场比赛以后，第四场更悲惨，直接被对手咬死了。
阮兆兴当场傻了眼，怎么就死了呢，绞尽脑汁，百思不得其解。然而，更倒霉的还在后面，阮家大少爷非法借贷的事被人捅了出来，官府直接上门，把人关进了牢房。
至于后续如何，尚在观望当中。
反正，贾氏彻底慌了神，当场跑到温氏那里哭诉，求她想办法救救孩子。温氏是心有余而力不足，二儿子在都察院供职，主抓的就是反腐倡廉，平日最反感这种阴私，单单为了自己在官场上清正廉明的名声，他也绝不会出手相帮。
怪谁呢。
只能怪阮兆兴自己没出息。
烂泥扶不上墙，不学无术，用这些话教训他，还算措辞文雅。
贾氏也清楚儿子是咎由自取，早些年老爷南征北战，她又太宠着孩子，不忍心管束他，孰料，她的慈母之心，却是害惨了儿子。
“兆兴毕竟是阮家的嫡长孙，求母亲看在阮家香火的份上，救救兆兴罢。”贾氏跪在温氏面前，阮琳珠上前搀起她，劝道：“母亲心太软，一味放纵哥哥，依我的意见，哥哥也该吃吃苦头了。他老大不小了，自己不知道长进，又怨得了谁。”
阮琳珠帮理不帮亲，柳氏听了，哭声渐渐大起来。阮兆兴千不好万不好，到底是她丈夫啊，他如果真坐了牢，她不仅要守活寡，在娘家人面前也抬不起头了啊。
“哭哭哭，就知道哭，早干嘛去了，守住你家相公不就没事了。”阮琳珠最烦嫂子遇事就哭的柔弱样，好像哭一哭烦恼就没了，人就能回来了。
阮琳玢掏出帕子，默默弯着身子给贾氏擦眼泪，轻声细语安抚。
大房愁云惨淡，二房则关起门低调度日，特殊时刻，切忌惹祸上身。非法借贷，可大可小，端看顺天府尹办案的决心了。
裴氏专程上门交代琳琅，呆在自己窝里，哪里都别去。
岂料，裴氏前脚刚走，温氏后脚找上琳琅，要她陪自己到顺天府尹官邸走一趟。
大房乱成一锅粥，个个愁容满面，找不到一个稳重的人。二房这边，姬氏心不硬，却也不软，遇到麻烦事，人就缩龟壳里了。挑来挑去，温氏发现府里真正处变不惊的女眷只有琳琅了，年纪虽小，遇事却是难得的沉稳。
温氏这次的战略主要是女人外交，从顺天府尹夫人邱氏下手，若是这招都不管用，温氏也无可奈何了。
有事相求总是被动，阮家的马车在府尹官邸停了有一刻钟的时间，管家才姗姗来迟。
管家引着温氏一行人到前厅，行走间再三叮嘱：“今日贵客上门，还望太夫人留个心神，仔细说话。”
温氏纳闷，何等大人物，让管家如何交代，按捺不住心中疑虑，温氏正要细问，人已经到达客厅。
厅内传来笑语，夹杂有男人浑厚清爽的声音。
琳琅搀着温氏跨进大厅，待看清主位旁边坐着的男子，琳琅陡的睁大眼，心停跳了半秒。
人生何处不相逢，落难时节又遇君。
还是温氏老练，很快反应过来，朝座上的邱氏和郑少轩微笑寒暄。
“今日老身冒昧叨扰，还望郑世子和夫人见谅。”
郑少轩起身，走到温氏面前，虚扶了她一把，笑言：“你也是客，我也是客，何来叨扰，老夫人实在太客气了。”
有些人就是有这种本事，明明是在别人家叨扰，却偏偏能装作和在自己家一样轻松自在。
琳琅螓首微垂，只想把自己的存在感降到最低。可郑少轩显然没有那么好心，他和温氏客套过后，眼眸笔直扫到温氏身后的琳琅，他露齿一笑，朝琳琅拱手道：“三小姐，好久不见，近来可好。”
琳琅屈膝，礼貌福了个礼，温温柔柔却是不冷不热道：“劳郑世子关怀，琳琅很好。”你从我面前消失，再好不过。
“好就好。”郑少轩低头轻笑，暂时略过，转身对邱氏道：“太夫人和晚辈是旧识，今日我向夫人讨个人情，请夫人好生招待阮老夫人，算是还我一个人情。”
“小公爷发话了，哪敢不从。”邱氏半玩笑半认真道。
郑少轩别过厅里的人，到外院找顺天府尹议事。兴许是郑国公世子的话起了作用，邱氏一改将阮家祖孙晾在门口的冷漠态度，命丫鬟们端茶倒水，好不热情。
明人不说暗话，温氏心里有事，简单客套以后，真奔正题。
温氏此行目的，实际上邱氏心知肚明，之前丈夫向她提过，阮家近日必派人拜访。
果不其然，阮家太夫人亲自上门，又凑巧碰到郑世子，真是走了狗屎运啊，叫她不客气都不行。
“虽说内院女子不议外事，但夫人和杨大人向来鹣鲽情深，若得夫人在杨大人面前美言，老身必当感激不尽，视夫人如再生父母。”温氏这句话，可谓把自己放得很低很低。
“老夫人言重了。”邱氏连忙摆手，当不起温氏这番说辞。
“这件事说难办确实难办，但要说一点办法都没有，未必尽然，”邱氏说话留有三分余地，斟酌道，“阮公子是初犯，借贷的银钱也不算大手笔，只要认错态度良好，府里的人走点心，打通一下关系，事情还是有转机的。”
听到邱氏所谓的打通关系，琳琅第一反应就是破财消灾。
她的直觉是对的。
温氏早有准备，亲自揣了个精美小匣子放在衣袖里。邱氏话一出口，她便识趣掏出匣子，让丫鬟送到邱氏面前。
“略备薄利，不成敬意，请夫人笑纳。”
丫鬟在邱氏面前站定，缓缓打开匣子。因是白天，效果没有夜晚显著，但是打开匣子的时候，屋里还是亮堂了不少。
琳琅震惊非常。
这可是祖母珍藏了大半辈子的传家宝，为了救出大哥，居然就这样轻飘飘的送人。
阮兆兴啊阮兆兴啊，你何德何能，碰到如此舐犊情深的祖母。
若说邱氏之前还有些端着架子，拿捏不定，在看到夜明珠的时候，内心彻底松动了。
女人啊，还是要用稀罕的珠宝来打动。
“老夫人如此诚心，我受之有愧，自当尽绵薄之力，为令孙儿说情。”
邱氏这句话，无疑是最好的保证了。温氏提着的心总算松弛下来，回去的路上，温氏表情轻松了不少，倒是琳琅绷着脸，有些不开心。
温氏问她怎么了，琳琅闷闷道：“祖母受罪了。”
简单一句话，道尽了孙女对祖母低姿态委曲求全的心疼。
温氏把琳琅抱进怀里，感动道：“傻孩子，人在屋檐下，不得不低头啊。”
“但愿那位夫人说话算话。”
“她都收了东西，况且郑世子之前叮嘱过她，她只是做做样子，不会怠慢的。”
郑世子，再次提到他，琳琅又想起那个晚宴上笑得恣意，英气勃发的少年郎。
他到底是个什么样的人。
千变万化，太多的样貌，到底哪一个，才是真正的他。
费解，实在费解。
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