78节十四路合围
一弯冷月在云中穿行，就像高高弯起的船头，在破开发光的水皮。周家湾的蒸酒作坊，是大地主*玉家开的，现在已作为“逆产”被充公。作坊门口有一圆柱形青砖冷却池,通过一根粗大的冷凝管，和直径五米的圆筒形蒸馏锅相连。蒸馏锅上有个斗笠状锥形木盖。锅周围有一圈砖砌台阶,台阶通往一个地下坑灶。一人深的坑灶里堆了些柴火。
伤心欲绝的安雪寒,衣衫不整地斜靠在柴堆上。一边猛灌从锡龙头里放出的烧酒，一边往蒸锅炉门里添加柴火。整个人好似冰原落日，光亮而无热气。她见桑然也过来找酒喝，便摇晃着站立起来：“下来喝一口吧，如果你不嫌这下面脏的话。”桑然下到灶坑里面,热得摘下军帽扇风,帽子掉在雪寒膝盖上,她抓起军帽便扔进炉门里：“古人以发代首。我以帽代首，就当把你斩首烧掉啦！”雪寒虽然满月复嗔怨，声音却像轻柔的波纹，铺展在怨闷之上。桑然默默地灌酒，半晌才道：“对不起，我不该用鞭子抽你。”“没事的，你烂醉了嘛。不过……我还是要问你：为啥要抽我？”雪寒的声音粗哑起来，像一只鸫鸟的哀鸣。一只圜睛决尾的鸫鸟，歪着破尾巴，蹲在盘曲的冷铁管上，就在与雪寒眼睛相平的地方，开合着濡乱的翅膀。鸟儿惹得雪寒笑起来：“那鸟让我想起马戏团，鹦鹉用爪子抓你的头发——你那时刚进马戏团，将眼睛画了黑圈，吐着舌头去逗鸟。这一切真恍如昨日。好啦，我原谅你啦！你可以吻吻我。”炉门里的火光，带着奇幻的血色，映出雪寒的醉态。她乘醉突然捧住桑然的脸，几绺乱发飞散开来，宛如一个轻颤的光轮，将烈酒，眼泪，呢喃和热吻，都笼罩在爱情的光环下了。颤栗从嘴唇传到了桑然的指尖，指尖轻触到雪寒的肌肤，碰到颈窝处的烫痕。雪寒哆嗦了一下，更加疯狂地拥吻他。蹬进炉门里的布鞋烧起来。
雪寒抬脚踢飞出的火鞋，正好落进习幕洲的怀里，惊魂般照亮他那扭曲的脸。习幕洲任由火鞋烧手，望着热吻中的妻子一动不动。火鞋掉落在地上，他的身子才瑟缩了一下，突然摇晃起来，一股黑血滑出嘴角来。他拔出手枪时，动作之猛将枪套扣都扯飞了。肖其娟正从门口过，立刻冲过来拽住了政委的手腕：“团长正到处找你呢，鬼子突然大扫荡啦！”——1942年3月24日，日军第三师团，第五十八师团，第四十三联队及伪军第一，第二，第十一师等部，突然对我鄂豫边根据地发起十四路大合围。各骑兵通讯员跑得大汗淋漓，还没进村就高声喊叫：“鬼子大扫荡啦！”……
大悟山新四军五师司令部内：窗户都贴上了遮光纸。窗外大雨滂沱。李先念正主持召开紧急会议。屋梁上吊的铜马灯，映照着土墙上的地图。参谋处长栗在山身姿挺拔，鼻梁高得像西洋人，如若穿戴起雉羽铜盔，松纹胸甲，准保一身贵族气派。栗参谋气宇轩昂地指点着地图：“昨天下午开始，驻应山之日军第三师团，南进至孝感县城集结，又突然北上；驻杨家寨，广水的日军，进至大悟西北的栗林店，二郎畈一线；驻黄陂的日伪军，沿河（口）汉（口）公路北进至四姑墩；驻王家店的日伪军，也到达平汉路上的花园一带。”李先念接口道：“从日军主力南进后又突然北上判断，日军行动诡秘，早有预谋，其进抵栗林店，二郎畈一线的兵力，正佯装向汪洋店方向封锁道路，企图迷惑我军，吸引我北向，以便东西两面的主力，夹击我于大悟山区。为确保万无一失，敌人还在夏店至小河溪一线，布置了两道堵截线。敌人此番采取的是‘分进合击，抉剔清剿’战术，白天摇旗呐喊，夜晚沿合围圈点火，妄图困迫我于死地！”
房间里阒寂无声，每个人都面色凝重，意识到情况紧急。任质斌（注：时任五师政治部主任，解放后任青岛市委书记，候补中央委员）问栗在山：“第五战区的桂军有什么动静？”栗在山道：“今天拂晓，桂军已撤到宣化店地区去了。日寇正是从桂军撤出的空隙进入我根据地的。”任质斌愤怒地道：“这明明是给鬼子让道，借刀杀人消灭我们。同室操戈，相煎何急！”李先念冷静地道：“事不宜迟，必须当机立断突围。”李师长走到地图前，接过栗在山的教鞭：“我讲一下我的方案，大家再补充。所有党政军机关及部队，兵分五路：十四旅及十三旅三十七团掩护师直向四姑墩方向突围；三十八团向青山口转移；旅部带特务营越过平汉路，向十八潭，赵家棚地区转移；三十九团向西穿越平汉路，直插安（陆）应（山）一线；留下四十五团一个营坚守大悟山。各独立团及地方部队，应以‘麻雀战’‘蘑菇战’迷惑牵制敌人……”
