能再一次遇见杨武是花木棉一辈子都没想到的事情。
花木棉记得很小的时候，自己奉了大夫人之命去棉花田里学着采棉花。别人家这个岁数的孩子都是爹娘捧在手里怕摔了、含在口里怕化了，只有她这个没娘的苦命的庶女，要做些辛苦的农活。要知道，那时候她才只有半棵柳树苗那么高。
而每次她弯着腰、汗流浃背的采着棉花，她那无所事事的二妹妹花青铃就喜欢跟在后面说三道四。
按说姐妹两个相差岁数不大，聊起来应该很投机才对。可对于花木棉来讲，跟这个嫡出的妹妹在一块儿可真是话不投机半句多。
“大姐，你为什么挑三拣四的采，为什么不一口气把这挫田里的棉花全采了？”
“大姐，你速度怎么这么慢？看那边那个戴花头巾的大婶儿才半日工夫就忙完了……”
“大姐，你这是要背着篓子往哪去啊？回家的路不是在这边嘛？？？”
“……”
小时候的花青铃总是能魔音缠绕绕梁三日不退去地跟着花木棉。
花木棉也很想耐心解释：棉花也有早熟和晚熟，要分期分量采摘。
花木棉也很想速度快点，无奈自己这么个小身板……
她最想的就是一溜烟跑到个乌起码黑的犄角旮旯里，让这个长舌妹妹一辈子找不着自己。
“二妹，这里不是你该来的地方，回去找你娘玩儿去吧……”花木棉永远用这一句话来回答花青铃所有的问题。
而花青铃永远无视她的苍白无力的“解释”。
直到——
棉花田里不知什么时候出现了一个和她们姐妹差不多岁数的小男孩——杨武。
听说了这男孩也是棉花农的儿子，过来帮忙干农活的，姐妹两个就经常和他处在一起。于是乎，红扑扑小脸蛋、手脚麻利的杨武寸步不离花木棉，想方设法要去帮她的忙，而花青铃那对水汪汪的大眼睛一刻也不停地盯着杨武的脸，极度和他交朋友。
闲着没事做的贵家小姐一般都是这德行。
而只有小脸脏兮兮小手很粗糙的花木棉，从此总算是松了一口气，再也不用听花青铃对自己唠叨个没完了。
两姐妹都喊这男孩子为“阿武哥”。
可惜好景不长，三个孩子没相处多少时日，杨武的爹爹就暴病去世了，杨武的娘亲在家里哭得死去活来，母子俩欠了一债却只有哭，什么也做不了。家里的顶梁柱死了，这天也就塌了。母子俩为了躲债，不得已搬离了棉花田，在镇上找了个不起眼的荒废的小石屋住了下来。只要是来个人多看两眼，杨武的娘亲就装疯卖傻去吓别人，好叫别人躲得远远的。
就这么着过了几年，债务是避过去了，而杨武的娘亲也真的跟半疯半傻没什么两样了。
杨武渐渐长大，手脚有了力气，就跑出去给人做杂活，好不容易换得的一些银两，买不了山珍海味柴米油盐，却也都贡献给了药材铺大掌柜。
花木棉以前总觉得自己是这个世界上最悲惨的人，可是看了阿武哥和杨婶婶的遭遇，她顿时觉得自己比他们幸福很多。至少她在花家大宅里不愁吃不愁穿，至少爹爹还能在家里说句话护着她。
至少——
至少她认识了沧家大小姐和大少爷，遇到困难能有人帮忙！
俗话说，有钱能使鬼推磨。花木棉不想让沧琴觉得自己和她交朋友是因为她家的钱，所以有什么难事花木棉很少去叨扰她。而这次可不一样，为了救杨婶婶的命，花木棉不得不低着头、耷拉着脸，去沧府跑一趟。
“反正我今日也是要去求沧箫少爷放阿武哥出大牢的。”
“就当是沧箫欠我的。”
“沧箫不是来我家提亲了嘛！大不了以后嫁给他就是了！做牛做马还不够还嘛？”
“沧琴也会理解我的吧……”
花木棉自言自语，一个又一个的找着借口安慰自己。
一直到走到了沧府大门口，一双大眼睛和守门的小厮四目相对，花木棉顿时觉得，什么借口都是浮云，想再多也无用。
“这位小哥，我有急事要找你们家沧少爷，劳烦您通报一声好吗？”花木棉在那青年人死死盯着的目光下扯了个十分难看的笑容。
那小青年是刚进府不久的小厮，过来打杂，名唤“小南子”。他没上几天工，府里复杂的事情他也不会做，于是就被管家派到门口站着当看门狗。见面前的姑娘眼生，不明来历，但是看其穿着也不像是街头的骗子，小南子语气倒并不尖酸：“这位姑娘来的不巧，我家少爷正要去见客，这会子怕是已从偏门出去了，姑娘有什么事儿下回再来吧。”
“那沧少爷几时回来？”花木棉眨巴了一下眼睛。
杨婶婶的病可耽搁不得，她越快能见到沧箫，就能越早找到好大夫给杨婶婶诊治。
小南子为难的摇了摇头：“我也是新来不久的杂役，对咱少爷的行程安排不甚了解。实在对不住。”
花木棉见这小青年说话客气，想来她可以进去等等。
“那我进去等他吧。”说着就要越过小青年推门而入。
“唉唉唉……姑娘等等！”
“怎么了？”花木棉胳臂被小南子给拽住了。
“你这姑娘，好生没规矩。我都说了我家少爷不在家，你进去等着也是无劳。再说了，我也不知道你是谁家的小姐，万一……”
花木棉知道这个有点娘炮的小厮不放心她，她就扭捏了下十分不甘愿地往后退了一步：“那我找你家大小姐沧琴可以了吧？我是她朋友，你去通告一声，保证沧琴会到门口来迎我。”
小南子半信半疑地点了下头，转身去开门，刚踏入一步，花木棉像只弓着腰的小猫似的窜了进去，跑的飞快，任身后的小南子怎么叫唤，她一溜烟儿也就跑没了影。
她现在可不想让沧琴知道自己来沧府了。要是她知道自己来找她弟弟帮忙，多没面子啊……
不过，话说这沧府可真大啊！
花木棉不知道窜过了几个门，几个院子，几个花园，这东绕西拐的她就看傻眼了。
“哇！这估计是皇亲国戚才住得起的房子吧？！”
第一次沧府的花木棉表示，沧府很强大，木棉很受伤。
不对，应该是——沧府很强大，后果很严重！
“完了完了，哪里是沧箫的院子？我上哪儿去寻他？？”
花木棉已经被眼前的鲜花艳草蜜蜂蝴蝶亭台水榭小桥假山给看蒙了……
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