县衙外面围了一大圈看热闹的人，有的是认识花木棉跟小杨，想打探清楚堂内的状况，有的却只是来凑热闹。
堂内传出来一下又一下木板打在人身上的声音，可受刑的人似乎并不感到疼痛，连一声都不发出来。那人趴在一张长椅上动也不动，旁边跪着的女子却哭成了个泪人：“大人别打了，这不关小杨的事，他是无辜的，您要打就打民女吧！”
正座上的县太爷吹胡子瞪眼睛，却不说一句话，头顶上悬着的“正大光明”牌匾和县太爷不可一世的嘴脸拼在一处，显得特别讽刺。
花木棉心里已经开始打鼓了：都怪自己多管闲事，跑来击什么鼓、报什么案，结果害得小杨挨板子。
堂上用白布盖着算命先生的尸体，那仵作正坐在边上口述，师爷在白纸上写写画画的，场面诡异的可怕，只有花木棉苦苦求饶的声音，听的人心里悻悻的。
打了约模二十个板子，县太爷才吩咐停手，一边模着自己的胡须，一边饶有兴致地问堂下人：“是不是你们两个合伙谋杀了算命先生？还不快快从实招来！”
长椅被抽走，小杨两腿已站不稳，整个人趴在地上，还要强撑一口气，咬着嘴唇说：“大人明察，小的和花木棉小姐并没有谋杀算命先生！”
“死鸭子嘴硬！”县太爷一哼哼，朝师爷那边瞥了一眼。♀
师爷赶紧把遗书呈上前，小声附在他耳边说：“县老爷，按照这遗书上的意思，算命先生的确早就知道自己大限将至，而堂下这两个小民都背了黑锅。”
看见县太爷十分不悦地皱眉，师爷又奉承道，“不过这两个刁民不识抬举，活该他们背黑锅！”
“唔……嗯……”县太爷这才满意地直点头。
看样子花木棉和小杨是着了师爷的道了，他们会受刑，就是因为没有使银子行贿。
待到仵作走过来禀告，想要说明这算命先生的死因有诸多疑点的时候，县太爷却挥了挥衣袖，压根儿不想听。
“来人啊，把这两个刁民押到牢里去，容后再审！”
“是！”几个衙差领了命，像架着烤乳猪一般，把花木棉和小杨押了下去。外面看热闹的街坊们一阵咋舌，都以为此案就要定夺，两个可怜的年轻人怕是要吃不了兜着走了。
混在当中的丫鬟樱桃也看了好半天，手里的丝帕一直来回卷着，额上豆大汗珠直往下淌。直到看见自家大小姐被压入大牢，她急匆匆就往那花宅跑去……
就在这个时候，沧琴和沧箫从人群中窜了出来，也不管看守衙门的那几个凶神恶煞的衙差，横冲直撞就往堂内闯。
县太爷已进了后堂，仵作退下了，剩下的几个衙差抬尸体掸尸体，收拾残局的收拾残局。师爷走得慢一些，此刻正要尾随着县太爷进后堂，就看见沧箫怒气冲冲地一个箭步走过来，拽住自己的领口就问：“花木棉在哪里？你家老爷在哪里？叫他立刻滚出来！”
沧琴也是第一次见到自己弟弟发这么大的火，想着人家好歹还是官爷，他怎么敢如此放肆，于是赶紧上前去拉他：“弟弟，好好说话……”
“哼！跟这种狗官，没什么好说的！”沧箫气得青筋暴跳。
所谓官商勾结，不外乎如是。
县太爷跟沧少爷的交情不浅，一向都是“友好往来”的。沧箫此刻真没资格说县太爷是狗官，他自己也好不到哪里去，每次逢年过节，就数他沧箫给县太爷送礼送的最勤快。
沧箫见师爷愣在那里两腿直打哆嗦，就又喝了一句：“还不快去请你家老爷？！狗官，就知道讹我的钱，却不会办事！”
“是是是，我这就去……”沧箫才一松开手，师爷就往后堂钻。
当官的就怕上混的，师爷这么哆嗦，也是有原因。
进了后堂，那县太爷一脸苦逼像，口中嘀咕着：“今天真背，好不容易升个堂审个案子，一文钱没捞到不说，还得浪费两个人的牢饭钱。”
当真是个爱斤斤计较蛋官……
县太爷一边咒骂方才两个刁民穷的不透气，一边爱不释手继续开始把玩他那块精雕细琢的玉盘。
直到师爷满头大汗地跟进来，县太爷才颐指气使道：“你来的正好，想办法通知花木棉的家人，叫他家拿银子来保释，否则关她个十天八天的！”不等师爷回话，他又模模胡须，“唔……对了，牢饭的银子就找小杨打工的那间酒肆老板要，他要是赶不给，你就一纸状书把他告了！”
“告什么好呢……”县太爷还在那里自言自语，师爷已经急得焦头烂额了：“老爷不好了，不好了！”
县太爷白了他一眼：“青天白日的，你敢咒你老爷？”又把思绪放在那酒肆老板的身上，“嗯，就告他贩卖假酒，吊销他的……”
“老爷！沧少爷跑来要人了，他好像跟那个花大小姐有交情！”师爷终是忍不住当头棒喝。
县太爷最后几个字还闷在口中没来得及说出来：“……营业许可书……”此时听了师爷的话，吓得浑身一颤，“你说……说谁来了？”
“沧箫，沧少爷啊！那个混世小魔王啊！”师爷真是恨铁不成钢了。
县太爷两腿一软，瘫坐在地上：“这小魔王怎么又来我这里捣乱了？”
“老爷您快出去看看吧，那混世小魔王手里拿着三尺长的粗棍棒，像是来砸场子的！”师爷急急忙忙把县太爷给扶起来。
县太爷才刚站稳了脚，这下子又腿软了。
砸场子……
这沧家少爷真是没天理了，大肆在县衙门里撒野，可偏偏他这个县太爷拿此人一点办法也没有。上一回差点被他砸坏了官印授玺，这一回不知又要闹成哪样。
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