到了京城的第四天，冯清陪同任休兰回娘家，休竹三姐妹也被叫去拜见了二姐夫。冯清的变化不大，高高瘦瘦的，面容清秀干净，浑身透着一股子儒雅的气质。
任休兰起色很好，双颊微红，穿衣打扮与在家时大不相同，一身的绫罗绸缎，珠钗宝石叫任休月羡慕的紧。任休兰面对三位妹妹，态度谈不上热络，就是对任休月也少了往日的亲近。只是，她以前在家就是这样清冷的人，倒也没有让三个妹妹觉得诧异。
王姨娘克扣了她的嫁妆，她同样怀恨在心，但绝对没有因为董氏最后及时补上而对董氏抱有感激。在她看来，如果不是董氏有意让王姨娘打点，王姨娘又怎么会有机会插手？如今，王姨娘和白姨娘都失宠了，卫姨娘年纪大了，董氏成了最后的胜利者，完全颠覆了她对董氏以往的印象。
她如此，她的女儿休竹呢？
任休兰淡淡看了眼那位历来让她讨厌的继妹，她大概还不知道，林家退亲之事，在京城已经吵得沸沸扬扬了吧？
冯清也扎扎实实地看了休竹一眼，透过渺渺升起的水汽，清丽的眸光微闪。
老太太很高兴冯清陪同任休兰回来，威严的脸上难得露出一抹慈爱，与冯清闲聊几句，外面的妈妈就领着冯清去拜见任老爷了。
冯清一走，屋子里的气氛就比刚才要随意很多，任休月迫不及待地走到任休兰身边，说她的衣服好看，很羡慕的样子。
任休兰神色淡淡的，不想搭理任休月，任休桃瞧着就忍不住弯起嘴角好笑，扭头看五姐，就连忙收敛了笑容，一本正经地坐着。
任休桃是任老爹最小的女儿，今年才八岁，因为从小就养在董氏身边，卫姨娘又兢兢业业恪守本分，所以她算是无忧无虑地长大，还保持着孩童的心性。
老太太作为祖母，先教诲了任休兰几句，董氏也站在母亲的角度简单地问了几个生活上的问题。任休兰都一一回答了，老太太又问起冯清的情况，任休兰眼底快速地闪过一抹落寞，连忙道：“父亲说他尚且年轻，打算在翰林院多学习一两年。”
老太太微微点头，“这样也好，年轻不经事，离家外任万事都得靠自个儿。”
任休月点点头，这一番话听在别人耳朵里倒也没什么，可休竹明白，老太太这是在给任休兰出主意。
休竹忍不住在心里叹息，任休兰在冯家的日子并不好过，这就是高嫁的短处。娘家势力不够，在婆家就要处处看别人的脸色行事。
任休兰小两口用了午饭就回去了，送走他们就迎来了林夫人。休竹三姐妹只礼貌地拜见后，就被全部赶出来。
任休月似笑非笑地看了休竹一眼，脚步轻盈地先一步走了。任休桃握住休竹的手，似乎是给她打气。休竹微微一笑，没有人知道，其实她是真的很轻松。高嫁虽然很令人羡慕，可谁知其中的滋味？
然而，人算不如天算，休竹此时此刻又怎么会猜得到，最后她会嫁给那样的人家呢？
冬灵是坐不住的，来来回回地跑了几趟也没打听到什么消息，碧翠也安定不下来，反观五小姐，她竟然还有心情在书桌前练字！
发现两人的不满，休竹抬头笑道：“着急有什么用？我们根本就做不了什么。”
“可是，小姐您就不想知道，你为什么会被退亲吗？”
休竹怔了怔，很释然地一笑，“结果已经是这样，如果无法改变，又何必多事去找原因？”
冬灵气得跺脚，“小姐！”
“好啦，好啦，时间也差不多了。如果她们要让咱们知道，咱们早晚都会知道，如果不愿意让咱们知道，就永远不会让咱们知道。”
两丫头被绕晕了，愣愣地望着休竹，正巧屋外传来丫头们的问候声。
三人又同时愣住，怀疑是不是自己听错了，她们好像听到林夫人三个字。
