“只是，可是什么？还不给朕把话说明白了。《》”皇上听内务府管事说话结结巴巴，思前想后欲言又止的，气的把玉佛珠扔在暖炕上，指着内务府管事道：“仔细说。”
“皇上息怒，奴才照实说。”内务府管事跪倒在地直磕头：“只是，凌云姑娘一心回到承乾宫去侍候，所以三番两次的写信给荣妃娘娘，只是娘娘不接信，也没回话，凌云姑娘自知回去侍候无望，想来觉得绝望了，所以才……才自尽的。”
“皇上别听这奴才瞎说，凌云何曾给臣妾写过什么信？若是写了，臣妾哪里还忍心让她呆在内务府，早让她回承乾宫了。”荣妃说着，瞪了内务府管事一眼。
“那信，在郁妃娘娘那里，奴才并不敢说假话哄骗皇上。”
荣妃脸上一红，看着回雪道：“凌云是我承乾宫的奴婢，怎么，到头来，她的信在郁妃手里？”
“皇上，臣妾也是听说内务府出了人命，所以赶着过去的，至于这信，却是凌云写给荣妃的。”回雪说着，从袖里掏出信来，王福全赶紧的接了呈给皇上。皇上展开来，一字一句的看了，然后把信放在暖炕上，让内务府管事先退下去。
皇上长时间的沉默，荣妃恐信上写了什么对她不利的东西，便急着辩解道：“皇上，凌云被臣妾赶出承乾宫，或许心中有恨意，她所写的东西，做不得数，当不得真，皇上明鉴。”见皇上阴着脸仍不说话，便接着道：“或许，凌云是受人唆使，才写这些信的。也不足为怪。”
“荣妃，你的婢女信中所写，不过是对承乾宫的留恋，能受什么人唆使？朕怎么没看出，她心中有什么恨意？”皇上说着，把那几页信扔在地上，荣妃跪着捡起来，看了看信上的内容，果然没什么出格的话，只是自己刚才没沉得住气。♀先露了马脚。
“宫里的奴婢们犯了错，理当问过郁妃，再做定夺。下一次，朕可不想听到，哪个奴婢又莫名其妙的死了。”皇上重新拿起玉佛珠，一下一下的转着，声音虽不严厉。但却透着一股子威严，荣妃自知皇上有些责怪自己，只得往前跪了两步道：“臣妾知错。”
养心殿外的冰粒子已被扫净，只是天空依旧阴暗，夜深了，放过了烟花。宫里到处都是纸屑燃烧的味道。
王方提着灯笼，小心的给回雪照着路，荣妃本来走在前面。只是心不在焉的，脚下一滑，差点摔倒，旁边的小婢女一时没拉住，荣妃只能一手扶着宫墙才站稳了。让主子失态，是做奴才的不是。小婢女一面递上手帕，一面跟荣妃道歉。
荣妃霎那间想起了凌云的好，凌云跟着她已有好些年，不管跑腿还是送信，或是张罗承乾宫事宜，都很有分寸，如今她死了，自己突然就像少了一只胳膊似的，浑身不自在。刚看了凌云写的信，字字真切，难道她真的跟郁妃没有关系？人都临死了，应该不会说什么谎话才是，难道真的是自己错怪了凌云？
见回雪不急不慢的走来，知道躲不过，便用手帕子净净手道：“郁妃的消息果然灵通，如今凌云已死，郁妃有何感想呢？”
“凌云是承乾宫的奴才，论感想，也应该先问承乾宫才是，她如今死了，我只是觉得有些遗憾，想来她对主子一片赤诚，到头来，还被别人误以为身在曹营心在汉呢。”
“我凭什么要信你的话？郁妃你怎么知道她就对我一片赤诚了？”荣妃反驳。
“荣妃娘娘是要听真话？”回雪浅浅一笑，夜里极静，这浅浅的笑犹如春日梨花上的露珠，颤颤巍巍，清脆干净：“王方，你来告诉荣妃娘娘。”
“我家主子知道凌云要去阿哥所谋害四阿哥的事，不是凌云姑娘说的，而是凌云姑娘跟她的一个朋友，内务府的小太监说了，奴才花银子找到那小太监，从他口中得来的消息。”王方哈着腰说道：“若说错，凌云姑娘只错在，不应该给小太监说那么多**话，但若说凌云姑娘跟我们相印殿有交情，那肯定是假的。”
荣妃差一点站不稳，王方的解释合情合理，或许走漏了消息，纯属凌云的无心之失呢？那她当然罪不至死，心突突跳的厉害，扶着墙才站定了，恨恨的问道：“内务府那太监，叫什么？”
