()
贵妃娘娘病重，永宁宫所有的太监宫女如临大敌、战战兢兢地守在一旁。
“吴太医，您总算来了。”冬儿一出寝宫，哭着道，“娘娘都快不行了——”
“胡说什么！”阮小桃怒斥了冬儿，便亲自领着吴太医他们几个进去，边走边道，“贵妃娘娘前一刻还好端端的，但不知怎么的，喝了那晚药之后，就突然吐了血——”
“不可能啊，那药是我们几个太医一致商量过后才开，若贵妃娘娘真的服了药，照理说现在该没有大碍了。”吴太医等几个太医听了阮小桃与冬儿的话后面露沉思，他们都替贵妃娘娘把过脉，娘娘虽受了重伤，但绝无性命之忧，而且贵妃娘娘常年习武，恢复起来远比一般柔弱女子要快些，怎么可能会突然病情加重，不醒人事。
但永宁宫守夜的宫女们众口一词皆说看到贵妃娘娘口吐鲜血，几乎丧命，这又让几个太医不禁怀疑是否自己刚刚看错了病、下错了药，贵妃娘娘凤体尊贵，万一真出了什么事，他们焉有命活，这样一想，几个御医忙加快了脚下的步伐，甚至比平日里觐见皇上还要仓皇与惊惧。
纱帐内，贵妃娘娘虽面色苍白，但呼吸平稳，丝毫未见有半分病情加重，吴太医等几个御医行医一生，什么样的病情没见过，再说贵妃娘娘这病又不是疑难险症，他们更不可能看错，但阮小桃等宫女又言之确凿，犯不着说谎欺骗他们。阮小桃是皇上的人，吴太医自然不敢冒犯，但他也不会承认自己医术不精，思来想去，吴太医与几个太医暗中一商量，就又开了一副温和的汤药，这样既不用得罪阮小桃，还能保住他们这几个在太医院德高望重的名声，而且最重要的是，阮小桃她们不是说贵妃娘娘病重，若他们治好了奄奄一息的贵妃娘娘，皇上的赏赐自然少不了。
“小桃姐姐，吴太医说贵妃娘娘需要静养，而且我们这么多人守在这里，我怕娘娘等会儿醒来，又会——”冬儿欲言又止，虽然贵妃娘娘言语极少，性情又冷漠，但她看得出来，这个贵妃娘娘根本就不想看到她们这群宫女留下来伺候她。
阮小桃哂笑道，“什么贵妃娘娘，皇上喜欢她，她就是贵妃娘娘；若皇上不喜欢了，她什么都不是。偏殿住的那位以前不也是最得圣宠的沐妃娘娘，现在呢，还不是人不像人、鬼不像鬼地躲在偏殿内。冬儿，你让她们好好看住这位贵妃娘娘，千万别让她死。她若死了，我们也得跟着一起死。”
“小桃姐，这话可不能乱说。”冬儿惊慌地四处张望，私下议论贵妃娘娘，那是死罪。
阮小桃有恃无恐地道，“我们这位贵妃娘娘性子这么刚烈，只怕皇上现在已经没有耐性了，冬儿，你我姐妹一场，做姐姐的奉劝你，离那位贵妃娘娘远些。”
冬儿点了点头，在这尔虞我诈的宫中，若没有小桃姐帮她，她早已不知死了多少回。
阮小桃与冬儿服侍沐歆宁喝了药，加之天色已晚，料想着以贵妃娘娘如今这般虚弱的身体，就算想逃也逃不出这座守卫森严的永宁宫，便放心地遣散了众宫女太监，只留下两三个守夜的宫女。
子夜一过，守夜的宫女困意上涌，不禁连连打着哈欠。
“两位姐姐辛苦了，娘娘这里有小槿看着，不会有事的。”自称小槿的宫女脸上带笑，忙了一夜居然毫无半分倦意。
说完之后，小槿端着热水，走近床榻，一遍一遍不厌其烦地替换着沐歆宁敷在额上的手巾。
床榻前，烛火燃尽，而余下的几盏宫灯灯火幽暗，照得小槿整个人身影拖曳，仿佛于柔和中带着几分悲戚。
都这个时辰了，她怎么还未醒？
难道药下的过量，伤到了她。
小槿趴在床头，不解地支着下颌，费尽心思梳理的宫女发髻早已散落了几缕，贴在了她温润如玉的脸上，那张脸，浓眉如墨，清秀中带着张扬，竟是说不出的怪异。
“你——”丑时一过，沐歆宁悠悠转醒，但看到床榻旁忽然出现的女子，她惊得险些再次昏阙，谁能告诉她，他怎么会在这里，而且还是一身宫女装扮。