休竹放下手里的笔，从书桌后面走出来，恰好有小丫头撩开帘子，董氏和林夫人并肩走进来。
休竹来不及行礼，林夫人就一把抓住她，“委屈你了休竹。”一语未完，先拭了一把泪，董氏连忙安慰她。
冬灵和碧翠瞧着不对劲，福福身就退出去了。
屋子里没有外人，休竹只得自个儿去沏茶送到林夫人手里和董氏手里，就规规矩矩地站在一旁。林夫人镇定下来，要休竹也坐下来，这才一五一十地把事情道来。
原来三年不见，林辉已经出落的玉树临风、风度翩翩，成为京城众多女孩儿心目中理想的夫婿对象。有意要结亲的就找了林夫人，林夫人只得暗示那些人，已经订了亲。
可飞扬跋扈不计后果的人处处都存在，林辉便遇上了这么一位。据说那位尚书千金混出府，女扮男装与林辉喝酒，最后两人醉倒客栈，第二天被女方家人找到。可一夜孤男寡女的相处，发生了什么没有人知道。对方是比林家更有家世地位的，林家不能得罪，后面的事儿便顺其自然了。
林夫人自然不满意这门亲，不说对方的身份，单是这女孩的作为就失德。这也就是她一下子老了很多的原因，可归根结底，林辉也有一部分责任。
林辉心里一直不满与任休竹的婚事，实在是任休竹长相太过普通，还是个矮冬瓜。当晚酒喝多了，肚子里的话就如数说出来。
千万不要忽略的女人的八卦能力，尚书千金是什么人，在京城算是有地位的，又是京城土生土长的人，闺中密友何其多。林夫人不满意她，她也看的分明，于是为了心里的平衡，有关任家五小姐的各种传言就此拉开。
确切地说，休竹尚未踏进京城的大门，京城就不少人知道了她的存在。
休竹听完，久久不语。她只能说，这位尚书千金，她真的服了。比休竹这个穿越女更厉害，更有魄力，可是她有没有想过，如此也算是让林辉背上了背信弃义的舆论压力，纵然达到了自己的目的。可并没有想过，这个目的到底值不值得。
也许，她觉得很值得，爱情在这种女人处处都受约束的地方，也存在无穷的力量。
林夫人双眼微红，董氏也不知如何安慰，她自己也需要人安慰呢！女儿就这样被退亲，如今满京城的人都知道，自己的女儿是五短身材，才貌全无。想到这里，董氏禁不住看了休竹一眼。
休竹好像还没回过神，略微有点儿婴儿肥的脸上，一双清澈的眸子没有焦距地望着前方。林夫人言辞中多有对未来准儿媳的不满，却对林辉多有维护，由此可见，那位费尽心思要嫁给林辉的人，以后的日子也未必好过了。
可也不一定，毕竟人家的娘家可以为她撑腰。好吧，现在不是担心别人的时候，自个儿都需要担心呢！
“休竹，我是真心喜欢你，出了这样的事儿，是我们林家对不起你。方才与老太太谈起，如果你不介意，叫我一声义母可好？”林夫人满是歉意地道，目光真诚多有期盼。
义母？义女？休竹诧异万分，她还真没料到，老太太给她找了这样一个台阶，果然人精就是人精。做不成儿媳，就做女儿，攀上林夫人这位义母，再加上林家的歉意，任家也不算吃亏。
老太太的算盘果然打得精湛，接下来的发展，应该就按照休竹的意思去了，两家人咬死不认订过亲事，纵然外面吵得沸沸扬扬又如何？可是，所有人心里都明白真相如何，这一点休竹也细细地琢磨过了。
越琢磨，心里越是不安。
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到底有几个人在看呢？小果很忐忑……
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