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教坊司内歌舞升平，繁华如昔，往来的达官贵人、富家子弟衣着光鲜、随侍成群。
高公公带着皇上一路过来，虽选的是及其隐蔽的小径，但总免不了撞见几位喝的醉醺醺的官宦子弟，皇上沉着脸吩咐道，“记下他们。”
小高公公点了点头，掌控了这些官宦子弟，就相当于牵制了他们的父兄，一荣俱荣、一损俱损，这些官宦弟子所在的各大家族盘根错节，只要权衡得当，便能一一瓦解相爷在朝中的权势。
“苏公子，请。”高公公恭敬地指引皇上走入一处金碧辉煌的华屋，里面琴音渺渺，妖艳貌美的女子正扭动着腰肢向坐在高座上的紫袍男子频频献媚。
紫袍男子面容清秀，眉宇间透着一股豪迈之气，他一见皇上等人进来，既不起身，也不开口，只是自顾自地坐在高椅上，看似在欣赏歌舞，却是双眼茫然，仿佛在思索些什么。
“你们都退下。”高公公喝退了教坊司的一众舞姬，并走上前朝紫袍男子喊了声‘槿公子’。高公公当年曾伺候过先帝，现在即使被贬到宫外当了教坊使，但在京师也算有头有脸，朝中来教坊司的那些文武百官哪个见了他不敬他一声高公公，但此刻，他却对这名紫袍男子卑躬屈膝，哪怕当着皇上的面，高公公也丝毫未敢懈怠这位槿公子。
槿公子嗯了声，环视四周，见屋内所有的教坊司的人都被高公公打发了，而进来的三位男子，一个手持长剑，一个怒目大睁，而中间的蓝袍儒冠男子俊颜苍白、一副病容。
槿公子了然地笑了笑，起身略一行礼，“草民参见皇上。”口中虽自称草民，但槿公子在行礼时却整个身子未动，只是随随意意地行了个礼，甚至连面上的卑恭都不愿伪装。
高公公早已被槿公子的大胆行径吓得面如土色，一个是皇上，一个是占据一方的少主，听说楚王爷见了槿公子，也都是客客气气的。
“放肆，既知圣驾在此，尔岂敢目无君王！”陈桓大喝一声，长剑出鞘，指向了槿公子。
槿公子神色未变，在陈桓与小高公公的怒目之下，又重回坐上，“抱歉，在下久居塞外，你们中原的繁文缛节在下从未学过。”
言下之意，除了中原一带仍属于皇上管辖，别的地方，皇上就算想插手也无能为力。
虽然槿公子所说的这个事实人尽皆知，但当着皇上的面敢如此直言不讳的，槿公子却是第一人。陈桓按剑的手剧烈的抖着，管他槿公子是何等身份，就冲他这般藐视君王威严的，也绝非安分守己之辈。
“不可造次。”皇上出手拦住了陈桓的同时，眼中的怒火也被他极力的压下，若非君王无权，他何须纡尊降贵地跟一个世家少主虚以委蛇。
“皇上是一国之君，能跟皇上谈一场交易，是在下的荣幸，不过，”槿公子忽然转了语气，“我想皇上也该知道在下什么都不缺，此次帮皇上解决了心月复大患，若无诱人的厚赏，那在下岂不很亏——”皇上的身边有个忠心耿耿的长垣安氏，却不惜舍近求远，借助他这个似敌非友的世家，呵呵——，看来皇上与安竹生之间的间隙也并非一朝一夕。
“你要什么？”皇上面色阴沉。
槿公子忽然一改轻浮之态，无比郑重地道，“一个女子。”
一个女子？槿公子此言一出，皇上怔住了，陈桓、小高公公与高公公也皆满脸的不可思议，槿公子与皇上的这场交易，无论成败，背后的损失不可估量，而槿公子居然什么都不要，只要一个女子。莫非那女子能抵得过一座城池，一座金山，一个价值连城的宝物。