王方看了看回雪，行了个礼回道：“荣妃娘娘恕奴才不能告诉，那小太监不过是实话实说而已，奴才答应过他，不能把他卖了。”
“你——”荣妃指着王方道：“大胆。”
“荣妃娘娘这又是何必，凌云人死不能复生，就是把那多嘴的小太监揪出来，又有何用？就是到皇上那，小太监也未必就有多大的罪过，始作俑者，才最可恨，不是吗？”回雪挡在王方前面，话语伶俐。直指荣妃。
荣妃心中犹如海浪翻滚，头痛的很，只能扶着婢女，心神不宁的回了承乾宫。
当晚下半夜，大阿哥披星戴月而归，他本来可以在安城住宿一晚，只是听宫外的人议论，说是宫里逼死了人，于是快马加鞭的进了宫。
荣妃无心睡下，正坐在灯下发楞，听说大阿哥回来了，心中才欢喜一点，出承乾宫迎接，见大阿哥身后跟着好几个小太监，有的拿着包袱，有的抬着箱子，还有的打着灯笼，忙搀住道：“才走这么些天，人就瘦了一圈，额娘心疼死了。你外公领命去了西北，你可见了？”
“见了。”大阿哥点了点头：“额娘，听说，二弟回安城的路上遭遇了不测？”
荣妃拉着大阿哥的手回内室，让婢女端了茶上来道：“他那么一个人，遭遇不测有什么奇怪，他的娘这回也随着他命赴黄泉，这回，娘俩儿可以在地下团聚了，多好，再说，皇上已让二阿哥跟皇后葬在一起，这是多大的荣耀。叶赫那拉氏幽禁了好长时间，如今死了，还能以皇后之仪下葬，真是便宜了她。”
大阿哥瞧着眼前的额娘，虽面色憔悴，但一张嘴还是不饶人，他在信中已知皇后归天之事，只是没想到自己的额娘如此的冷漠，心中有些不满，便道：“额娘，皇后娘娘无论如何，是跟额娘一起侍候过皇上的，如今她已死，额娘怎能背后这么说她，再说，二阿哥也是我弟弟，他年纪轻轻……”
“你回来一句暖心的话都没跟额娘说，倒替这两个死鬼说话，你是去了西北一趟，把脑子颠坏了吗？”荣妃气愤：“皇后压了我大半辈子，直到她死，还是皇后，论长相，论家势，我博尔济吉特氏怎么不如她？你忘记当初二阿哥是如何陷害你了？竟替他说好话？”荣妃说着，端起茶来喝了一口，茶水太烫，气的荣妃直接把茶水泼在那冲茶婢女的手上，婢女手上立即出现一片红斑，接着便是豆大的水泡。
在这宫里，奴婢们做错了事，主子惩罚，只有接受的份，那婢女被荣妃泼了一回，知道荣妃心情不好，也不敢抬头，低眉顺眼的站着，疼的眼泪直滴。
“我泼错你了？”荣妃见婢女流泪，便狠狠的问了一句。
“奴婢不敢，都是奴婢的错。”婢女赶紧跪在地上。手上的水泡越来越多，跪在地上却一动也不敢动。
“额娘，你这又是何必，我在宫外都听说了，承乾宫里逼死了奴婢。”大阿哥忍不住抱怨。
“承乾宫逼死了奴婢？你听谁说的？这些个奴婢都快把主子逼死了，办错了事，被惩罚一下，很不应该吗？凌云她已死了，以后，不要再提起关于她的事。”荣妃自知错怪了凌云，想起凌云，就让她感觉掉进了回雪的圈套，心里恨的痒痒，这会儿大阿哥又来招惹，更是又悔又怒。
大阿哥见今日的荣妃有些反常，平时很少见她如此歇斯底里，便也气呼呼的，站起身就要回阿哥所，荣妃见廊下的太监抬着几个箱子，便问道：“是给你阿玛捎的东西？这回去那么远的地方，是应该沿途捎些，以示你的孝心。”
“回荣妃娘娘，这箱子里装的是大阿哥的书籍。”抬箱子的小太监哈着腰道：“大阿哥这回去西北，可是用功的很呢，每晚看书都到半夜，且做了三十多首的诗呢，全是赞美边关将士的，连将军都说好。”
“掌嘴。”荣妃怒喝一声，早有小太监上前，对着那抬箱子的小太监就是“啪啪”几个耳光，打的小太监嘴角流血，后退两步，跪倒在地。
“大阿哥，额娘含辛茹苦，让你去西北，一来体验边关的辛苦，二来代表皇家的一片心，你可倒好，去那地方，你带什么书？写什么诗？会写诗又怎样？西北都兵败了，你还千里迢迢不忘这几箱子书呢，你是要学南唐后主李煜吗？不要江山，只惦记着诗词做画，额娘对你太失望了。”
(