“宁儿，你醒了，太好了。”
沐歆宁回神过后，无视小槿眼中的兴奋，有些哭笑不得地道，“贺槿之，你来做什么。”
真伤心，他千辛万苦才找到宝贝师妹，得到的只是一句‘你来做什么’，贺槿之哀怨地望着沐歆宁，因他一身女子打扮，那无辜而又幽怨的眼神看得沐歆宁忍俊不禁，清冷的面上也不自觉勾起了浅笑。
“贺槿之，这么看你，确实还颇有几分姿色。”浅笑中，迷离了双眼。
能博得宁儿一笑，这点男儿尊严算什么。贺槿之的眼中是掩不住的宠溺，他一边胡乱地摆弄着散下的头发，一边故作唉声叹气，“就知道你没心没肺，若非为了你，师兄这一世的英明岂会尽丧。”
当然，贺槿之原想打算乔装太监混入永宁宫，但偏偏他一听沐歆宁病发，而且那时遇到的刚好是一群宫女。宫女就宫女吧，于是，一向锄强扶弱的贺少侠一咬牙，就打晕了一个宫女，急急忙忙地赶了过来。
沐歆宁艰难地坐起身，恰看到倒在地上两个守夜的宫女，又扫了眼寝宫内的繁花如锦，自嘲地笑了笑，“贺槿之，你不用管我了，这是我的命，我认了。”以前不信命，但逃来逃去，却仍然是一样的结果，师父说她命中主贵，谁都改不了，包括她自己。
“我就你这么一个宝贝师妹，不管你管谁。”贺槿之止不住满脸心疼，今日永宁宫一战，他本欲出手救宁儿，但到了最后，他却发现皇上抓宁儿并不想取她性命，于是便放下了心，躲在暗处静观其变。
虽不知沐歆宁与安竹生之间发生了什么，但看到安竹生不问青红皂白地帮皇上对付他的宝贝师妹，贺槿之当场气得差点暴露了身份。三年来，他所见到的宁儿，孤傲而又倔强，哪怕受尽委屈，也绝不会轻言放弃，但为了一个安竹生，她敛尽了锋芒，变得越来越不像她。
宁儿，我该怎么做，才能换回一年前的你，无拘无束，虽然看上去性子冷了些，但至少你的心是自由的。
贺槿之略带苦涩地道，“我知道，你不想连累我，说到底，你始终拿我这个师兄当外人，是不是？”
沐歆宁怔怔地看着他，清冷的脸上带着几分困惑，“你能救我几次，就算救得了这次，那下次、下下次呢，贺槿之，你能救我一辈子吗？而且，我与李翰林之事，你最清楚不过，当年是李翰林执意要收我为门下弟子，可我至始至终都未答应过，所以贺槿之，你我之间本就是非亲非故，你大可不必为了救我而枉送性命。”
贺槿之武功虽不弱，但宫中除了禁卫军，还有长垣安氏的人在暗中保护，贺槿之能自由出入宫中，但带上一个深受重伤的她，就很有可能会被皇上与师父发现，更何况宫中灵丹妙药不少，除了医谷，这里也不失为一个养伤的好地方。
一句非亲非故，气得贺槿之胸口发闷，“不管你承不承认，我都是你的师兄。沐歆宁，你听好了，在我没有救你出去之前，你一定要好好地活下去。皇上虽然有长垣安氏在暗中相助，但我贺——”
“我说过了，我不要你救。”沐歆宁冷冷地打断贺槿之，她已经欠了秋雁一条命，但她不想再欠贺槿之，而且，就算出了宫，天下之大，她又该前往何处。
沐歆宁虚弱的身子有些摇摇欲坠，但仍固执地推开贺槿之的扶持，一个人走下了床。
“你——”贺槿之忍着心中泛起的酸楚，想骂沐歆宁几句，但偏偏又舍不得，罢了，她的性子就是这样，跟她置气，最后妥协的还不是他。
“好了，不救就不救。”贺槿之心疼地扶住她，“受了这么重的伤，你想到哪里去？”
沐歆宁脚步踉跄，抬头时，苍白的脸上闪着泪光，“我能感觉到，秋雁来找我了。若找不到我，她是不会离开的。”
“我带你去找她。”鬼怪之说，向来是无稽之谈，但为了让沐歆宁安心，贺槿之便抱着她飞出了寝宫，将她带到了永宁宫最偏僻的一处宫墙下。