第21节曲线救国
路过杨家大湾的时候，少媛想起今儿是老爷杨经曲的生日，便对澳津说自己想去给旧主人拜个寿，顺便取回遗落在杨府的护身符。澳津得知杨经曲是大矿主，三县联防保安司令，手下有三千人枪时，也想会会这个杨司令，便取出随身带的支票薄，开了张巨额支票，附带一张便签条，让从骑先行交给杨经曲。
杨府正在大摆寿筵。一片琼盏玉台，觥筹交错。杨经曲满面春风，频频举杯回礼三爵，一逞豪饮。一副官呼门喝道地冲到司令耳边低语，杨经曲吃了一惊：“日本人来贺寿？没搞错吧？”他展开便签一看，一行瘦金体汉字映入眼帘：“悉司令大寿，特纳支票一张，聊为敬钿。先馈贺仪十万，俟和谈玉成，四乡咸安，闻者弥彰，竞逐寸功，则必加厚赉。”落款是行草签名：旅团长澳津启三郎。杨经曲寻思：自己这支由“汉留队”“自保团”扩编而成的杂牌保安旅，全靠盐款矿捐维持，一旦盐矿不保，势必军饷不继！而日军第10师团已进至安陆，第27师团进至咸宁，其凶悍的第13师团，在师团长田中静一率领下，也正朝应城、京山一带杀来。盐矿落入日军之手是早晚的事。日本人此番是先礼后兵啊。此事得慎重！
杨经曲换上一袭碎金亮纱开气袍，外罩一掩衿短袄，趋出前门恭迎澳津。门口还安排了一番苇管笙箫。澳津下马，彼此拱手寒暄。杨这厢是鞠躬如仪：我等虾兵蟹将，岂劳大驾光临，蓬筚生了辉云云。澳津脸上透出矜掩不住的傲慢：一面称客随主便，唯司令马首是瞻，一面却径直穿过葵花明廊，一塞进酸枝太师椅里，翘起二郎腿来。
团长周书屏悄悄拉住出门张罗的杨旅长：“司令，我等宁可进大洪山落草，也不能当汉奸啊！大洪山里有个二王洞，是东汉绿林军王匡、王凤的老巢，山高林密……”杨经曲鼻孔里冒出股冰酸气：“老子家大业大，盐矿也能搬上山落草吗？我看你周团长是关公卖豆腐——人强货不硬，就那几杆破枪？落草又能撑到几时？！”周书屏眉宇间现出一道深切的皱纹来：“鬼子信不得啊，司令！就说我老家砬家冲子吧，古村古镇的，青砖黛瓦、紫藤绕墙。可鬼子一来就三面放火，只留下临河的街口，鬼子在街口排成夹鞭墙，棍子像雨点一样往下落，被打昏的人就给扔进河里，还一个劲嚷：花姑娘，衣服着火啦，你们就*了往外跑吧。老子心口这个憋屈啊！”杨经曲拍拍部下的肩膀安慰道：“你说得对，当汉奸那是鸡蛋上揪毛瞎扯蛋！但当‘和平救国军’不见得就是当汉奸。听说过‘曲线救国’吗？我的名字‘经曲’，不就是‘经过曲线救国’的意思吗？——先保存实力，静观时变。只要我们掌握好部队，手里有枪，不妨‘身在曹营心在汉’，慢慢再寻出头之日嘛。”周书屏颧骨上渗出一块红晕来，仿佛让“曲线救国”这词的光芒，眩晕了似的。杨经曲看看有门，接着道：“我们改编以后，只打新四军，不打蒋委员长的国军，搭南京的台，唱重庆的戏。这便是‘曲线救国’，明白了吗？”周书屏半信半疑地点点头，嗒然无语。