突围开始了。五师直属纵队在步竹岭遇敌。栗在山报告：“师长，前面几个村庄有火光，看样子咱们遇上鬼子了。”刘少卿对照地图道：“按照敌人运动速度和时间推算，中路日军正好到达这一线。”李先念凝望着前方山岭：“从有火光的村子呈一线排开的情况看，敌人缺乏纵深配置，只要我们穿过这道封锁线，就等于突出了包围圈。”任质斌提议：“我们这一路机关人员多，敌人又占着山岭，打起来我们会吃亏的。还是改道南进吧。”陈少敏点头同意：“我赞成转道南进。即便我们夜间偷过了封锁线，泥泞中留下的足迹，天一亮就会被敌人发现。”刘少卿道：“我也赞成避开当面敌人，改道南进。我党政军领导都在这一路，绝不许出差错！”李先念犹疑地道：“既然大家都这样认为，那就往南走吧。”
部队迅速调整行军序列，后卫变前锋，向南前进。李先念边走边思索，觉得不妥。他脑海里回想起红军西路军失败的惨景，不觉停下脚步：“我想起当年西路军在河西走廊覆没的情形，全军在西进和东返间犹豫不决，朝令夕改，耽误了时间。而时间往往至关重要。现在敌人已占据了山脊岭线，我们失去了地利，如果再来回折腾，我们还将失去天时；天时，地利，人和，三去其二，这仗就不好打了。而且，进至河口以北的敌人已向西拐弯，那么，河口镇以南至长轩岭的敌人也会向西运动，我们对河（口）夏（店）公路的敌情又不了解，如果向南，再与敌人遭遇就很麻烦了。我建议：仍按原定计划，乘当面敌人还没有觉察我们的行动，从刚才发现火光的那个村子以北，向东穿插过去。”众人服从了师长的命令。部队停下，又调头往回走。一名军官急匆匆赶了过来：“报告师长，担任掩护的三十七团主力被敌人阻隔了，现在仍未下步竹岭。”李先念打量来人：“你是三十七团二营营长肖刚吧？”“正是。”“你立即派一个班，火速回到步竹岭告诉夏（世厚）团长，岭上的部队不要随我们走了，就地分散在大悟山打游击，四十五团那个营也归他指挥。你再带上二营，把对面村子的敌人包围起来，掩护司政机关通过。”
肖刚带部队朝对面村子模去。这时，路边钻出一位出来藏牛的老汉：“同志啊，你们别往村里去，鬼子在村里烤火哩。我出来藏我的牛，免得牛也被鬼子烤了。”刘少卿道：“老人家，能不能给我们带个路呀？”老汉满口应承：“行啊，这方圆十里，我闭着眼睛都能走。我知道一条小道，道口平时被‘十人团’拿树枝遮着，鬼子压根发现不了。”天佑新四军，部队在老汉带领下，从小路顺利穿过了封锁线，到拂晓时分，我党政机关全部渡过了聶水河。特务营则攻占了四姑墩以北的大吴家。部队在外线展开了。
漆少川去军区领受的任务，是穿插到天门江家湾，接应伪军彭应标部起义。见政委带队往小河溪吴家集方向走了，急忙策马追赶。终于赶上部队的时候，漆少川的烟瘾犯了，忙上前找队尾的战士对个火，烟头的火光下，映照出一顶日本钢盔，黄呢大衣上缀着排扣，臂弯倚着三八大盖，腰间插着皮弹夹——和少川对火的是标准版的鬼子！“你的，什么人的干活？”少川连忙点头哈腰：“我的，皇协军的干活！朋友的，大大的！”少川有两点值得庆幸：第一是他的警卫员打摆子，被他强留在军区卫生队了。第二是他在军区遇见了杨经曲。杨经曲见少川态度冷淡，知道是因少媛的死，让他对与*玉共过事的人心存芥蒂。杨经曲便掏出一枚帽徽给少川看：帽徽的反面是国民党军，正面是汪伪的和平军。“我从当伪军的第一天起，就戴着这枚帽徽，我从没真心投靠过鬼子。”少川觉得好玩，想回团里“奚落”桑然一番，就把帽徽要来揣兜里了。向鬼子借火点烟的一瞬间，少川反应极快（这一点和少媛很象），一边抬手像是敬礼，一边将帽徽摁在军帽上了。……
习幕洲不愿留在内线打“麻雀战”“蘑菇战”，他乘团长去军分区领受任务，竟擅自带队朝小河溪方向突围了。雨越下越大，道路泥泞，部队一步三滑。不断有人摔倒。干部们将战马让给伤员，女兵们牵住伤员的马尾，跋涉在泥泞中。炮弹拖着曳光，在漫天的冻雨中，似乎飞得很慢。划出的轨迹，朝着少媛的墓地落去。桑然眼中倒映的血水，变幻成了一片迷蒙的虚影，旋转堆叠，纹彩纷呈。少媛的魂魄，仿佛在随之浮动。别了，少媛！肖其娟回望来路，不禁热泪盈眶：“再见了，亲爱的根据地。我们不会只是回望你，我们还会回来的！回望这腥风血雨的征程，回望我们唱过的歌曲，回望我们喝过的苦粥，回望我们战斗过的山山水水，我们发誓：我们一定会回来的！”……