正在周仕明犹豫之际，家丁匆忙从外边跑进来，神色慌张在管家耳边说了些什么。管家一下脸都白了，他匆忙来到周仕明的面前，小声说：“老爷，矿上出大事了？”
“什么？快说。”周仕明着急地问。
“开采场发生了矿难，现在有七八个人被埋在了井底下，生死未卜。”梁管家心情沉痛地说。
周仕明非常震惊，大大声说：“来人呢，抓紧备马，安排完后我将马上到开采场去。”说完转身就走，他刚走了一步，看到二夫人蒋玉馨，说道：“先把这个贱人给我关起来，要严加看管！”说完带人扬长而去……
报告的人一边走一边简单地向周仕明介绍矿难的情况：“初步判定此次事故是一起违规违章行为造成的特别重大安全生产事故。开采场前段时间在改扩建中管理混乱，违规操作、违章施工十分明显。开采场掌柜侯八在建设中为抢工程进度，安全管理松懈，没有严格遵循安全章程。井下在危险处揭煤没有通知工人及时撤出，违章作业十分明显，导致井口塌陷后大量瓦斯突然涌出，造成严重人员伤亡，在日常施工中也经常出现瓦斯浓度严重超标的现象……”
周仕明脸色铁青，一句话也不说，此时的他心里非常明白，矿难关系到人的生命安全，迅速、有效、妥善的处理才能挽救更多人的生命，而此时此刻，他的态度及指挥是否恰当将起到重要的作用。
周仕明来到周家正堂，立刻做出布置。他根据现场信息，制定了详细周密的营救方案，包括：救援人员组成、经费预算、救援工具和器材、救援步骤、郎中接送等等，并立即成立了矿难救助小组、事故调查小组，启动应急预案。通知有关参与救援的家丁、社会帮忙人员等做好准备、确立了营救方式。
完成准备工作之后，他迅速赶往矿难地点，首先协调各部门迅速、有序、高效地展开营救工作，以营救遭遇矿难的矿工的生命为基本出发点，尽可能地把损失减到最低。其次，调动大、中、小型营救机械，努力寻找生命，然后争取向矿井里输送空气、水和食物，以争取营救时间。同时，做好遭遇矿难矿工的家属的工作，安抚群众的情绪，稳定现场的局面，疏散围观人群。
由于当时天很黑，给救援工作带来了极大的困难。人是被垮塌的矿洞堵在距离矿井入口近百步长的隧道内，情况万分危急，面对垮塌的二百余人高土石，一场生命大营救紧张地展开了。
梁管家请来当地的老矿工，介绍坑道内情况，一同研究救援方案。由于山势险峻，且属于页岩地貌，无法进行安全有效的机械作业，救援小组决定采取人工开凿救援通道的方式营救。时间万分紧急，现场所有的人员都暗自焦急。
为确保救援进度，周仕明决定，所有参与救援的人员分四批，十二个时辰不间断轮班进行开挖。但是，由于作业面小，面对眼前山一般的土石，就连现场的老矿工都说：“这样开挖，没有五六天的时间都挖不完，何况要时刻面对矿洞上方不停掉下的土石。到那时，恐怕被困人员早已支持不住了。”
周仕明又召集人紧急研究第二套救援方案，同时请教其他有经验的旷工以及隧道工人，就如何更好救援寻找最佳方案。最后，决定，在垮塌下来的数余人高的土石方内直接开挖一条隧道，救援小组从山下运来四十多根大型号钢钎，并砍来一百余根木桩，通过一边安插钢钎，一边掏挖土石，并用木桩固定的方法，开挖出一条入口大、进道窄，呈“喇叭”形的隧道。
为了不耽误宝贵的救援时间，救援人员十二个时辰在山上。大家在山上架起了窝灶，饿了随便弄点吃的东西，困了就地打个盹。当时，山上天气较冷，特别是晚上，更是冷得让人直打哆嗦，但是大家全然不顾。时间在一点一点地过去。终于在第三天的凌晨，一条几丈长的生命通道终于打通，救援人员兴奋不已，而被困的八人终于被救出，除了二人窒息死亡外，其他六人终于保住了生命。
他们激动的连声说道：“我们重生了一回。”
周仕明看到救援工作终于见到了成效，几天没合眼的他终于支撑不住了，眼前一黑，自己昏倒了过去……
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