槿公子坦然的目光迎向皇上等众人，“皇上，如何？”
到底是怎样的一个女子，竟能得一方少主青睐，甚至连推手可得的万两黄金、几座城池皆能轻易放弃，皇上心生疑惑，“那你告诉朕，她是谁？”别说一个女子，就算十个八个，只要此次结盟成功，他皆会毫不犹豫地拱手相送。
槿公子往后一瞥，身后的随从当场缓缓打开了一个画卷。
一袭白色衣裙的女子手执竹萧站在槐花树下，衣袖迎风，步履翩跹。她的面色清冷，眸光寒如星辰，淡漠到了极致，也冷到了极致。那画卷上的女子身子半转，虽只有半面的芳容，却足以黯淡了一世的繁华。
“皇上，是贵——”小高公公险些惊呼出声。
皇上阴沉的脸上愈加地森寒，沐歆宁，竟然是她。
这位槿公子敢当着皇上的面要贵妃娘娘，想来必是知道画中女子的真正身份，陈桓握紧了手中的长剑，只等皇上一下令，他就马上去杀了这个色胆包天的槿公子。
“皇上，江山为重啊。”槿公子漫不经心地威胁道。
皇上脸色铁青，苍白的俊颜闪过一瞬间的杀气，“槿公子远道而来，就不妨在京中多逗留几日，这画上女子朕回宫后会派人去打听，等有了消息，朕自会通知你。”
渐起的杀气，又慢慢地归于平静，皇上在与槿公子的对话中，也渐渐瞧出了几分端倪，沐歆宁很重要，十几年前的传言再一次在皇上脑海中浮现，鸾凤高飞之命，莫非是真。
想到了此，皇上冷笑了一声，怪不得连万两黄金与几座城池都不要，呵——，好一个狼子野心。
槿公子因皇上的故意拖延而面上一慌，这一慌，自然丝毫不差地落入皇上的眼中。
“朕今晚在宫中设有家宴，你也来吧。”有了几分把握，皇上又恢复了君王的气度与威严，世人传言的槿公子也不过如此，为了一个女子就自乱阵脚，英雄气短。
再聪明谨慎的人，若在外逍遥惯了，又有何作为。仿佛于险境中又看到了希望，皇上大笑着离开。
槿公子泄了气，瘫软地靠在椅上，闷闷地道，“怨不得娘亲每次都说我妇人之仁、成不了大事，这个少主，谁爱当谁当去，我不稀罕。”
呵呵——，一阵清脆悦耳的笑声从屋顶上传来，随后，蒙着面纱的如酲轻盈地落在槿公子面前，“槿公子实乃真性情啊，呵呵——”
脸上的笑意不断，如酲道，“槿公子，我家公子想见你。”
“不见。”槿公子转身便走。
“贺兰少主的轻功天下第一，你怎么拦得住。”满身酒气的夏子钰醉步不稳地走过来，“贺兰槿，这贺兰世家到底是你说了算，还是你娘说了算。”
原来这就是榆中贺兰世家的少主贺兰槿，如酲心中暗惊，再偷眼看了夏子钰，终于恍然大悟。
被一个看似十六、七岁的少年训斥，贺兰槿当然心有不服，迅速出手，两人便厮打起来，夏子钰虽饮了不少酒，但丝毫未见有落败之象。
贺兰槿身为榆中贺兰世家的少主，武功自是不凡，但奇怪的是，每次他一出招，夏子钰仿佛未卜先知地，竟能将他的武功招数轻而易举地一一化解。
怎么可能，这怎么可能？
越往下打，贺兰槿眼中的诧异与震惊越甚，“你到底是谁？”若不是天纵奇才，那便是出了内贼，泄露了家传武学。
夏子钰腰间的软剑未出，赤手空拳与贺兰槿相斗，或许是他不想伤害贺兰槿，亦或许他根本未将这位贺兰世家的少主放在眼里。
