“为了天下苍生……呵，真是好崇高的志向！”修屏遥轻声一喝，神色突然严肃下来，“可本官偏要治他，你又能奈我何？”倒要看看她怎么个兼济天下？
水沁泠沉默了片刻才道：“官场如河，顺流而下。如今下游水浊，已非一朝一夕沉淀的污秽，修大人若真想治他，恐怕还要从最上游的源头治起。”
黑眸有一瞬的精光大盛，修屏遥面上笑容却越发明显，“你这样说可是在教训本官——上梁不正下梁歪？”
啧！他有些牙痒，这小女子似乎对那姓陆的格外偏袒，竟敢公然与他作对？！
水沁泠抿嘴笑了一笑，“小女子不敢，只是陈述一个世人皆知的事实罢了。既然修大人有先斩后奏的权利，又何须询问小女子的意思？”她的眼神依旧幽幽静静的，初看波澜不惊，再一眼望进去却只觉深不见底，“今逢颐安开国之初，朝中之事，百姓皆有目共睹——皇帝昏庸，不理朝政，幸有太后贤明，从旁辅佐，力整官制，却尚且治不了这上游水患；上官大人清廉凛然，遇见修大人也需礼让三分。小女子何德何能，岂敢对修大人说一句不是？”
其实她心里早已有数，他这样一问无非是想试探她的口风，顺便提醒她不要忘记刚才发生的一切——“何况小女子已经吃足了教训，越俎代庖万万要不得。”
修屏遥再度眯起眼睛，眸光明暗莫测。这姑娘面对他时总是一副乖巧顺从的模样，却从无刻意逢迎的意思，是非曲直分得清清楚楚，嘴上说出三分，心里面还留着七分，而那七分是谁也瞧不透的——或许正因如此才更令他牙根发痒，无法抑制地想要撕开她的面具！
好，很好，再好不过了！呵——“你可知，如今官场中最缺少的是什么？”他突然问道，笑容敛去了冶魅的气息颇显得高深莫测。
水沁泠的眼神豁然清亮，“自然是清官，一颗赤胆向明月、仰不愧天心昭然的清官！”
“哈，清官！”修屏遥纵声大笑，似乎还有更多的话，却统统戛然断在此处。
水沁泠些许迷惑地抬眼，他究竟想要说什么？他那一瞬的眼神，究竟是嘲笑，还是怅然？为何她竟读不懂他此刻的心情——不不，错了，她从来就看不懂这个男人。也，不需要看懂。
“修大人若无其他吩咐，小女子便先告退了。”
翌日，水沁泠习惯性起了大早。
尚不足卯时，那树叶罅隙间却已筛出了白蒙蒙奠光，原本倒挂在枝桠梢上的微凉的黄子也被晒得莹暖剔透，凑近了似能闻得一缕夏柚子的清香。晨间的风也是流动的，蟠结游弋的花树影子便铺在地上摇着晃着，像是银镂的铃铛串儿，单单只少了一点铃响罢了。
水沁泠没有去找修屏遥，而是径自走到马厩，那儿正有一个青衣小厮在喂马。
“这马厩真大，打理起来可也辛苦吧。”水沁泠笑着上前去帮忙，“这些马儿也长得真像，平日里会不会牵错马呢？”似乎只是随口一问。
因她原本就生得一副玲珑讨喜的模样，又总是笑容满面的，青衣小厮看见她，心下不由得多了几分好感，便也乐意同她闲聊起来，“怎么会认错？别看它们长得像，细看还是有些区别的。”像是生怕她不相信，他便兴致勃勃地指点起来，“呐你看，这匹枣红马是刘大人的，还有这匹，这匹是陆尚书的……”
是陆寅的……水沁泠眸光变暗，唇畔似隐一丝微笑。记住了最中间那匹白色骏马。
两人正聊得欢畅，那青衣小厮猛然忆起什么，惊呼道：“糟糕，忘记修大人交代的事了，我先去南苑一趟，麻烦你先帮我看着。”他留下这句话便放心地离开了。
乐意之至。水沁泠在心下笑道。
“陆寅，你可还记得我，记得我爹呢……”那瞬，水沁泠的眼里浮出一抹极淡的恨意，四顾无人，便悄悄自怀中模出一个纸包，正要打开时，却闻身后一记轻笑——
“哦、呀，小女子真是勤快呀。”
