直到母亲临死前告诉他，当年楚皇并没有要了她的身子，对她什么也没有做，只是听着她谈了一夜的琴，下了一夜的棋。
她之所以不告诉父皇，是因为楚皇的要求和诺言，同时更因为母后对父皇的灰心和失望，以及后来父皇娶进的越来越多的女人的缘故，心里呕着一口气不肯与父皇讲和。却没有想到，父皇对母后的误会，和对他这个儿子的怨恨竟然会深到了这样的地步。
当父皇跪在他面前向他忏悔，请他宽恕和原谅的时候，他选择了沉默，选择了再次远赴边疆，跟在秋镜堂身边历练自己的人生。
那时候，他就告诉自己，这个世上能依靠和信任的人，只有自己，只有自己，才可以改变命运。
于是，他发愤图强，学好兵法，学好战术，学好武艺，学好谋算人心的一切本领。
边关的那几年，他竭尽全力地讨好秋镜堂这个舅舅，让他对自己没有设防，让他认为自己是和他站在同一条战线上的。
与此同时，他也开始学会在秋镜堂身边落下棋子，在他的府中安排密探。短短的几年之间，他于不同声色间拥有了自己的势力和亲信，更是瞒过了秋镜堂的法眼。
而秋镜堂觊觎江山的野心越来越大，让他不得不做足一切的准备。
两年前，西戎被灭，七七被掳掠回宫，皇甫战立七七为后，他大闹册封盛典，被皇甫战罚去禁足闭门思过，这所有的一切都是他们父子商量好的，目的就是为了掩人耳目，让秋镜堂相信他们父子之间真的已经存在了隔阂，他是站在秋镜堂这一边的。
燕都里，他向秋镜堂传递着京城的消息，另一方面，自己也着手开始准备登基为帝的打算。
“你错了，这所有的一切都是朕和父皇商量好的。
如果没有那些杀手的话，又怎么能让你相信父皇对朕这个儿子是没有感情的了，你以为，徐天算会那么凑巧地出现在边关么，这一切都是父皇安排好的苦肉计。
是父皇故意让朕留在你的身边，让你培养朕，让你把朕打造成和你一样的人。
你果然没有让朕和父皇失望，倾囊相授，让朕学到了很多东西。父皇这样对朕，就是希望有一天，朕可以阻止你的野心，可以让朕反过来对付你。”
皇甫天铎有些可惜地摇了摇头，呵了口气，悠悠一笑道，“朕的这出苦肉计，唱得还不错吧。”