纵身一跃，夏子钰转眼间便飞到了贺兰槿的身前，而且他所施展的轻功更远在贺兰槿之上，如此一来，素以轻功第一自居的贺兰世家的少主又再一次地瞪大了双眼，震骇地呆愣在一旁，甚至忘了抵挡。
“你——”世间虽不乏有偷学武功的卑鄙之人，但哪有人不仅偷学了武功，而且还将别人失传已久的武功也练得如火纯青，贺兰槿不敢置信地指着夏子钰，“你——你究竟是何人，怎么会有我贺兰世家的武功。”别说他，就算是练了几十年轻功的贺兰世家的叔伯们在场，也未必能追得上此人神出鬼没的轻功。
贺兰槿不抵挡，但夏子钰却未收手。
而且，夏子钰每次出手，即便手中无剑，也势必会将人打成重伤。不管是何人，都挡不住医谷主人的嗜血。
“钰公子，不可。”一声娇脆的惊喊过后，一个随从装扮的女子，身形如风，就忽然间出现挡在了贺兰槿的身前，替他挨了一掌。说也奇怪，贺兰槿这个女扮男装的随从，刚开始似乎并未有护主之意，只是到了贺兰槿生死攸关，这才着急地挺身而出。
“水姐姐。”贺兰槿惊慌地喊道。
水秋容虽一身随从男装，但她眉间英气，丝毫不见半点女子的柔弱，她抬手抹去了嘴角的血，又运起内力调了调自己的气息，方道，“多谢钰公子手下留情。”
“杀一个喜好红妆的世家少主，有何用？”夏子钰讥诮地勾起薄唇，带着一身酒气，踉跄地来到水秋容的面前，抬起她的下颌，邪笑道，“这般要强，今年你应该还待字闺中吧。”
水秋容，贺兰世家管家之女，年二十四却仍云英未嫁，倒不是她身份低，也不是她相貌丑陋无人问津，据说自水秋容及笄之后，每年向水管家提亲的人从未断过，其中不乏世家之子、贵胄之后，但不管水管家怎么威逼利诱，水秋容就是誓死不嫁，就这样一直拖到了现在。
“放开水姐姐！”贺兰槿被夏子钰的一句‘喜好红妆’气得满脸通红，再加之看到夏子钰当着他的面轻薄水秋容，更是气得火冒三丈。
夏子钰眼中染醉，酡红的俊颜几乎贴近水秋容的丹唇，一个不稳，就直接扑在了水秋容的身上，这一幕落在贺兰槿的眼中，气愤之余，又多了几分疑惑，以水姐姐向来视男子如无物的性情，怎么可能任由一个男子又搂又抱，还丝毫没有怒意。
早知道公子是来幽会佳人，她就不多管闲事了。如酲恨恨地跺了一下脚，的公子，连仇人之女也不放过。
“带他离开京师，他不是皇上的对手。”低醇的嗓音，有着浓郁的新丰酒味，夏子钰悄悄附在水秋容的耳旁，叮嘱道。
从未与男子如此亲近过的水秋容面上一红，她明白夏子钰所说的话并非是妄言，少主年少气盛，又极易心软，这往往是成大事之人的大忌。
借着醉意，夏子钰毫不怜惜地一把推开水秋容，口中一遍遍地念道，“娇颜撩寸心，只恨归来迟；尊前酒已尽，醉步寻旧踪；红泪落鸾镜，寒漏锦衾薄；凝眸几回顾，何处怜幽独——”
凝眸几回顾，何处怜幽独。
夏子钰神色恍惚，仿佛已酩酊大醉。
“想走？”贺兰槿不顾水秋容的劝阻，拦在夏子钰的面前，喝道，“既知我是榆中贺兰世家的少主，难道你就不怕与我整个贺兰世家为敌。”
如酲扶住摇摇欲坠的夏子钰，冷笑道，“贺兰少主，何不问问你的水姐姐，等你知道了我家公子的身份，就该知道他到底会不会怕你们贺兰世家。”贺兰世家又如何，只要医谷主人肯下决心用剧毒，即便是根基深厚的贺兰世家也能在一夜之间被连根拔起。