熟悉的带些戏谑的语调，水沁泠慢半拍地回过头去，却在望见来人的瞬间呆了半刻。
离马厩不远处便是那个书斋，而如今男人便支着单膝倚坐在书斋窗槛上，只着一身淡白的底衣，衣襟完全敞开，自锁骨而下的肌理曲线皆给人看得一清二楚。这个家伙从来放浪随性，不知收敛为何物，那底衫也并非纯白，下摆绣着细碎的紫藤云纹，与腰际那几缕黑发缠缠绕绕纠结不清的，好似就要绕上花梁，开出浓黛色的花来。
突如其来的，水沁泠竟有一瞬呼吸不畅的感觉，“咳，修大人，早……早啊。”其实最后那层布也完全可以扯掉的，该遮的一样都没遮住。她在心里添了一句，却不料这一闪神的瞬间，那马儿忽然来碰她的头，“啪”，手中的药包没拿好，竟整个都掉进了面前的饮水槽里。
糟糕！水沁泠心下大惊，余光飞快一瞥远处的修屏遥，他正巧下了窗台，并没有看见方才的一幕，但他如今正朝自己走过来！
怎么办？若她现在去捡肯定会被他当场发现，她知道的——她的任何小动作都逃不过他的眼。可如果她不捡起来，那纸包漂在水里那么明显，他一样会知道那纸包里面装着的是什么——后果更加不堪设想！
身后的脚步声越来越近，水沁泠的续也越来越快，怎么办怎么办？若是被他看出自己的企图，她的所有努力便也付之一炬了。然而——正心急如焚时，她的眸光倏忽一亮，看见搭在马厩栏槛上的一块旧麻布——“真脏，该擦擦身子了。”她嘴上笑吟吟地说着，一面迅速抄手取过那方麻布，丢进水槽里，并熟练地用麻布裹起那个纸包，拧成一团后再取出——
等到修屏遥走到她身前时，并没有发现丝毫异样。
“修大人怎么也过来了？”水沁泠一面擦拭着马背，一面回眸看他，笑意从容。
“你又想同我说明什么？说明你吃苦耐劳、能屈能伸？”修屏遥斜挑了眉，倒是有几分稀奇。她本是个过惯了锦衣玉食生活的大家闺秀，在她身上却没有半点恃宠而骄的小姐脾气，相反手脚勤快得很，“还是说——你是想向我证明，你和那些女人不一样？”指的自然是他宠幸的女人。
“不不，修大人多虑了。”水沁泠不以为然地笑笑，“我只是闲来无事，想多了解这些人的生活和苦衷。”她言语诚恳，“若想治理天下，禄为苍生，首先便要学会亲近民意，不是吗？”瞥见对方眼底的将信将疑，她抿嘴又笑，“修大人无需惊讶，这些事情我在水家也会做，严父慈母，是不会因为家境阔绰便纵容自己的孩子的。我爹——”她突然顿住，没有说下去。
“听闻令尊令堂过世较早？”修屏遥接过她的话。难怪水家的三个孩子很早自立，接替父母掌管家业。他倒是有几分欣赏。
水沁泠低眉沉默许久，突然轻呼一声：“噫，噫！我竟将饮用水当成盥洗的水了，这就去换一盆来！”她似乎急着想要逃开，手中攥着那块麻布亦不曾放下。
修屏遥看着她落荒而逃的背影，眸中精光起伏不定。竟是第一次见她这样慌张无措——是因为他说中她的痛处了吗？
“水沁泠，你究竟在藏什么？”
呼——总算是化险为夷了。等水沁泠捕捉痕迹地处理掉那个纸包，整理好心绪回到马厩时，修屏遥竟还在那里。猛然对上那双似笑非笑的眼，她心中又是一跳，这家伙不会是瞧出什么端倪了吧？
却见修屏遥悠悠一笑，“慌什么？过来给我誊几个字。”
第三章鸾刀缕切空纷纶(1)
为臣者，执笏也。
依照颐安国律，朝廷官员从三品以上，执玉笏进谏，前拙后屈；五品以上官员执象牙笏，前拙后直；其后执竹木笏，七品以下官员不执笏。“笏，礼玉藻。笏天子以球王。官分九品，执笏者各司其职，次第进言，不可逾越。”——语自《颐安正史》。
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