殿外，响起了一更的钟鼓声。皇后的嘴角抿起一丝笑意，安详地闭上了眼睛，喃喃地吐出了最后几个字：“二哥，谢谢你！”搭在赵昚肩头的纤纤素手无力地垂落下来，眼角，一行热泪潸然而下。“若宛，若宛，若宛……”赵昚发疯似地喊着皇后的名字，可是怀中的人儿再也没有了动静，就那么安详恬淡地躺在了他的怀里。“皇后！”朱玉蓉和贤妃两人抱在一起，大声地痛哭起来，一屋子的太监宫女全都跪倒在地，哭声震耳欲聋。
南宋最为贤德的一个皇后在小年到来的这一刻，安然地与世长辞，年仅二十三岁。
二十八，皇后出殡，宋孝宗追封其为多贤皇后，同日，宋孝宗诏告大赦天下，那些身犯重罪的人也全都释放出狱，朱家自然也在其列，并且被没收的家财也全部归还。
王城心中虽然气恼，却也无可奈何，皇后的这一着棋，他是怎么也没有料想到的。死者为大，更何况死的是当今的皇后，王城自然也不敢再和赵昚讨价还价了，他手下的一名官员曾进言要求孝宗按国法处置朱家，却惹得孝宗勃然大怒，不但削去了他的官职，还将其贬到了岭南之地，朝中的大臣也第一次见识到了天子的威严，在朝中大臣的眼中，孝宗一直是个不温不火的皇帝，性格比较随意，处事也有些优柔寡断，他登基这些年来，朝中官员即使犯了错，也只是被他官降品级而已，而这一次却将人贬到了岭南之地，多半是发火了，朝中大臣对于朱家一事，从此是只字不提了。
皇后过世的那一段日子，宋孝宗一直流连甘泉殿，大年三十的晚上，宋孝宗更是取消了宫中难得一聚的团年夜，与皇贵妃一起，在甘泉殿中迎来了新的一年。而宫廷里的各类传言也流传开了，不久之后，皇贵妃将会是新的皇后。自然，曾经一度颓丧，经历了生意失败，牢狱之灾的朱家又再一次成了天下人关注的焦点。
大年初一，朱家。